„Rufen Sie Juárez an“: linear, primitiv, banal und... großartig?

Nicht später als im September 2006 erfreute uns das Unternehmen Techland mit einem eher langweiligen Spiel über Cowboys, fanatische Priester mit Waffen, Schätze und ungewaschene Mexikaner.

Warum eher langweilig? Weil der Spielablauf von Billy Kendall unter der Monotonie und Langatmigkeit litt. Das ganze Spiel über musste er vor Reverend Ray McCall fliehen, doch das fühlte sich nicht wie eine Flucht mit den entsprechenden Attributen an. Es gab kein Adrenalin, keine Angst, kein Zittern im Körper — klar, sie schießen ja nur zum Spaß, aber Oddworld schaffte es, ein Verfolgungsgefühl zu vermitteln; warum gibt Billy stattdessen nur langweilige Stealth-Missionen?

Die Helden wechselten sich ab. Zuerst Billy — wir fliehen. Dann McCall — wir jagen. Wir verstecken uns — langweilen uns, schießen — haben Spaß.

Call of Juarez ist ein recht durchschnittliches Spiel. Ohne Ansprüche. Sympathisch — ja, aber doch vollkommen scriptgesteuert und nicht so technologisch wie die Konkurrenz. Wenn man bedenkt, dass das Gameplay von Billy Kendall insgesamt gescheitert war, bleibt uns nur eine halbe Shooter-Erfahrung.

In der Aufteilung des Gameplays gab es etwas Innovatives und Interessantes, obwohl es etwas seltsam ist, hinter sich selbst herzurennen. Aber die Entwickler schafften es nicht, das Neue wirklich zu ziehen. Das Spiel wurde vollends aufgegeben; wenn nicht für die äußerst seltene Spielwelt — den Wilden Westen. Wie viele Projekte hatten wir in diesem Setting überhaupt? Desperados — kein Actionspiel. Gun — das ist schon lange her und auch nicht so gut. Ach ja. Da sind noch die unbekannten und unpopulären Strategien wie „Eroberung Amerikas“. Das wäre wohl alles.

Techland veröffentlichte nominell den zweiten, tatsächlich jedoch den nullten Teil des Spiels. Call of Juarez: Bounded in Blood ist ein Prequel zu den Ereignissen des Originals (wenn sich das überhaupt noch jemand erinnert). Seit 2006 ist das Nischensegment unbesetzt geblieben — Call of Juarez hat eigentlich keine Konkurrenten. Oder vielleicht liegt es an meinem Gedächtnis, ich kann mich an kein weiteres Cowboy-Spiel erinnern. Wie dem auch sei, werfen wir einen Blick darauf, was Techland in ihrer kleinen Reservierung zustande gebracht hat.

Cast

Lernen wir die Charaktere kennen.

Ray McCall — der Älteste in der Familie und wahrscheinlich auch der stärkste und robusteste. Offensichtlich hat er seinen Brüdern in der Kindheit keinen Rabatt gegeben, denn die sind bei weitem nicht so stark wie er.

Sein Vorteil, große Stärke — er kann eine Gatling Gun auf den Armen tragen und Dynamit werfen. Ray hat kaum einen Kopf, sodass er jede explosiven Situation in einen Schusswechsel verwandelt, Gewalt und Entführungen von Moos Freunden.

Im Kampf ist er besonders gut auf kurze Distanz, da er nach mazedonischer Art schießen kann (was so viel bedeutet, dass er mit beiden Händen feuern kann. Akimbo-Modus!). Die Munition im Spiel ist sowieso im Überfluss vorhanden, daher sind zwei Revolver ein gutes Argument. Zumindest bis ein vollwertiger Schrotflinten und Tausende von Patronen für sie auftauchen.

