Vooruitblik op Sid Meier's Civilization: Beyond Earth

"De planeet komt dichterbij. Vanaf deze afstand lijkt het op de Aarde. Maar dat zou me niet mogen troosten. Troost is de weg naar zwakte, en ik verdraag geen zwakte. We hebben ons voorbereid op een ontmoeting met een nieuwe wereld, maar dat is niet genoeg. Als we willen overleven, moeten we meer leren. Waakzaam zijn. Zich aanpassen."

– Persoonlijk journal van Vadim Petrovich Kozlov. Uittreksels uit de archieven van de kolonisten. Slavische Unie.

Zo begint het verhaal!

24 oktober van dit jaar verschijnt Sid Meier's Civilization: Beyond Earth. Het ideële vervolg op Sid Meier’s [Alpha Centauri](/games?search=Alpha Centauri), maar geen sequel. Het ideële vervolg op Sid Meier’s Civilization V, maar geen uitbreiding. "Wat is dit voor een monster?", zult u misschien huiveren. Kijk naar de lucht, gekken. Een heldere straal van de schijnwerper raakte de wolken, en mijn teken vloeiend door de lucht. Dat betekent dat mijn tijd is gekomen. Dus kijk en luister!

Op 7-jarige leeftijd maakte ik voor het eerst kennis met het spel Sid Meier’s Civilization. Het was mijn eerste computerspel en de enige waar ik meer dan drie jaar van mijn leven aan heb besteed met eindeloze pogingen om mijn vijanden vreedzaam te overwinnen. Dat lukte nooit. Eerste Steen, Zevende Musket, Tweede Zee, Vierde Atoom – en alle oorlogen... en oorlog verandert nooit. Een derde van de rondes beëindigde ik, niet in staat om te kijken naar wat de vijand met mijn land deed. Een andere derde eindigde in een onbetwiste overwinning. Maar wat voor overwinning was dat? Besmette radioschome gebieden; steden waarin niet meer dan tienduizend inwoners te vinden waren. Honger, armoede, ziekten. Mijn legers marcheerden door de veroverde steden... maar soms... soms voordat het scherm met absolute overwinning verscheen, lukte het me om mijn schip van laatste hoop af te bouwen. Ik schrijf dit nu met de gebruikelijke ironie van mij, maar toen... toen was het belangrijk. Het was belangrijk om voor de Russen te spelen en het schip naar Alpha Centauri te sturen.

Wat doet het verhaal van Sid Meier's Civilization: Beyond Earth? Het stelt dat er helemaal geen Azteken met nucleaire raketten en Maya’s met robots waren, omdat dit een spelveronderstelling was, en in werkelijkheid was alles anders.

Het schip met kolonisten wordt de eerste nederzetting en de hoofdstad van de nieuwe wereld.

Woedende conflicten verscheurden de Aarde. Sinds mensen niet in staat waren om vreemde doctrines en dogma's te accepteren, noch de bestaan van andere politieke en religieuze ideologieën te tolereren, bleven ze voortdurend nieuwe offers op het altaar van de oorlog brengen. Urbanisatie en industrialisatie hebben hun invloed gehad – oorlogen zijn sterk veranderd. Ondanks dat landen bleven bestaan, zijn ze op de achtergrond geraakt – nu werden enorme gebieden bestuurd door corporations. Het is dan ook niet verwonderlijk dat net na de Grote Fout de corporations de rol van sponsors voor interstellaire reizen op zich namen, evenals de volledige macht die uit de verzwakte "handen" van de overheden viel.

Ook in Rusland ging het niet soepel. Van de verschrikkelijke veranderingen in het milieu werd het land alleen gered door de grootte van zijn territoir, en de sterke hand van de overheid beschermde het tegen fragmentatie in kleine scherven van de beschaving. Dwingend gedwongen om continu in te grijpen in Aziatische conflicten, veranderde Rusland geleidelijk van karakter en nam tevens de naam aan – "*Slavische Unie*". De Europese Unie viel uit elkaar, en de landen van Midden- en Oost-Europa begonnen het nieuwe samenwerkingsverband langzaam te vertrouwen. Ondanks de Slavische inslag traden vrijwillig veel etnische en Aziatische groepen toe, die echter wel aanzienlijke autonomie en eigen overheidsorganen bezaten. De stijging van de zeespiegel en het smelten van gletsjers leidden onverwacht tot de verheffing van de *Unie*. In korte tijd verwierf het consortium een reputatie als de beste in de wereld in het creëren van gigantische infrastructuren – de wederopbouw van de Zwarte Zee, de bouw van het Volga-damnet en andere gigantische projecten gaven waardevolle ervaring in de bouw onder verschillende omstandigheden.

