Eerste recensie

Gisteren heb ik nog gezegd dat de stroom van previews snel zou worden vervangen door een stroom van volledige recensies, maar ik had nooit gedacht dat dit zo snel zou gebeuren. Dus, laten we niet om de hete brij heen draaien - ontmoet de vertaling van de eerste recensie van Skyrim - van het tijdschrift Atomic.

Voordat we beginnen, moet ik iets opbiechten: van alle [Elder Scrolls](/games?search=Elder Scrolls) heb ik alleen Morrowind en Oblivion gespeeld... en ik vond beide spellen helemaal niet leuk. Echt helemaal niet. Ik zeg zelfs meer – zij zijn rechtstreeks verantwoordelijk voor mijn aversie tegen het RPG-genre. Toen kwam [Fallout 3](/games?search=Fallout 3), en het leek alsof ik met Bethesda vrienden werd, maar ik bleef toch voorzichtig tegenover fantasy RPG's. Tot vrij recentelijk.

Dus, ik ben niet bepaald met veel enthousiasme aan de opdracht begonnen om Skyrim te spelen, het vijfde spel in de [Elder Scrolls](/games?search=Elder Scrolls) serie. Zal dit spel de uitverkorene zijn die mijn wantrouwen zal wegnemen? Of zal ik weer mijn controller tegen de muur gooien, kwaad door een gigantische krab die me van achteraan aanvalt?

Verse gezichten

Skyrim begint met het feit dat jouw personage, dat nog geen naam, geslacht of ras heeft, in behoorlijk onplezierige omstandigheden terechtkomt: hij wordt gepakt door de wachters samen met een groep rebellen en kortom, het ziet er nogal somber uit voor hem. Na een behoorlijk indrukwekkende introductie van de huidige politieke situatie (geloof me, dit moment zal je in het spel erg vermakelijk lijken) krijg je een korte introductiequest die je zal kennismaken met de basis van de gameplay en jou helpt begrijpen wat je van je personage wilt. Aangezien het RPG-systeem van Skyrim op vaardigheden is gebaseerd en niet op klassen, hoef je je geen zorgen te maken - na de eerste missie zullen alleen het geslacht en het ras van jouw personage voor altijd onveranderd blijven. Er komt nog genoeg tijd en mogelijkheden om hem te ontwikkelen zoals jij dat wilt.

Als een kleine zijstap is het vermeldenswaard dat we in het eerste uur van het spel verschillende keren hebben herspeeld met verschillende personages en genoeg verschillen hebben ontdekt die ervoor zorgden dat dit eerste uur zelfs na meerdere pogingen fris en interessant aanvoelde. Als je echter iemand bent die na een paar playthroughs de introductie nog steeds als afgezaagd en volslagen oninteressant beschouwt, houd dan gewoon in gedachten dat het hier niet zo lang is.

De introductie vertelt over twee grote problemen in Skyrim - het conflict tussen imperials en de rebellen van de Stormcloak-groep, en ook over draken. Over bergen verdomde draken. Zoals met de andere delen van de TES-serie, is er een hoofdsverhaal in de game die je kunt volgen, en deze keer draait het vooral om het verkennen van de legendes van de Dragonborn - mensen die in staat zijn de dragon taal te gebruiken om draakschreeuwen te reproduceren, die verschillende soorten schade aan hun vijanden kunnen toebrengen en nog veel meer. Aan het begin van het spel blijkt dat je personage een Dragonborn is, en omdat je draakzielen nodig hebt om de eerder genoemde schreeuwen te gebruiken, kun je je voorbereiden op massale moordpartijen op deze vliegende hagedissen.

Vaardigheden die je in bewondering brengen...

Zoals ik al eerder noemde, is het RPG-systeem van Skyrim gebaseerd op vaardigheden – er zijn geen klassen in het spel (nou, niet dat er helemaal geen zijn... maar je snapt wat ik bedoel). Wanneer je een nieuw ervaringsniveau bereikt, kun je kiezen voor een verhoging van kracht, magie of uithoudingsvermogen, en ook een perk die verband houdt met een van de 16 oudere vaardigheden. Nieuwe perk-sloten worden geopend naarmate je vaardigheden verbeteren, dus voor het verkrijgen ervan moet je toch trainen in het gebruik van een bepaalde vaardigheid zelf of hulp vragen aan iemand die je kan opleiden. Het perk-systeem geeft je nog meer vrijheid bij het aanpassen van je personage naar jouw eigen wensen. Je kunt bijvoorbeeld je vaardigheid met tweehands wapens verhogen en in de opengewerkte slots perks van melee wapens nemen, waardoor je een echte demon van slagvelden wordt. Als je echter meer van de jongens in capes houdt, kun je bijvoorbeeld je vaardigheid in de vernietigingsschool verbeteren en daarna je perks specialiseren in aanvallen met kou.