Thomas McCall — der mittlere Bruder. Geschickt, flink, wendig, spricht wie ein Hinterwäldler, hat aber mehr Grips als der Älteste. Er ersetzt sozusagen Billy Kendall mit seiner Unsichtbarkeit, da angenommen wird, dass Thomas und seine leisen Wurfmesser tödlich für ahnungslose Gegner sind. Allerdings haben die Entwickler vergessen, dies den Gegnern auch zu sagen, denn die kümmert sich nicht um List und Verstecken, sie sehen alles und ziehen vor, sofort und auf den Punkt zu schießen.

Anstelle von Dynamit benutzt Thomas ein Lasso. Leider explodiert das Seil nicht, sodass man damit nur auf Bäume klettern und fröhlich auf die Köpfe ahnungsloser Pariser Amerikaner scheißen kann.

William McCall — der Jüngste und harmloseste in der Familie. Als die Älteren im Krieg waren (ja, wir haben einen Krieg zwischen dem Norden und dem Süden), kümmerte sich William um seine Mutter und diente Gott. Er wurde Priester und ging nach einem Vorfall mit dem Elternhaus (darüber später) mit seinen Brüdern auf eine lange Reise nach Reichtümern.

Für diesen jungen Mann kann man nicht spielen, und man möchte es auch nicht wirklich. Ohne große Knarre die Bibel zu lesen, ist eher unpraktisch (wie von Jules Winnfield und Ray McCall bewiesen).

Marisa — eine kurvenreiche mexikanische Dame in eng anliegenden Jeans (das Ganzkörperfoto wurde von Kriminellen gestohlen). Ray und Tom retten sie vor Banditen, dann verliebt sich der kräftige Ray, aber es stellt sich heraus, dass Marisa schon mit Juan Mendoza (das ist, ursprünglich, Juarez) zusammen ist. Ray beschließt, sie mit Gewalt zu nehmen, aber zu diesem Zeitpunkt verliebt sich Marisa in Tom, und außerdem ist sie von Juarez schwanger. Insgesamt ist das Leben eine komplizierte Sache, sogar in linearen Actionfilmen.

Colonel Barnsby — ein törichter Soldat, der einfach nicht anerkennen kann, dass der Krieg vorbei ist. Er lebt mit dem Traum, die Armee der Konföderierten Staaten wiederzubeleben und den anderen Amerikanern eine Lektion zu erteilen. Mit den Überbleibseln der Armee plündert er Städte, nimmt Großmütter das Geld weg und ist unhöflich im öffentlichen Verkehr. Eines schönen Tages beschließt er, dass der Schatz seine einzige Chance ist, allen zu zeigen, dass Sklaverei cool ist (die Konföderierten, die Südstaaten unterschieden sich von der Union dadurch, dass dort Neger bis zum letzten Tropfen auf den Plantagen arbeiten mussten. Also bis zum 18. Dezember 1865).

Juan Mendoza mit dem Spitznamen Juarez — sieht aus wie mein Nachbar-Alkoholiker Vityanya. Mendoza ist die langweiligste Figur im Spiel, denn ohne einen Hellseher weiß man, dass er anstelle von Schätzen mit einem Pseudonamen und danach mit einer Kugel endet.

Der Schatz — sitzt in einem Tempel und stört niemanden. Ist irgendwie verflucht.

Im Grunde genommen eine sehr banale Geschichte. Ooooo, gruselig! Verzauberte Reichtümer…

Pif-Paf

Der größte Teil des Spiels besteht aus Schießereien. In kurzen Zwischensequenzen werden die Gründe für die Ereignisse enthüllt, aber der Ablauf bleibt gleich. Wir fahren auf dem Pferd, Banditen kommen uns entgegen — Böller. Wir fliehen in einer Kutsche, Banditen verfolgen uns — wieder Böller. Wir paddeln im Kanu, treffen auf Indianer — schon wieder Böller.

Das Spiel besteht vollständig aus ständigen Kämpfen. Auf dem Schwierigkeitsgrad Einfach kann man echt einfach stehen bleiben und die Maus annähernd dorthin richten, wo der Feind sitzt. Die hilfreiche Autoaim-Funktion erledigt alles von selbst. Verstecken muss man nicht — die lobotomisierten Gegner sind miserale Schützen.

