LPCHN: „Das Königreich der Krummen“. Übersicht über Puzzle Kingdoms

Natürlich wird diese Übersicht untrennbar mit dem kultigen [Puzzle Quest: Challenge of the Warlords](/games?search=Puzzle Quest: Challenge of the Warlords) verbunden sein. Vor sechs Jahren fand sie den Weg ins Herz eines jeden Gamers und besuchte triumphierend fast alle Plattformen. Der Rezept schien einfach: lässige Kämpfe der Kategorie „einfach zu lernen, schwer zu meistern“, RPG-Mix mit Zaubern, Inventar und Aufleveln sowie eine globale Karte mit epischer Handlung. Aber anscheinend ist es nicht so einfach, wenn die Schöpfer von [Puzzle Quest](/games?search=Puzzle Quest) diesen Erfolg nicht wiederholen konnten. Tatsächlich konnte seitdem nur ein einziges Spiel diesen Weg beschreiten – Might&Magic: Clash of Heroes.

Vielleicht haben sie selbst versucht die Formel zu verstehen? Denn drei Fortsetzungen sind ganz unterschiedlich. [Puzzle Quest](/games?search=Puzzle Quest) Galactrix ändert radikal das Setting und die „Dimensionen“ der Rätsel und verwandelt sich in eine puzzlebasierte „Space Rangers“. [Puzzle Quest 2](/games?search=Puzzle Quest 2) wirft die Epik und die globale Karte über Bord, bietet jedoch ein vertieftes Rollenspielmodell und endlose Dungeons mit Goblins im Diablo-Stil. Und Puzzle Kingdoms, um das es hier geht, hebt die strategische Ebene mit der Eroberung von Königreichen hervor, während sie das Kampfspiel extrem vereinfacht und zu den Wurzeln – der Warlords-Reihe - zurückkehrt.

Ja, uns erwartet wieder das Universum der „Warlords“. In Zeiten, die niemand mehr erinnert, waren sie der Hauptkonkurrent von Heroes of Might&Magic, aber jetzt bleibt von ihr nur noch der Untertitel [Puzzle Quest](/games?search=Puzzle Quest) übrig. Dennoch gibt es in Puzzle Kingdoms nicht das Gefühl, dass man Teil eines Universums mit zwanzigjähriger Geschichte wird. Ein gewöhnliches Fantasy-Königreich mit der Standardkombination aus Elfen, Zwergen und Drachen. Die Handlung dreht sich um verruchte Kisten, die diese Welt im Namen des dunklen Herren entweihen, aber es ist völlig unwürdig. Die Dialoge glänzen manchmal mit witzigen Sprüchen, aber nach einigen Stunden Spielzeit werden Sie sie wahrscheinlich automatisch überspringen. Noch wahrscheinlicher ist es, dass Sie das Spiel ganz schließen.

Die Idee hinter Puzzle Kingdoms ist großartig. Das Gameplay läuft auf drei Ebenen: eine globale Karte für die Weltreise, eine Königreichskarte mit dem Aufeinandertreffen von Armeen und Kämpfen mit einer Kampfvariation von Bejeweled. Aber keine dieser Ebenen fesselt. In der Welt kann man nur der Handlung folgen und Ruinen ausgraben, um neue Truppen und Kampfartefakte zu finden. Zwei Arten von Rätseln – Zeit- und Zuganzahl – erfreuen nur die ersten zehn Male. Die restlichen Hunderte von Herausforderungen verursachen nichts als Hass: Es gibt keinerlei Herausforderung für den Spieler. Die zweite Ebene – die Königreiche – ist geradezu erbärmlich. Der Spieler kämpft sich einfach durch gegnerische Armeen, bis er gewinnt. Wenn er stirbt, nimmt er einen anderen Helden, kauft eine Armee und macht an dem Ort weiter, an dem er gestorben ist. Und angesichts der Anzahl an Helden und der völligen Bewegungsunfähigkeit der gegnerischen Armeen… Ja, ich habe schon von der Erbärmlichkeit gesprochen. In den Königreichen gibt es auch Schatzkammern, in denen man Geld verdienen kann, indem man einen besonders dicken Monster besiegt, aber solche Monster haben dank des hiesigen Kampfsystems selten die Möglichkeit, zuzuschlagen.

Links – Ihre Armee und Zauber, rechts – die des Gegners. Jede Armeetruppe hat Gesundheit, Angriffskraft und eine Leiste, die gefüllt werden muss, um diesen Angriff durchzuführen. Zauber – ähnlich. Und in der Mitte des Bildschirms befindet sich das vertraute [Puzzle Quest](/games?search=Puzzle Quest)-Feld, auf dem das Schicksal der Helden entschieden wird. Man sammelt Farben – steigert die Bereitschaft der Krieger. Wenn zwei oder mehr Truppen gleichzeitig bereit sind, kann man mit erhöhter Kraft zuschlagen. Manchmal gibt es auf dem Feld Steine für direkte Angriffe, bei deren Anordnung man sofort zuschlägt. Taktische Tricks gibt es nicht und Kaskaden machen keinen Sinn. Genauso wie das Verbinden von mehr als drei Elementen in einer Linie. Normalerweise ist der Ausgang der Schlacht sofort durch die Aufstellung der Truppen auf beiden Seiten klar, aber wenn zufällig gleichwertige Gegner aufeinandertreffen, dauert der Kampf bis zur ersten zerstörten Truppe. Danach bestimmen fast sicher die Linearität und die taktische Sinnlosigkeit den Ausgang des Kampfes.

Aber neben der Trostlosigkeit ist das Spiel unverzeihlich leicht und stellt überhaupt keine Herausforderung auf irgendeiner Ebene des Gameplays. So bietet es auch kein Interesse, weiterzumachen. Leveln, Inventar, Artefakte - wozu, wenn man jedes Königreich mit einer Hand besiegen kann? Natürlich, es macht Sinn, sie aus Respekt vor [Puzzle Quest](/games?search=Puzzle Quest) zu durchspielen, aber zum Glück haben wir die Wahl: [Puzzle Quest](/games?search=Puzzle Quest) Galactrix und [Puzzle Quest 2](/games?search=Puzzle Quest 2) sind um ein Vielfaches besser als das hier. Infinite Interactive, sollte vielleicht endgültig aufhören, zu versuchen, zu den strategischen Wurzeln zurückzukehren und die große Mission von [Puzzle Quest](/games?search=Puzzle Quest) fortzusetzen? Zumal die neue Schlachtgeschichte erneut Warlords mit Might&Magic entgegenstellt, und in diesem neuen Konflikt haben die bunten Steine eine ernsthafte Chance, sich für die Niederlagen des letzten Jahrhunderts zu revanchieren. Solche Spiele fehlen heutzutage katastrophal.