Prince of Persia: The Sands of Time - популярна гра жанру action, випущена компанією Ubisoft у листопаді 2003 року. У розробці гри брав участь легендарний Джордан Мехнер, творець самої першої гри серії. Проте події нового "Принца" не є продовженням сюжету оригінальної гри і розвиваються в зовсім іншому напрямку.
Юний Принц (зберігаючи вірність традиціям, гра не називає його імені) супроводжує свого батька-короля Шахрамана в військовому поході проти індійського магараджі. Допомогти їм має зрадник-візир, який в обмін на частку скарбів готовий відкрити міські ворота і впустити захоплювачів. Під час початого штурму Принц, якому не сидиться на місці, вирішує встигнути першим відвідати скарбницю магараджі і здобути свій перший бойовий трофей.
Сказано - зроблено, і ось вже персидський спадкоємець штурмує залу скарбів і знаходить там Ніж Часу. Ніж одразу ж стає його видобутком, до великого невдоволення візиря, який мав на нього плани. Тоді воїни знаходять і величезні Піскові Годинники, які Шахраман вирішує подарувати своєму другу, султану Азада. Спочатку армія персів радіє у палаці султана своїй перемозі. Однак потім візир хитрістю змушує Принца вставити Ніж в Годинники, і все миттєво змінюється. Піски Часу вириваються на свободу і перетворюють у зомбі всіх, крім візиря, Принца і Фари, полоненої дочки магараджі. Чудом врятувавшись під час подальшого за цим землетрусу, юні герої починають довгий шлях, який має привести їх назад до Годинників, щоб повернути час назад...
Після зовсім незрозумілого Prince of Persia 3D новий Принц став ковтком свіжого повітря, змусивши навіть тих, хто поставив на серії хрест, по-новому подивитися на цю ігрову вселенну. Гра тут же захоплювала і ні на секунду не відпускала гравця. І тут було, з чого втратити голову.
Для початку цьому сприяв геймплей. Пробігти по стіні, відштовхнутися, стрибнути на балку, розкачатися, зробити головокружне сальто, потрапити на карниз, підтягнутися, зробити перекат під пасткою - і потрапити в саму гущу бою з піщаними монстрами. Рух в грі чергується з головоломками і загадками, коли вам потрібно покрутити важелі або зрушити дзеркала, щоб потрапити на потрібну платформу або взяти потужний меч. Баланс між стрибками, битвами і загадками практично ідеальний, і гра не приїдається. У ній немає монотонності, сюжет розвивається поступово, і хоча від разу до разу нам ставлять все більш складні завдання (чого тільки вартий один втеча Принца з в'язниці!), вони не є невиконуваними. Складних місць у грі зовсім небагато, а заблукати неможливо в принципі: перед проходженням кожного епізоду Принца відвідує "видіння", в якому частково показуються його подальші переміщення. Але навіть це в геймплеї не головне. Яскравою відмінною рисою гри стали маніпуляції з часом, які можна проводити за допомогою Ножа. Якщо раптом вам зовсім не до місця зустрінеться прірва, або вас затопчуть вороги, або пастки поріжуть вас на десять маленьких Принців, ви завжди можете відмотати час назад і знову пройти епізод. Лише б був пісок у пісочниці. Його запаси ви можете поповнювати, добиваючи Ножем піщаних монстрів і збираючи спеціальні хмарки, які не тільки відновлюють ваші запаси, але й збільшують ємність Ножа. У важких битвах вижити без потужності Ножа кілька проблематично, зате сповільнивши час, можна без клопоту розправитися з цілою армією монстрів. Гра не дає заскучати. Її сюжет подається на манер казки, яку розповідає сам Принц. Він постійно вставляє в оповідь жартівливі коментарі, підсміюється і влаштовує перепалки зі своєю супутницею Фарою. Її допомога важко переоцінити: вона може пролізти в усілякі щілини і відкривати недоступні Принцу двері, а в бою вона з змінним успіхом (тобто періодично потрапляючи в нашого героя) прикриває його з лука. Дія гри розгортається на фоні найкрасивіших інтер'єрів. Гра яскрава і реалістична: наприклад, коли ви біжите через занавіски, вони розвиваються, а дерев'яні ящики і меблі можна рознести в щепки. Все це надає грі шарм і лише сприяє створенню атмосфери 1001 ночі. Музика посилює це враження, постійно нагадуючи гравцеві, що він на сході. Гра одразу завоювала симпатії геймерів і, вдихнувши життя в, здавалося б, забуту серію, породила кілька продовжень, останнє з яких - Prince of Persia: The Forgotten Sands - датовано 2010 роком. Також у 2010 році був знятий однойменний фільм, однак події в ньому серйозно відрізняються від сюжету гри.