Auf dem normalen Schwierigkeitsgrad funktioniert das Autoaim nicht (und das ist auch gut), manchmal muss man sich verstecken. Die Gegner können jedoch trotzdem nichts gegen einen dreisten Schuss ins Gesicht aus maximaler Distanz setzen — Veteranen von Counter-Strike ziehen ihre Hüte immer wieder herunter.

Schwieriger und sehr schwieriger Level sind kein Allheilmittel. Die Feinde werden weiterhin strikt von Skripten gelenkt, haben aber jetzt sehr schmerzhafte Kugeln und zielsichere Augen. Man muss ständig in Deckung bleiben und manchmal schießen. Es kommt sogar noch langweiliger heraus als auf Einfach. Abwarten, rausschauen, verstecken. Dieser Konsolenmodus hat bereits genervt, aber hier zwingen uns die Entwickler nicht, hinter Ecken und Kisten zu sitzen. Man kann auch ohne sie spielen, wie in den guten alten Shootern aus der Zeit von Quake.

Da das Cowboy-Setting einige Einschränkungen für Plasmakanonen mit sich bringt, beschlossen die Entwickler, viele Revolver, ein paar Schrotflinten und ebenso viele Gewehre zu machen. Jetzt erfahren Sie mehr über die Waffen, und ich werde ein schreckliches Geheimnis lüften. Lesen Sie weiter. Danke.

Die Waffen im Spiel unterscheiden sich nach Schaden, Nachladegeschwindigkeit und Feuerrate. So ist das Scharfschützengewehr langsamer als das Damenpistölchen. Aber es ist mächtiger und mit Zielfernrohr ausgestattet. Insgesamt ist das System einfach, abgedroschen und sieht keine Ausschweifungen wie Upgrades vor.

Waffen desselben Typs unterscheiden sich auch im Zustand. Rostiger Schrott — schlecht, vergoldet — sehr gut. Offensichtlich.

Alle Waffen werden entweder gekauft oder weggenommen. Geld für den Einkauf fällt von Gegnern und liegt auf den Ebenen herum. Die Interconnection ist hervorragend.

Nun kommen wir zur konkreten Sache.

Das ist Geld.

Vulcano Gun — groß und sehr mächtig, analog zum Vulkan (nicht mit dem Maschinengewehr verwechseln). Macht laut „Boom“, fügt Bösewichten ordentlich weh und sieht schön aus. Außerdem schießt es sehr schnell, was ermöglicht, in kurzer Zeit viel „Bum“ zu machen. Die sehr lange Nachladezeit birgt die Gefahr, dass der Schütze „auuu“ bekommt, wenn das Magazin wirklich leer wird.

Peppergun — eine komische Sache in Form eines Messers und der Hälfte eines Revolvers. Schießt mit der gleichen unbekannten seltsamen Sache. Sieht aus wie ein Mini-Schrotflinte, nutzt aber Pistolenpatronen. Die Schussreichweite ist miserabel, ebenso die Nachladegeschwindigkeit. Man kann mit dem Messer nicht stechen (vielleicht ist es auch kein Messer).

Ranger und Classic Gun — zwei fast identische Revolver aufgrund ihrer Nutzlosigkeit. Beide laden so lange nach, dass man den Wunsch verliert, sie zu benutzen. Daher werde ich keinen Platz auf ihnen verschwenden.

Quickshooter — die Lieblingswaffe eines echten Cowboys. Schießt schnell und lädt sofort nach. Die Verluste bei der Schadenshöhe entsprechen nicht den Vorteilen der Geschwindigkeit.

Bow — ein Bogen, aber nicht Zwiebel. Pfeile sind selten, die Macht gering, Lautlosigkeit nicht erforderlich. Nutzlos.

Sawn-off — ein gewöhnlicher abgeschnittenes Gewehr. Wie überall.

Shotgun — ein nicht abgeschnittenes Gewehr. Schießt weiter, hat jedoch weniger Streuung. Die Wahl des Profis. Der Doppelgeschoss schaltet jeden aus.

