Lassen Sie uns zusammenfassen
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Die Entwicklung von Majesty 2 neigt sich allmählich dem Ende zu, und es ist höchste Zeit, sich mit dem Projekt auseinanderzusetzen. Ihr demütiger Diener war bereits mehrfach zu Besuch bei Ino-Co, spielte die Kampagne und den Mehrspielermodus und sprach viel mit den Entwicklern. Es handelt sich also nicht um einfaches Abschreiben von Informationen aus dem Internet, sondern um eine Analyse dessen, was ich selbst gesehen, gehört und berührt habe.

Sobald man im Hauptmenü auf die Taste „Neues Spiel“ drückt, beginnt die Nostalgie, den Prozess auf dem Bildschirm abzulenken. Ähnlich wie die originale Karte, mit einem Dutzend von verschiedenen, praktisch nicht miteinander verbundenen Missionen, wieder der Berater, der uns erzählt, was hier oder dort zu tun ist, und im Spiel treffen uns schmerzlich vertraute Gilden, das Schloss und die Bauernhäuser.

Wenn man sich ablenkt, die Hände von der Tastatur nimmt und einfach das Leben der Stadt beobachtet, erinnert man sich an die Gefühle, die bei der ersten Majesty entstanden. Da geht der Steuereintreiber von Haus zu Haus, die Bauern schlendern zur im Bau befindlichen Statue, der Späher jagt Wölfe, und die Wölfe ihm hinterher. Die Welt scheint uns nach wie vor nicht zu benötigen, sie lebt ihr eigenes Leben und sogar neue Häuschen entstehen...

Jeder meiner Besuche bei Ino-Co begann mit zwanzigminütigen Erinnerungen. Ich sehe einen kleinen Drachen, der den Wachturm angreift, beginne den Entwicklern zu erzählen, wie ich einst mit der Mission gegen den riesigen Drachen gekämpft habe, und sie lächeln verschmitzt und zeigen genau diese Mission, aber jetzt in Majesty 2.

Wovor man sich wirklich nicht fürchten sollte, ist der Verlust des Geistes der Serie. Die Schöpfer des neuen Spiels verstehen ausgezeichnet, was wir sehen wollen, und bemühen sich auf jede erdenkliche Weise, uns zufriedenzustellen. Besonders gefiel mir, wie sie die Kleider der Schwestern der Krypta umgefärbt haben, weil viele auf den Foren empört waren und sagten, dass ein solches Outfit für den ersten Teil inakzeptabel gewesen wäre.

Und die Kraft, mein Freund, liegt in den Kräften

Doch Ino-Co hat nicht vor, ein Remake des ersten Teils zu machen, wir haben es schließlich mit einem neuen Spiel mit Hunderten von Besonderheiten und vielen interessanten Missionen zu tun. Die Entwickler sagen schon lange, dass sie, so sehr sie das original Projekt lieben, in ihm doch Schwächen gab, die behoben werden mussten und nicht übernommen werden sollten.

Eine der Hauptunterschiede ist das Auftreten von „Kraftorten“ (der Name ist noch vorläufig und könnte sich ändern). Früher konnten wir nicht gleichzeitig beide Tempel der verfeindeten Götter bauen, und mussten folglich zwischen zwei Arten von Anhängern wählen. Entweder brachten uns die Schwestern der Krypta Chaos und Zerstörung, oder die Priesterinnen der Agrila das Gute und Ewige. Aber diese „Supergebäude“ konnten wir überall und jederzeit errichten – solange wir das Geld dafür hatten.

Aber alles hat sich geändert, und die Götter sind viel freundlicher geworden. Jetzt können wir alle Tempel bauen und jeden Helden in den Dienst rufen. Nur dazu sei gesagt, dass der Bau nur an Kraftorten erfolgt, von denen es nicht allzu viele gibt und die oft nicht direkt neben dem Schloss stehen. Darüber muss man auch kämpfen.

In der Kampagne werden die Kraftorte normalerweise von starken Monstern bewacht. Zum Beispiel von Elementar-Riesen, die schwache Charaktere mit einem einzigen Schlag töten können. Daher muss man sich Gedanken machen – ob es sich überhaupt lohnt, sie anzugreifen, oder ob es einfacher ist, die Mission ohne starke Helden zu beenden. Obwohl die Spieler in den meisten Fällen den Punkt befreien werden. Immerhin sind epische Feinde hier wie ein dicker Erfahrungshappen. Töten – neue Level bekommen, in die Hände klatschen und den Tempel direkt mitbauen.

