«El aroma del hardcore» - reseña de Shift 2: Unleashed

Circuito Nürburgring. Velocidad – alrededor de 200 kilómetros por hora. Al tomar la próxima curva traicionera, mis oponentes y yo salimos a la recta. Aquí la aceleración, la trayectoria correcta y el frenado oportuno son cruciales. Hasta ahora la carrera sigue según lo planeado: mantengo una distancia corta detrás del líder, tratando de no dejarlo escapar demasiado, porque en la tercera y última vuelta, debo intentar adelantarlos. Ahora lo más importante es no cometer errores y tomar correctamente esa curva. ¿Pero qué es esto? La cabina comienza a temblar increíblemente, los rivales ya están tocando mi parachoques, y el volante deja de responder y se escapa de mi control. En unos momentos, mi masivo Dodge Challenger se dirige a un encuentro con la barrera, llevándose consigo a un par de oponentes. Ah, tendré que reiniciar la carrera. Y eso que era la cuarta vuelta de cinco.

Need for Speed: Shift marcó una nueva dirección en el desarrollo de la serie de juegos de carreras de Electronic Arts. Y no es de extrañar que el título familiar ya no esté presente en el nombre del juego - Shift 2: Unleashed ya no se puede considerar una verdadera entrega de la famosa familia, aunque sin duda ha heredado ciertos rasgos de sus predecesores.

Los creadores del proyecto, les recuerdo, son los chicos de Slightly Mad Studios (Londres), quienes comenzaron su camino hacia la fama en 2001. Al crear todo tipo de modificaciones para juegos como F1 2002 y GTR, los desarrolladores demostraron su talento de la mejor manera, lo que les permitió, después de un par de años, embarcarse en su propio proyecto completo. Esto se convirtió en GTR - FIA GT Racing Game, que otorgó a los ingleses reconocimiento mundial, aunque en un círculo bastante reducido. Con el tiempo, lanzaron GT Legends (el autor de esta reseña aún recuerda sus fallidas carreras con veinte autos), la secuela GTR 2 y el gratuito BMW M3 Challenge (también recomiendo Volvo: The Game). Luego, personas serias de EA llamaron a la puerta de la oficina de Slightly Mad Studios, mostraron una maleta llena de dinero y compartieron sus planes con los desarrolladores de juegos.

El sol - uno de nuestros principales enemigos en Unleashed

Quinta marcha

Así nació Shift – el primer intento del equipo Slightly Mad de convertir la serie Need for Speed en una versión más seria para pilotos virtuales. Se introdujo una física sofisticada, el volante se volvió casi un accesorio obligatorio para jugar adecuadamente, y la perspectiva en tercera persona resultó ser ridículamente inútil y poco efectiva. Los controles de dificultad, por supuesto, se podían ajustar a lo mínimo y, con ello, regresar el juego a un estilo arcade, pero eso también eliminaría todo el encanto de Shift.

La nueva y revolucionaria parte de NFS se vendió a un volumen relativamente bueno, y los jefes de la gran editorial dieron luz verde para desarrollar una continuación. Slightly Mad Studios no tenía la tarea de hacer una nueva revolución, no. Solo había que evitar arruinar lo que ya se había creado, desarrollar todas las ideas anteriores, corregir defectos y agregar un par de nuevas características. Por eso, Unleashed se siente muy similar al original, pero se juega de manera completamente diferente.

Normalmente, un choque frontal lleva a reiniciar la carrera


Y se entiende por qué

Antes de lanzarse al modo en línea, donde los oponentes son jugadores reales, se recomienda estudiar la carrera al menos un veinte por ciento. La trama, evidentemente, como tal no existe, sin embargo, hay una historia simple: nuestro protagonista sin nombre debe pasar por una gran cantidad de competiciones (hasta carreras en autos clásicos de los años 70 y 80), antes de que se le permita competir en la final de GT1. Para referencia: GT1 es una de las clases de GT, que es una sección de la organización FIA, que lleva a cabo competiciones de automovilismo (vaya). Nuestra última carrera en la carrera de Unleashed implica tener en la pista los autos más potentes de la lista disponible, y mientras tanto, no dudes en ganar puntos y experiencia en autos simples como Ford Focus, Volkswagen Golf, Toyota Corolla, Mercedes Benz 190E (que el programa Top Gear incluyó en su lista de autos retro más icónicos y significativos) y otros.

Te instruirán, por cierto, verdaderos profesionales, así que el crecimiento de nuestro piloto no es que va a avanzar; va a despegar. Ahí está Jittin, campeón múltiple de la Gran Prix D1, te enseñará los básicos de la deriva, llenando al pobre jugador con una pequeña charla. Darren McNamara, un experimentado piloto de rally y drift, con gusto te dará su Toyota AE86, pero solo si te conviertes en campeón en las competiciones de autos clásicos. Habrá varios personajes maestros así, y todos ellos, sin duda, arriesgarán a sus favoritos. Todo en beneficio del jugador, todo para motivar a las victorias.