Classic Rifle — ein Gewehr mit kleinen Ansprüchen auf Scharfschützenfähigkeiten. Im Allgemeinen eine hervorragende Waffe — schneller, präziser und mächtiger als Pistolen. Lädt jeden Schuss nach. Und zwar sehr schnell. Im Nahkampf fliegt es den Schrotflinten mit Getöse voraus.

Heavy Scoped — eine Waffe, die ein großes und lautes „Boom“ macht. Die Leistung ist proportional zur Lautstärke — alle sterben sofort. Veteranen von AWP jubeln — das ist das gleiche „Elefantengewehr“.

Throwing Knives — eine weitere potenziell lautlose Sache. Da der Stealth im Spiel schlecht realisiert ist nicht realisiert ist, kann man mit diesen Messern Wurst schneiden. Natürlich, indem man sie wirft. Wir suchen nicht nach leichten Wegen.

Dynamite — Sprengstoff explodiert. Wird nur gegen Barrikaden eingesetzt. Das ist alles, was man wissen muss.

Es gibt auch ausgefallene Waffen wie Hybrid Gun oder Ladies Gun, die nicht im Geschäft verkauft werden und daher nur für eine Sammlung nützlich sind, die niemand zusammengestellen wird. Ich werde nicht darüber sprechen.

Es gibt auch „Gatling“. Er ist groß, schießt schnell. Er taucht am Ende des Spiels auf. Nichts Interessantes.

Jetzt das Geheimnis. All diese Unterschiede zwischen den Waffen — Schund. Besser ist das, was schneller schießt. Immer.

Bestandteile

Nehmen wir die Charaktere, streuen Waffen darüber, fügen ein schicksalhaft schönes Mädchen und Geld hinzu — und schon hat man eine Geschichte. Die Handlung von Bounded in Blood ist primitiv und bis aufs Letzte abgedroschen. Schätze, ein Liebesdreieck… ja, und wir wissen auch, wie das alles enden wird. Hier ist der erste Fehler — die erste Episode war nicht so populär, um ein Interesse an den Charakteren zu entfachen. Hätten sie eine Fortsetzung mit dem Fokus auf freies Spielen gemacht — das hätte interessanter werden können…

Der zweite Fehler des Spiels — die Monotonie. Im Bestreben, das ständige Geballer aufzubrechen (und man muss sogar kein Bild zeichnen — schießen, töten, Patronen aufsammeln, das ist der gesamte Spielablauf), haben die Entwickler ein wenig übertrieben. Nehmen wir zum Beispiel das Lieblingsmanöver der Brüder: Sie stellen sich an beiden Seiten einer großen Tür auf, dringen gleichzeitig ein und schießen mit beiden Händen auf alle drinnen. In solchen Momenten verwandelt sich das Spiel in ein Arcade-Spiel: Die Zielscheiben kommen von selbst ins Zentrum, und wir müssen nur den Abzug drücken. Beim ersten Mal — ungewohnt und interessant. Beim zwanzigsten — tödlich langweilig. Doppel-Türen erscheinen 2-3 Mal pro Level, und man trifft sie mindestens 30 Mal im ganzen Spiel.

Und so in allem. Die Ausritte auf dem Pferd — alles dasselbe, wobei das Pferd schnell läuft. Die abwechselnden Nebenquests reduzieren sich immer auf „tötet alle“ — langweilig. Die Hauptstory… nun, Sie haben verstanden.

Die Verpackung des Spiels ist, ehrlich gesagt, schön und glänzend. Aber die Süßigkeit selbst weckt kein Interesse.

Ehrlich gesagt, ich verstehe nicht, warum Call of Juarez: Bounded in Blood im Ausland die durchschnittliche Bewertung von 77 erhalten hat. Wofür? Für viel-viel identisches Schießen mit verschiedenen Waffen? Oder einfach für die Grafik? Vielleicht für die banale Handlung? Das ist so…

Lassen Sie uns also diskutieren — was gibt es so besonderes an Call of Juarez: Bounded in Blood?