Slavische nederzettingen onderscheiden zich door bijzonder pompeuze namen. Dappere stad tegen een of andere Shackleton. Voelen jullie het, ja?

De Slavische Unie viel op in de ruimtevaart. Hetzij door een legendarisch verleden dat de kop opstak, hetzij omdat het gewoon in het bloed zit, maar na de vereniging in de Slavische Unie kwamen de beste geesten naar Roscosmos en werden er ongelooflijke budgetten toegewezen, wat leidde tot een kwalitatieve sprong in de ruimteverkenning. Gezien deze omstandigheden begon de Slavische kolonisatieprogramma als een van de eerste.

Onze interstellaire reis begint met het kiezen van enkele basisgegevens – eerst zullen we een sponsor (een van de corporations) moeten kiezen. Sponsors kwamen in de plaats van de naties uit Sid Meier’s Civilization V. Afrikaanse Unie voedt iedereen, Pan-Aziatische Associatie bouwt snel, en APK, ontstaan op de grond van de VS, is traditioneel sterk in spionage.

Daarna moet de samenstelling van het schip worden bepaald. Dit kunnen wetenschappers of creatieve persoonlijkheden zijn, arbeiders of aristocraten. Of gewone boeren. Het is niet moeilijk te raden dat ze ook een beginverhoging van enkele middelen bieden.

Vervolgens moeten we ook een schip kiezen. Sommige zijn in staat om al het leven op de bevolkte planeet te detecteren, andere zijn uitgerust met bijzonder krachtige energie-installaties of scanners voor hulpbronnen. Elke goed gekozen bonus kan de startomstandigheden vergemakkelijken of bemoeilijken.

Een schip met kolonisten is geen schip vol kolonisten als je hen niet van de juiste tools voorziet. Daarom is er nog een ding waarmee je rekening moet houden – de speciale lading van het schip. Wapens, zodat een extra kolonist een soldaat kan worden. Of gereedschappen, zodat hij een arbeider kan worden. Of misschien in plaats van de lading een hydroponische tuin plaatsen, waardoor je meer kolonisten kunt meenemen?

Het enige wat overblijft, is het kiezen van de planeet waar ons schip naartoe zal gaan (dit is hoe ze de wereldgeneratie hebben gecamoufleerd, voor degene die het niet begreep – archipels, continenten en eilanden zijn op hun plek), en op reis! Maar dat is nog niet het einde van de generatie van je "personage". "Maak een keuze" is blijkbaar nu de officiële slogan van het spel. Zodra je schip in een baan rond de nieuwe aarde hangt, zal het systeem je vragen in welke Perfectie (richting, doctrine) de technologische ontwikkeling zal plaatsvinden. Er zijn drie van deze perfecties – Rechtvaardigheid, Superioriteit, Harmonie. De weg van Rechtvaardigheid is om de oude aarde te eren en met alle kracht te proberen homo sapiens te blijven; roept op om "de planeet voor de mensen aan te passen, en niet de mensen voor de planeet". Superioriteit vereist van zijn volgelingen om noch de nieuwe aarde, noch de oude te aanbidden. Als de situatie het vereist, kan een volgeling van Superioriteit zijn brein in een metaallichaam die beter bestand is tegen de externe omgeving verplaatsen, of simpelweg zijn longen vervangen door kunstmatige, die in staat zijn om vervuilde lucht te ademen. Volgelingen van Harmonie moeten hun nieuwe vaderland liefhebben, koesteren, beschermen en verdedigen. Kolonisten moeten stoppen met het zijn van bewoners van de aarde en bewoners van de nieuwe planeet worden. En als dat betekent "stoppen met mensen van de aarde te zijn", dan moet dat zo zijn.