Wie die Entwickler die Kraftorte in der Kampagne nutzen werden – das weiß ich nicht. Ich habe nur die Konfrontationen mit Monstern gesehen. Dafür kann ich aber detaillierter über den Mehrspielermodus erzählen, wo die Tempel den Spielern eine deutliche Erhöhung ihrer Stärke ermöglichen. Denn selbst ein tempelgebundener Held kann beinahe eine ganze Gruppe normaler Gegner töten. Daher werden wir bestrebt sein, so schnell wie möglich Zugang zu den Kraftpunkten zu erhalten. Diese befinden sich jedoch im Zentrum der Karte, wo ständig Kämpfe stattfinden können. Ein Spieler hat bereits die umliegenden Monster getötet, mit dem Bau begonnen, Soldaten versammelt, um das Gebiet zu sichern, und dann kommt der Feind und beginnt, alles zu zerstören und selbst Gebäude zu errichten. Und, ich erinnere daran, die Kontrolle ist indirekt. Es ist nicht StarCraft, wo eine solche Operation ein Klacks ist. Die Helden müssen hier auch motiviert werden, und nicht nur durch eine Rahmung in den Kampf geschickt werden.

Tatsächlich war eine der Karten, auf der ich gekämpft habe, in Bezug auf Punkte sehr ungünstig. Ein Kraftort stand direkt neben dem Schloss, und daher gab es für mich und den Projektleiter keinen Grund, noch zwei im Zentrum anzugreifen. So haben wir je einen Tempel gebaut und sind einander den Krieg erklärt. Und die Kristalle göttlicher Energie blieben irgendwo in der Nähe verstauben.

Wenn ich mit einem Freund bin, aber der Drache ohne Freund

Doch die Einnahme eines Kraftortes ist nicht der gesamte Weg zur Erlangung eines tempelgebundenen Helden. Nach dem Bau des Gebäudes für Gebete und Bitten um Gnade haben wir die Möglichkeit, einen normalen Charakter in einen verbesserten zu verwandeln. So können gewöhnliche Anhänger, die mehr oder weniger die Gesundheit wiederherstellen können, entweder zu Schwestern der Krypta oder zu Priesterinnen der Agrila werden. Wir können eine unter die Obhut der dunklen Göttin und die andere zur Lichtgöttin geben. Und sie werden sogar zusammen die Monster töten. Wenn wir sie in eine Gruppe vereinen.

Das ist eine weitere Innovation, über die viel gesprochen wird und die das Gameplay viel interessanter gemacht hat. Allein beschäftigen sich die Helden jeder mit dem, was er will. Alle sind vollkommen frei, jemand jagt, jemand läuft in den Geschäften umher, und jemand geht einfach spazieren. Doch sobald wir sie in eine Gruppe vereinen, hat jeder sofort ein gemeinsames Ziel. Wichtig ist, dass der Anführer der Gruppe bereit ist, unseren königlichen Willen zu erfüllen, dann stimmen auch alle anderen zu.

Gruppen helfen, die Levels schneller abzuschließen und stärkere Monster effektiver zu besiegen. Innerhalb der Gruppe unterstützen sich alle gegenseitig und haben keine Angst. Die Effizienz der Kämpfe steigt um ein Vielfaches. Aber selbst die Effektivität ist nicht alles. Es ist schon sehr angenehm, den Kampf zu beobachten. Die Diebin lähmt den Oger, der Magier friert ihn ein, der Paladin lenkt die Angriffe auf sich, während die Bogenschützin mit mächtigen Schüssen Trefferpunkte abzieht. Schaut man nur zu, könnte man glauben, wir beobachten eine Gruppe aus einem MMORPG.

Im Allgemeinen lässt sich die Verbindung zwischen Majesty 2 und Online-Rollenspielen sehr gut verfolgen. Die Helden haben erfolgreich gejagt, kehren zum Schloss zurück und gehen sofort einkaufen. Gibt es in der Schmiede ein neues Schwert oder eine Rüstung – zu diesem Ort wird der Paladin immer vorbeischauen und sich eindecken. Alle gehen auch zum Markt, um ihre Vorräte an Heiltränken aufzufüllen. In der Alchemistenbude kaufen Charaktere (wenn sie nicht geizig sind und die Geldbörse nicht leer) irgendwelche stärkenden Dinge, und in den Gilden erlernen sie Fähigkeiten. Das sieht alles sehr gut und realistisch aus. Die Entwickler sprechen jedes Mal von den Charakteren als ihren Kindern. Schließlich haben sie sie großgezogen und ihnen beigebracht, sich so zu verhalten, aber sie wissen selbst nicht, was der Held in der einen oder anderen Situation tun wird.

