«Καλέστε τον Χουάρες»: γραμμικός, πρωτόγονος, βαρετός και... καταπληκτικός;

Όχι πιο μακριά από τον Σεπτέμβρη του 2006, η εταιρεία Techland μας εξέπληξε με ένα μισοβαρετό παιχνίδι για καουμπόηδες, φανατικούς παπάδες με όπλα, θησαυρούς και αμαυρωμένους Μεξικανούς.

Γιατί μισοβαρετό; Επειδή η gameplay του Μπίλι Κέντλαν ήταν καταθλιπτική από την ομοιομορφία και την αργοπορία. Σε όλο το παιχνίδι έπρεπε να τρέχει από τον πάτερ Ρέι ΜακΚόλ, αλλά αυτό δεν αισθανόταν σαν τρέξιμο με τα συνοδευτικά του στοιχεία. Δεν υπήρχε αδρεναλίνη, τρόμος, ανατριχίλα – είναι προφανές, πυροβολούν ψεύτικα, αλλά η **Oddworld** κατάφερε να αποδώσει την αίσθηση της καταδίωξης, γιατί λοιπόν ο καημένος Μπίλι αντί να δώσει μια καλή καταδίωξη, παρέχει μόνο βαρετές αποστολές κρυψίνων;

Οι ήρωες αλλάζουν εναλλάξ. Κάποια στιγμή Μπίλι – φεύγουμε. Στη συνέχεια ΜακΚόλ – κυνηγάμε. Κρυβόμαστε – βαριόμαστε, πυροβολούμε – διασκεδάζουμε.

Call of Juarez – ένα μάλλον μέτριο παιχνίδι. Χωρίς αξιώσεις. Σαφώς ελκυστικό – ναι, αλλά ταυτόχρονα εντελώς σκαριφιασμένο και όχι τόσο τεχνολογικά προχωρημένο όσο οι αντίπαλοι. Αν σκεφτούμε ότι η gameplay του Μπίλι Κέντλαν ήταν εντελώς αποτυχημένη, τότε έχουμε μόνο ένα μισό σούτερ.

Στην διαίρεση της gameplay υπήρχε κάτι καινοτόμο και ενδιαφέρον, αν και είναι λίγο περίεργο να τρέχεις πίσω από τον εαυτό σου. Αλλά οι προγραμματιστές δεν κατάφεραν να «τραβήξουν» την καινοτομία. Το παιχνίδι εγκαταλείφθηκε εντελώς, αν δεν υπήρχε ο σπανιότατος κόσμος παιχνιδιού – η Άγρια Δύση. Πόσα έργα έχουμε γενικά σε αυτό το θέμα; **Desperados** – δεν είναι δράση. Gun – ήταν παλιά, και δεν ήταν κιόλας πολύ καλό. Αχ ναι. Υπάρχουν επίσης άγνωστες και μη δημοφιλείς στρατηγικές όπως το «Κατάκτηση της Αμερικής». Αυτό, υποθέτω, είναι όλο.

Techland κυκλοφόρησε παρονομαστικά τη δεύτερη, αλλά ουσιαστικά – μηδενική έκδοση του παιχνιδιού. Call of Juarez: Bounded in Blood – είναι ένα προϊστορικό προς τα γεγονότα του αυθεντικού (αν θυμάται κανείς ακόμα). Από το 2006 η αγορά εξακολουθεί να είναι κενή – η Call of Juarez, ουσιαστικά, δεν έχει ανταγωνιστές. Ίσως να έχω πρόβλημα μνήμης, γιατί δεν θυμάμαι παιχνίδια για καουμπόηδες. Ούτως ή άλλως, ας δούμε τι πέτυχαν οι Techland στην άνετη τους ρεζέρβα.

Cast

Λοιπόν, ας γνωρίσουμε τους δρώντες.

Ρέι ΜακΚόλ – ο μεγαλύτερος στην οικογένεια, και γι' αυτό ίσως, ο πιο δυνατός και ανθεκτικός. Προφανώς στην παιδική του ηλικία δεν έδινε σκατά στους αδελφούς του, αφού αυτοί δεν είναι καν στο μισό τόσο δυνατοί όσο αυτός.

Από τα πλεονεκτήματα της μεγάλης δύναμης – η ικανότητα να κρατάει ένα πολυβόλο «Γκατλινγκ» στα χέρια και να πετάει δυναμίτη. Ο Ρέι έχει σχεδόν καθόλου μυαλό, επομένως οποιαδήποτε εκρηκτική κατάσταση θα οδηγήσει σε πυροβολισμούς, βία και απαγωγές μαϊμούδων.

