Trò chơi Indie. Sự thật, giả thuyết, định kiến

Tôi đã chán nghe câu nói «tôi thích những trò chơi thể loại Indie»

Chắc chắn mỗi bạn đã nghe về những trò chơi indie và thậm chí đã từng chơi chúng. Tôi tin rằng bạn đã nghe về Braid, [World of Goo: Tập đoàn Goo!](/games?search=World of Goo: Korporation Guu!), [Super Meat Boy](/games?search=Super Meat Boy). Và bạn chắc chắn biết rằng đó là những trò chơi indie. Nhưng có một sự thật thú vị, đôi khi game thủ thậm chí không nghi ngờ gì rằng trò chơi mà họ vừa khởi động cũng là indie. Và ngược lại, họ lại nghĩ rằng indie, nhưng thực tế không phải như vậy. Bạn có biết những trò chơi đó là gì, indie? Tại sao chúng được gọi như vậy và có điều gì đứng sau chúng? Trong bài viết này, tôi sẽ cố gắng làm sáng tỏ tình hình. Và tôi chỉ cầu nguyện rằng không ai và không bao giờ nữa lại nói trước mặt tôi rằng «họ thích những trò chơi thể loại Indie».

Từ đây, tôi sẽ bắt đầu. Indie là gì? Để giữ cho sự bí ẩn (mặc dù điều này có thể khá khó để gọi là một bí mật) tôi sẽ đi theo một con đường khác. Hãy suy nghĩ, Indie không phải là gì?

• Indie – không phải là một thể loại. Chưa bao giờ là và sẽ không bao giờ trở thành. Một trò chơi indie có thể là bắn súng góc nhìn thứ nhất, cũng có thể là một trò chơi nhập vai. Có thể là chiến thuật, cũng có thể là trò chơi đối kháng. Cũng có thể là mô phỏng hoặc trò chơi platform. Đây là một hiểu lầm phổ biến đã xuất hiện không lâu, nhưng chúng ta sẽ bỏ qua nó, và một chút nữa tôi sẽ chắc chắn kể câu chuyện về huyền thoại này và phá vỡ nó thành trăm mảnh.

• Tiền tố Indie cũng không liên quan gì đến chất lượng của trò chơi. Một số người nhìn vào một trò chơi với đồ họa đã lỗi thời từ 5-10 năm (thường là pixel hóa hoặc có lúc là trừu tượng) và thốt lên «À! Đây là một trò chơi indie tệ hại!». Nếu về phần «tệ hại», họ thường đúng, nhưng về phần «indie», thì tôi không thể đồng ý với họ.

• Giá cả cũng không liên quan. Trò chơi miễn phí hay không, đắt hay rẻ – điều này không chỉ ra sự thuộc về cộng đồng Indie của trò chơi.

[Zeno clash](/games?search=Zeno clash), một trò chơi Indie tuyệt vời. Như bạn thấy, đồ họa thì rõ ràng không giống như trong Mario đầu tiên.

Vậy còn đây là gì? Tôi sẽ không làm bạn chờ lâu hơn (mặc dù dựa trên tiêu đề bạn có thể đã đoán ra được).

Indie-games – là những trò chơi từ các nhà phát triển độc lập.

Nhưng ai là những nhà phát triển độc lập này? Họ là những người nhiệt huyết, sẵn sàng làm việc vì ý tưởng. Họ độc lập bởi vì không nhà phát hành nào giữ họ dưới cánh. Không ai phê duyệt tiền cho họ, không ai kiểm tra các tài liệu thiết kế, không ai nói «Có lẽ con goblin này không đúng, người tiêu dùng sẽ không hài lòng, hãy sửa ngay». Không, họ biết chính xác những gì game thủ muốn và goblin nên có màu gì.