Dit is een geweldig systeem dat de speler aanzienlijke vrijheid biedt en een personage creëert dat precies doet wat jij wilt en zoals jij dat wilt. We hebben verschillende personages uitgeprobeerd voordat we onze keuze maakten voor een orc - een grote groene vechtmachine. Onze bedoeling was om een soort strijdmagus te creëren - een personage dat net zo goed met een zwaard als met magie kon omgaan. In Skyrim kun je in één hand een zwaard houden en in de andere een spreuk (een systeem dat doet denken aan [Bioshock 2](/games?search=Bioshock 2)), dus dit leek ons heel natuurlijk. Uiteindelijk werd onze orc een boekwurm, geneigd tot ongemerkte sluipen en smeden, en ook het vechten met een vuurbal in de ene hand en een bijl in de andere. Onze keuze viel op zware harnassen, dankzij de smidsevaardigheden, en we hebben zelfs een beetje tijd doorgebracht met een speciale tafel, in een poging de harnassen comfortabeler te maken voor een magiër. Oh ja, en volgens de oude goede traditie van alle RPG's was de jongen absoluut niet in staat om 'nee' te zeggen. Moet hij een boog en kool brengen? Daar gaat hij voor. Moet hij een groep weerwolven helpen? Dit is precies de orc die je nodig hebt. Serieus, soms vraag je je af of het personage niet iets selectiever zou kunnen zijn...

Wild en uitgestrekte wereld

De term 'open wereld' wordt tegenwoordig door iedereen in de gaming-industrie gebruikt, maar als deze woorden afkomstig zijn van de jongens van Bethesda, weten ze echt waar ze het over hebben. Skyrim vergt echt iets van de grootte, dus zorg ervoor dat je je voorbereidt op lange wandelingen om nieuwe gebieden te ontdekken. Je kunt verschillende soorten transport gebruiken om snel te reizen naar de grootste steden, en vandaar kun je beginnen de wereld te verkennen te voet of ergens een paard te bemachtigen (je hoeft hiervoor niet per se de wettelijke wegen te volgen). Maar eigenlijk zijn het de wandelingen die het meeste plezier opleveren vanwege de geweldige landschappen die dankzij Bethesda zijn gecreëerd. De Creation Engine maakt het onder andere mogelijk om dynamische weersomstandigheden te creëren die soms ongelooflijk indrukwekkend zijn. Een gevecht met een draak op de hellingen van een grote berg is op zichzelf al indrukwekkend, maar kan nog meer indruk maken als het plaatsvindt tijdens een sneeuwstorm die het zicht van de speler tot een paar voet voor zich beperkt.

De steden en dorpen in het spel lijken behoorlijk levendig - bewoners lopen heen en weer, praten met elkaar en zijn bezig met hun eigen zaken. Luister naar hun gesprekken - en je kunt zomaar een extra quest, vaardigheidsverbetering of zelfs iets nieuws over de wereld van het spel ontdekken. Verkopers in de winkels hier zijn kieskeuriger dan in de meeste andere RPG's en kopen alleen dat type items dat ze verkopen, dus wees voorbereid om na elk avontuur in de kerkers lang van het ene kraampje naar het andere te lopen.

En ook in de steden breng je tijd door met crafting. In de smederijen kun je wapens en harnassen maken of verbeteren, op alchemietafels kun je drankjes en vergif brouwen, en wat je op de betoveringstafel kunt doen, denk ik dat je dat wel kunt raden. Geen van deze craftings is verplicht, maar wij hebben bijvoorbeeld veel tijd doorgebracht met het maken van magische harnassen en het verbeteren ervan - alleen om erachter te komen dat je een speciale perk moet hebben om magische voorwerpen te verbeteren. Dit was een beetje ontmoedigend, maar het toonde meer ruimte voor ontwikkeling aan.

In de steden kun je je ook aansluiten bij verschillende facties. We hebben ons snel aangesloten bij de Companions, een soort vechtersgilde, en zijn toen naar een magieschool gegaan. Beide gilden bleken erg nuttig te zijn - daar kon je quests aannemen, rusten en verschillende uitrustingen kopen.

