डियाब्लो - एक पंथ खेल है जो हैक'एन'स्लेश शैली में है, जो ब्लिज़ार्ड द्वारा 31 दिसंबर 1996 को जारी किया गया था। यह बिना किसी अतिशयोक्ति के एक मील का पत्थर खेल है और कई वर्षों तक शैली के विकास की दिशा को परिभाषित किया। डियाब्लो का एक अनौपचारिक ऐड-ऑन हेलफायर है, जिसे 1997 में सिएरा एंटरटेनमेंट द्वारा जारी किया गया, और दो आधिकारिक अनुक्रम। डियाब्लो II 2000 में जारी हुआ, और वर्तमान में तीसरी किस्त आंतरिक बीटा परीक्षण के चरण में है।
डियाब्लो खिलाड़ियों को अंधेरे गॉथिक फैंटेसी की दुनिया में डुबकी लगाने की पेशकश करता है। खेल की कार्रवाई पश्चिमी साम्राज्य हैंडुरास में होती है, जहाँ काले बादल छा गए हैं। तूफान के केंद्र में एक छोटा सा शहर त्रिस्ट्राम है। भयानक राक्षस और राक्षस नगर cathedral की भूमिगत सुरंगों में छा गए हैं, रात में सतह पर आकर निर्दोष नागरिकों को मारते हैं। कई निवासी त्रिस्ट्राम छोड़ चुके हैं, और केवल कुछ बहादुर (या पागल) लोग शहर में जीवन की आग जलाए हुए हैं। उनका कभी न्यायपूर्ण राजा पागल हो गया है, उसका प्रिय बेटा कैथेड्रल के नीचे की भूलभुलैया में खो गया है, और आर्चबिशप कुछ नहीं बता रहा है। और इस बीच, cathedral की खिड़कियों में, जिनका आधार एक प्राचीन मठ के खंडहर हैं, अजीब रोशनी बार-बार लहराती है, और वहाँ से आने वाली ध्वनियाँ उन लोगों को भी डराती हैं, जिन्होंने रुकने का जोखिम उठाया। रहस्य भयानक भूमिगत के केंद्र में छिपा हुआ है, लेकिन वहाँ जाने की हिम्मत बहुत ही कम लोग करते हैं। आपको पता करना है कि इन सभी दुःस्वप्नों के पीछे क्या है, और भूलभुलैया के सबसे निचले स्तर तक पहुँचना है, ताकि अपने प्रश्नों के उत्तर खोज सकें...
खिलाड़ी डियाब्लो को तीन अद्वितीय पात्रों में से एक के रूप में खेल सकते हैं, जो रोल-प्लेइंग गेम्स के मानक आर्केटाइप का प्रतिनिधित्व करते हैं: योद्धा, चोर और जादूगर। युद्ध, जैसा कि अपेक्षित है, नजदीकी लड़ाई में महारत रखता है और किसी भी धारदार हथियार से अच्छे तरीके से निपटता है, छोटा चाकू से लेकर दोहरी कुल्हाड़ी तक। वह हथियारों की मरम्मत करना भी जानता है। इसके विपरीत, जादूगर हथियारों को संभालने में कमजोर है, लेकिन जादुई शक्तियों में माहिर है और तीन प्रकार के जादुओं से दुश्मनों को नष्ट कर सकता है: जादुई, आग और इलेक्ट्रिक। इसके अलावा, जादूगर स्टाफ को फिर से चार्ज करना जानता है। चोर दुश्मनों से दूरी बनाए रखना पसंद करती है, जैसे ही जादूगर करती है, और वे धनुष से उन्हें चालाकी से गोली मारती हैं। इसके अलावा, वह जालों को निष्क्रिय करने में सक्षम है।
कैरेक्टर के विकास के साथ, वे मारे गए राक्षसों के लिए अनुभव प्राप्त करते हैं और स्तर पर बढ़ते हैं। हर नए स्तर के लिए, नायक को गुणांक अंक मिलते हैं, जिन्हें वह 4 मानकों के बीच वितरित कर सकता है: शक्ति, जादू, चपलता और जीवन शक्ति। नायक जादुई किताबें पढ़कर और स्क्रॉल पाकर नए जादू सिख सकते हैं। भूमिगत भूलभुलैया और व्यापारियों की दुकानों में उनकी प्रतीक्षा में बड़ी संख्या में उपकरणों के प्रकार हैं, जो राक्षसों को और तेजी से और प्रभावी रूप से नष्ट करने में मदद करेंगे।
