Next-Gen MMO från Blizzard. Fakta, rykten och antaganden
Någon spelar redan StarCraft 2, någon väntar på att tillägget Cataclysm till World of Warcraft ska släppas, och någon hoppas fortfarande att de inte ska förvandlas till Deckard Cain innan Diablo 3 släpps.
Visste du att Blizzard har arbetat med ett annat online-spel (MMO) i över tre år, som ska ersätta den gamla gynnaren World of Warcraft?
Sammanfattning
Om du är för lat eller har bråttom att läsa den här artikeln... här är en kort sammanfattning:
.
Blizzard har redan i nästan tre år arbetat med ett annat MMO i en ny värld. Det antas vara ett MMOFPS i en futuristisk-fantasy miljö. Spelet kommer att ha en kombination av strider och social aktivitet. Det förväntas att målgruppen för detta spel är ännu bredare än för World of Warcraft.
Fakta
Och nu går vi vidare till de fakta som inte är särskilt många:
1. De första omnämnandena av spelet dök upp i april 2007 i Blizzards jobbannonser. Jobbannonser där finns fortfarande:
2. Spelets genre är inte exakt känd. Det anges som "Next-Gen MMO" (härefter "NGMMO"). Observera frånvaron av "RPG". Många tror att spelet kommer att vara MMOFPS (se nedan).
3. Sökandet efter nya anställda för detta projekt inleddes redan i april 2007. Därför kan man säga att utvecklingen av spelet har pågått i över 3 år.
4. Spelet görs i en ny värld.
NGMMO är inte ett tillägg till WoW, det är inte World of Warcraft 2, det är inte World of StarCraft, inte World of Diablo och inte ens ett MMOFPS baserat på Call of Duty (det fanns sådana spekulationer efter sammanslagningen av Vivendi och Activision).
**Drysc** 02/12/2007:
Nej, det är ett hemligt MMO i nästa generation.
Och det är inte ett tillägg för World of Warcraft.
**Zarhym** 12/05/2009:
Vi har inget att berätta om det nya MMO-spel, eftersom spelet fortfarande är i ett tidigt stadium. Vi har redan sagt att detta kommer att bli ett nytt franchise, vilket betyder att historien, konsten och spelmekaniken utvecklas från grunden.
5. En del av World of Warcraft-teamet har överförts till NGMMO.
Speldirektören (?) för spelet är **Jeffrey "Tigole" Kaplan**, som tidigare var speldirektör för World of Warcraft (fram till släppet av Wrath of the Lich King).
**Tigole** 12/02/2009:
Jag skulle vilja ta ett ögonblick och berätta för samhället att jag har bytt roll här på Blizzard och arbetar med det kommande hemliga MMO.
Jeffrey Kaplan. Denna person kommer att påverka hur den nya MMO från Blizzard blir.
Nuvarande ledande speldesigner för WoW **Tom "Kalgan" Chilton** (Tom Chilton) nämnde i en intervju med VideoGamer också sitt deltagande i arbetet med NGMMO.
Dessutom anställs nya medarbetare aktivt för detta projekt (detaljer).
6. Blizzard planerar att utöka sin online-spelarskara med sin nya MMO.
**Bobby Kotick** 14/09/2009:
Vi har annonserat i Blizzard att vi släpper StarCraft [II], Diablo är också under utveckling... och en ny, hemlig MMOG som kommer att ha lite bredare målgrupp...
7. NGMMO kommer inte att vara en klon av WoW.
**Itzik Ben Bassat** 22/01/2007:
När vi tillkännager vår nästa MMORPG kommer det inte vara ytterligare ett WoW - vi är inte det företaget som står still. [...] Det kommer att vara något innovativt och nytt, som verkligen tar underhållning till en ny nivå.
**Mike Morhaime** 16/10/2008:
Detta [projekt] kommer inte att vara en uppföljare till World of Warcraft. [...] Det kommer att vara något annat. Vi försöker inte ersätta World of Warcraft med denna nya MMO. Vi försöker skapa andra massiva multiplayerupplevelser och hoppas att World of Warcraft fortfarande håller sig [vid liv] tills den här [nya projekts] release.