Nog een richting van ontwikkeling, die aandacht behoeft. De punten evolueren door cultuurpunten, maar zijn in werkelijkheid gewoon een mengeling van hetzelfde uit de vijfde beschaving. Hier heb je: en een gratis arbeider, en een gratis kolonist – alles samen met andere kleine bonussen.

In feite is er in de Perfecties veel meer, want behalve dat ze invloed hebben op het verhaal, het einde en het uiterlijk van je mensen en zelfs je leider, kan deze plotseling beginnen te stralen met een mechanisch oog of kieuwen. En ja – je hebt je niet vergist – in Civilization is er een verhaal verschenen.

Een ander aspect waarop Perfectie invloed heeft en dat een voortzetting is van het verhaal van het verbeteren van eenheden – de upgrade van eenheden. Alle militaire eenheden in het spel hebben een modificatiescherm, waar je de richting van de ontwikkeling van eenheden en een speciale vaardigheid kunt kiezen.

De technologieboom is volledig herzien. Het is begrijpelijk, mensen met blasters hoeven geen visserij en wielen meer uit te vinden. De boom zelf is nu een web, waarbij je vanaf het centrum naar buiten moet bewegen, maar voor elke bestudeerde technologie zijn er één of twee diepere niveaus. Dus na het bestuderen van de chemie kun je biochemie of verder studeren. En van simpele robotica naar gevechtsrobotica. Sommige bestudeerde technologieën voegen ook kosten aan Perfectie toe, niet al te veel, maar ze suggereren in welke richting je verder moet gaan. Superioriteit neigt naar militaire wetenschappen, terwijl Harmonie zich richt op genetica en biologie.

Safari met de wilde bewoners van de planeet neemt nu een aanzienlijk deel van de vroege gameplay in.

De eindes op basis van de Perfecties zijn vrij voor de hand liggend. De opdracht die we aan het begin hebben, zegt dat we ons moeten vestigen op de plek en een manier moeten vinden om hier andere aardbewoners te vervoeren. Afgaande op dit is het niet moeilijk te raden dat de enige die deze opdracht niet zullen veranderen, degenen zijn die de weg van Rechtvaardigheid hebben gekozen. Hoe ze dat gaan doen en wat de anderen zullen doen, dat zal ik je niet vertellen, maar het raden, herhaal ik, is niet moeilijk.

Bovendien zijn er in de plot zelf veel verschillende zijopdrachten. Bijvoorbeeld, zodra je je een beetje hebt gevestigd op de planeet, moet je een manier vinden om contact te maken met de oude aarde. Of de reden ontdekken voor de verdwijning van de oorspronkelijke bewoners van de planeet, waarvoor, trouwens, jouw wetenschappers ook vragen zullen hebben. Want ze beweren om de een of andere reden dat ze levend is.

Een van de zijopdrachten van het spel.

Als hoofd van het nieuwe volk zul je voortdurend worden gekweld door kleine beslissingen (de leuze van het spel, herinner je je?). Vissers hebben een manier gevonden om meer vis te vangen, maar dat schaadt het milieu – een keuze. Vluchtelingen huisvesten, experimenten met hen uitvoeren of ze als kunstmest gebruiken? Kies! Het komt ook voor dat er ernstigere situaties ontstaan. Nadat je een archeologische expeditie op de oude ruïnes hebt gecreëerd, kun je onverwachts een bericht ontvangen dat jouw mensen iets hebben ontdekt, waarna de verbinding verbroken zal worden. Wat ga je doen? Stuur je onmiddellijk een reddingsmissie op zoek, of stuur je eerst een verkenningsrobot? Of probeer je deze onaangename zaak te vergeten? Een van deze beslissingen kan zowel aangename als onaangename gevolgen hebben.

