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Casse-Cou : «Rockstar» présente «Max Payne 3»

Stace Garman, 06.10.2011.

Max Payne, le plus cynique des anti-héros, est resté sur le banc de touche pendant que «Rockstar» travaillait sur des histoires de voleurs de voitures, de cow-boys et de policiers corrompus. Mais son heure est enfin arrivée. Ancien policier et ancien agent des stups, il a beaucoup vu dans sa vie. La mort de sa femme et de sa fille, par exemple. Il est presque brisé et ne se console que par des boissons fortes et des conversations abstraites avec lui-même.

En arrivant au bureau de «Rockstar» dans l’ouest de Londres, je tombe sur une jeune femme amicale et énergique qui demande si elle peut me servir à boire. Il est un peu tôt pour du whisky, donc je demande un thé. Noir. Sans sucre. Après avoir signé un document stipulant que je devais garder le silence pendant les prochaines trente et une heures ou risquer ma santé, on me conduit dans un salon soigné. Le responsable des relations publiques, sympathique, me raconte à quel point c’est bien de travailler sur «Max Payne» et comme il est heureux de faire ma connaissance. Oui, oui, personne n'aime bavarder, mais revenons au sujet, d'accord ?

D'abord, il montre un dossier noir rempli de photos de São Paulo, où se déroule la majeure partie de l'action du jeu. Je suppose que cela doit démontrer à quel point les développeurs ont soigneusement choisi le cadre. Ils se sont démenés, les pauvres. Qui veut vraiment aller à São Paulo aux frais de l’entreprise juste pour prendre des photos là-bas ?!

Cela dit, ce n'est pas un album «Les gars en vacances» : des piscines de luxe sur les toits, des collines baignées de soleil et des filles au carnaval côtoient des policiers armés, des murs en béton couverts de graffiti et des victimes de crimes de rue. Quand ils se mettent au travail, les gars de «Rockstar» ne plaisantent pas.

Mes réflexions sont de nouveau interrompues, cette fois par un discours sur le fait que le jeu conservera l’esprit des premiers volets tout en s’adaptant aux normes modernes. Pendant ce temps, mon deuxième accompagnateur prend en main une manette «Xbox 360», que je ne vais pas utiliser, car je n'ai droit qu'à une démo à observer.

Après avoir sérieusement envisagé de lui fracasser le crâne avec un vase à bonbons, de plaquer le second sur la table en verre et de prendre le contrôle de Max pour décrire dans l'aperçu une sensation plutôt qu'une impression, j'ai finalement décidé que ce n'était pas une bonne idée, ni pour «Rockstar», ni pour mon éditeur. Donc, mieux vaut réprimer mon Max intérieur et rester calme.

Le rythme de New York

Au début du jeu, Max se trouve chez lui à New York. Dehors, une tempête de neige fait rage ; à l'intérieur, ça va tanguer. Pour l'instant, il est dans son appartement style planqué : des boîtes de fast-food et des bouteilles de bourbon sont disséminées dans un désordre artistique. On ne peut pas dire que Max soit un bon ménage.

Il semble aussi un peu imprudent : il a accidentellement tiré sur le fils d’un mafieux local. Donc, tout en divertissant un ami brésilien qui essaie de convaincre Max de troquer son appartement en désordre contre un travail dans une agence de sécurité privée, Max répond à un appel d'Anthony DeMarco. Le mafieux est venu pour une tasse de thé et il n'est pas content que Max n'ait pas de bons petits éclairs. D’après le visage de Max, il va y avoir beaucoup de balles échangées.

Tandis que Max file dans le couloir, des points rouges de visée dansent sur les murs. Pour l’instant, la barre de ralentissement du temps se remplit lorsque Max entre en combat, même si cela pourrait néanmoins être changé d’ici la sortie, comme cela a déjà été le cas de nombreuses fois ces derniers mois. Peut-être que le système sera modifié pour être plus «gratifiant» — Max pourrait recevoir du ralentissement pour des séries de tueries. Mais rien n'est encore décidé.

Assez vite, Max se retrouve stupide face à un bandit armé. Heureusement, il a des voisins comme ceux que j'avais : un vieux vétéran fou sort de chez lui et éclate la tête du potentiel tueur de Max d'un coup de fusil, qui, clairement, ne vient pas d’une télé-vente.

— N’aie pas peur des flammes, murmure l’ancien, mis à genoux par les camarades du défunt. Il déclare que la flamme purificatrice brûlera tous les péchés, et fait exploser la bombe qu’il a accrochée sur lui, emportant avec lui les invités non désirés de Max et la moitié du couloir.

Nous nous sommes laissés distraire en entrant dans l'appartement du nouvel martyr et en scrutant les petits détails : partout, des cartes, des schémas, du matériel militaire et tout ce qu'il faut pour fabriquer des explosifs. On m’a dit que pour le jeu linéaire, ils avaient incorporé un moteur de création de monde ouvert et qu'il y aura plein de lieux détaillés à admirer.

