Rapporto sulla presentazione di The Witcher 2 a Mosca

Come alcuni di voi forse sanno, 9 febbraio si è tenuto in un ristorante di Mosca "Krasnaya Melnitsa" un evento significativo: la presentazione del gameplay in tempo reale di The Witcher 2. Un'ambientazione medievale, abbondanza di stuzzichini e conversazioni culturali, e un'anteprima del gioco, presentata dai stessi sviluppatori di CD Projekt RED. Cosa si può desiderare di più? Forse personaggi vestiti in costume dell'epoca di Sapkowski, ma anche loro sono entrati nella sala alla fine della presentazione per la gioia dei fotografi. Prima di passare alla descrizione, vale la pena dire che non ci sono spoiler qui. CD Projekt RED ha paura degli spoiler tanto quanto voi e tiene d'occhio ogni kilobyte di informazione pubblica durante le presentazioni e le interviste.

Questa è già la seconda presentazione di The Witcher 2 a cui ho avuto il piacere di partecipare. Ma se durante Igromir-2009 l'obiettivo principale era suscitare interesse, al momento della presentazione nel ristorante "Krasnaya Melnitsa" si sapeva già abbastanza su The Witcher 2 da contare i giorni fino al 17 maggio. Gli sviluppatori ne erano ben consapevoli, perciò questa volta non ci sono state epiche battaglie con enormi mostri. Durante la presentazione abbiamo ottenuto una risposta alla domanda “Come appare la parte quotidiana del gameplay di The Witcher 2?”.

Ma prima di vedere il gameplay, per dare un'idea, ci hanno mostrato uno dei vecchi video. Dopo di che, Marcin Iwiński, co-fondatore dello studio CD Projekt RED, ha pronunciato un discorso introduttivo in russo (quasi senza accento), poi è passato all'inglese e ha parlato dei successi del primo Witcher. 1.700.000 copie vendute in tutto il mondo, oltre 100 premi all'interno e all'esterno dell'industria videoludica. The Witcher 2 ha già guadagnato otto premi in importanti fiere, tra cui E3 e Gamescom, e ha fatto la sua comparsa sulle copertine di decine di riviste. E gli sviluppatori sono certi che ci sarà ancora di più dopo il lancio.

Poi è iniziato il momento principale – il gameplay in tempo reale. Per la dimostrazione, è stato scelto un episodio dalla metà del gioco, uno dei quest secondari. All'avvio, siamo stati accolti da una schermata di caricamento tradizionale con l'arte del gioco, ma, a onore degli sviluppatori, è stata l'unica volta che l'abbiamo vista. Tutti i caricamenti ora avvengono istantaneamente, al massimo il gioco si ferma per due o tre secondi durante il passaggio dalla strada alla taverna. Ricordando il lancio del primo Witcher nella notte del rilascio, dove i caricamenti di cinque minuti mettevano alla prova la mia pazienza ad ogni passo, vedere i caricamenti fluidi del sequel è un grande piacere.

Ma passiamo al processo. Geralt si trova nel mezzo della città dei nani – una delle più grandi del gioco. Sulle strade camminano cittadini bassi, le ombre delle nuvole strisciano sui tetti e vicino alla taverna una torcia proietta bellissimi riflessi di luce sulle pareti. Avviciniamoci. Vicino alla porta, un elfo ci chiama e racconta di un problema in città: giovani uomini stanno scomparendo tra gli elfi e gli umani. Gli ultimi cadaveri sono stati recentemente inviati nella cripta cittadina, e chiaramente l'indagine dovrà iniziare da lì. Il nuovo sistema di dialogo è meglio descritto con screenshot, e io parlerò del lavoro impressionante con la luce. Il dialogo si svolgeva proprio vicino alla torcia, e i riflessi sul volto dell'elfo distraevano di tanto in tanto dalla missione importante. Comunque, Geralt era come sempre imperturbabile: il pagamento è promesso – il lavoro sarà fatto.