Στη μάχη είναι ιδιαίτερα καλός σε κοντινές αποστάσεις, καθώς ξέρει να πυροβολεί «μακεδονικά» (δηλαδή με τα δύο χέρια. Akimbo Mode!). Τα πυρομαχικά στο παιχνίδι είναι άφθονες, επομένως οι δύο περίστροφοι – είναι ένα καλό επιχείρημα. Τουλάχιστον, μέχρι να εμφανιστεί ένα ολοκληρωμένο σαπούνι και χιλιάδες σφαίρες γι' αυτό.

Τομάς ΜακΚόλ – ο μεσαίος αδελφός. Ευκίνητος, γρήγορος, εύκαμπτος, μιλάει σαν χωριάτης, αλλά έχει αναπτύξει περισσότερα μυαλά από τον μεγαλύτερο. Στο παιχνίδι αντικαθιστά τον Μπίλι Κέντλαν με την αόρατοτητά του, καθώς υποτίθεται ότι ο Τομάς και οι ήσυχοι πεταχτές μαχαίρες του θα είναι θανατηφόροι για τους ανυποψίαστους αντιπάλους. Ωστόσο, οι προγραμματιστές ξέχασαν να πούνε και στους εαυτούς τους τους εχθρούς, καθώς αυτοί δεν δίνουν σημασία στην κρυμμένη και προτιμούν να πυροβολούν αμέσως και θανατηφόρα.

Αντί για δυναμίτη, ο Τομάς χρησιμοποιεί λάσο. Δυστυχώς, το σχοινί δεν εκρήγνυται, επομένως με τη βοήθειά του μπορεί να σκαρφαλώνει στα δέντρα και να ρίχνει σκατά στις κεφάλες των απρόσεκτων Παρισινών Αμερικανών.

Γουίλιαμ ΜακΚόλ – ο μικρότερος και πιο αθώος στην οικογένεια. Όταν οι μεγαλύτεροι ήταν στον πόλεμο (ναι, έχουμε πόλεμο, Βόρειοι εναντίον Νότιων), ο Γουίλιαμ φρόντιζε τη μητέρα και υπηρετούσε τον Θεό. Έγινε ιερέας, και μετά από ένα περιστατικό με το πατρικό του σπίτι (γι' αυτό αργότερα) ξεκίνησε μαζί με τους αδελφούς του ένα μακρύ ταξίδι για πλούτη.

Για αυτόν τον νεαρό δεν μπορείς να παίξεις, ούτε και θέλεις πολύ. Χωρίς μεγάλη όπλα, δεν είναι εύκολο να διαβάσεις τη βιβλία (αποδεικνύεται από τον Τζούλς Γουίνφιλντ και τον Ρέι ΜακΚόλ).

Μαρίσα – μια καυτή Μεξικανή καλλονή σε στενά τζιν (φωτογραφία πλήρους ύψους κλεμμένη από κακοποιούς). Ο Ρέι και ο Τομ την σώζουν από κακοποιούς, στη συνέχεια ο δυνατός ερωτεύεται, αλλά αποδεικνύεται ότι η Μαρίσα ήδη βγαίνει με τον Χουάν Μεndoza (αυτός, ουσιαστικά, είναι ο Χουάρεζ). Ο Ρέι αποφασίζει να την πάρει με βία, αλλά κατά τη διάρκεια εκείνη η Μαρίσα ερωτεύεται τον Τομά, και επίσης είναι έγκυος από τον Χουάρεζ. Γενικά, η ζωή είναι μια περίπλοκη υπόθεση, ακόμη και στους γραμμικούς δράκους.

Στρατηγός Μπαρνσμπι – ένας παρωχημένος στρατιώτης που δεν μπορεί να αποδεχτεί ότι ο πόλεμος τελείωσε. Ζει με το όνειρο να αναδιοργανώσει την στρατιά των Συνομοσπονδιακών Πολιτειών και να βάλει φωτιά στους άλλους Αμερικανούς. Με τα υπόλοιπα στρατεύματα, λεηλατεί πόλεις, παίρνει τις συντάξεις από τις γιαγιάδες και είναι αγενής στα δημόσια μέσα μεταφοράς. Σε μια υπέροχη στιγμή, αποφασίζει ότι τα θησαυρούς είναι η μοναδική του ευκαιρία να δείξει σε όλους ότι η δουλεία είναι υπέροχη (οι Συνομοσπονδιακές, νοτιοανατολικές πολιτείες διακρίνονταν από το γεγονός ότι οι μαύροι δούλευαν στις φυτείες μέχρι το τέλος. Δηλαδή, μέχρι τις 18 Δεκεμβρίου 1865).

