Overzicht van de tentoonstelling-festival van Russische videogames "Igroprom 2025"
Van 19 tot 21 september vond de derde editie van het festival "Igroprom" plaats op de MainStage. Hoewel de geschiedenis eerder begon - de online competitie voor onafhankelijke ontwikkelaars "Igroprom" werd sinds 2022 gehouden. In 2023 ging het festival live, op VDNH. Het evenement werd georganiseerd in paviljoen №57 — de plek waar ooit "Igromir" plaatsvond. De organisatoren legden destijds een sterke nadruk op continuïteit.
Later begonnen festivals zich echter met opvallende energie te vermenigvuldigen - "Fan Fest", "Red Expo", "Khamyakon", en deze december plant Yandex om "Comic Con" en "Igromir" samen te voegen tot één festival. Dit jaar vond Igroprom voor de tweede keer plaats op de MainStage en besloot zijn eigen weg te gaan, met de nadruk op een gezellige sfeer en aandacht voor nationale onafhankelijke ontwikkelaars (en iets minder onafhankelijke, maar daar straks meer over).
Business dag
De eerste dag van het festival was speciaal bedoeld voor ontwikkelaars, uitgevers, journalisten en experts uit de industrie. Er was niet zo'n drukke showprogramma als in het volgende weekend, maar er waren wel drie paneldiscussies ("APRIORI: een blik door de industrie", "Inhoud aan de rand: hoe aandacht trekken zonder woede tewekken" en "Ondersteuning van de game-industrie"), twee lezingen ("Waarom je Russische games moet volgen" en "Checklist voor een slimme release in RuStore: tips van de redactie"), evenals showcase van indie-projecten en een prijsuitreiking voor de winnaars van de prijs "Onze Igroprom 2025".
De ontwikkelaarswedstrijd "Onze Igroprom" wordt dit jaar voor de vierde keer gehouden en heeft dit jaar een record bereikt van 65 deelnemers. Er waren ook tal van nominaties, zodat alle waardige projecten niet zonder prijzen bleven. De prijsuitreiking zelf werd uitgevoerd door het ensemble Arcanum en de band "Kvadraatny chelovek".
En hier zijn de winnaars:
"Nog een zet!" - "Sparta 2035"
"Gamecitiv" - "Siberian Way"
"Verken en spring" - "Slavania"
"Pocket gaming" - "Drie helden. Arena van avonturen"
"Memes en plezier" - "Russis tegen hagedissen 2"
"Co-op" - "KLET"
"Avonturen" - "Choice of Life: Wild Islands"
"Steeds opnieuw" - "Onsterfelijke. Verhalen van het oude Rusland"
"Rollenspel ervaring" - "Saturn"
"Beste actie" - "Drakkar Crew"
"Culturele Code" - "Noordelijke weg"
"Educatieve game" - "We leven in Rusland. Leren en spelen met Bodo Borodo"
Beste 2D grafisch - "Onsterfelijke. Verhalen van het oude Rusland"
Beste 3D grafisch - "Sparta 2035"
Oude school ontmoet - "Iron Meat"
Speciale nominaties:
"Kies van de encyclopedie Runiversalis" - "Saturn"
"Kies van VK Play" - "Seaward Pirates"
"Kies van radio Maximum" - "Iron Meat"
"Persoonlijke keuze van de hosts" - 1C War of Worlds: Siberië
"Kies van streamers" - "KLET"
"Kies van Igroprom" - De ellende met de hond, Storm, Union of Gnomes
"Beste streamer" - beloved_lisa
Helaas kan ik niet alle projecten becommentariëren — sommige heb ik zelfs niet gezien, laat staan gespeeld. Maar ik zal zeggen dat de nominatie "oude school ontmoet" Iron Meat absoluut verdiend heeft. Weinig dingen nemen je zo mee naar de jaren '90 als de elektrische trein-baas in Contra.