— Ouais, ouais, très charmant, murmure-je dans ma tasse. — Bouge un peu.

Revenu au combat, Max utilise le ralentissement du temps : l'air commence à vibrer autour, et chaque balle soigneusement dessinée laisse une traînée dans l'air. Lorsque le dernier bandit à proximité est tombé, une caméra aérienne s'active, suivant la balle de l'arme jusqu'à la victime. Elle s'active avec le ralentissement du temps, montrant l'action sous plusieurs angles, alors que nous nous garnissons le moment où la balle atteint sa cible. Vous savez quoi ? C’est accrocheur, cette petite saleté !

Quand la poussière est retombée, nous avons vu Max sur le toit d’un immeuble et apprécié la vue impressionnante du sombre New York. Pendant que la neige continue de tomber doucement et que les chances pour Max de tomber dans l'alcool s'éclipsent rapidement, une simple vérité se fait jour : nous allons à São Paulo pour discuter boulot.

La ville de São Paulo

D'un bond, j’ai sauté vers les deux tiers du jeu (même si on ne m’a pas dit combien cela représentait en heures de jeu) pour découvrir un Max complètement différent. Certes, il n’est pas devenu un bon gars souriant — maintenant, il a la tête rasée, une barbe, et un horrible t-shirt de vin. En gros, son soulier est sur le point de rencontrer un derrière.

Au début de ce segment, j’ai vu l’approche de «Rockstar» en matière de stylisation aux accents de bande dessinée : alors que le premier volet comportait des photos un peu idiotes mais impressionnantes, et que le second proposait des pages dessinées, «Max Payne 3» se vante de séquences en images traitées. L’écran est rempli de cadres venus de différents angles, représentant les éléments clés de la scène, et les pensées de Max sont introduites sous forme de texte. On obtient une sorte de page de roman graphique.

Un peu plus tard, j’ai paniqué à l’évocation des mots terrifiants «accompagner» et «mission» — tout le monde sait comment ce genre de choses se passe d’habitude — mais la fusillade dans un parc de bus ensoleillé mais tout de même sombre montre au moins quelques astuces introduites par «Rockstar».

Pour offrir les meilleures conditions à James McCaffrey, qui reprend le rôle de Max (non seulement pour le doubleur, mais pour vraiment jouer), le jeu utilise la technologie de capture de mouvement complète, bien que ce ne soit pas le «Motion Scan» tant vanté de «L.A. Noire». L’animation détaillée rend l’interaction de Max avec le monde de jeu plus crédible. À noter surtout comment il se regroupe, atterrissant sur le gravier après un saut latéral. Après cela, il est d'ailleurs possible de rester au sol et de tirer dans n'importe quelle direction depuis cette position.

Le cœur de campagnard se réjouit de l’utilisation de l’environnement : c’est agréable de faire tomber un bus stationné sur un groupe d’ennemis. Max protège Giovanna, la petite amie de celui qui a eu l’idée extrêmement intelligente d'aller à São Paulo, qui a, heureusement, assez de bon sens pour ne pas courir sous les balles.

La démo se termine par une scène où Giovanna essaie de sortir du parc en bus, tandis que Max apparaît par les portes, tirant sur les gorilles envoyés après lui. Ce segment linéaire diversifie les fusillades. Enfin. La pauvre Giovanna, n’ayant pas pu gérer, se heurte à un mur. L’écran devient noir. Quelle sacrée petite balade.

Mes nouveaux meilleurs amis m'ont également informé d'une autre chose : il y aura un mode en ligne dans le jeu, qui, semble-t-il, s'intégrera de manière organique et ne semblera pas être un ajout inutile, comme dans de nombreux autres jeux basés sur la personnalité du protagoniste. Cependant, personnellement, je ne ferai pas de verdict avant d'avoir vu le jeu en ligne de mes propres yeux.

L’IA dynamique utilisera souvent le système de couverture, c’est-à-dire que les méchants ne resteront pas là à attendre que vous les terminiez de manière spectaculaire, en tirant avec finesse. Cependant, la chose la plus importante est qu'ils travailleront aussi avec Max pour raconter l'histoire d’un homme qui n'a presque rien à perdre, sauf sa raison.

Max est définitivement de retour, et plus de gens désirent sa mort que jamais. Eh bien, si Payne vole mal, cela nous fait plaisir.

«Max Payne 3» devrait sortir en mars 2012 sur «Xbox 360», «PlayStation 3» et PC.

Original.

Traduction originale.

Remerciements pour le matériel fourni — mchammer.

Remerciements pour la relecture — Soth.

Remerciements pour le soutien — Sinmara.