Μεταφρασμένο προεπισκόπηση από το Eurogamer.net

Η E3 τελείωσε, όλα τα gaming sites αρχίζουν να επεξεργάζονται την πληθώρα πληροφοριών που τους έχει κατακλύσει και αρχίζουν να τις μεταφέρουν σε εμάς. Για το Mass Effect 3, μόνο οι τεμπέληδες δεν έχουν γράψει κάτι μετά την έκθεση. Σήμερα, θέλω να σας παρουσιάσω τη μετάφραση ενός από τα πιο πλήρη previews, κατά την άποψή μου, από την ιστοσελίδα Eurogamer.net. Απολαύστε.

Η ιστορία της σειράς Mass Effect δεν είναι μόνο για το πώς ο καπετάνιος Σέπαρντ σώσει τον γαλαξία από τους Θεριστές. Είναι επίσης για το πώς το παιχνίδι της BioWare μετατράπηκε από RPG με στοιχεία σκοπευτικού παιχνιδιού σε τρίτου προσώπου shooter με ελαφρές ρόλους RPG.

Μέρος αυτής της ιστορίας μας το εξιστορεί το Mass Effect 2, στο οποίο οι παράμετροι των χαρακτήρων είχαν παραγκωνιστεί, ενώ η κεντρική θέση είχε δοθεί στο αγωνιώδες sci-fi θέαμα της BioWare. Επίσης, προώθησε τη σκοποβολή στο προσκήνιο, κάνοντας τις μάχες εξίσου σημαντικές με τους διαλόγους.

Στο τρίτο κεφάλαιο της ιστορίας, το ταξίδι θα ολοκληρωθεί. Στην τριπλή παρουσίαση του παιχνιδιού στην E3 ήταν δύσκολο να εντοπιστούν στοιχεία RPG λόγω της πληθώρας εκρήξεων και πυροβολισμών. Σχεδόν σε κάθε περίπτωση, το Mass Effect 3 παίζεται όπως ένα γραμμικό shooter τρίτου προσώπου. Ευτυχώς, είναι ένα εξαιρετικά τελειοποιημένο shooter τρίτου προσώπου, και το σύστημα μάχης του παιχνιδιού φαίνεται αρκετά ισορροπημένο και ισχυρό, για να αντέξει ό,τι του επιβλήθηκε.

Ο Σέπαρντ έχει γίνει πιο ευκίνητος και δυνατός, και οι μετακινήσεις του από κάλυψη σε κάλυψη φαίνονται πολύ πιο πειστικές από πριν. Η κίνηση μεταξύ των καλυπτικών θέσεων έχει γίνει πιο ομαλή, και η σημασία της τονίζεται με μικρές μπλε βέλη που δείχνουν στον παίκτη τις διαθέσιμες τακτικές δυνατότητες. Οι εχθροί έχουν γίνει εξυ smarter: προσπαθούν να παρακάμψουν την ομάδα του παίκτη από τα πλάγια, χρησιμοποιούν καλύψεις και καταλαβαίνουν ότι το να τρέχουν αμέσως μπροστά σε σφαίρες δεν είναι η καλύτερη τακτική. Οι μάχες με ορισμένους εχθρούς απαιτούν οι παίκτες να χρησιμοποιούν την αυξημένη ευλυγισία του Σέπαρντ; οι εχθροί που καλύπτονται πίσω από τα ασπίδια των Φρουρών πρέπει να παρακάμπτονται και να χτυπιούνται από πίσω.

Όλα αυτά κάνουν την προσέγγιση στις μάχες στο Mass Effect 3 απολύτως νέα. Οι αφύσικες ανταλλαγές πυρών από τις προηγούμενες εκδόσεις έχουν γίνει πλέον πιο ανοικτές και εναλλακτικές. Η νέα ικανότητα του Σέπαρντ δημιουργεί κάποιο χώρο για stealth. Αυτή η προσέγγιση υποστηρίζεται επίσης από το omni-blade – ένα εντελώς νέο όπλο που επιτρέπει βίαιες επιθέσεις με τα χέρια. Το omni-blade καθιστά τις μάχες πιο άμεσες. Τα όπλα έχουν γίνει πιο ακατέργαστα και ισχυρότερα, η αναπήδηση και ο δυνατός ήχος της βολής παρέχουν την ανατροφοδότηση που είχε λείψει στα προηγούμενα μέρη. Επίσης, έχουν αναβαθμιστεί σημαντικά: το νέο σύστημα προσαρμογής επιτρέπει την προσθήκη και την απομάκρυνση νέων εξαρτημάτων, όπως πρόσθετοι γεμιστήρες με σφαίρες.

Υπήρξε και χώρος για πυροτεχνήματα – καθώς τώρα έχουμε χειροβομβίδες. Σε αντίθεση με τις εκρηκτικές χιονομπάλες από το πρώτο μέρος, αυτές οι χειροβομβίδες συμπεριφέρονται πιο φυσιολογικά και πετούν μπροστά σε μια κανονική καμπύλη.