Hoofdprogramma
20 en 21 september waren de weekenddagen waarop het merendeel van de 12.000 bezoekers van het festival aanwezig was. Op het podium waren er regelmatig cosplay-defilés, spectaculaire opgezette gevechten (op zaterdag was er een zwaardvechten van de "Saberfighting Art" studio, en op zondag een mini-verhaal in de setting van donkere fantasy), evenals prijsuitreikingen en presentaties van verschillende projecten. De show eindigde op zaterdag met een optreden van de metal-folk band Helvegen.
Natuurlijk kon een gamefestival niet zonder de traditionele quest rond de stands. Voor het voltooien van alle punten, die op de "route" staan, kregen deelnemers de kans om een van de vele prijzen te winnen die op het podium werden verloot: hoofdtelefoons, toetsenborden en muizen van gaming merken, gratis cursussen over psychologie en gameontwikkeling, bordspellen en certificaten van Hobby Games, boeken over gaming en allerlei merchandise.
De meest gelukkigen kregen unieke superprijzen: een LG-monitor, 2 Steam Deck van KB Games, 4 stoelen van Zone 51, een SMART-tv van Yandex en 3 luidsprekers van Yandex Alisa. Voor degenen die vanaf het begin niet in hun geluk geloofden, was er een mogelijkheid om de ontvangen stickers-munten op de stands in te wisselen voor souvenirs en sleutels van games, aangeboden door de online winkel GamersBase. En dit kon zelfs zonder het hele parcours te voltooien! Persoonlijk vind ik het laatste een aanzienlijk voordeel in vergelijking met soortgelijke festivalquests, waar de enige beloning alleen de kans is om iets waardevols te winnen. (En natuurlijk heb ik ook gebruikgemaakt van de mogelijkheid om een paar verzamelde munten in te wisselen voor Steam-sleutels).
De belangrijkste activiteit waren natuurlijk de entertainment op de stands. Zowel grote bedrijven, zoals SMP Racing en Fogame, als kleine indie-studio's boden de kans om hun projecten te spelen en met de ontwikkelaars te praten, wensen te uiten of vragen te stellen over details. Sommigen organiseerden hun eigen loterijen en competities.
Onder de meest interessante activiteiten was de mogelijkheid om jezelf te proberen in het inspreken van personages op de stand van Voice Band. Liefhebbers van historische reconstructies en toernooien konden een middeleeuws gevecht bekijken op een schommelend dek. Natuurlijk werd het dek geschommeld door een speciaal mechanisme en was het wapen stomp, maar het gevecht was heel echt — de teams streden tenslotte om prijzen.
Voor liefhebbers van meer moderne gevechten was er op de tweede verdieping een laser-tag vechtzone. En degenen die iets rustigers wilden, konden ernaast een sessie spelen in een tafelrolspel naar keuze. Op de eerste verdieping in de Hobby Games zone waren er ook plekken voor bordspellen, maar voornamelijk niet-rollenspelletjes.
Moderne technologie werd ook gepresenteerd op de virtual reality-, motion capture- (van het bedrijf Mocap Tric) en Yandex-stations stands. Misschien had ik me beter met deze stations moeten vertrouwd maken (ik heb VR-brillen en motion capture-apparatuur al een keer geprobeerd op eerdere beurzen), maar er was niet genoeg tijd voor alles.
In de "Retro-zone" waren er veel speelplaatsen ingericht, vanaf werkcomputers met een bibliotheek van begin jaren '00, tot arcadeautomaten met retro-games en zelfs een stand met iQOO-smartphones, waarop mobiele versies van klassiekers zoals Max Payne en Disco Elysium draaiden. Daarnaast was er een aparte stand waar uitgenodigde auteurs van veelbelovende projecten, die momenteel in ontwikkeling zijn, over hun games en toekomstplannen spraken. Na elk optreden kon je deze auteurs ook vragen stellen.
