Next-Gen MMO Blizzardilta. Faktat, huhut ja oletukset
Joku pelaa jo StarCraft 2:ta, joku odottaa World of Warcraftin laajennuksen Cataclysm julkaisua, ja joku toivoo edelleen, ettei muutu Deckard Cainiksi siihen mennessä, kun Diablo 3 julkaistaan.
Tiesitkö, että Blizzard on kehittänyt jo yli kolmea vuotta toista online-peliä (MMO), jonka on määrä tulla korvaamaan vanhusta World of Warcraftia?
Yhteenveto
Jos sinulla on laiskottaa tai ei ole aikaa lukea tätä artikkelia... tässä on sen tiivistelmä:
.
Blizzard on kehittänyt noin kolmen vuoden ajan toista MMO:ta uudessa universumissa. Oletettavasti se on MMOFPS fantasian ja science fictionin maailmassa. Pelissä tullaan yhdistämään taisteluita ja sosiaalista vuorovaikutusta. Odotettavissa on, että tämän pelin yleisö on laajempi kuin World of Warcraftin.
Faktat
Ja nyt siirrymme faktoihin, joita ei ole kovin monta:
- Ensimmäiset maininnat pelistä ilmestyivät huhtikuussa 2007 Blizzardin työpaikkailmoituksessa. Työpaikkoja siellä on edelleen:
Pelin genre ei ole täysin selvä. Se on merkitty "Next-Gen MMO" (jatkossa "NGMMO"). Huomaa "RPG" puuttuminen. Monet uskovat, että peli tulee olemaan MMOFPS (katso alla).
Uusien työntekijöiden etsiminen tähän projektiin alkoi jo huhtikuussa 2007. Tällä tavalla voidaan katsoa, että pelin kehitys on kestänyt jo yli 3 vuotta.
Peli tekee uudesta universumista.
NGMMO ei ole laajennus WoW:lle, se ei ole World of Warcraft 2, ei ole World of StarCraft, ei ole World of Diablo, eikä edes MMOFPS Call of Duty:lle (tätä väitettä esitettiin myös Vivendi ja Activisionin yhdistymisen jälkeen).
**Drysc** 02/12/2007:
Ei, tämä on ilmoittamaton seuraavan sukupolven MMO.
Ja se ei ole laajennus World of Warcraftille.
**Zarhym** 12/05/2009:
Koonnot nämä olettavat pelaajille tiukasti muistuttavat kykyjä. Meillä on jo ilmoitettu, että tämä tulee olemaan uusi franchising, mikä tarkoittaa, että tarina, taide ja pelimekaniikka kehitetään alusta asti.
- Osa World of Warcraftin tiimistä on siirretty NGMMO:hon.
Pelin peliohjaajana on **Jeffrey "Tigole" Kaplan**, joka aiemmin oli World of Warcraftin peliohjaaja (siihen asti, kun Wrath of the Lich King julkaistiin).
**Tigole** 12/02/2009:
Haluaisin käyttää hetken kertoakseni yhteisölle, että olen vaihtanut roolia Blizzardilla ja työskentelen tulevassa ilmoittamattomassa MMO:ssa.
Jeffrey Kaplan. Tältä henkilöltä riippuu paljon se, millainen Blizzardin uusi MMO tulee olemaan.
Nykyinen Chief Game Designer WoW:lle **Tom "Kalgan" Chilton** (Tom Chilton) oli haastattelussa VideoGamer-lehdelle niin hänkin kertoi osallistumisestaan NGMMO:n työskentelyyn.
Lisäksi uudet työntekijät ovat parhaillaan aktiivisesti otettavissa hänen projektiinsa (yksityiskohtia).
- Blizzard aikoo laajentaa online-pelaajiensa yleisöä julkaisemalla uuden MMO:n.
**Bobby Kotick** 14/09/2009:
Olemme ilmoittaneet Blizzardilla, että valmistamme StarCraftia [II], Diabloa kehitetään myös... ja uusi, salaisuus MMOG, jolla tulee olemaan hieman laajempi yleisö...