Χουάν Μεέντοζα με το παρατσούκλι Χουάρεζ – μοιάζει με τον γείτονά μου τον αλκοολικό Βιτανία. Ο Μεέντοζα είναι ο πιο βαρετός χαρακτήρας στο παιχνίδι, καθώς είναι προφανές ότι αντί για θησαυρούς θα πάρει μια μαγκιά, και στη συνέχεια και μια σφαίρα.

Θησαυρός – κάθεται στο ναό και δεν ενοχλεί κανέναν. Φαίνεται πως είναι καταραμένος.

Γενικά, μια πολύ κοινότυπη ιστορία. Ουου, είναι τρομακτικό! Καταραμένα πλούτη…

Pif-Paf

Το μεγαλύτερο μέρος του παιχνιδιού – είναι οι πυροβολισμοί. Σε σύντομες σκηνές αποκαλύπτονται οι λόγοι που συμβαίνουν, αλλά η διαδικασία δεν αλλάζει. Πηγαίνουμε με το άλογο, έρχονται οι κακοποιοί – πυροβολισμοί. Φεύγουμε με την άμαξα, μας καταδιώκουν οι κακοποιοί – πάλι πυροβολισμοί. Κολυμπάμε με κανό, συναντάμε Ινδιάνους – ξανά πυροβολισμοί.

Το παιχνίδι αποτελείται εξ ολοκλήρου από συνεχείς μάχες. Σε επίπεδο δυσκολίας Εύκολο μπορείς να στέκεσαι σχετικά και να κατευθύνεις το ποντίκι περίπου στο σημείο που έχει αποκατασταθεί ο εχθρός. Ο εξυπηρετικός αυτόματος στόχος θα τα κάνει όλα. Δεν χρειάζεται να κρυβόμαστε – οι λοβοτομημένοι αντίπαλοι είναι ανίκανοι σκοπευτές.

Στη μέση δυσκολία, η αυτόματη στόχευση δεν λειτουργεί (και δόξα τω Θεώ), μερικές φορές πρέπει να κρυβόμαστε. Οι αντίπαλοι, ωστόσο, δεν μπορούν να κάνουν τίποτα μπροστά σε μια προκλητική σφαίρα στο κεφάλι από απόσταση – οι βετεράνοι του Counter-Strike ανατροπή τζάκετ ξανά και ξανά.

Η σκληρή και πολύ σκληρή δυσκολία – δεν είναι θαυματουργό. Οι αντίπαλοι συνεχίζουν να ελέγχονται σκληρά από σενάρια, αλλά τώρα έχουν πολύ επώδυνες σφαίρες και ακρίβεια στα μάτια. Πρέπει να κάθομαι συνεχώς σε κάλυψη και να πυροβολώ πού και πού. Αναρωτηθήκαμε ακόμη και πιο βαρετά από το Εύκολο. Περιμέναμε, βγήκαμε, κρυφτήκαμε. Αυτή η κονσόλα έχει κουράσει, αλλά τουλάχιστον οι προγραμματιστές δεν μας αναγκάζουν να καθόμαστε πίσω από γωνίες και κουτιά. Μπορούμε να παίξουμε και χωρίς αυτούς, όπως στα παλιά καλά σούτερ της εποχής του Quake.

Δεδομένου ότι το καουμπόικο σηνάριο επιβάλλει κάποιους περιορισμούς σε πλασματικά όπλα, οι προγραμματιστές αποφάσισαν να κάνουν πολλές περιστροφές, κάποιες σαπούνια και τον ίδιο αριθμό τουφέκι. Τώρα θα μάθετε για τα όπλα και θα αποκαλύψω ένα τρομακτικό-τρομακτικό μυστικό. Διαβάστε παρακάτω. Ευχαριστώ.