In dit opzicht ben ik teleurgesteld dat ik niet kon splitsen en alle gelijktijdig plaatsvindende activiteiten en presentaties bijwonen. Op het hoofdpodium traden bovendien niet alleen cosplayers op, maar ook ontwikkelaars met presentaties van projecten en experts die spraken over de industrie en haar vooruitzichten. Persoonlijk heb ik alleen de discussie "Inhoud aan de rand" volledig kunnen volgen, waar de verbinding tussen bloggers en gewone gamers werd besproken, en de ronde tafel "Ondersteuning van de game-industrie", waar respectievelijk de problemen van de game-industrie in het algemeen werden besproken.
Ik had ook enkele interviews kunnen houden, waaronder met een paar deelnemers van de paneldiscussie "Games en literatuur". Maar daarover zal ik in een aparte post vertellen. Het grootste deel van mijn tijd heb ik doorgebracht achter computers, spelend in demo- en alfa-versies (en in sommige gevallen al versies die zijn uitgebracht).
Projecten van de nationale game-industrie
Over het algemeen hebben veel van de games die op het festival werden gepresenteerd, beschikbare demo-versies op verschillende platforms. In het verleden had ik al de kans om te spelen in "Sparta 2035", "Seawalker Saga" en zelfs "Aardse kathedraal" (overigens is de demo-versie daarvan ook verschenen op VK Play voor iedereen die het wil). Toch hebben sommige games op de stands zich op onverwachte manieren onthuld.
Op de stand van Frozen Ship, een survival simulator op een enorme all-terrain voertuigen die door een bevroren wereld beweegt, was er een cosplayer in een zeer fantasierijk kostuum. Het bleek dat de game op later momenten een bepaalde cult zal tegenkomen, die zal worden geleid door een koningin van de sneeuw met mysterieuze krachten.
Op de stand van de eerder genoemde "Aardse kathedraal" kon je niet alleen de vernieuwde demo-versie van het project uitproberen en feedback geven, maar ook thee met een gebakje of een geprinte peperkoek genieten. Persoonlijk vond ik het spel ook prettig. De dialogen zijn op sommige plaatsen echter langdradig en clichématig, maar het is interessant om te spelen als de Kozak Kirsha, zowel in de strijd als in stealth. Ik hoop dat sommige oneffenheden worden gepolijst en dat de beloofde "detective-lijn" iets meer boeiends zal bieden bij het zoeken naar de poorten waarop een wolfshoofd is afgebeeld.
Ook geeft Clinch Legends van Antelus Games hoop. De demo-versie heeft nog veel polishing nodig, maar de basis is gelegd. En een gesprek met de scenarioschrijver van het project onthulde me enkele interessante kenmerken van de lokale magie en lore, waarvan ik meer wil weten.
Er waren behoorlijk interessante projecten op de stands van "Berloga". De zelfde "Berloga"-initiatief die onderwijzende en nuttige games voor ontwikkeling creëert is ook opmerkelijk. Enerzijds zijn er al verschillende titels uitgebracht, waarbij analytisch denken moet worden toegepast, robots moeten worden geprogrammeerd voor verdediging of drones moeten worden bestuurd. Aan de andere kant is er een universum die al deze elementen verenigt, met verstandige beren. Ja, beren, maar het wordt redelijk gebalanceerd gepresenteerd - niet al te serieus, maar ook niet te kinderachtig.
Onder de projecten die al zijn uitgebracht, kunnen we Warplanes Inc opmerken - een 2D lucht-arcade game met een zijaanzicht. Het is opvallend dat de auteur geïnspireerd was door de game Bluetooth Biplanes, die in Java voor mobiele telefoons in de vroege jaren 2000 werd gemaakt, en zich er absoluut niet bewust van was dat de gameplay in feite veel ouder is en al in de game Sopwith uit de midden jaren '80 was.
Trouwens, wanneer ik aan het spelen was in Sopwith, dacht ik aan hoe cool het zou zijn als vliegtuigen verschillende wapens hadden, dat er missies waren, en misschien zelfs de mogelijkheid om uit een vliegtuig te springen met parachutes en over het kaart te rennen, zoals in een platformer. Zo'n soort mogelijkheden zijn nu in Warplanes Inc. Zelfs het rennen over de kaart als een persoon (de uitstraling kan overigens met een donatie worden gepersonaliseerd) kan de speler een van de op de grond staande vliegtuigen laten grijpen en weer op luchtgevecht gaan.