- NGMMO ei ole WoW:n klooni.
**Itzik Ben Bassat** 22/01/2007:
Kun ilmoitamme seuraavasta MMORPG:stä, se ei ole vielä yksi WoW - emme ole tuo yritys, joka polkee paikallaan. [...] Tämä tulee olemaan innovatiivista ja uutta, mikä todella vie viihteen uudelle tasolle.
**Mike Morhaime** 16/10/2008:
Tämä [projekti] ei tule olemaan jatko-osa World of Warcraftille. [...] Se tulee olemaan erilainen. Emme yritä korvata World of Warcraftia tällä uudella MMO:lla. Yritämme luoda toisenlaisia massiivisia multiplayer-kokemuksia ja toivomme, että World of Warcraft riittää [hyvin] tämän [uuden projektin] julkaisuun.
Oletuksia, arvailuja, spekulaatioita
Faktat ovat faktoja, mutta jos mietit ja kaivelet lisälähteistä, voit tehdä useita muita arvauksia tämän salaisen MMO:n ympärillä.
1. Genre
Kun tarkastellaan ilmaisua "next-gen MMO", näemme kaksi osaa "next-gen" ja "MMO".
"Seuraava sukupolvi" antaa ymmärtää, että Blizzard asettaa tämän pelin MMO:ksi, joka on olennaisesti uusi laite verrattuna WoW:iin, joka käytännössä on viimeistely ja kehitys EverQuest -mallista. Näyttää siltä, että tällä kertaa Blizzard todella aikoo tehdä jotain innovatiivista, eikä kopioida muilta. Ilman lainauksia, tietenkin, ei pääse varmaankaan mutta noilla yrityksillä, jotka nyt yrittävät tehdä WoW:n tappajia, on todella syytä huoleen. Tietenkin he saavat osan WoW:n yleisöstä vuosina 2011-2012 (misä on ehto, että ne ovat laadukkaita), mutta voivatko nuo kilpailijat kilpailla Blizzardin uuden MMO:n kanssa?
Sitten on osa "MMO", joka kertoo meille, että peli tulee olemaan massiivinen online, mutta se, että "RPG" -kirjaimet puuttuu viittaa siihen, että se ei välttämättä ole "online roolipeli", se voi olla jotain muuta. Toisin sanoen, peli tulee eroamaan WoW:sta pelimekaniikaltaan. Entä mitä muuta meillä on MMO:sta? MMOFPS, MMORTS. Ensimmäisen vaihtoehdon puolesta puhuu käytännössä ainoa "luotettava" huhu pelistä.
Ranskalainen lehti **NoFrag** 08/01/2010 (käännetty englanniksi Googlen avulla):
Blizzard työskentelee MMOFPS:n parissa
Tiedon mukaan, josta on saatu tietoa, kuten sanotaan, läheisestä [pelin kehittämisestä] lähteestä, Blizzardin seuraava MMO tulee osittain olemaan FPS. Sen tapahtumat tulevat sijoittumaan futuristiseen universumiin. On selvää, että se tulee korvaamaan World of Warcraftin.
Tässä uudessa MMO:ssa jokaisella pelaajalla tulee olemaan kaksinkertainen "elämä", josta ensimmäinen muistuttaa Sims Onlinea - valtava asutus sosiaalisen vuorovaikutuksen mahdollisuudella ja yhdistää toiseen elämään, joka koostuu taisteluista.
Tällä hetkellä meillä ei ole yksityiskohtia. Haluan huomauttaa, että projekti ei liity häiritseviin huhuihin Call of Duty MMO:sta.
Jos tämä pitää paikkansa, niin ehkä tässä pienessä uutisessa on jopa 90% nykyisin tiedoista NGMMO:sta, mitä tiedämme! Varmasti, vaikka peli olisikin pääasiassa FPS, roolimekanismien on oltava käytössä. Kysymys herää myös: onko pelissä jatkuva maailma "taisteluelämässään" tai ovatko ne instanssit tyyliin Guild Wars, jotka ilmestyvät ja häviävät vaikuttamatta pelin maailmaan?