Im Mehrspielermodus wird das Verhalten der Charaktere eine entscheidende Rolle beim Aufbau von Taktiken spielen. So sind zum Beispiel Elfenmädchen sehr sparsam und berechnend. Sie gehen nur mit einer riesigen Menge an verschiedenen Tränken in den Angriff und laufen zum Schloss, wenn sie das Gefühl haben, dass sie verlieren könnten. Daher entsteht eine schlichte Kombination. Zuerst bauen wir ihnen eine Gilde, stellen gleich fünf oder sechs niedliche Bogenschützinnen ein und schicken sie auf Jagd. Während sie Erfahrung sammeln, verbessern wir den Markt, bauen die Alchemistenbude und tun alles, damit unsere Heldinnen hier voll auf ihre Kosten kommen und in den Angriff auf den Feind ziehen können. Der Gegner könnte einfach nicht genügend Kräfte haben, um solche Kämpfer zu besiegen, die sich um ihr Wohlbefinden kümmern.

Oder eine andere Taktik. Wenn der Gegner sich auf einen Angriff vorbereitet und ihr euch nicht wirklich ausreichend vorbereiten könnt, bestellt so schnell wie möglich Paladine, verbessert die Schmiede und wartet, bis die Soldaten dort eine robuste Rüstung kaufen. Paladine sind bereit, bis zum letzten zu stehen, sie werden niemals weglaufen oder sich in die Gilde zurückziehen, sondern werden sofort den Gegner angreifen und ihn daran hindern, die wichtigen Gebäude – den Markt, den Handelsposten oder das Schloss – zu erreichen. Und solange unsere „Panzer“ den Schlag aushalten, werden wir Türme bauen, die hohen Schaden verursachen. Der Angriff ist abgeprallt, jetzt können wir kontern.

Und das sind nur die ersten, oberflächlichen Varianten. Nach der Veröffentlichung werden die Spieler sich noch viele interessante Ideen einfallen lassen. Und Fähigkeiten aus klassischen RTS werden hier nicht helfen. Man muss lernen, anders zu denken.

Spüre die Macht

Für ein ansprechenderes Zusammenspiel zwischen Spieler und KI haben die Entwickler beschlossen, neue Flaggen hinzuzufügen. Früher gab es, wie ihr euch erinnert, nur zwei. Angriff und Aufklärung. Doch nach Majesty 2 kann ich mir gar nicht vorstellen, wie man nur mit den alten auskommen könnte.

Zuerst wurde die Verteidigungsflagge eingeführt, die es ermöglicht, das gewählte Gebäude sofort vor allen Feinden zu schützen. Das ist viel bequemer, als jedem zu befehlen, anzugreifen. Erinnerst du dich daran, als du von einer Horde verschiedener Monster angegriffen wurdest und man für jedes auf die Köpfe zeigen und eine Belohnung versprechen musste? Jetzt kostet das viel weniger Zeit und man kann sich nicht zehn Minuten mit unnötigen Vorgängen ablenken.

Aber so nützlich die Schutzflagge auch ist, so gefährlich kann sie auch sein. Im Mehrspielermodus sieht der Feind alle eure Flaggen. Und wenn ihr zum Beispiel beschlossen habt, ein Gebäude vor NPC zu verteidigen und dafür eine hohe Belohnung versprochen habt, kann der Gegner das ausnutzen. Er greift eure Basis von der anderen Seite an oder baut Türme dort, wo keine Helden sind. Alle eure Charaktere stehen an einem Ort und warten auf die Belohnung, während der Feind brennt, stiehlt und tötet. Ihr müsst das alte Banner abnehmen, das neue aufhängen und warten, bis die Untergebenen beschließen, das Vaterland zu retten. Denn möglicherweise ist es ihnen interessanter, einkaufen zu gehen.

Außerdem gibt es jetzt die Angstflagge. Sie vertreibt Helden von dem gewählten Gebiet – sehr praktisch. Sie bewahrt euch davor, neugierige Charaktere zu verlieren, die sehr interessiert daran sind, wie sich ein riesiger Oger anfühlt und ob der Atem eines Drachen wirklich feuerrot ist.

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Wie ihr seht, unterscheidet sich das Gameplay etwas, aber insgesamt wird der Geist hervorragend vermittelt. Tatsächlich gefällt mir das neue Spiel ein wenig besser. Ino-Co gelingt es wirklich, eine ausgezeichnete und richtige Fortsetzung der Serie zu machen. Und man kann nur hoffen, dass keine Bugs in den Mehrspielermodus eindringen und die Entwickler das Gleichgewicht verfeinern können. Dann können wir neben einer großartigen Kampagne auch in einem der ungewöhnlichsten Multiplayer-Modi der letzten Jahre kämpfen.