לפּכ״ח: «ממלכת העקמדים». סקירה של Puzzle Kingdoms

נכון, סקירה זו תהיה קשורה באופן בלתי נפרד ל**[Puzzle Quest: Challenge of the Warlords](/games?search=Puzzle Quest: Challenge of the Warlords)* האיקונית. לפני שש שנים היא הצליחה למצוא את הדרך לליבו של כל גיימר ופגשה בהצלחה כמעט את כל הפלטפורמות. נדמה שהמתכון הוא פשוט למדי: קרבות קז'ואליים מהקטגוריה של «קל ללמוד, קשה לשלוט», RPG* עם קסמים, מיומנויות ורמות, וגם מפה עולמית עם עלילה אפית. אך כנראה, הכל לא כל כך פשוט, אם עצמם המפתחים של [Puzzle Quest](/games?search=Puzzle Quest) לא הצליחו לחזור על ההצלחה הזו אפילו פעם אחת. למעשה, מאז רק משחק אחד הצליח לעקוב באותה הדרך — Might&Magic: Clash of Heroes.

אולי הם ניסו להבין את הנוסחה? שכן שלושה המשכים יצאו שונים לחלוטין. [Puzzle Quest](/games?search=Puzzle Quest) Галактрикс משנה את ההגדרה ואת “הממדים” של הפאזלים, והופך לפאזלים של «ריינג’רים קוסמיים». [Puzzle Quest 2](/games?search=Puzzle Quest 2) זונח את האפיות ואת המפה העולמית, אבל במקום זאת מציע מודל RPG מעמיק ומכונות תת-קרקעיות אינסופיות עם גובלינים בסגנון Diablo. וPuzzle Kingdoms, עליה נדבר, מעלה את רמת האסטרטגיה עם כיבוש ממלכות, תוך כדי הפשטת הגיימפליי הקרבי עד הסוף, וחזרה לשורשיה – סדרת הWarlords.

כן, אנו שוב עדים לאוניברסום של «וארלורדים». בתקופות ש-אף אחד לא זוכר, הם היו המתחרים העיקריים של Heroes of Might&Magic, אך כיום לא נותר מהם אלא תת-כותר של [Puzzle Quest](/games?search=Puzzle Quest). עם זאת, בPuzzle Kingdoms אין תחושה שאתה מצטרף לאוניברסום עם היסטוריה של עשרים שנה. ממלכה פנטזיה רגילה עם סט סטנדרטי של אלפים, גמדים ודרקונים. העלילה מתארת קופסאות מקוללות כלשהן, המחלל את העולם הזה בשם הלורד השחור, אך לא ראויה לתשומת לב. הדיאלוגים לפעמים ממעיטים בבדיחות מצחיקות, אך לאחר מספר שעות של משחק אתם ככל הנראה תעבירו אותם אוטומטית. אך עוד סביר – שתסגרו את המשחק לגמרי.

הרעיון שמאחורי Puzzle Kingdoms מצוין. המשחק מתנהל בשלושה שכבות: מפה עולמית עם מסעות בעולם, מפה ממלכתית עם תצורות צבאיות ומלחמות עם גרסה קרבית לBejeweled. אך אף לא אחת מהשכבות הללו אינה מסקרנת. בעולם אפשר רק להתקדם בעלילה ולחשוף חורבות בחיפוש אחר יחידות חדשות וארטפקטים קרביים. שני סוגי הפאזלים – בזמנים ובמספר צעדים – משמחים רק בעשר הפעמים הראשונות. שאר מאות האתגרים לא מעוררים דבר מלבד שנאה: אין בהם שום אתגר עבור השחקן. השכבה השנייה – הממלכות – היא אף יותר עלובה. השחקן פשוט מתגבר על צבאות האויב עד שינצח. מת, לוקח דמות אחרת, קונה צבא וממשיך מאותו מקום של המוות. ושוקל את כמות הדמויות ועמידות הסבילה של צבאות האויב... כן, כבר אמרתי על העליבות. יש בממלכות גם אוצרות שבהם אפשר לצבור כסף במחיר הניצחון על מפלצת מיוחדת עבה, אך מפלצות כאלו בקושי מצליחות לתקוף הודות למערכת הקרב המקומית.

משמאל – הצבא שלכם והקסמים, מימין – של האויב. כל יחידת צבא יש לה בריאות, כוח התקפה וסקאלה, שיש למלא את השפעתה כדי לבצע את ההתקפה. גם הקסמים – באותו אופן. ובמרכז המסך נמצא השדה המוכר של [Puzzle Quest](/games?search=Puzzle Quest), שבו נשלטות הגורל של הגיבורים. אתם אוספים צבעים – אתם מגדילים את מוכנות הלוחמים. כאשר שניים ויותר יחידות מוכנים בו זמנית – ניתן להכות בכוח מוגבר. לפעמים על השדה מופיעים אבנים של התקפה ישירה, שבנייתן בשורה, ההתקפה מתבצעת מיד. אין טקטיקות ואין כיווני סיכוי. כמו גם אין חיבור בשורה של יותר משלושה אלמנטים. בדרך כלל תוצאת הקרב ברורה מיד לפי הסידור של הצבאות משני הצדדים, אך אם פתאום מתמודדים יריבים שווים, הקרב נמשך עד ליחידה הראשונה המושמדה. לאחר מכן, ליניאריות והעדר טקטיקה כמעט בהחלט קובעים את תוצאת הקרב.

אך מלבד השעמום, המשחק הוא לא פשוט מוקיר שמפורר אתגרים בכלל על כל רמות הגיימפלי. כמוכן, זה באמת לא מספק עניין להתקדם הלאה. פיתוח, אינבנטארי, ארטפקטים – בשביל מה, אם כל ממלכה אפשר לנצח ביד אחת? כמובן, יש הגיון לסיים אותה מתוך כבוד ל[Puzzle Quest](/games?search=Puzzle Quest), אך למזלנו, יש לנו בחירה: [Puzzle Quest](/games?search=Puzzle Quest) Galactrix ו**[Puzzle Quest 2](/games?search=Puzzle Quest 2)* טובים בהרבה מהמשחק הזה.Infinite Interactive*, ייתכן שכדאי להפסיק לשוב לשורשים האסטרטגיים, ולהמשיך במשימה הגדולה של [Puzzle Quest](/games?search=Puzzle Quest)? במיוחד שכן בשדה הקרב החדש ההיסטוריה שוב עלולה להביא את Warlords אל Might&Magic, ובמאבק החדש לאבנים הרב-גווניות יש סיכוי רציני לנצח על כישלונות המאה הקודמת. יש חוסר חמור במשחקים כאלה כיום.