LPCHN: “Il Regno dei Malformati”. Recensione di Puzzle Kingdoms

Naturalmente, questa recensione sarà indissolubilmente legata al cult [Puzzle Quest: Challenge of the Warlords](/games?search=Puzzle Quest: Challenge of the Warlords). Sei anni fa, riuscì a trovare la strada verso il cuore di ogni gamer ed è stata trionfalmente pubblicata su quasi tutte le piattaforme. Sembrerebbe che la ricetta sia estremamente semplice: battaglie casual di categoria "easy to learn, hard to master", giochi di ruolo con incantesimi, inventario e potenziamenti, più una mappa globale con una trama epica. Ma evidentemente, non è così semplice, se gli stessi creatori di [Puzzle Quest](/games?search=Puzzle Quest) non sono riusciti a replicare quel successo neanche una volta. Infatti, da quel momento solo un gioco ha intrapreso lo stesso percorso: Might&Magic: Clash of Heroes.

Oppure forse hanno cercato di capire la formula? Infatti, i tre seguiti sono stati completamente diversi. [Puzzle Quest](/games?search=Puzzle Quest) Galactrix cambia radicalmente l'ambientazione e le “dimensioni” degli enigmi, trasformandosi in un puzzle “Cosmic Rangers”. [Puzzle Quest 2](/games?search=Puzzle Quest 2) abbandona l'epicità e la mappa globale, ma in cambio offre un modello di gioco di ruolo approfondito e dungeon infiniti con goblin in stile Diablo. E Puzzle Kingdoms, di cui si parlerà, eleva il livello strategico con la conquista dei regni, semplificando al massimo il gameplay di combattimento e tornando alle origini – la serie Warlords.

Sì, ci aspetta di nuovo l'universo dei “Warlords”. In tempi che nessuno ricorda, erano i principali concorrenti di Heroes of Might&Magic, ma ora di essa resta solo il sottotitolo [Puzzle Quest](/games?search=Puzzle Quest). Tuttavia, in Puzzle Kingdoms non c'è la sensazione di unirsi a un universo con una storia di vent'anni. Un comune regno fantasy con il classico insieme di elfi-nani-draghi. La trama parla di alcune scatole maledette che contaminano questo mondo nel nome del signore oscuro, ma non meritano affatto attenzione. I dialoghi brillano a volte con battute divertenti, ma dopo alcune ore di gioco, probabilmente, inizierete a saltarli automaticamente. Ma ancor più probabile – chiuderete completamente il gioco.

L'idea alla base di Puzzle Kingdoms è ottima. Il gameplay si svolge su tre livelli: una mappa globale con viaggi nel mondo, una mappa del regno con le contrapposizioni delle armate e combattimenti con una variazione del gioco Bejeweled. Ma nessuno di questi livelli è coinvolgente. Nel mondo puoi solo progredire nella trama e scavare rovine alla ricerca di nuove truppe e artefatti di battaglia. Due tipi di enigmi – a tempo e a numero di mosse – sono piacevoli solo le prime dieci volte. Le restanti centinaia di sfide non suscitano nulla tranne odio: non c'è proprio alcuna difficoltà per il giocatore in esse. Il secondo livello – i regni – è addirittura patetico. Il giocatore semplicemente si fa strada attraverso le armate nemiche finché non vince. Se muori, prendi un altro eroe, compri un'armata e ricominci dal punto di morte. E considerando l'approvvigionamento di eroi e la completa immobilità delle armate nemiche… Sì, ho già parlato di quanto sia patetico. Ci sono nei regni anche dei tesori dove puoi raccogliere denaro a costo della vittoria su un mostro particolarmente grasso, ma simili mostri raramente riescono a infliggere un colpo grazie al sistema di combattimento locale.

A sinistra – il tuo esercito e incantesimi, a destra – quelli del nemico. Ogni unità dell'esercito ha salute, potenza d'attacco e una barra che deve essere riempita per eseguire quell'attacco. Gli incantesimi – analogamente. E al centro dello schermo c'è il campo consueto di [Puzzle Quest](/games?search=Puzzle Quest), dove si decidono le sorti degli eroi. Raccogli colori – aumenti la prontezza dei guerrieri. Quando due o più unità sono pronte contemporaneamente – puoi colpire con potenza aumentata. A volte sul campo si trovano pietre di attacco diretto, costruendo le quali in linea il colpo avviene immediatamente. Non ci sono trucchi tattici e le catene non hanno alcun senso. Così come collegare più di tre elementi in linea. Di solito l'esito della battaglia è chiaro fin da subito dalla disposizione delle truppe su entrambi i lati, ma se incontrano avversari uguali, la battaglia dura fino alla prima unità distrutta. Dopo di che, la linearità e la mancanza di significato tattico quasi sicuramente predeterminano l'esito della battaglia.

Ma oltre alla tristezza, il gioco è imperdonabilmente facile e non offre alcuna sfida a nessun livello di gameplay. Come, del resto, non suscita interesse nel proseguire. Potenziamenti, inventario, artefatti – a cosa servono, se qualsiasi regno può essere vinto con una sola mano? Certo, ha senso completarlo per rispetto a [Puzzle Quest](/games?search=Puzzle Quest), ma fortunatamente abbiamo scelta: [Puzzle Quest](/games?search=Puzzle Quest) Galactrix e [Puzzle Quest 2](/games?search=Puzzle Quest 2) sono di gran lunga migliori di questo. Infinite Interactive, forse, dovrebbe smettere definitivamente di cercare di tornare alle radici strategiche e continuare la grande missione di [Puzzle Quest](/games?search=Puzzle Quest)? Anche perché, sul nuovo campo di battaglia, la storia riaffronta i Warlords e Might&Magic, e in questo nuovo confronto, i sassolini colorati hanno una seria possibilità di vendicarsi delle sconfitte del secolo scorso. Di giochi così ora c'è una carenza catastrofica.