Prince of Persia: The Sands of Time - um popular jogo de ação, lançado pela Ubisoft em novembro de 2003. O lendário Jordan Mechner, criador do primeiro jogo da série, esteve envolvido no desenvolvimento do jogo. No entanto, os eventos do novo "Príncipe" não são uma continuação da história do jogo original e se desenrolam em uma direção totalmente diferente.
O Jovem Príncipe (mantendo a tradição, o jogo não revela seu nome) acompanha seu pai, o rei Sharaman, em uma campanha militar contra um Maharaja indiano. Um traidor, o vizir, deve ajudá-los, que em troca de uma parte do tesouro está disposto a abrir os portões da cidade e permitir a entrada dos invasores. Durante o cerco que se inicia, o Príncipe, que está inquieto, decide ser o primeiro a visitar o tesouro do Maharaja e conseguir seu primeiro troféu de batalha.
Dito e feito, e já está o herdeiro persa invadindo a sala do tesouro e encontra o Dagger of Time. A adaga rapidamente se torna seu troféu, para grande desgosto do vizir, que tinha seus próprios interesses. Na mesma ocasião, os guerreiros encontram também os enormes Areia do Tempo, que Sharaman decide presentear seu amigo, o sultão Azad. No início, o exército persa celebra sua vitória no palácio do sultão. No entanto, depois, o vizir engana o Príncipe a inserir a Adaga nas Areias, e tudo muda instantaneamente. As Areias do Tempo se libertam e transformam em zumbis todos, exceto o vizir, o Príncipe e Farah, a filha cativa do Maharaja. Com um milagre, salvando-se do terremoto que se segue, os jovens heróis começam uma longa jornada que deve levá-los de volta às Areias, para reverter o tempo...
Após o incompreensível Prince of Persia 3D, o novo Príncipe foi um sopro de ar fresco, fazendo até mesmo aqueles que haviam abandonado a série a olharem novamente para este universo de jogos. O jogo imediatamente captura e nunca solta o jogador. E havia muito do que se perder a cabeça.
Para começar, isso foi favorecido pela jogabilidade. Correr pela parede, empurrar-se, saltar para uma viga, balançar-se, fazer uma acrobacia impressionante, chegar a um parapeito, puxar-se para cima, rolar sob uma armadilha - e entrar no meio da batalha com monstros de areia. O movimento no jogo alterna com quebra-cabeças e enigmas, quando você precisa girar alavancas ou mover espelhos para chegar à plataforma correta ou pegar uma espada poderosa. O equilíbrio entre saltos, batalhas e enigmas é praticamente perfeito, e o jogo não se torna repetitivo. Não há monotonia, a história se desenrola gradualmente, e embora a cada vez nos sejam impostas tarefas mais difíceis (basta pensar em uma única fuga do Príncipe da prisão!), elas não são impossíveis de completar. Existem muito poucos locais difíceis no jogo, e é praticamente impossível se perder: antes de passar por cada episódio, o Príncipe tem uma "visão", na qual são mostrados parcialmente seus movimentos futuros. Mas mesmo isso não é o principal na jogabilidade. Uma característica marcante do jogo são as manipulações com o tempo, que podem ser realizadas com a ajuda da Adaga. Se de repente você se deparar com um abismo inoportuno, ou se for atacado por inimigos, ou se armadilhas o cortarem em dez pequenos Príncipes, você sempre pode retroceder no tempo e passar novamente pelo episódio. Contanto que haja areia na caixa de areia. Você pode reabastecer suas reservas ao derrotar monstros de areia com a Adaga e coletar nuvenzinhas especiais, que não apenas renovam suas reservas, mas também aumentam a capacidade da Adaga. Em batalhas difíceis, sobreviver sem o poder da Adaga é bastante problemático, mas ao desacelerar o tempo, você pode eliminar facilmente um exército inteiro de monstros.
O jogo não deixa você entediado. Sua história é contada de uma maneira que se assemelha a um conto, narrado pelo próprio Príncipe. Ele constantemente insere comentários bem-humorados na narrativa, fazendo piadas e tendo discussões com sua companheira Farah. Sua ajuda é difícil de avaliar: ela consegue se espremer em várias fendas e abrir portas inacessíveis ao Príncipe, e em combate, ela, com sucesso variável (ou seja, ocasionalmente atingindo nosso herói), cobre suas costas com um arco.
A ação do jogo se desenrola em meio a interiores lindíssimos. O jogo é vibrante e realista: por exemplo, quando você corre através de cortinas, elas esvoaçam, e caixas de madeira e móveis podem ser despedaçados. Tudo isso confere ao jogo um charme que apenas ajuda a criar a atmosfera das Mil e Uma Noites. A música intensifica essa impressão, lembrando constantemente ao jogador que ele está no Oriente.
O jogo rapidamente conquistou a simpatia dos jogadores e, ao dar nova vida a uma série aparentemente esquecida, gerou várias continuações, a mais recente sendo Prince of Persia: The Forgotten Sands, datada de 2010. Também em 2010, um filme homônimo foi lançado, mas os eventos nele diferem significativamente da história do jogo.