Ma prima entriamo nella taverna, dove, come prima, si possono divertirsi con i mini-giochi: lotta a pugni, poker con i dadi e arm wrestling. Il poker era già stato mostrato in un video, aggiungo solo che per gestire il comportamento dei dadi è stato utilizzato un motore fisico, quindi osservare il gioco è diventato più interessante. In effetti, il poker con i dadi di The Witcher 2 è già abbastanza da poter essere rilasciato come gioco separato per PSN e XBLA a cinque dollari. Dobbiamo pur dare un po' di conforto ai console gamers, le cui piattaforme, se arriverà al gioco, lo faranno notevolmente dopo il rilascio su PC.

Ma ci siamo distratti. Dopo aver perso una partita a poker, andiamo a trovare il nostro vecchio amico Zoltan per provare le nostre forze nell'arm wrestling. In questo gioco, il giocatore deve cercare di tenere il punto all'interno di un segmento che si muove lungo una linea e si riduce gradualmente. Se raggiungiamo il bordo della linea – vittoria. Questa volta, la vittoria è andata a Geralt. Da fuori, l'arm wrestling sembra molto semplice, ma sicuramente ci sono insidie quando si gioca contro avversari forti. A proposito, ogni mini-gioco viene visualizzato nel diario come una quest separata, e dopo aver vinto contro un avversario, ci invia al prossimo campione, sconfiggerlo sarà un po' più difficile. Il diario delle quest in The Witcher 2 è allestito in modo piuttosto insolito: viene redatto dalla prospettiva del bardo Dandelion, che descrive le avventure di Geralt dall'esterno. In questo modo, al termine di un incarico, possiamo leggere nel diario una storia completa su un'altra avventura del Lupo Bianco.

Un'altra particolarità del diario, o meglio dell'interfaccia di gioco, è l'ottimizzazione per il gamepad. In molti elementi si notano dettagli circolari o a croce per facilitare la selezione con lo stick (come in Mass Effect). E l'intera presentazione, a proposito, è stata fatta con il gamepad. Certo, quelli che odiano le console si sentiranno profondamente oltraggiati da questo fatto, ma la maggior parte dei giocatori non ha bisogno di preoccuparsi – la console-ità è visibile solo nell'interfaccia e non ostacola in alcun modo il divertimento del gioco – il mouse resta comunque il principale elemento di controllo.

È tempo di lavorare e divertirsi – un'ora. Usciamo dalla taverna e torniamo alla missione. La strada per la cripta passa attraverso la foresta e accanto a un piccolo lago. Se nei paesaggi urbani era stata usata una palette realistica, in natura i colori diventano fantasy-saturati. Una fitta foschia nell'aria, acqua blu brillante, silhouette degli alberi nette. Se proviamo a descriverlo brevemente – "fantasy slavo". È proprio così, secondo me, che dovrebbe apparire la sua incarnazione visiva.

In natura, Geralt incontra i suoi primi nemici – per ora umani ed elfi. Il sistema di combattimento dall'esterno sembra molto simile a quello del primo capitolo, ma ci sono alcune differenze interessanti. Prima di tutto, la pausa tattica ora non è veramente una pausa, ma solo un rallentamento del tempo. Questo rallentamento è sufficiente per scegliere tranquillamente un segno, ma la dinamica dei combattimenti è aumentata notevolmente. Seconda novità – i stili potente e veloce sono ora assegnati ai pulsanti destro e sinistro del mouse, e possono essere combinati in qualsiasi ordine, senza dover accedere al menu di pausa. E infine – gli scudi. Se un nemico si protegge con uno scudo, non puoi superarlo semplicemente cliccando all'infinito sul pulsante sinistro del mouse. È necessario inventare stratagemmi tattici, rotolare e far cadere a terra i nemici con segni, per superare la difesa di tale avversario. Dopo la battaglia, esaminiamo i trofei e proviamo addosso l'armatura elfica con il cappuccio. Bella, ma poco pratica per la nostra missione. Andiamo oltre. Come sappiamo, sulla riva dei laghi nel mondo di The Witcher si possono incontrare non solo esseri intelligenti. Proseguendo un po' più in là, assistiamo a una scena in cui una pattuglia di umani viene attaccata da nekker (nuovi mostri, una variante potenziata degli strigi). Poiché non simpatizziamo con nessuna delle due parti, osserviamo un po' l'andamento della battaglia da lontano, poi finiamo i nemici indeboliti. Lavoro pulito. E sì, nell'angolo in basso a destra dello schermo viene visualizzato il tradizionale diario di combattimento per RPG, dove possiamo vedere quanti danni in cifre riceve ciascuna parte.