Ondanks alles futuristische en toekomstige, Beyond Earth probeert zelfs niet te verbergen dat het in de eerste plaats Civilization V is, en pas daarna een nieuw spel. En laat de steden hier trotse namen van stations dragen, maar ze bleven steden in hun stedelijke essentie. Ze worden nog steeds gesticht door kolonisten; gebieden worden verkend door verkenners; arbeiders werken... en soldaten blijven vechten. De barbarencivilisatie behoort tot het verleden van de aarde, en in zijn plaats kwam de lokale fauna. Gigantische insecten, wormen en andere beesten – ze hebben nesten, ze zwerven over de kaart, en als je ze niet aanraakt, zullen ze zelfs niet op jouw mensen letten. Ze negeren meestal degenen die de weg van Harmonie hebben gekozen, maar hebben een intuïtieve haat tegenover vertegenwoordigers van Superioriteit. Van neutrale indringers kan je jezelf afschermen met een ultrasone barrière, maar als je een belegerworm aanraakt, is het afgelopen. Deze ondergrondse bewoner kan jouw stations in een paar beurten met de grond gelijk maken. En de Perfecties bieden hier absoluut verschillende wegen. Als Superioriteit je een manier biedt om de wormen te vernietigen, staat Harmonie je toe ze in dienst te nemen. "De stations van anderen met de grond gelijk maken" – de weg van Harmonie.

Diplomatie is bijna onveranderd gebleven. Blijkbaar beschouwen de ontwikkelaars het al als perfect werkend.

Op de plaats van olie is geen onduidelijke biomoe gekomen. Maar nu halen we ook firaxit, chitine en andere fantastische hulpbronnen naast koper, fruit en koraal. De rol van goud wordt nu gespeeld door energie, wat op zich ook niet verwonderlijk is. In wezen is weinig veranderd. Ja, nu halen banken en markten het geld niet meer, maar energie-installaties. Energie wordt gebruikt voor het onderhoud van gebouwen en eenheden, en het wordt gebruikt om transacties te betalen. En wat heeft dat in wezen veranderd? Om het spel ingewikkelder te maken, worden nu op sommige velden gevaarlijke miasma’s aangeduid, die schade toebrengen aan alle levende wezens. Maar zelfs die harmonisten zullen vroeg of laat leren deze miasma’s in te ademen, terwijl de anderen speciale technologieën moeten verkennen om de brandhaarden van besmetting te elimineren.

Overigens is energie een halfslachtige vervanging van goud. En het gezondheidsniveau is een halfslachtige vervanging van het geluksniveau.

Kleinere details. Ze zijn er zo veel. Ze schuwen niet om zelfs de basisconcepten van Civilization V te veranderen, laat staan de interne mechanismen van het spel. Alleen al de oude hexagonale kaart is uitgebreid met een tweede niveau, waar satellieten van verschillende richtingen strijden voor invloedsferen. De ene verhoogt de opbrengst van buitenaardse worteltjes, de andere fungeert als afrodisiacum (anafrodisiacum) voor de inwoners. Ze komen in een baan en vallen op de oppervlakte, en ze opnieuw verwerken op de plek van hun neervallen, wat ook wel enige hulpbronnen oplevert. Een overvloed aan details. In de diplomatie is nu een waardevolle hulpbron geïntroduceerd – dienst. Door een dienst aan andere kolonisten te verlenen, kun je binnenkort iets anders als vergoeding eisen. En als je een voorraad aan diensten hebt opgebouwd, kun je zelfs serieuze eisen stellen. Bovendien wordt de diplomatie hier traditioneel ondersteund door spionage, waarvan de effectiviteit soms gewoon angstaanjagend is.

In Sid Meier's Civilization: Beyond Earth ligt een enorme basis voor toekomstige prestaties. De ervaren game-ervaring bleef eigenlijk alleen van verre hetzelfde. Vrijwel alles is veranderd en herzien. Het spel is minder lineair geworden – de beproefde schema's voor een snelle overwinning bestaan niet meer. Alles zal opnieuw bestudeerd en getest moeten worden. Zullen de spelers de poging tot improvisatie waarderen, of zullen we nooit meer experimentele projecten zien onder de vlag van Sid Meier en Civilization – dat zal eind oktober blijken. Ik kan alleen maar met verantwoordelijkheid zeggen dat ik uitkijk naar de lancering van het spel om het volledig te doorlopen. Een paar keer.