Antaganden, gissningar, spekulationer
Fakta är fakta, men om man gräver djupare i ytterligare källor kan man bygga ett antal antaganden kring detta hemliga MMO.
1. Genre
Ser man på termen "next-gen MMO", ser vi två delar "next-gen" och "MMO".
"Nästa generation" antyder att Blizzard positionerar detta spel som ett MMO av ett principiellet nytt slag jämfört med WoW, som i grunden är en vidareutveckling och förfining av modellen EverQuest. Det verkar som om Blizzard faktiskt planerar att göra något innovativt den här gången, istället för att kopiera andra. Självklart, utan låneinslag kommer det troligen inte fungera, men företag som nu gör "WoW-mördare" har ett allvarligt skäl till oro. Självklart kan de få en bra del av WoW-publiken under 2011-2012 (förutsatt att de genomförs kvalitetsmässigt), men kan dessa konkurrenter verkligen tävla med det nya MMO från Blizzard?
Vidare berättar delen "MMO" att spelet kommer att vara ett massivt online-spel, men avsaknaden av bokstäverna "RPG" antyder att det inte nödvändigtvis kommer att vara "online rollspel", utan kanske något annat. Det betyder att spelet kommer att skilja sig från WoW i spelmekanik. Vad mer har vi av MMO? MMOFPS, MMORTS. Det första alternativet stöds nästan av det enda "pålitliga" ryktet kring spelet.
Franska tidskriften **NoFrag** 08/01/2010 (översatt med Google):
Blizzard arbetar på ett MMOFPS
Enligt vår information (fått från en källa nära [utvecklingen av spelet]), kommer nästa MMO från Blizzard delvis att vara FPS. Det kommer att utspela sig i en futuristisk värld. Uppenbarligen kommer det att ersätta World of Warcraft.
I detta nya MMO kommer varje spelare att leva ett dubbelt "liv", det första av vilket liknar Sims Online - en stor bosättning med social interaktion och möjlighet att koppla den till det andra livet. Vilket kommer att bestå av strider.
I nuläget har vi inte några detaljer. Jag vill påpeka att projektet inte har något att göra med påträngande rykten om Call of Duty MMO.
Om detta är sant, då är det i denna lilla nyhet nästan 90% av informationen om NGMMO som vi känner till så här långt! Självklart, även om spelet huvudsakligen kommer att vara FPS, måste rollspelselementen fortfarande finnas. Det uppstår också omedelbart frågan - kommer det att finnas en konstant värld i spelet i dess "stridssyn" eller kommer det att vara instanser i stil med Guild Wars, som kommer och går utan att påverka spelvärlden?
2. Inställning
Det finns ingen pålitlig information om inställningen av NGMMO. Men det finns flera anledningar att tro att det kommer att vara fantastiskt. Eventuellt med inslag av fantasy. Detta har faktiskt redan nämnts i citatet i föregående punkt. Men sådana slutsatser dras också från analys av andra fakta om spelet.
Det har redan påpekats att NGMMO inte är en klon av WoW. Självklart kan detta betyda att spelet kommer att ha en annan genre och några nya funktioner, men det finns skäl att tro att inställningen också kommer att vara annorlunda. I World of Warcraft är den fantasifull med inslag av steampunk. Kom ihåg att utvecklarna planerar att utvidga publiken för det nya projektet i jämförelse med WoW. Om detta spel har en fantasifull inställning, är det osannolikt att det kommer att ske, eftersom de två spelen kommer att ha en betydande överlappning av målgruppen. För att attrahera en bredare publik måste inställningen vara annorlunda. Därmed framstår fantastiken som den mest naturliga vägen.
Dessutom, av de tre befintliga universumen från Blizzard är två fantasy (Warcraft, Diablo) och det tredje är sci-fi (StarCraft). Att skapa ännu ett fantasivärld verkar lite ologiskt.