Cốt lõi của Indie chính là sự độc lập. Các nhà phát triển không chịu trách nhiệm với ai, họ có thể làm mọi thứ mà họ muốn. Không ai có thể hạn chế sự bay bổng của những nhà phát triển độc lập. Do đó, thú vị là các goblin trong Indie-games không phải lúc nào cũng màu xanh như trong thể loại giả tưởng truyền thống, mà có thể là màu đỏ. Họ không có hai tay và chân, mà có ba tay, và di chuyển trên các bánh xe. Và tin tôi đi, game thủ thường rất thích những goblin như vậy.

Nhưng nếu mọi người thích những goblin như thế, tại sao không có chúng trong những trò chơi «lớn» và «nghiêm túc»? Tất cả khá đơn giản. Xung quanh những trò chơi lớn có rất nhiều tiền. Và những goblin như thế là một rủi ro lớn cho trò chơi. Nếu nó không thành công? Đồng thời, thường xuyên, những trò chơi «lớn» đã sao chép ý tưởng từ những trò chơi «nhỏ» indie. Nhưng luôn sau khi những nhà phát triển indie cho thấy rằng ý tưởng của họ có giá trị thực tế.

Một ví dụ điển hình về sự sao chép là studio Valve. Thực ra, họ chỉ làm ra một trò chơi – Half-Life. Tất cả những trò chơi khác – chính là những dự án tiềm năng được nhận ra kịp thời (bạn chắc chắn đã biết về câu chuyện về Portal và Narbacular Drop) và các bản mod (chủ yếu trên engine Source). Vì vậy, trong những ý tưởng không rõ ràng và những phát hiện thú vị, theo quan điểm của tôi, các nhà phát triển indie nghiêm túc vượt trước «những người lớn».

Đó chính là Narbacular Drop, tổ tiên của Portal.

Bạn có thể thắc mắc, nếu các trò chơi indie có nhiều ý tưởng thú vị, tại sao chúng ta lại nghe thấy rất ít về những trò chơi và ý tưởng này và tại sao không có «nhà phát triển độc lập lớn»? Thực tế, các ý tưởng không phải là vấn đề với indie. Nhưng có một vấn đề lớn trong việc thực hiện các ý tưởng này. Các nhà phát triển indie thường là những sinh viên nghèo, người mà thậm chí còn khó khăn tìm tiền để sống. Hơn nữa, cũng không dễ dàng để tập hợp xung quanh mình một đội ngũ những người nhiệt huyết tương tự. Ngay cả khi có một lập trình viên thiên tài, trò chơi vẫn cần đồ họa, âm nhạc, và ai đó cần phải tham gia vào thiết kế game.

Một lần nữa vì thiếu tiền, các nhà phát triển không thể tự mình sử dụng những công nghệ và engine hiện đại. Và cũng không nên quên về sự thiếu vắng các chiến dịch quảng cáo. Những trò chơi indie không được nói trên ti vi và đài phát thanh, không có quảng cáo với logo của chúng. Điều duy nhất mà các nhà phát triển có thể hy vọng là internet (thực ra, không có gì ngạc nhiên, vì gần như tất cả các trò chơi indie được phân phối thông qua các dịch vụ phân phối trực tuyến như Steam và Desura). Nhưng nó cũng rất không ổn định và không đáng tin cậy.

Vì những lý do này, các trò chơi indie thường trở thành không hoàn chỉnh về mặt kỹ thuật và thường bị bỏ qua bởi người chơi tiềm năng do thiếu bất kỳ chiến dịch quảng cáo nào.

Tuy nhiên, gần đây tình hình đang thay đổi nhanh chóng. Những dịch vụ như Steam và Desura cung cấp cho trò chơi «phút vinh quang», điều này là không thể không vui mừng. Điều rất quan trọng là giờ đây các nhà phát triển indie có nhiều cơ hội sáng tạo hơn bao giờ hết. Nếu trước đây họ buộc phải liên tục phát minh và tự lắp ráp những chiếc xe đạp của riêng mình, vì đơn giản là không có tiền cho những cái sẵn, thì bây giờ lại có những công cụ mạnh mẽ và dễ tiếp cận (và thường là miễn phí) để tạo ra trò chơi.

