"Doden, niet vergeven" - overzicht van Assassin’s Creed: Brotherhood

De huidige Assassin’s Creed van Ubisoft is een geweldige melkkoe, een elitefranchise en een middel om de aandelenprijzen in een aanvaardbaar bereik te houden. Het ontwikkelingsteam werkt efficiënt, het proces van het maken van sequels en vervolgen is geformaliseerd en is veranderd in een onwrikbaar productieproces – wees er zeker van dat er over een jaar of anderhalf een nieuwe aflevering van de serie bijna klaar zal zijn. Het succes van het spel kan worden verklaard door verschillende factoren: ten eerste is er de setting; ten tweede is er de vrijheid; en ten derde is er het verhaal, want de Tempeliers en hun duistere daden staan altijd op de agenda van veel mensen.

De eerste Assassin's Creed was een proef. Hoe zouden spelers de gameplay van een eenzame moordenaar die doelen op de meest uiteenlopende manieren elimineert, ontvangen? Sterker nog, de actie vond plaats in de Middeleeuwen, en actiespelers met kastelen en ridders zijn zeldzaam. Je begrijpt dat dit voldoende was om het project in de top van de beste verkopen te houden, ondanks de enorme eentonigheid van zijn inhoud. De sequel was bedoeld om alle fouten van het origineel recht te zetten en zelfs meer – om de serie op de gamingmarkt te verankeren. Dat gebeurde ook: Assassin's Creed 2 werd een uitstekende game. Het verhaal speelde zich af in Venetië, Florence en een beetje in Rome aan het einde van de vijftiende eeuw, en naast de bestaande personages werd Leonardo da Vinci toegevoegd, en de held mag niet verdrinken in het water, en voor de finale werd de paus zelf (Alexander VI, ook bekend als Rodrigo Borgia) uitgenodigd. Zo kregen gamers een geweldige, laten we zeggen, actiefilm, en de ontwikkelaars en uitgever grote inkomsten uit verkopen. Iedereen was tevreden.

Deze man heeft onze oom vermoord. Deze man is bij voorbaat dood.


De actie die uitgevoerd wordt door Desmond Miles doet me denken aan Uncharted. En Lucy, Desmonds vriendin, weet op hakken te springen en te rennen. Verwonderlijk.

Ongevraagde gasten

Rodrigo Borgia zal ons belangrijkste doel zijn in “Brotherhood”. Je ziet, aan het einde van het tweede deel was Ezio Auditore zwaar gewond, en dit speelde waarschijnlijk een rol in de beslissing van de held om de paus te sparen. De paus kwam terug, met een heel leger, verwoestte de familiezetel en doodde oom Mario. Ezio's geest vulde zich met woede en haat (“Ik heb mijn familie verloren door verraad”), en de Assassijn besluit rechtstreeks naar Rome te gaan, naar het hart van de Tempeliersorde, die de woeste Rodrigo Borgia aan alle kanten omsingelde. De schurk heeft de stad bijna volledig bezet, de inkomsten van kleine kooplieden en allerlei winkels in zijn zak gestoken. De vredelievende burgers leven in angst, armoede heerst, en de Fransen beginnen ook weer te storen om onduidelijke redenen. Het broederschap van de Assassijnen besluit de situatie in eigen handen te nemen en de macht van de baardige tiran omver te werpen.

Hoe kan de guard geen aandacht schenken aan die verbluffend coole kostuums van de Assassijnen?