2. Asetus
NGMMO:sta ei ole todennettavaa tietoa tilasta. Kuitenkin on useita syitä uskoa, että se tulee olemaan fantastista. Mahdollisesti sekoitettua fantasiaa. Itse asiassa sitä on jo mainittu edellisen kohdan lainauksessa. Mutta näistä päätelmiin johtaa myös muiden faktojen analysointi pelissä.
Yllä todettiin, että NGMMO ei ole WoW:n klooni. Tietenkin tämä voi tarkoittaa, että pelissä on erilainen genre ja uusia ominaisuuksia, mutta on perusteita oletta, että myös asetuksen on oltava erilainen. World of Warcraftissa se on fantasiaa steampunk-elementeillä. Muistetaan se, että kehittäjät aikovat laajentaa uuden projektin yleisöä verrattuna WoW:iin. Jos tämä peli tulee olemaan fantasy-asetuksella, se tuskin tapahtuu, koska kummankin pelin kohdeyleisö on vahvasti sekaisin. Laajemman kohdeyleisön houkuttelemiseksi asetuksen on oltava erilainen. Luonnollisesti tulisi olla fantasian yhdistelmä.
Itse asiassa nämä olettamukset vahvistavat myös työpaikkailmoituksia NGMMO:sta. Tässä on, esimerkiksi:
Yli 2 vuotta kokemusta pelien kehittämisessä, mallinnuksessa ja teksturoinnissa fantasia- ja scifi-hahmojen panssarille sekä aseille ensimmäisen sukupolven taiteen kehitysprosesseille.
Kettä lusty sekä syytä ovat, että Jeffrey Kaplan on sanonut:
**Jeffrey Kaplan** 13/10/2008:
"Minusta on erinomainen ominaisuus Blizzardin uudelle MMO:lle, että sen ei tarvitse olla WoW", hän sanoi. "Olemme saaneet monia oppitunteja, kehittämällä World of Warcraftia, ja yksi niistä on se, että voit tehdä asioita paremmin kuin koskaan aiemmin".
Kysyin, onko häntä huolestuttanut se, että uusi MMO on potentiaalinen kilpailija WoW:lle ja voi "viedä" sen pelaajia. Kaplan sanoi, että hän ei ole lainkaan huolissaan siitä, ja että yrityksellä on vakavasti otettava kysymys ja se seuraa, että uusi peli ei olisi suora kilpailija WoW:lle.
Mutta ottaen huomioon WoW:n suuri menestys, samoin kuin Warhammer Online, kysyin, onko vielä tilaa MMO:ille, jotka eivät perustu korkealle fantasiamaailmalle. "Kyllä, sanoi Kaplan. "Luulen vaan, että [ei-korkeafantasy MMO:t] tulee vaikeuksia siitä, että edelliset pelit [tämän tyyppisillä tiloilla] ovat jo yrittäneet [valtata markkinarakoja], mutta epäonnistuneet huonon pelimekaanisen päätöksen vuoksi, eikä [älyllisen omaisuuden] tai asetuksen vuoksi, joita he käyttivät".
Hänen mielestään salaisuuden menestys on tehdä peli, joka kiinnostaa hardcore-pelaajia, mutta on silti saavutettavissa laajalle yleisölle. "Kun ihmiset ymmärtävät tämän, pelimaailmasi alkaa houkutella monia ihmisiä", hän selittää. "Mutta osittain tärkeä on myös taiteellinen tyyli. Teetkö realistisen vai ystävällisen maailman? Ja kun opit nämä oppitunnit, niin ajattelen, että mikä tahansa [älyllinen omaisuus] voi elää. Olen järkyttynyt siitä, mitä emme näe enemmän scifi-, lähitulevaisuuden, post-apokalyptisten, historiallisten MMO:ita; on myös monia fantasiaasetuksia perinteisen korkean fantasian ulkopuolella".
Minkälainen uusi MMO Blizzardilta tulee? Onko se tieteiskirjallisuuden, lähitulevaisuuden, post-apokalyptisen vai historiallinen? "Kaikki samalla kertaa!" hän sanoi nauraen.