Ecco la cripta. Come ricorderete, niente schermate di caricamento – scendiamo subito nel buio dalle scale della foresta e iniziamo a esplorare alla ricerca di cadaveri freschi. Lungo il percorso utilizziamo i segni per interagire con l'ambiente – accendiamo torce e rompiamo pareti fragili. Nella oscurità della cripta il sistema di illuminazione mostra nuovamente la sua grandezza – un colpo di fuoco sui fantasmi proietta effetti molto spettacolari sulle pareti. Ma i fantasmi rimangono deboli e non durano a lungo nel piacere della vista, specialmente quando Geralt ha in mano la spada d'argento…

Dopo alcuni tentativi falliti troviamo il giovane che ci interessa. Sì, la vista è poco gradevole. Dovremo esaminare ogni parte del suo corpo, selezionando dal menu simile a un dialogo, e poi fare delle deduzioni. E le tracce delle unghie sulla schiena danno chiaramente la risposta – succube. Solo da dove ha in tasca le poesie di Dandelion? Torniamo alla taverna. A questo punto, la trama attira a sé il mantello delle impressioni: per quanto sia bella la grafica, non riusciremo a rimanere nel gioco per più di un paio d'ore, e The Witcher 2 è un grande gioco di ruolo. Nella taverna, Dandelion, naturalmente, si rallegrerà al ritorno del suo oggetto rubato, e in cambio Geralt lo utilizza come esca per il mostro. Giovane, bello, talentuoso – la succube si interesserà sicuramente.

E l'ultima scena della presentazione – un villaggio bruciato. Dopo un breve dialogo, il giocatore attende una sorpresa – ora sarà Dandelion a dover essere controllato. Nei libri di Sapkowski veniva utilizzato questo espediente, perché non sfruttarlo nel gioco? Soprattutto perché non è necessario fare nulla di speciale – solo cantare. Comporre una canzone al volo è un dialogo, ma non un dialogo qualsiasi. Per tenere il ritmo, sarà necessario scegliere la riga successiva entro un tempo limitato, la succube non deve perdere interesse. Tuttavia, Dandelion sa bene come attirare l'attenzione. La succube invita il bardo nella sua cantina, nascosta sotto un tombino, dove lui, dopo brevi riflessioni, scende. Di nuovo prendiamo il controllo di Geralt e andiamo a salvare l'amico.

La succube – naturalmente, nei panni di una donna seducente – è già pronta a divertirsi con Dandelion. Ma riconosce il Lupo Bianco e propone uno scambio – non ucciderà lei, e lui non ucciderà il bardo… Solo ci giocherà per alcune ore. Geralt sorride, e… schermo nero, grazie per l'attenzione. Accidenti, polacchi, come potete giocare così con i vostri spettatori?

A onor del vero, gli sviluppatori comprendono perfettamente il pericolo degli spoiler in The Witcher 2 e mostrano esattamente quanto basta, in modo che da un lato ci sia qualcosa di cui parlare riguardo al gioco, ma dall'altro lato – affinché con ogni video il desiderio di giocare cresca solo di più. Non resta che preparare i salvataggi dal primo capitolo (chi non l'ha completato – andate a completarlo!), e segnare i giorni sul calendario. Ce ne sono già meno di cento...