Ανυfulfilled ελπίδες ή μίνι-ανασκόπηση
Μετά την επιτυχία του Dragon Age: Origins, πολλοί fans περίμεναν με ανυπομονησία την κυκλοφορία του συνεχιζόμενου. Όταν τελικά κυκλοφόρησε το sequel, οι γνώμες των παικτών διχάστηκαν: οι περισσότεροι θεώρησαν ότι το παιχνίδι ήταν το μεγαλύτερο αποτυχία της χρονιάς, αλλά κάποιοι, αντιθέτως, το επένδυσαν για τις σημαντικές καινοτομίες. Αυτό είναι κατανοητό, αφού μετά το DAO οι παίκτες περίμεναν ένα συνεχόμενο που θα υπερβαίνει το πρωτότυπο σε όλα. Ας αναλύσουμε πιο αναλυτικά γιατί συνέβη αυτό.
[cut]
Στο Dragon Age 2 μπορείς να παίξεις μόνο ως άνθρωπος με το επώνυμο Χοκ, αλλά η επιλογή φύλου δεν έχει χαθεί. Όπως και στο DAO, υπάρχουν διαθέσιμες τρεις κλάσεις. Αυτές είναι ο παντοδύναμος πολεμιστής, ο μάγος και ο κλέφτης. Τώρα υπάρχει μόνο μία προϊστορία.
Οθόνη επιλογής κλάσης και φύλου. Είναι προφανές ότι το παιχνίδι έχει αποκτήσει το δικό του οπτικό στυλ.
Το πρώτο που δυσαρέστησε πολλούς φαν της σειράς Origins ήταν το ανανεωμένο σύστημα διαλόγων (δανεισμένο από τη σειρά Mass Effect). Κάθε επιλογή απάντησης συνοδεύεται από ένα εικονίδιο που καθορίζει τη κατεύθυνση της ρήτρας (διπλωματία, σαρκασμός, ερώτηση κ.λπ.). Κατά τη γνώμη τους, αυτό οδήγησε σε μείωση της πολυπλοκότητας των διαλόγων, αλλά ας δούμε την κατάσταση. Ανάλογα με την κλάση και το επικρατούν στυλ των ρητρών (διπλωματία, επιθετικότητα, σαρκασμός) γίνονται διαθέσιμες νέες επιλογές απαντήσεων (στο DAO, η αναβαθμισμένη ικανότητα πειθούς άνοιγε σχεδόν όλες τις διαθέσιμες επιλογές απαντήσεων, κάτι που ήταν ιδιαίτερα μη ενδιαφέρον). Ταυτόχρονα, αλλάζει και ο τρόπος ομιλίας του Χοκ. Έτσι, τα πράγματα δεν είναι τόσο απλά όσο μπορεί να φαίνονται στην αρχή.
Η αλχημεία και η μαγεία έχουν επίσης αναθεωρηθεί. Τώρα ο παίκτης δεν παρασκευάζει τα φίλτρα μόνος του, αλλά τα αγοράζει έτοιμα από εμπορευτές. Αυτό έχει λογική, αφού δεν μπορεί ο ήρωας να είναι μάστερ σε όλα. Το μόνο που χρειάζεται είναι να βρει πηγές συστατικών. Μπορείς να παραγγείλεις φίλτρα, βόμβες και ρούνους απευθείας από το σπίτι του Χοκ. Κατά την γνώμη μου, αυτή είναι μια χρήσιμη καινοτομία, καθώς η ταλαιπωρία με τα μπουκάλια και οι βόλτες για βαθιά μανιτάρια στον βυθό του DAO ήταν υπερβολικά κουραστικές. Τα φίλτρα και οι ρούνους δεν διαχωρίζονται πια σε κλάσεις (όπως αρχάριος, ικανός, μάστερ κ.λπ.). Η αποτελεσματικότητα των ρούνων πλέον εξαρτάται μόνο από την κλάση της πανοπλίας ή του όπλου.
Τα φίλτρα και οι βόμβες παρασκευάζονται πλέον όχι από τον παίκτη, αλλά παραγγέλνονται από εμπόρους. Μπορείς να παραγγείλεις απευθείας από το σπίτι.
Οι προσωπικές συζητήσεις με τους συμμάχους γύρω από τη φωτιά έχουν πάψει, αλλά πλέον ο καθένας από αυτούς έχει τον δικό του χώρο διαμονής. Όταν κάποιος έχει θέμα συζήτησης, αυτό σημειώνεται στο ημερολόγιό μας. Είναι μια γενναία ιδέα, καθώς οι περισσότεροι θέματα συζήτησης στο Origins εξαντλούνταν ήδη στα μέσα του παιχνιδιού.