Ví dụ, rất nhiều trò chơi tuyệt vời đã được thực hiện trên UDK, XNA của Microsoft cũng đã nhanh chóng trở nên phổ biến trong số các nhà phát triển. Việc thực hiện trò chơi đã trở nên dễ dàng hơn nhiều. Ngay bây giờ, ngoại hình của những trò chơi indie đã được nhiều người nhầm lẫn với «những trò chơi lớn» (hãy xem xét ít nhất Garsharp!), thì điều gì sẽ xảy ra trong 5-10 năm tới?

Machinarium, một trò chơi indie về một robot nhỏ đã thu hút người chơi ngay từ cái nhìn đầu tiên.

Có thể bạn đã tự mình hiểu tại sao nhiều người coi Indie là một thể loại riêng biệt. Thực tế, hầu hết các trò chơi indie – hoặc là platform hoặc là puzzle. Điều này dễ dàng giải thích bởi vì đây là những thể loại dễ thực hiện nhất. Và chính vì việc indie chiếm ưu thế trong những thể loại này, vào khoảng năm 2000, mọi người bắt đầu liên tưởng tất cả các trò chơi platform và puzzle với từ Indie. Đáng chú ý, các trò chơi indie bắt nguồn cùng với sự ra đời của ngành công nghiệp game. Và khi mà chưa có những nhà phát hành và nhà phát triển lớn, phần lớn các trò chơi là indie. Sau đó, với sự xuất hiện của các nhà phát hành và nhà phát triển này, ngành công nghiệp indie đã nhanh chóng đi xuống và chỉ đến những năm 2000 mới bắt đầu hồi phục.

Cuối cùng, tôi muốn tổng kết lại, tập hợp tất cả các sự kiện lại với nhau.

• Indie – không phải là một thể loại.

• Indie-games – không chỉ là platform và puzzle. Ai còn nghi ngờ, hãy xem studio Larian và loạt trò chơi nhập vai [Divine Divinity. Sự ra đời của huyền thoại](/games?search=Divine Divinity. Ra đời huyền thoại). Thế nào, bạn không biết rằng nó là indie? Bây giờ bạn sẽ biết và sẽ gây chiến với ai đó trong tranh luận.

• Phần lớn Indie-games không hề miễn phí, cũng giống như tất cả các trò chơi khác, chúng cũng có giá (và thường không ít). Chắc chắn, có rất nhiều sản phẩm miễn phí, nhưng tôi chỉ tính đến những trò chơi hoàn chỉnh, có thể nói là đã có hình thức.

• Và điểm cuối cùng, làm rõ điểm trước. Không phải tất cả các trò chơi miễn phí, được thực hiện không có sự hỗ trợ từ các nhà phát hành, đều là Indie. Trên internet có thể tìm thấy nhiều sản phẩm miễn phí (thường là tệ hại). Đây không phải là trò chơi indie. Có thể nói, trò chơi indie là bước cao hơn sau những sản phẩm như vậy.

Một số người giữ quan điểm rằng trong 10 năm tới, việc sản xuất trò chơi sẽ trở nên dễ dàng đến mức sẽ xảy ra một cuộc cách mạng Indie-game. Nghĩa là, khi có những công cụ phát triển mạnh mẽ và đơn giản xuất hiện, chỉ cần làm việc với những ý tưởng, trò chơi Indie sẽ chiếm ưu thế trong ngành công nghiệp game. Tôi cho rằng, đó là sự ngu ngốc. Có những người chuyên nghiệp làm trò chơi để giải trí cho mọi người và có những người làm trò chơi chỉ vì họ thích làm trò chơi. Không nên chờ đợi một cuộc cách mạng, chỉ cần chơi thôi.