Η επιστροφή των χειροβομβίδων είναι καλή, αν και είναι πιθανό ότι αυτός ο ακόμα ένας βήμα προς την περιοχή των παραδοσιακών shooters σημαίνει άλλο ένα βήμα μακριά από τα παραδοσιακά RPG. Αυτή η περιοχή είναι πυκνοκατοικημένη και εδώ πρέπει να αγωνιστείς για μια θέση κάτω από τον ήλιο, αλλά ορισμένες σκηνές δείχνουν ότι η BioWare συμβαδίζει με τους καλύτερους προγραμματιστές αυτού του είδους.

Μία από τις σιδηροδρομικές, σκηνοθετικές σκηνές, όπου ο Σέπαρντ ρίχνει πυρά με πιστόλι σε έναν γιγάντιο Θεριστή, φαίνεται να έχει βγει κατευθείαν από το Gears of War. Η ίδια εντύπωση δίνει η σερβιερική αστυνομική στολή «Άτλας», που δόθηκε στον Σέπαρντ. Αλλά όλα αυτά μπορούν να συγχωρεθούν όταν διακυβεύεται η μοίρα του γαλαξία. Ο Σέπαρντ δύσκολα μπορεί να σταματήσει τους Θεριστές με μόνο βρισιές. Οι προγραμματιστές τοποθετούν με επιτυχία την εκρήγνυσα δράση σε κατάλληλη κλίμακα και σκηνικά: η υποκείμενη γη από τους Θεριστές δείχνει εντυπωσιακή σε μια αργή επίθεση.

Ο αστικός ορίζοντας εδώ είναι πολύ πυκνός, με ψηλούς ουρανοξύστες να εκτείνονται παντού στον ορίζοντα. Αλλά επισκιάζονται από τους Θεριστές που κατεβαίνουν από τον ουρανό, πυροβολώντας με λέιζερ. Με το πάτημα ενός κουμπιού, η κάμερα μεταβαίνει σε άλλες σημαντικές σκηνές – η BioWare δεν θέλει να χάσουν οι παίκτες αυτό που έχουν δημιουργήσει. Αυτό είναι εν γένει δίκαιο – όλα φαίνονται σαν να έχει μεταφερθεί ο «Πόλεμος των Κόσμων» στο μέλλον. Με μια λέξη – εκπληκτικό.

Όσο περισσότερο το Mass Effect περνάει στην περιοχή των shooters, τόσο καλύτερα ταιριάζει στο κλασικό επιστημονικής φαντασίας σκηνικό. Οι τοποθεσίες του τρίτου παιχνιδιού φαίνεται ότι έχουν δημιουργηθεί υπό την επίδραση εικονογραφήσεων από εξώφυλλα μυθιστορημάτων σε μαλακό εξώφυλλο. Η σκοτεινή, υπερυψηλής τεχνολογίας βάση των geth γειτονεύει με τον κόκκινο κόσμο των Σαλαριανών.

Εκτός από τις μάχες, το παιχνίδι εξακολουθεί να διαθέτει τους χαρακτηριστικούς «αιτίες και επιπτώσεις» διαλόγους της BioWare, καθώς και μια ιστορία που σταδιακά γίνεται η προσωπική ιστορία κάθε παίκτη. Οι ενέργειες που οι χαρακτήρες διάλεξαν σε προηγούμενα μέρη θα έχουν τις συνέπειές τους. Και μερικές φορές, οι φαινομενικά ασήμαντες πράξεις μπορεί να έχουν πολύ σοβαρές συνέπειες.

Αυτό αποδείχθηκε σε μια από τις σκηνές στη Γη, όπου ο Σέπαρντ συναντά ένα τρομαγμένο παιδί στην αεραγωγό μετά τη διείσδυση. Ο παίκτης σε αυτήν την κατάσταση έχει δύο επιλογές στον διάλογο: να προτείνει στο παιδί να έρθει μαζί του ή να του πει να τρέξει. Στην παρουσίαση της E3 δείχτηκαν μόνο οι συνέπειες της δεύτερης επιλογής. Ο Σέπαρντ και ο ένοπλος Άντερσον συνέχισαν τη διαφυγή τους από την καταρρέουσα πόλη. Μετά από μερικά λεπτά και πολλές εκρήξεις, κατάφεραν να ξεφύγουν. Σε αυτή τη στιγμή, ο Σέπαρντ κοιτάει την πόλη και βλέπει το παιδί να σέρνεται μέσα σε ένα διαστημόπλοιο – μόνο για να πεθάνει ένα λεπτό αργότερα όταν το σκάφος καταρριφθεί από έναν Θεριστή. Αυτό είναι κάπως ζοφερό, παθιασμένο και ενδιαφέρον που δείχνει ότι το τρίτο μέρος θα είναι πιο σκοτεινό από το δεύτερο.

Η κυκλοφορία του παιχνιδιού έχει αναβληθεί για τον Μάρτιο του επόμενου έτους, οπότε κατά τη διάρκεια αυτού του διαστήματος, θα δούμε πιθανώς και πιο ήρεμες στιγμές από το παιχνίδι. Αλλά τώρα φαίνεται δίκαιο ότι η BioWare αποσύρει τα μεγάλα όπλα και προετοιμάζεται να ολοκληρώσει μία από τις πιο επιτυχημένες σειρές παιχνιδιών αυτού του γενιά.