Τα όπλα στο παιχνίδι διαφέρουν κατά ποσοστά ζημιάς, ταχύτητες ανανέωσης και ρυθμό πυροδότησης. Έτσι, το τουφέκι ελεύθερου σκοπευτή είναι πιο αργό από ένα γυναικείο πιστόλι. Ωστόσο, είναι πιο ισχυρό και εφοδιασμένο με σκόπευτρο. Γενικά, το σύστημα είναι απλό, παλαιωμένο και δεν υποθέτει κανενός είδους υπερβολές όπως αναβαθμίσεις π.χ.

Τα όπλα του ίδιου τύπου διαφέρουν επίσης ανάμεσα τους και κατάσταση. Σκονισμένα απορρίμματα – κακό, χρυσάφι – πολύ καλά. Προφανώς.

Όλα τα όπλα είτε αγοράζονται είτε αφαιρούνται. Τα χρήματα για ψώνια πέφτουν από τους εχθρούς και βρίσκονται στα επίπεδα. Η αλληλεπίδραση είναι εξαιρετική.

Τώρα ας περάσουμε στην εξειδίκευση.

Αυτή είναι η λεφτά.

Vulcano Gun – διαθέτει έναν μεγαλοπρεπή τροχό και πολύ ισχυρό (μη μπερδεύεστε με το πολυβόλο). Κάνει «μπαμ» δυνατά, προκαλεί βλάβες σε κακούς και έχει πολύ όμορφη όψη. Επίσης, πυροβολεί πολύ γρήγορα, γεγονός που επιτρέπει να προκαλούνται πολλές βλάβες σε σύντομο χρόνο. Η εξαιρετική απαίτηση ανανέωσης μπορεί να φέρει τον πυροβοληστή σε δύσκολη θέση όταν τελειώσει το γυαλί.

Peppergun – κάποιου είδους ακατανόητο πράγμα που μοιάζει με μαχαίρι και μισό πιστόλι. Όπλο μιας άγνωστης ακατανόητης βλάβης. Μοιάζει με μίνι-σαπούνι, αλλά χρησιμοποιεί σφαίρες πιστολιών. Η καλή απόσταση πυροβολισμού δεν είναι καλή, η ταχύτητα ανανέωσης – δεν πάει καλά. Δεν μπορείς να το χρησιμοποιήσεις ως μαχαίρι (αχ, μπορεί και να μην είναι καν μαχαίρι).

Ranger και Classic Gun – ψηφιακά σχεδόν παρόμοια περιστροφικά πιστόλια λόγω της ανόητης τους χρήσεως. Και οι δύο ανανεώνονται τόσο αργά, που κανείς δεν θέλει να τα χρησιμοποιήσει. Έτσι, δεν θα σπαταλήσω χώρο για αυτούς.

Quickshooter – η αγαπημένη όπλο του πραγματικού καουμπόη. Πυροβολεί γρήγορα και ανανεώνεται αμέσως. Οι ζημιές που προκαλούνται δεν συγκρίνονται με τα οφέλη της ταχύτητας.

Bow – τόξο, αλλά όχι κρεμμυδιών. Τα βέλη εμφανίζονται σπάνια, η δύναμη είναι μικρή, η σιωπηλή χρήση δεν είναι απαραίτητη. Άχρηστο.

Sawn-off – κοινό σημείο. Όπως σε κάθε μέρος.

Shotgun – μη τετράγωνος οριζόντιας. Πυροβολεί πιο μακριά, αλλά με λιγότερους εξαιρετικούς. Επιλογή επαγγελματία. Διπλό κλείνει οποιονδήποτε.

Classic Rifle – όπλο με μικρές αξιώσεις για ελεύθερο σκοπευτή. Είναι γενικά ένα εξαιρετικό όπλο – γρηγορότερα, πιο ακριβείς και πιο ισχυρές πυροβολισμούς από τα πιστόλια. Ανανεώνεται για κάθε πυροβολισμό. Мάλιστα, πολύ γρήγορα. Στη κοντινή μάχη ψηλά από τα κυνηγετικά όπλα.

Heavy Scoped – όπλο που κάνει μεγάλο και δυνατό «μπαμ». Η δύναμη είναι ανάλογη με τη συντριπτική – όλοι πεθαίνουν και αμέσως. Οι βετεράνοι του AWP πανηγυρίζουν – αυτό είναι το ίδιο «ανοιχτό».

Throwing Knives – ένα ακόμη πιθανώς σιωπηλό πράγμα. Δεδομένου ότι το στήριγμα στο παιχνίδι έχει υλοποιηθεί ταπεινά δεν είναι υλοποιημένο, μπορείς να κόψεις με αυτές τις μαχαιρίτσες λουκάνικα. Φυσικά, ρίχνωντας τα. Δεν ψάχνουμε για εύκολους δρόμους.

