Prince of Persia: Le sabbie del tempo - un popolare gioco d'azione lanciato da Ubisoft nel novembre 2003. Lo sviluppo del gioco ha visto il coinvolgimento del leggendario Jordan Mechner, creatore del primo gioco della serie. Tuttavia, gli eventi del nuovo "Principe" non sono un seguito della trama del gioco originale e si sviluppano in una direzione completamente diversa.
Il giovane Principe (fedeli alla tradizione, il gioco non rivela il suo nome) accompagna suo padre, il re Shahraman, in una campagna militare contro un Maharaja indiano. A supportarli dovrebbe essere un visir traditore, che in cambio di una parte del tesoro è pronto ad aprire le porte della città e far entrare gli invasori. Durante l'assalto che ha inizio, il Principe, che non riesce a stare fermo, decide di essere il primo a visitare il tesoro del Maharaja e ottenere il suo primo trofeo di battaglia.
Detto fatto, ed ecco che l'erede persiano assalta la sala dei tesori e trova lì il Pugnale del Tempo. Il pugnale diventa subito il suo bottino, a grande dispiacere del visir, che lo desiderava per sé. In quel momento, i guerrieri trovano anche i giganteschi Orologi di Sabbia, che Shahraman decide di regalare al suo amico, il sultano Azad. Inizialmente, l'esercito persiano festeggia nel palazzo del sultano per la loro vittoria. Tuttavia, poi, il visir con astuzia costringe il Principe a inserire il Pugnale negli Orologi, e tutto cambia in un attimo. Le sabbie del tempo si liberano e trasformano in zombie tutti, tranne il visir, il Principe e Farah, la figlia prigioniera del Maharaja. Scampati miracolosamente durante il terremoto che segue, i giovani eroi cominciano un lungo cammino che dovrebbe portarli di nuovo agli Orologi, per riportare indietro il tempo...
Dopo il confuso Prince of Persia 3D, il nuovo Principe è stata una boccata d'aria fresca, portando anche coloro che avevano rinunciato alla serie a guardare questa universa videoludica sotto una nuova luce. Il gioco catturava immediatamente il giocatore e non lo lasciava andare per un attimo. C'era molto da perdere la testa.
Per cominciare, a questo ha contribuito il gameplay. Correre lungo il muro, spingersi, saltare su una trave, dondolarsi, fare un capriola acrobatica, arrivare su un cornicione, arrampicarsi, rotolare sotto una trappola - e trovarsi proprio nel mezzo della battaglia con mostri di sabbia. Il movimento nel gioco alterna enigmi e puzzle, dove è necessario girare leve o spostare specchi per arrivare sulla piattaforma giusta o prendere una potente spada. L'equilibrio tra salti, combattimenti e enigmi è praticamente perfetto, e il gioco non diventa noioso. Non c'è monotonia, la trama si sviluppa gradualmente, e sebbene di volta in volta ci vengano assegnati compiti sempre più complessi (basti pensare alla fuga del Principe dalla prigione!), non sono impossibili da completare. I punti difficili nel gioco sono molto pochi, e perdersi è praticamente impossibile: prima di ogni episodio, il Principe ha una "visione" che mostra parzialmente i suoi futuri spostamenti. Ma anche questo non è il punto centrale del gameplay. Una caratteristica distintiva del gioco sono le manipolazioni con il tempo, che possono essere effettuate tramite il Pugnale. Se per caso ti trovi davanti a un dirupo, oppure i nemici ti colpiscono, o le trappole ti riducono in dieci piccoli Principi, puoi sempre riavvolgere il tempo e ripetere l'episodio. Finché hai sabbia nella sabbiera. Puoi rifornire le tue scorte colpendo i mostri di sabbia con il Pugnale e raccogliendo delle nuvole speciali, che non solo rinnovano le tue scorte, ma aumentano anche la capacità del Pugnale. In battaglie difficili, è piuttosto problematico sopravvivere senza il potere del Pugnale, ma rallentando il tempo, puoi abbattere senza sforzo un'intera armata di mostri. Il gioco non permette di annoiarsi. La sua trama è presentata come una favola, raccontata dallo stesso Principe. Egli inserisce continuamente commenti scherzosi nella sua narrazione, scherza e intrattiene battibecchi con la sua compagna Farah. Il suo aiuto è difficile da sopravvalutare: può passare attraverso spaccature e aprire porte inaccessibili al Principe, e in battaglia copre sporadicamente lui (ossia, ogni tanto colpendo il nostro eroe) con l'arco. L'azione del gioco si svolge su uno sfondo di interni bellissimi. Il gioco è vivace e realistico: per esempio, quando corri attraverso delle tende, esse sventolano, e le casse di legno e i mobili possono essere distrutti in schegge. Tutto ciò conferisce al gioco un fascino che contribuisce solo a creare l'atmosfera delle 1001 notti. La musica amplifica questa impressione, ricordando costantemente al giocatore che si trova in Oriente. Il gioco ha subito conquistato i cuori dei videogiocatori e, ridando vita a una serie che sembrava dimenticata, ha generato numerosi seguiti, l'ultimo dei quali - Prince of Persia: Le sabbie dimenticate - risale al 2010. Sempre nel 2010 è stato realizzato un film con lo stesso titolo, tuttavia gli eventi raccontati in esso differiscono notevolmente dalla trama del gioco.