3. Tehtäväjärjestelmä
- heinäkuuta 2010 VG247 julkaisi haastattelun (käännös) Cory Stocktonin (Cory Stockton) kanssa, joka on World of Warcraftin pelimaailman suunnittelija. Siinä on yksi mielenkiintoinen kohta.
VG247: Hypoteettisesti — jos työskentelet uuden MMO:n parissa suurelle pelikehittäjälle (päätoimistolle irvassa), mitä elementtejä tai ominaisuuksia henkilökohtaisesti mukaan?
Cory: Ensimmäinen elementti olisi paras tehtäväsuunnitelma. Mielestäni tämä on ensisijainen elementti WoW:ssa. Ajatus, että pelaaja voi käydä koko matkan alusta maksimitasolle pelkästään tehtäväjärjestelmän avulla. Tehtäväjärjestelmä, joka voi tämän taata. Sillä minun mielestäni tämä on avainkysymys, joka teki WoW:sta niin menestyvän: tämä peli on 100% tehtävien suorittamista. Ja tämä kaikki toimii yksittäiselle pelaajalle. Monet pelaajat ajattelevat itsestään, että he eivät ole MMO-pelaajia — "Olen konsolipelaaja", "Pelaan ensimmäisen persoonan ampujia" — mitä tahansa, ja kaikki tämä he tekevät yksin, eikö? He ajattelevat, että MMO tarkoittaa "minun täytyy yhdistyä muiden pelaajien kanssa". Mutta mielestäni WoW mursi tämän stereotypian. Olimme ensimmäisiä, jotka sanoivat: "Sinun ei tarvitse yhdistyä, voit kerätä tasoja yksin koko pelin aikana". Ja ajattelen, että tämä on edelleen tärkeä elementti meille. Joten, jos tehdä uuden pelin, se olisi yksi keskeisistä elementeistä, joita minä käyttäisin.
Ja vaikka Cory ei työskentele Blizzardin seuraavassa salaisessa MMO:ssa, on syytä uskoa, että siinä tulee olemaan monipuolisesti tehtävät järjestelmä.
4. Ja taas tehtäväjärjestelmä
- maaliskuuta 2009 GDC'09:ssä Jeffrey Kaplan piti luennon (käännös) World of Warcraftin tehtäväjärjestelmän yhdeksästä virheestä. Huomaa, että siihen mennessä hän oli jo aktiivisesti johtanut NGMMO:n kehitystä. On luonnollista olettaa, että WoW:n kehittämisessä oppimiansa opetuksia Kaplan ottaa huomioon kehittäessään NGMMO:ta.
Osa näistä virheistä on korjattu tai korjataan myös itse WoW:ssa (tämä on huomattavissa esim. WotLK:ssa), mutta lopullisesti niistä päästä eroon voi vain aloittamalla uusi peli alusta.
Lyhyesti sanottuna virheet ovat seuraavat:
**"Joulukuusivaikutus"**
Liian suuri keskittyminen tehtäviin tietyissä paikoissa. Tämä asia on osittain korjattu WotLK:ssa.
Liikaa tekstiä, en lue
Kaplanin mielestä pitkät tehtävätekstit eivät tarvitse. Saadaksesi käsityksen siitä, kuinka "tehtävät luetaan" suurten pelaajien keskuudessa, katso vain, kuinka lapset pelaavat. He vain painavat nappia, he eivät halua lukea mitään. Joten odota, että NGMMO:ssa tehtävissä ei tarvitse lukea paljon.
Media-kateus
Tässä olennaista on se, ettei pelissä tarinoita esitetä kirjallisuuden tai elokuvan merillä, ihan vain pelimekanismeilla. "Periaatteessa, ja puhun täällä Blizzardin tyypeille: lopetettaa kirjoittamasta helvetin kirjaa meidän peliimme, koska kukaan ei halua sitä lukea".