Dynamite – η έκρηξη εκρήγνυται. Χρησιμοποιείται μόνο κατά των εμποδίων. Αυτό είναι το μόνο που πρέπει να ξέρει για αυτό.

Βέβαια, υπάρχει επίσης περίεργες κάννες όπως το Hybrid Gun ή Ladies Gun, που δεν πωλούνται στο κατάστημα και επομένως είναι μόνο εκεί για τη συλλογή που κανείς δεν πρόκειται να κάνει. Δεν θα μιλήσω γι' αυτά.

Υπάρχει επίσης το «Γκατλινγκ». Είναι μεγάλο, πυροβολεί γρήγορα. Εμφανίζεται στο τέλος του παιχνιδιού. Δεν είναι κάτι ενδιαφέρον.

Και τώρα για το μυστικό. Όλες αυτές οι διαφορές μεταξύ των όπλων είναι ανοησίες. Καλύτερο είναι αυτό που πυροβολεί γρηγορότερα. Πάντα.

Συστατικά

Παίρνουμε χαρακτήρες, προσθέτουμε όπλα, βάζουμε μία μοιραία ομορφιά και χρήματα – και αυτό είναι μια ιστορία. Η πλοκή του Bounded in Blood είναι πρωτόγονη και φθαρμένη. Θησαυροί, τρίγωνο αγάπης… ναι, και γνωρίζουμε και πώς θα τελειώσει. Αυτό είναι το πρώτο σφάλμα – δεν ήταν τόσο δημοφιλές το πρώτο μέρος ώστε να αναζωογονηθεί το ενδιαφέρον για τους χαρακτήρες. Θα έπρεπε να κάνουν μια συνέχεια με επίκεντρο την ελεύθερη αναπαραγωγή – αυτό θα ήταν πιο ενδιαφέρον…

Το δεύτερο σφάλμα του παιχνιδιού – η ομοιομορφία. Στην προσπάθεια να αναμίξουν τη συνεχή πυρίτιδα (και δεν χρειάζεται καν να σχεδιάσουν την εικόνα – πυροβολούν, σκοτώνουν, μαζεύουν σφαίρες, αυτό είναι ολόκληρη η διαδικασία παιχνιδιού) οι προγραμματιστές υπερέβαλαν λίγο. Πάρτε για παράδειγμα την αγαπημένη κίνηση των αδελφών: στέκονται και οι δύο δίπλα σε μια μεγάλη πόρτα, εισβάλλουν ταυτόχρονα και πυροβολούν όλους μέσα με δύο χέρια. Σε τέτοιες στιγμές το παιχνίδι μετατρέπεται σε αρκάδα: οι στόχοι μόνος τους συνδράμονται στο κέντρο, και μόνο χρειαζόμαστε να πατήσουμε τη σκανδάλη. Την πρώτη φορά – είναι ασυνήθιστο και ενδιαφέρον. Στην εικοστή – θανατηφόρα βαρετό. Διπλές πόρτες εμφανίζονται 2-3 φορές ανά επίπεδο, και σε όλη τη διάρκεια του παιχνιδιού συναντώνται τουλάχιστον 30 φορές.

Και έτσι σε όλα. Οι ποδηλατικές περιπολίες – είναι τα ίδια, αλλά το άλογο το τρέχει γρήγορα. Τα απογοητευτικά υποπροβλήματα συρρικνώνονται πάντα σε «σκοτώστε όλους» – βαρετό. Η βασική πλοκή… καλά καταλαβαίνετε.

Η συσκευασία του παιχνιδιού, σας διαβεβαιώ, είναι όμορφη και λαμπερή. Αλλά η καραμέλα δεν προκαλεί ενδιαφέρον.

Ειλικρινά, δεν καταλαβαίνω γιατί το Call of Juarez: Bounded in Blood πήρε μέση βαθμολογία 77 στο εξωτερικό. Για ποιο λόγο; Για πολύ-πολύ ομοιόμορφο πυροβολισμό από διάφορα όπλα; Ή απλά για τη γραφική τέχνη; Ή μπορεί, για την προφανή πλοκή; Έτσι είναι…

Γενικά, ας συζητήσουμε – τι είναι τόσο ιδιαίτερο στο Call of Juarez: Bounded in Blood;