Onder de gepresenteerde games was er zelfs een paar browsergames waarin je momenteel al kunt spelen op het sociale netwerk VKontakte. Een daarvan was een adaptatie van het bordspel "Kaida" genaamd Landlords, en de andere - een verslavende arcade "Boren-graven". Met de laatste raad ik aan bijzonder voorzichtig te zijn - na "Igroprom" besloot ik het beter te bestuderen en uiteindelijk zat ik enkele uren vast.
Over het algemeen waren de projecten heel divers. Uiteraard heb ik niet alle demo's kunnen doorlopen. Het platformspel Gennady met roguelike-elementen bleek voor mij te moeilijk te zijn. De quest "Sanatorium U Sedoy Treski" verwees naar de quests van de jaren '90 met zowel video-inserts als gameplay met frustrerende puzzels. En in de game "Einde 1919" heb ik uiteindelijk snel al mijn verbruiksartikelen besteed, en het doorgaan van deze sombere cinematische platformer (hoewel de auteurs zeggen dat ze geïnspireerd zijn door Last Station) werd voor mij sterk bemoeilijkt.
In principe waren er ook stands zonder demo's. Het project "Gharadriki", bijvoorbeeld, was nog niet rijp om in handen te geven aan te nieuwsgierige spelers (hoewel er video's met gameplay al zijn). Daarom, om aandacht te trekken, brachten de ontwikkelaars een echte drakkar naar de beurs. Nou, althans het zag eruit als een echte, en rondom het stonden leden van het ontwikkelingsteam in authentieke kleding van strijders.
Loot en goederen
Voor degenen die niet alleen een ton aan indrukken van "Igroprom" willen meenemen, maar ook iets materieels, was er een "Handelsallee" ingericht. Daar waren voornamelijk figuren, badges, kussens en andere souvenirs met handwerk en bekende personages.
Ik vermeld graag twee stands van de uitgeverij "Bombres", waar boeken en kunstboeken over bekende games werden verkocht, evenals werken over de game-industrie.
En als iemand gratis wilde, werden er op verschillende stands (inclusief de winkel Donatov.net) stickers uitgedeeld. Op nog enkele - repen van Rot-Front, de fabriek was over het algemeen een partner van het festival. En op de stand van energiedranken Haunt konden alle zes beschikbare smaken vandaag worden geproefd. Er was ook een stand waar je kazen en varkensham kon proeven, maar daar waren wat minimale porties. Het is beter om dan gewoon eten te kopen - gelukkig waren er verschillende food courts op het festival.
Op veel stands werden visitekaartjes, badges, brochures, boekjes en zelfs kaartjes met codes voor bepaalde kortingen of bonussen op de respectieve portals uitgedeeld. Kortom, niemand ging weg zonder een cadeau of ten minste een gratis coupon van het festival.
Eindconclusies
Het festival "Igroprom" 2025 liet een zeer positieve indruk op mij achter. Het is vooral verheugend dat de organisatoren hun creatie verder ontwikkelen, interessante activiteiten en waardige deelnemers toevoegen, verschillende aspecten van de beurs verbeteren en gebreken wegwerken. Jammer dat het festival voorlopig zonder gratis toegang tot Wi-Fi werkt, dat op de meeste evenementen, zelfs van kleinere schaal, aanwezig is.
Momenteel ervaart de game-industrie en festivals weer een opkomst na de pandemie en andere problemen die de organisatie van grootschalige evenementen voor fans van games en andere media zwaar hebben beïnvloed. En "Igroprom", als de administratie blijft balanceren tussen tradities en ontwikkeling, zoals het tot nu toe heeft gedaan, zal zeker een plek vinden onder zijn soortgenoten in de populaire cultuur.
Meer informatie over het festival "Igroprom" is te vinden op de website van het evenement en zijn gemeenschappen op VKontakte en Telegram.