A veces, se separa del primer lugar por una desafortunada segunda

Todos a ponerse el casco

Cada una de las partes de Need for Speed se ha destacado por tener un rasgo especial que solo pertenece a ella. Carbon, por ejemplo, nos ofreció una opción de juego en equipo muy interesante en la carretera (la posibilidad de interactuar con un compañero), y el reciente Hot Pursuit – entretenidas peleas con la policía y oponentes. En Shift 2, Slightly Mad Studios agregó, aunque pequeña, una función muy curiosa: la vista desde los ojos del conductor. Créeme, esto no se parece en nada a la vista clásica desde la cabina del auto, ya que el piloto aquí tiene la costumbre de mover la cabeza, influenciando así la vista de lo que ocurre. Antes de una curva izquierda pronunciada, la cámara se inclina a la izquierda, y la siguiente curva a la derecha hará que la cabeza del piloto se incline hacia la derecha. Además, diversos efectos, ya sean destellos de luz o polvo, solo complementan el efecto de esta novedad. La carrera adquiere completamente otras dimensiones, y el jugador recibe nuevas emociones del juego. Luego, quitarse el casco no querrás, ya que la simple vista de la cabina parecerá banalmante insuficiente. Y no hablemos de la “tercera persona”, que aunque ha mejorado algo desde el original, sigue siendo completamente inapropiada en este tipo de simulador.

Un piloto comete un error - pagan varios

También es destacable el modelo físico. Cada auto en Unleashed tiene un carácter único, por así decirlo. Cambiar de un auto a otro y al mismo tiempo comenzar a demostrar resultados exitosos en las pistas es una tarea muy complicada. Generalmente, un auto nuevo requiere un par de decenas de minutos de práctica. Un ejemplo de mi “carrera”: el Ford Focus se fue merecidamente a descansar, cediendo su lugar en el garaje al afamado Dodge. Como era de esperar, la siguiente carrera la volví a jugar unas diez veces, antes de acostumbrarme al novelero y ocupar un lugar de honor (ni hablar de la medalla de oro). No pude resistir, vendí a mi favorito (de hecho, me encantan este tipo de bólidos) y compré una linda Acura NSX. Por supuesto, nuevamente todo se fue al traste – la Acura es notablemente más ligera que el pesado Dodge, por lo que los oponentes con la destreza de profesionales me sacaban de la pista.

Accidente desde la perspectiva del conductor..


.. y desde fuera

También es gratificante el sistema de daños, que está completamente ausente en Hot Pursuit, por ejemplo. Si programas todas las configuraciones de realismo en el máximo, prepárate para que cada contacto cercano con un oponente inevitablemente provoque una pérdida de trayectoria correcta (la línea en la pista que advierte sobre las curvas). Y es bueno si el piloto logra controlar su auto y continuar la carrera, pero, como regla general, la mayoría de estos choques, especialmente a altas velocidades, terminan en un ineludible “fatality”: ya sea que se pierda una rueda, la parte delantera del auto se aplaste (fallo instantáneo del motor), o suceda algo aún más interesante. Además, todos los daños no solo afectan los parámetros del auto, sino que también se reflejan en su apariencia. No es Flatout, por supuesto, pero en juegos como Need for Speed (sí, Unleashed es NFS, como indica la portada del juego) es una cosa muy curiosa.

En esos momentos, recuerdas el tiempo pasado en Underground

Hablando de oponentes. La inteligencia artificial en la segunda parte de Shift ha mejorado notablemente en profesionalismo. Los compañeros en la pista y “en el papel” no dudan en empujarse, golpearse y tratan de desplazar al jugador de la pista. Además, ellos eligen con gran astucia la trayectoria de conducción ya mencionada, de tal manera que la misión de “adelantar a dos oponentes y ocupar el segundo-primer lugar” se convierte para el jugador en una tarea similar a resolver un problema de fisión nuclear según las representaciones astrofísicas.

Otra característica interesante de Unleashed son las carreras nocturnas. Con la trayectoria apagada y todos los controles de dificultad llevados al máximo, la carrera en tales horas del día se convierte en un auténtico infierno. Aquí es donde se esconde el verdadero hardcore, y si te parece que esas condiciones son insuficientes, rompe las luces de tu auto y pon a prueba tus nervios.

Parece que todo está bajo control...


... pero la primera curva revela a los primeros desafortunados de la carrera

Estar en el podio

Gráficamente, Shift 2: Unleashed no se aleja mucho de su predecesor (hace referencia a la Shift original). Modelos de autos excelentemente detallados se mezclan con modelos de personas decentes, rodeados por un entorno de calidad media, eh, ¿el entorno? Los árboles son pésimos, las casas de cartón, solo las vistas lejanas desde algunas pistas dejan una impresión positiva. Afortunadamente, en la mayoría de los casos, no tendremos que contemplar la naturaleza y los edificios, sino las barreras, los neumáticos y los autos de los oponentes. Y esos han sido realizados excelentemente por los autores.

Desafortunadamente, no jugué las horas que habría requerido en los legendarios simuladores de consola. Por eso no tengo comparaciones de Unleashed con ellos en esta reseña – cero. E incluso si intentara establecer paralelismos, la conclusión sigue siendo la misma: el nuevo Shift es una gran oportunidad para desafiarse a uno mismo, poniéndose al volante de su auto favorito. Curiosos nuevos elementos y el ya familiar sistema Autolog presentarán la dura vida de un corredor de una manera completamente nueva. Lo principal aquí es tener un gamepad o volante, porque conducir un auto deportivo con un teclado, al final, llevará a un dolor en los dedos. Ten cuidado.