Η διεπαφή του παιχνιδιού έχει αλλάξει πλήρως. Τα εικονίδια δυνατοτήτων έχουν πλέον διαφορετικά σχήματα ανάλογα με τον τύπο τους (ρόμβος - ενεργά, κύκλος - παθητικά, και εξάγωνο - ενεργοποιούμενα), και ο χάρτης μικρής κλίμακας έχει γίνει πολύ πιο βολικός. Ο παγκόσμιος χάρτης τώρα δείχνει ακόμα και πού εκτελούνται ποια quests - δεν μπορείς πια να χαθείς!
Το δέντρο ικανοτήτων έχει σημαντικά αναθεωρηθεί και επιτέλους έχει γίνει μη γραμμικό.
Το σύστημα μάχης έχει επίσης βελτιωθεί: προστέθηκαν νέα ξόρκια και ικανότητες, ενώ οι παλιές αναθεωρήθηκαν. Κάθε σύντροφος έχει τη δική του μοναδική εξειδίκευση. Το εφιαλτικό επίπεδο δυσκολίας έχει γίνει πραγματικά εφιαλτικό (βέβαια, με ορισμένες επιφυλάξεις).
Κάποιος μπορεί να πει ότι ένα παιχνίδι με τόσα μεγάλα πλεονεκτήματα πρέπει να γίνει τουλάχιστον το RPG της χρονιάς. Αλλά, δυστυχώς, έχει γεμίσει και με ενοχλητικά λάθη. Το κύριο από αυτά είναι, αναμφίβολα, οι επαναλαμβανόμενοι δευτερεύοντες χώροι που στο τέλος του παιχνιδιού γίνονται εξαιρετικά ενοχλητικοί. Η λεπτομέρεια ορισμένων δευτερευουσών αντικειμένων επίσης αφήνει να επιθυμεί αρκετά. Δεν είναι ευχάριστα και τα bugs που εμποδίζουν την ολοκλήρωση ορισμένων δευτερευόντων αποστολών.
Οι κύριοι χώροι του παιχνιδιού είναι δουλεμένοι ευχάριστα καλά.
Η αναπτυξιακή διαδικασία της ατμόσφαιρας παρέμεινε εξίσου μη ικανοποιητική όπως ήταν και στο DAO: οι περισσότεροι NPC δεν παρατηρούν ούτε εσάς, ούτε τις ενέργειές σας. Να δεις έναν περαστικό στο παιχνίδι που περνά μέσα από την καρδιά της μάχης και μιλάει για την φτώχεια του – είναι λεπτομέρεια.
Ας κάνουμε μια σύνοψη (σε κλίμακα 0-10):
Γραφικά (7)
+ Ζωντανή και πλούσια εικόνα
+ Καλά δουλεμένοι κύριοι χώροι
– Οι υπόλοιποι χώροι είναι αντιγραφείς
Ήχος (7)
+ Η μουσική σε μεγάλο βαθμό έχει μεταφερθεί από το πρωτότυπο. Δεν προξενεί ιδιαίτερες εντυπώσεις.
Σενάριο και χαρακτήρες (9)
+ Καλοδουλευμένοι χαρακτήρες των κλειδιών
+ Υπέροχη ιστορία
– Υπερβολικά επαινεμένη μη γραμμικότητα του σεναρίου (στην πραγματικότητα δεν υπάρχει)
Διεπαφή και gameplay (8)
+ Νέα διεπαφή με ευχάριστο χάρτη και σύστημα εικονιδίων
+ Αναθεωρημένο σύστημα μάχης
+ Αναθεωρημένο σύστημα δημιουργίας
– Η διαδραστικότητα της ατμόσφαιρας είναι μέτρια (π.χ., οι NPC δεν αντιδρούν καθόλου σε μάχες μέσα στην πόλη)
– Ασυμβατότητα ορισμένων μαχών
– Πολλά μη κρίσιμα bugs
Σύνολο (8)
Η Bioware και η EA φαίνεται να βιάστηκαν να κυκλοφορήσουν το sequel, κι έτσι δεν παρουσιάστηκε επανάσταση στο είδος. Παρ' όλα αυτά, το Dragon Age 2 είναι μια σταθερή ενδιάμεση λύση, στην οποία οι λάτρεις των RPG θα πρέπει τουλάχιστον να ρίξουν μια ματιά. Ιδίως, σύντομα θα κυκλοφορήσει το πολυαναμενόμενο Witcher 2, και τότε θα δούμε αν θα μπορέσει να ξεπεράσει το έργο της Bioware ;)
*P.S. Ναι, ξέρω ότι όλα αυτά είναι γνωστά εδώ και καιρό για πολλούς· αλλά κάποιοι, χωρίς να γνωρίζουν καν αυτά, προφορικά κρίνουν το παιχνίδι. Και, παρεμπιπτόντως, το γεγονός ότι υπάρχουν σχεδόν τα ίδια μειονεκτήματα στο Origins δεν εμπόδισε πολλούς να ερωτευτούν το παιχνίδι.