हालांकि पात्रों के बीच में भिन्नताएँ बहुत हद तक कृत्रिम थीं, और व्यक्तिगत विकास जैसा कुछ भी वास्तव में मौजूद नहीं था, गेमर्स ने खेल का अच्छा स्वागत किया, मुख्यतः इसके समृद्ध गतिशील गेमप्ले के कारण। पारंपरिक आरपीजी के विपरीत, जहाँ संवादों और पात्रों के विकास पर बहुत ध्यान दिया गया, डियाब्लो का मुख्य ध्यान लड़ाई और पात्र के आंकड़ों में सुधार पर है।
डियाब्लो का गेमप्ले कई यादृच्छिक जनरेटरों का उपयोग करता है। पहले, भूमिगत स्तर (क्वेस्ट स्थानों को छोड़कर) हमेशा नए बनाए जाते हैं, और खिलाड़ी हर बार मूल रूप से एक नए भूलभुलैया को खेलता है। गेमप्ले की यह विशेषता खेल के अनुक्रमों में सक्रिय रूप से उपयोग की गई और वास्तव में श्रृंखला के एक प्रमुख पहचान चिह्न बन गई। दूसरी ओर, खिलाड़ी हर बार अलग-अलग प्रकार के राक्षसों का सामना करते हैं। डियाब्लो में लगभग 20 प्रकार के राक्षस होते हैं, जिनमें से प्रत्येक में 3-4 संशोधन हो सकते हैं, अद्वितीय राक्षसों को छोड़कर। हर गेम के लिए, दुश्मनों को यादृच्छिक रूप से, भूमिगत स्तर के स्तर को ध्यान में रखते हुए चुना जाता है। तीसरा, प्रत्येक गेम सत्र के लिए एक सेट कार्य उत्पन्न होता है। 16 उपलब्ध कार्यों में से केवल 2 अंतिम कार्य आवश्यक हैं, बाकी भिन्न हो सकते हैं। और अंततः, खेल में कई प्रकार के उपकरण और वस्तुएं थीं, जो राक्षसों के मरने के बाद और बक्सों/बैरल/पेडस्टल से पूरी तरह से यादृच्छिक रूप से गिरते थे।
यह कहना महत्वपूर्ण है कि ब्लिज़ार्ड ने खिलाड़ी की प्रेरणा को बहुत गुणात्मक रूप से समझा, और गेमर्स, सभी कार्यों को पूरा करने और सभी प्रकार के अद्वितीय उपकरणों को प्राप्त करने की कोशिश करते हुए, लंबे समय तक खेल में फंसे रह सकते थे, इसे फिर से और फिर से खेलते हुए। बेशक, मल्टीप्लेयर ने भी इसमें योगदान दिया। खिलाड़ी 4 लोगों की पार्टियों में एकत्रित हो सकते हैं ताकि साथ में राक्षसों को मार सकें, चाहे वे स्थानीय नेटवर्क पर खेलें या विशेष बैटल.नेट प्रणाली के माध्यम से।
खेल की ग्राफ़िक्स और संगीत ने उस अद्वितीय अंधेरे वातावरण को बनाने में उत्कृष्ट असफलता दिखाई, जो एक शहर में था जो अंधेरे शक्तियों की शक्ति में आया था। सभी 4 प्रकार के स्तरों पर अपनी स्वयं की संगीत धुन सुनाई देती है, जो खेल में पूरी तरह से डुबकी लगाने की अनुमति देती है, और उस समय की अद्वितीय ग्राफिक्स केवल डियाब्लो के गुणों को उजागर करती है।
खेल ने तुरंत उपयोगकर्ताओं की सहानुभूतियाँ जीत लीं और दुनिया भर में लाखों प्रतियों में फैल गया, जिससे आलोचकों और खिलाड़ियों दोनों से उच्च रेटिंग प्राप्त हुई। इसने कई क्लोन के आने की भी प्रेरणा दी, जो फिर भी ब्लिज़ार्ड नॉर्थ द्वारा स्थापित मानक को बढ़ाने में असफल रहे।