«L'aroma dell'hardcore» - recensione di Shift 2: Unleashed

Pista Nürburgring. Velocità – circa 200 chilometri all'ora. Affrontando una curva insidiosa, io e i miei avversari ci siamo ritrovati in rettilineo. Qui è importante accelerare, avere la traiettoria corretta e frenare al momento giusto. Finora la gara sta andando secondo i piani: sono leggermente dietro il leader, cercando di non perderlo di vista, perché nell'ultimo giro, il terzo, dovrei tentare di superarlo. Ma che succede? L'abitacolo inizia a vibrare incredibilmente, gli avversari toccano il mio paraurti, e il volante smette di rispondere, sfuggendo al controllo delle mie mani. Dopo un attimo, il mio massiccio Dodge Challenger si schianta contro le barriere, portando con sé un paio di avversari. Ehi, dovrò ricominciare la corsa. E pensare che era il quarto giro su cinque.

Need for Speed: Shift ha segnato una nuova direzione per la serie di arcade di corse di Electronic Arts. Non sorprende quindi che il titolo familiare sia già assente nel nome del gioco - Shift 2: Unleashed non può più considerarsi un vero erede della leggendaria famiglia, anche se ha senza dubbio ereditato alcune caratteristiche dei suoi predecessori.

I creatori del progetto, ricordo, sono i ragazzi di Slightly Mad Studios (Londra), che hanno iniziato il loro percorso verso la gloria nel 2001. Creando vari tipi di mod per giochi come F1 2002 e GTR, gli sviluppatori hanno dimostrato i loro talenti nel modo migliore, il che ha consentito loro di intraprendere un progetto autonomo completo pochi anni dopo. Tale progetto è stato GTR - FIA GT Racing Game, che ha dato agli inglesi fama mondiale, sebbene in un ambito piuttosto ristretto. Poco dopo sono stati pubblicati GT Legends (l'autore di questa recensione ricorda ancora le sue disastrose corse con due dozzine di auto), il sequel GTR 2 e la BMW M3 Challenge gratuita per i giocatori (consiglio anche Volvo: The Game). E poi alla porta dell'ufficio di Slightly Mad Studios bussarono persone serie di EA, mostrando una valigetta piena di soldi e rivelando ai game designer i loro piani.

Il sole è uno dei nostri principali nemici in Unleashed

Quinta marcia

Così è nata Shift – il primo tentativo del team Slightly Mad di trasformare la serie Need for Speed in una versione seria per piloti virtuali. È stata introdotta una fisica notevole, il volante è diventato quasi un oggetto obbligatorio per una buona esperienza di gioco, e la visuale in terza persona è risultata ridicolmente inutile e poco efficace. I cursori di difficoltà potevano certamente essere impostati al minimo, riportando il gioco a un'esperienza arcade, ma questo avrebbe anche ucciso tutto il fascino di Shift.

Il nuovo, rivoluzionario capitolo di NFS ha venduto relativamente bene, e i capi della grande casa editrice hanno dato il via libera per sviluppare un seguito. Non era l'obiettivo di Slightly Mad Studios creare una nuova rivoluzione, no. Dovevano semplicemente non rovinare ciò che era stato creato, sviluppare tutto il lavoro già fatto, risolvere i difetti e aggiungere un paio di nuove caratteristiche. È per questo che Unleashed appare molto simile all'originale, ma si gioca in modo completamente diverso.

Di solito, un impatto frontale porta a un restart della corsa


E si capisce perché

Prima di lanciarsi online, dove gli avversari sono giocatori reali, si raccomanda vivamente di studiare la carriera per almeno il venti percento. La trama, ovviamente, è assente nella sua forma classica, ma una semplice storia è comunque presente: il nostro protagonista senza nome deve partecipare a un gran numero di competizioni (fino a gare con auto classiche degli anni '70 e '80) prima di poter competere nella finale GT1. Per informazione: GT1 è una delle classi di GT, parte dell'organizzazione FIA, che gestisce le competizioni automobilistiche (bellissimo!). Il nostro ultimo incarico nella carriera di Unleashed prevede la presenza in pista delle auto più potenti disponibili, ma nel frattempo non esitate a guadagnare punti ed esperienza con semplici Ford Focus, Volkswagen Golf, Toyota Corolla, Mercedes Benz 190E (che il programma Top Gear ha inserito nella lista delle auto retro più iconiche e significative) e simili.

I vostri istruttori saranno, a proposito, veri professionisti, quindi il progresso della carriera del nostro pilota non si limiterà a correre, ma volerà in alto. Ecco Jittin, campione plurimo del Gran Premio D1, vi insegnerà le basi del drifting, caricando il povero gamer con una piccola lezione. Darren McNamara, esperto rallysta e drifter, sarà felice di cedere la sua Toyota AE86, se solo diventerete campioni nel contesto delle competizioni per piloti di auto classiche. Ci saranno diversi personaggi-personal trainer, e ognuno di loro metterà in gioco il proprio beniamino. Tutto per il bene del giocatore, tutto per motivare alla vittoria.

A volte, una non fortunata seconda può separare dal primo posto

Tutti indossare il casco

Ogni capitolo di Need for Speed è stato celebri per una sua particolare caratteristica unica. Carbon, ad esempio, ci ha offerto un'interessante opzione di multiplayer sulla strada (possibilità di interazione con un compagno), mentre il recente Hot Pursuit ci ha regalato divertenti battaglie con la polizia e avversari. In Shift 2, Slightly Mad Studios ha aggiunto una funzionalità piccola ma molto interessante – la vista in prima persona del conducente. Credetemi, questo non assomiglia affatto alla classica visuale dall'abitacolo dell'auto, poiché qui il pilota tende a muovere la testa, influenzando così la visuale. Prima di una curva a sinistra, la telecamera si inclina a sinistra, mentre quella a destra farà inclinare la testa del pilota a destra. E vari effetti, siano essi riflessi luminosi o sporco, arricchiscono l'esperienza di questa novità. La corsa acquisisce contorni completamente diversi, e il giocatore prova nuove emozioni dal gioco. Poi non si vorrà più togliere il casco, poiché la semplice visuale dall'abitacolo sembrerà banalmente incompleta. E non parlo della