De auteurs houden ervan om onschuldige (op het eerste gezicht) meisjes rond Ezio te plaatsen, en dat wordt al snel duidelijk in de eerste anderhalf uur van het spel. In het begin helpt de jongen een onbekende dame een doos met fruit te dragen, waarna zij belooft de gentleman ooit te belonen. Daarna, diezelfde nacht, ligt Ezio met een oude vriendin in zijn kamer. 's Ochtends vliegt er een kogel de slaapkamer binnen, verwoest alles en de plannen van het jonge stel. Na een half uur gameplay springt de Assassijn op een paard en racet naar Rome. Gewond kan Ezio niet op zijn paard blijven zitten en valt. Als hij wakker wordt, ziet hij voor zich... juist, je hebt het geraden – het mooie gezicht van een schattig meisje dat voorzichtig het voorhoofd van de lijdende macho natmaakt. Het is misschien niet realistisch, maar het geeft het spel, laten we zeggen, tempo en richting – Rome wacht op je, baby, veel lekkernijen komen eraan. Maar nee, hier teleurstel ik je een beetje – werk en flirten zullen in dit geval niet samengaan, en de rest van de tijd zal de Assassijn zijn missie volbrengen. En dat is maar goed ook.

Zijn Majesteit - Het Colosseum.

Op bezoek bij de Paus

Rome is uitstekend uitgevoerd door de ontwikkelaars. Eigenlijk hadden we dat ook niet anders verwacht, gezien de schitterende creaties van andere locaties in Italië. Heb je de Pantheon alleen op afbeeldingen gezien? Hier zijn je voeten aan de kolommen van dit architectonische meesterwerk. Droom je van een bezoek aan de tribunes van het legendarische Colosseum? Hier is het, volledig tot je beschikking. De Tempel van Saturnus, de Markt van Trajanus, de Tempel van Vespasianus, het Aquaduct van Claudius, het gouden paleis van Nero en nog veel meer. Dit is de eerste keer dat je over deze bezienswaardigheden in de Italiaanse hoofdstad hoort? Dan is er een lokale database tot je beschikking met interessante informatie over elk op zijn minst belangrijk gebouw, personage of groep mensen. Opmerkelijk is dat de menigten op de straten van de stad nog drukker zijn geworden en dat het aantal dubbelgangers nog minder is. Rijk versierde wijken grenzen aan openlijk arme, en rustige straatjes aan enorme marktplaatsen. De ontwikkelaars zijn erin geslaagd om de grootheid en statigheid van Rome perfect over te brengen, waardoor de eerste twintig minuten in de stad de speler gewoon kunnen laten genieten van de gedetailleerde architectuur en prachtige uitzichten.

Paarden zijn nu volwaardige transportmiddelen, die je bijna op elk moment kunt berijden. Als er maar een paard in de buurt is.

Eerst...

Genieten van Rome is zonder enige twijfel belangrijk, maar het is tijd om met het uitvoeren van missies te beginnen. Bijna elke opdracht wordt vergezeld door een kort dialoogje, en hier lijkt de eerste zwakte van de ontwikkelaars aan het licht te komen. De gesprekken van Ezio met oude en nieuwe bekenden zijn soms ronduit dom, chaotisch en onlogisch. Hier is een van de dialogen met Niccolò Machiavelli (een denker uit die tijd, leider van de Assassijnen in Rome) – terwijl Niccolò en Ezio de verdere actieplannen bespreken, rent er een gewone stadsdief voorbij en steelt met een behendige beweging een aantal geldstukken van de held. Onze gesprekspartner adviseert ons om de schurk te achtervolgen en ons geld terug te krijgen. Bij een nieuwe ontmoeting met Niccolò horen we het gesprek:

- Heb je het geld van onze vriend genomen?

- Ja.

- Een kleine overwinning.

- Als we ons verenigen, zullen er meer overwinningen zijn.

Ofwel, Ezio heeft geprobeerd om de accenten snel te verschuiven naar de algemene strijd voor vrijheid en gerechtigheid, of het is gewoon domheid van de auteurs van de dialogen. De gesprekken tussen de personages zijn feitelijk niet van enige kritiek te voorzien, alles vervalt in banale en volstrekt ongepaste grappen. Gelukkig zijn er onder de dialogen ook uitzonderingen, maar de 'literatuur' kan duidelijk niet als een van de sterke kanten van Brotherhood worden beschouwd.

*We leven niet alleen van