“Tik-Tik-Tik” (of Knock-Knock) is een computerspel ontwikkeld door de binnenlandse studio Ice-pick Lodge, bekend van projecten zoals “Mor (Utopie)” en “Turgor”. Het is moeilijk om het spel aan een specifiek genre toe te wijzen. Enerzijds is het een avontuur, anderzijds een quest of arcade-game. Er is een mening dat “Tik-Tik-Tik” eigenlijk geen genre heeft. Wat is het dan? Gewoon een spel? Best mogelijk.
Volgens de officiële versie begon het project nadat de ontwikkelaars van Ice-pick Lodge een vreemde e-mail ontvingen waarin een concept voor een project werd beschreven. Samen met de tekstinformatie was er ook een archief waarin video- en geluidsopnamen werden bewaard. “De ijshouweel” ontving eerder al brieven met “geniale” ideeën, maar deze – van een auteur die ervoor koos om anoniem te blijven – trok hun meeste aandacht. De e-mail was echt vreemd, bovendien was de inhoud angstaanjagend. Er was een sterke indruk dat er iets met de persoon aan de andere kant van de internetverbinding aan de hand was, wat de auteur zelf niet ontkende, door de vertegenwoordigers van Ice-pick Lodge te waarschuwen dat hen iets vreselijks te wachten stond als ze de ideeën die aan hen waren aangeboden, zouden realiseren. De mysterieuze afzender vroeg niets terug voor zijn ideeën, behalve één ding – hij eiste dat de ontwikkelaars in het toekomstige spel (waarover de auteur er geen twijfel over had dat het zou verschijnen) al het materiaal dat hij in het archief had opgenomen, zouden gebruiken; anders zouden alle inspanningen van Ice-pick Lodge zinloos zijn. Zo'n mystificatie. Wat er werkelijk gebeurde, of de brief überhaupt bestond, of het gewoon een slimme marketingzet was om de interesse in het project te ondersteunen, is moeilijk te begrijpen. We kunnen alleen maar vertrouwen op “De IJshouweel”.
“Tik-Tik-Tik” is echt een vreemd spel, en het doet er niet eens zoveel toe wie de auteur van het concept is – de mysterieuze afzender of een lid van het team van Ice-pick Lodge met een bijzonder levendige fantasie. “Tik-Tik-Tik” is niet zozeer eng – er zijn bijna geen zo “liefdevol” door iedereen geliefde jump scares, waarbij een of ander beest onverwachts op het scherm verschijnt, schreeuwend of krijzend, maar er is wel een gevoel van onduidelijke horror dat je geen moment laat ontspannen.
Als hoofdpersonage van “Tik-Tik-Tik” is er de zogenaamde Bewoner – een jongen met een vreemde kapsel, gekke ogen en een ongezonde huidkleur. Hij draagt een capuchon die lijkt op een loshangend dwanghemd, zijn nek is verborgen achter een sjaal, en aan zijn voeten heeft hij groene slippers. Om niet verloren te gaan, moet hij wachten tot de dageraad, waarbij hij bij voorkeur een ontmoeting met de Gasten vermijdt – wezens die ernaar streven het huis binnen te komen en iets vreselijks met de Bewoner te doen. Wat precies? Bijv. hem gek maken – de held balanceert voortdurend op de rand tussen werkelijkheid en onwerkelijkheid. Om niet van de wijs te raken, moet de Bewoner bepaalde handelingen verrichten en daarbij ontmoeting met de wezens vermijden. Wat interessant is, is dat inactiviteit in “Tik-Tik-Tik” soms zelfs sterker beloond wordt dan actie – moeilijk uit te leggen, maar zo is het. En de tijd gaat ondertussen voort. Tijd is trouwens de enige grondstof in “Tik-Tik-Tik” – het is zowel vijand als vriend. Moeilijk te verklaren, maar makkelijker te begrijpen als je zelf de hele vreemdheid van het spel van Ice-pick Lodge ervaart, net als de stille horror die het overbrengt terwijl je door de stille ruimtes van het huis reist. Trouwens, het dwalen door het huis is niet waar het eindigt – de Bewoner gaat vaak de bossen in, waar het gevoel van onderbewuste angst nog sterker toeneemt.