Tätä lähestymistapaa käytetään jo laajalti sekä WotLK:ssa että Cataclysmissa. Pelissä on paljon enemmän interaktiivisuutta, skriptattuja kohtauksia, ja faasi-ingest ja aktiivisesti käytetään.
Salaisuus
Kun pelaaja tietää jonkin salaisuuden suoritetussa tehtävässä, se on hienoa. Mutta salaisuutta ei pitäisi olla se, mitä on tehtävä tehtävässä. Yleisesti ottaen WoW:ssa tämä on kunnossa, mutta joskus kuitenkin on tehtäviä, jotka eivät anna selkeitä merkkejä ja saavat pelaajan vaeltamaan arvoituksissa.
Huonosti rakennetut tehtäväketjut
Esimerkki annettiin tehtäväketjusta, joka on venytetty 14 tasolle. Lopussa on taisteltava 40. tason elitaarista mobia vastaan. Se, että tämä antaa pelaajalle mahdollisuuden päähänsä lyödä seinää pitkän matkan jälkeen.
Pitkät ja kiinnostavat tehtäväketjut ovat hienoja, mutta ei pitäisi hankaloittaa niin, että pelaaja menettää uskonsa peliin ja todennäköisesti tulevaisuudessa ei ota pitkiä tehtäväketjuja vastaan.
Sweaty -- älykkäät tehtävät
Ehkä tämä on uusin virhe, joka on jätetty WotLK:hin. Tässä laajennuksessa peliin on lisätty uusi liikennejärjestelmä (vehicles). Pelaajat voivat istua erilaisissa koneissa tai eläimissä ja hallita niitä käyttäen niiden ainutlaatuisia kykyjä. Peliin on lisätty myös erilaisia tehtäviä, jotka on suoritettava käyttämällä liikennevälineitä. Ja useimmat näistä tehtäviä ovat kiinnostavia ja epätavallisia, vaikka ne voivat olla joskus vaikeita suorittaa.
Kaplan näkee ongelman niin, että pelimoottori ei alun perin ollut suunniteltu sellaiseen pelitapaan, joten vaikka se olisi kuinka huikeaa, se tuntuu silti oudolta. Esimerkkinä hän mainitsi "helvetin hienon ampujan", jolla on taso liikennevälineiden kanssa, joka ei ole sopiva (ilmeinen vihje Crysis:lle). Siksi innostua tällaisen mekanismin käytöstä ei tarvitse. Lopulta tulee, että tällaiset tehtävät ovat kiinnostavia suunnittelijalle, ei pelaajalle.
Huono virta
Toinen esimerkki huonosta suunnittelusta on Loch Modanin alue, jossa on useita tehtäväpisteitä. Yhdessä niistä annetaan useita tappotehtäviä, toisessa - keräystöitä. Tosin pelaajalla ei ole erityisen paljon valinnanvaraa. Lopulta alueella on useita ketjuja, jotka kaikki tuntuvat jotenkin kesken. Pelaaja saa sekaisin hyväksyvän kokemuksen. Kaplan kutsui tätä "huonoksi virtaukseksi" (bad flow).
Mitä katsotaan, miten tämä alue tulee muuttumaan Cataclysm-laajennuksessa.
Keruutehtävien virheet
Kaplan teki sensaatiomaisen tunnustuksen - tämä on hän, joka on vastuussa ikonisesta tehtävästä Zelenie Holmi Strangled Valleyn (Green Hills of Stranglethorn). Alkuun Jeffrey ajatteli, että olisi hienoa päästä rakentamaan oma mini-taloutensa tietyllä alueella. Muttta se oppi pelaajat käyttämään huutokauppaa ja jotkut käyttäjän profiilia. Ongelma on luonnollisesti se, että tälle tehtävälle tarvitaan tonnia varastotilaa. Ääritapauksessa 19 solua! Ei ole yllättävää, että useimmat pelaajat hylkäävät tämän tehtävän.
"Tämä on kauhea tehtävä, ja sen vastuusta vastaan minä, ja jotenkin olen nyt tässä ja puhun teille tänään".
Miksi kerään tätä paskaa?