En tenslotte, de kerkers. In Skyrim zijn ongeveer 150 kerkers te vinden, en elk van deze is met de nodige zorgvuldigheid en aandacht voor detail gemaakt. De gevechten hier draaien meestal om het uitroeien van eindeloze golven van ondoden die elke vijf minuten uit de graven kruipen, maar er zijn ook puzzels en valstrikken die, als je ze overkomt, veel vreugde kunnen geven. En toch is het telkens weer ongelooflijk om weer naar de frisse lucht te kunnen, want onze orc hield echt niet van alle ondergrondse kerkers. Ten minste elke kerker in Skyrim is uniek - er is geen repetitiviteit te vinden, waar veel soortgelijke spellen last van hebben.

Nuttige tips:

1. Wees een racist

Op lage niveaus kunnen de raciale vaardigheden van je personage een grote hulp zijn in het spel. Denk eerst na over welk type personage je wilt spelen, en kies dan een ras met de meest geschikte bonussen.

2. Boekwurm

Lees alle boeken die je kunt vinden - dit stelt je niet alleen in staat om meer over Skyrim en zijn geschiedenis te leren. Soms kun je op deze manier een vaardigheid verhogen, en soms zelfs een quest verkrijgen.

3. Gebruik het of laat het

Als je een vaardigheid hebt die aansluit bij jouw speelstijl, gebruik hem dan zo vaak mogelijk. Hoewel je bij NPC's kunt trainen, ontdek je dat het constante gebruik van vaardigheden veel voordeliger is.

4. Roddelaar

Praat met iedereen - zo kun je veel quests aannemen en ontdekken bij wie je iets kunt leren.

5. Wees flexibel

Wees niet bang om iets nieuws te proberen, zelfs als die 'nieuwe' dingen niet helemaal passen bij je idee van het personage. Dit is de beste manier om echt Skyrim te ontdekken.

Herhaal het nog eens...

Tot nu toe is het plaatje perfect. Heeft Skyrim nadelen? Eigenlijk bijna niet: een paar kleine kanttekeningen hier en daar, maar die kun je gemakkelijk negeren. De gevechten leken aanvankelijk te veel op hack’n slash-games, maar we merkten al snel dat we heel goed nadenkten over de strijdtactieken die overeenkomen met onze speelstijl. De AI van NPC's is veel beter geworden, maar soms doen ze nog steeds vreemde dingen: mensen herhalen soms dezelfde zin keer op keer, en de jongen die je net in elkaar hebt geslagen, kan weer opstaan en, alsof er niets is gebeurd, blij zeggen: 'Goed je weer te zien!'. Dergelijke situaties breken soms de sfeer. En ook waren we een beetje teleurgesteld toen het personage werd gearresteerd omdat zijn spreuk per ongeluk een vreedzame burger raakte... midden in een bloederige strijd met een enorme draak. Het feit dat de bewakers zich op de personage stortten, in plaats van te blijven staan en naar het dode lichaam van de draak te kijken die de stadsingang blokkeerde, deed ons beseffen dat het tijd was voor deze jongens om hun waarden te heroverwegen.

Skyrim lijkt op [Fallout: New Vegas](/games?search=Fallout: New Vegas) – het heeft zijn tekortkomingen, maar die vervagen in het licht van de voordelen. Ondanks de vele, vele uren die we in het spel hebben doorgebracht, hadden we steeds het gevoel dat we veel meer op de oppervlakte liepen, af en toe dieper in kijkend, terwijl ons questlog altijd vol was. Het is een gigantische en prachtige wereld, waarin het een genot is om te verblijven. En de gameplay is zo geconstrueerd dat je dit plezier op duizenden manieren kunt ervaren. Dit is een spel dat voor altijd in het hart van elke RPG-fan zal blijven, en voor degenen die voorheen niet veel van het genre hebben gehouden, kan Skyrim een uitstekende springplank zijn naar herstel. Dit spel is magnificus, zowel op zichzelf als als nieuw deel van de [Elder Scrolls](/games?search=Elder Scrolls). Het is gewoon niet te missen.

Gameplay:

Elke speelstijl is mogelijk.......................................................... 97

Grafics:

Landschappen zijn gewoon prachtig..................................................... 92

Geluid:

Zo realistisch dat je ervan schrikt...................... 95

Eindoordeel:

Bereid je voor op een vakantie – je zult deze game heel, heel lang willen spelen.

Score: 95

Bedankt aan Midest voor het geleverde materiaal.