“Knack-knack-knack” (eller Knock-Knock) är ett datorspel som utvecklats av det inhemska studion Ice-pick Lodge, känt för sådana projekt som “Mor (Utopia)” och “Turgor”. Spelet är svårt att knyta till något specifikt genre. Å ena sidan är det ett äventyr, å andra sidan – ett pusselspel eller arkad. Det finns en uppfattning om att “Knack-knack-knack” saknar genre tillhörighet som sådan. Vad är det då? Bara ett spel? Mycket möjligt.
Projektet startade, om man får tro den officiella versionen, efter att utvecklarna från Ice-pick Lodge fick ett märkligt brev, där konceptet för ett visst projekt beskrevs. Tillsammans med den textinformation fanns också ett arkiv som innehöll video- och ljudinspelningar. “Isyxorna” hade tidigare fått brev med “geniala” idéer, men just detta – från en avsändare som föredrog att förbli anonym – intresserade dem mest. Brevet var verkligen märkligt, dessutom skrämmande. Det fanns en påtaglig känsla av att något hade hänt med personen i andra änden av internetledningen, och det dolde inte ens författaren själv, som varnade representanter för Ice-pick Lodge att de kunde vänta sig något hemskt om de började arbeta med de förslag han gav. Den mystiska avsändaren begärde inget i utbyte för sina idéer, förutom en sak – han krävde att utvecklarna skulle använda allt material som han inkluderade i arkivet i det framtida spelet (det föreföll som om författaren inte var tveksam till att det skulle släppas), annars skulle alla ansträngningar från Ice-pick Lodge bli meningslösa. En sådan mystifikation. Vad som verkligen hände, om brevet egentligen existerar eller om det bara är ett lyckat marknadsföringstrick för att upprätthålla intresset för projektet – det är inte så lätt att förstå. Man kan bara hoppas på “Isyxorna”.
“Knack-knack-knack” är verkligen ett märkligt spel, och det är inte så viktigt vem som är konceptets författare – den mystiska avsändaren eller någon i teamet från Ice-pick Lodge med särskilt livlig fantasi. “Knack-knack-knack” skrämmer inte direkt – det finns nästan inga så kallade “mjukt” älskade jump scares, där något lik måste dyka upp på skärmen och skrika eller tjuta, – men känslan av oförklarlig skräck finns fortfarande, vilket förhindrar en från att slappna av en enda minut.
Som huvudkaraktär i “Knack-knack-knack” fungerar den så kallade Invånaren – en kille med en konstig frisyr, galna ögon och en ohälsosam hudfärg. Han har på sig en kåpa som liknar en uppslagen straitjacka, hans hals döljs av en scarf och på fötterna har han grönatofflor. För att inte förlora sig själv måste han vänta på gryningen, om möjligt undvika möten med Gästerna – varelser som strävar efter att komma in i huset och göra något hemskt med Invånaren. Vad exakt? Till exempel, att göra honom galen – hjälten balanserar konstant på gränsen mellan verklighet och irrealitet. För att inte tappa förståndet måste Invånaren utföra vissa manipulationer och samtidigt undvika att möta vidren. Det som är intressant är att inaktivitet i “Knack-knack-knack” ofta belönas ännu mer än själva handlingen – svårt att förklara, men så är det. Och tiden går. Tiden, förresten, är den enda resursen i “Knack-knack-knack” – det är på något sätt både fiende och vän. Det är svårt att förklara, men lättare att förstå om man känner på sin egen hud den underliga skillnaden av spelet från Ice-pick Lodge, liksom den tysta skräcken som det förmedlar när man reser genom de tysta utrymmena i huset. För övrigt stannar det inte vid att vandra runt i huset – Invånaren går ofta ut i själva skogen, där känslan av undermedveten rädsla är ännu mer påtaglig.