Jatkona keruutehtäviin... tämän aiheena on niiden järjettömyys ja koko alkuperäisen merkityksen puute. Miksi yksi NCP pyytää yksinkertaisesti tappamaan mobit, ja toinen pyytää tuomaan heidän tassujaan? Ja miettiä, miksi ei jokaisella mobilla ole tassuja? Rapautuvatko ne hänen murhaamisensa myötä? Ja miksi heillä ei ole kahta tassua, loppujen lopuksi?
Se, että NGMMO:ssa tulee olemaan tehtäväjärjestelmä, siitä ei voi epäillä. Minkälainen se tulee olemaan? Se on vaikeaa sanoa, mutta se tulee eroamaan WoW:n järjestelmästä. Voisin kuvitella, että tehtävissä ei tarvitsisi lukea paljon tekstiä, vaan enemmän katsoa tapahtumia näytöllä ja osallistua aktiivisesti niihin.
5. Uudet ominaisuudet WoW:lle: Cataclysm
Seuraavassa laajennuksessa World of Warcraft: Cataclysm tulee olemaan joitain mielenkiintoisia muutoksia tehtäväjärjestelmiin. Esimerkiksi tehtäviä voidaan ottaa vastaan ilman NCP:n osallistumista, mutta myös suorittaa "ilman pois nousemista kassasta", eli myös ilman NCP:n osallistumista. On täysin mahdollista, että tämä "innovaation" NGMMO, joka kulkee WoW:iin.
Vaikka se ei ole niin (eli tämä on nimenomaan WoW:n uusi ominaisuus, joka ei liity NGMMO:hon), on järkevää pitää silmällä WoW:n tulevia muutoksia, sillä ne voivat korvata NGMMO:n vaikutuksesta.
6. Odotamme ilmoitusta BlizzConista 2010?
BlizzCon - suurin vuosittainen pelaajien kongressi, joka on omistettu Blizzardin peleille. Tapahtuma on yritykselle ja sen faneille tärkeämpää kuin kaikki muut messut yhteensä. Blizzard jopa jätti huomiotta E3:n tänä vuonna.
Tässä kokoontumisessa Blizzard tekee viimeaikaiset huomiot. Täsmälleen ennen sitä tällaiselle huomiolle on saanut Blizzard Worldwide Invitational, jossa ensimmäistä kertaa yleisölle esiteltiin StarCraft 2 ja Diablo 3. Mutta vuodesta 2008 lähtien tätä tapahtumaa ei enää pidetä. "Yksi pitää jäädä", ja vain BlizzCon on jäljellä.
Tänä vuonna BlizzCon on 22-23 lokakuuta. Mitä voisi Blizzard ilmoittaa tänä vuonna?
StarCraft 2 on julkaistu, mutta se on vasta ensimmäinen osa. On täysin mahdollista, että ilmoitetaan ensimmäisestä laajennuksesta zergien lisäksi - Heart of the Swarm. Mutta on liian aikaista?
World of Warcraftista on kaikki selvää, laajennuksen Cataclysm julkaisupäivä on tänä vuonna, mutta BlizzConin kynnys ei tule olemaan uusi.
Diablo 3 on vain hiljainen ja synkkä, ei ole odotettavissa mitään muuta kuin viidennen luokan esittely.
Warcraft 4? En tiedä mikä on nykypäivä, mutta pari vuotta sitten Blizzardilla oli vain yksi tiimi, joka kehitti strategiaa. Se teki Warcraft 3:sta, sitten StarCraft 2:sta, eikä aktiivisia työskentelyjä Warcraft 4:ään voida odottaa ennen StarCraft 2 -epopian päättymistä.
Loppujen lopuksi tumma hevosemme - Next-Gen MMO. Ottaen huomioon, että peliä on kehitettävä jo ~3 vuotta, on täysin mahdollista, että peli on jo valmis ensimmäiseen esittelyyn yleisölle. Toivon niin. Entä sinä?
Linkit
.
[Blizzardin työpaikkasivusto](http://us.blizzard.com/en-us/company/careers/directory.html#region=Americas)