Å andra sidan attraherar fantasibaserade MMO en bredare publik än sci-fi. Jag är ingen sociolog eller psykolog, men jag kan föreslå att ju mer ett spel liknar en saga och mindre liknar vår värld, desto mer attraktivt är det för escapister. Så om de gör ett nytt spel med strikt sci-fi-inställning har de stora chanser att förlora sin publik snarare än att utöka den. Den mest framgångsrika lösningen skulle vara en inställning som genomsyrar både element av sci-fi och fantasy.
För övrigt bekräftar dessa antaganden också annonserna för NGMMO. Här, till exempel:
2+ års erfarenhet av spelutveckling, modellering och texturering av fantasibaserade och fantasielementens rustningar och vapen för nästa generations utvecklingsprocesser
Jeffrey Kaplan bekräftade i ett skämt denna teori:
**Jeffrey Kaplan** 13/10/2008:
"Jag tror att en utmärkt egenskap för den nya MMO från Blizzard är att den inte måste vara WoW", sade han. "Vi har lärt oss mycket i vår utveckling av World of Warcraft, och en av dem är att du kan göra saker bättre än någonsin förr".
Jag frågade om han oroar sig för att den nya MMO kan bli en potentiell kannibal för WoW och "kan "bita" av dess abonnenter. Kaplan sade att han överhuvudtaget inte är bekymrad och att företaget tar detta på allvar och ser till att det nya spelet inte blir en direkt konkurrent till WoW.
Men givet den stora framgången för WoW och nu även Warhammer Online, undrade jag om det fortfarande finns plats för MMO som inte bygger på hög fantasy (high fantasy). "Åh ja", sade Kaplan. "Jag bara tänker att [icke-hög-fantasy MMO] kommer att ha svårigheter på grund av att de tidigare spelen [av den typen] redan har försökt [ta marknaden], men misslyckats på grund av fel beslut i speldesign, inte på grund av [IP] eller inställningen som de använde".
Enligt honom är hemligheten bakom framgången att göra ett spel som är intressant för hardcore-spelare, men samtidigt tillgängligt för en bred publik. "När folk förstår detta kommer din spelvärld att börja attrahera många människor", förklarade han. "Men mycket beror också på den konstnärliga stilen. Kommer du att skapa en realistisk eller vänlig värld? Och när du lär dig dessa lektioner, tror jag att alla slags [IP] kommer att överleva. Jag är chockad över att vi inte ser fler sci-fi, nära framtida, post-apokalyptiska, historiska MMO; det finns också många fantasy-inställningar bortom traditionell hög fantasy".
Så hur kommer den nya MMO från Blizzard att se ut? Kommer den att vara sci-fi, nära framtids, post-apokalyptisk eller historisk? "Alla dessa på en gång!" skrattade han.
3. Quest-system
Den 15 juli 2010 publicerade VG247 en intervju (översättning) med Cory Stockton, speldesignern för världen av World of Warcraft. Det finns en intressant punkt i den.
VG247: Pratar hypotetiskt — om du skulle arbeta med en ny MMO för en stor spelutvecklare (med kontor i Irvine), vilka egenskaper eller funktioner skulle du personligen definitivt inkludera?
Cory: Egenskapen nummer ett skulle vara det bästa quest-systemet. För mig är det den ledande aspekten av WoW. Idén att spelaren kan gå hela vägen från start till maxnivå enbart genom quest-systemet. Ett quests-system som kan säkerställa detta. Eftersom jag anser att detta är ett nyckelelement, det "hemliga" elementet, som fått WoW att bli så framgångsrik: det här spelet handlar helt och hållet om att utföra uppdrag. Och allt detta fungerar för enspelare. Många spelare anser sig själva vara icke-MMO-spelare — "Jag är en konsolspelare", "Jag spelar förstapersonsskjutare" — vad som helst, och de gör allt detta för sig själva, eller hur? De tänker att MMO innebär "jag måste samarbeta med andra spelare". Men jag anser att WoW har brutit detta stereotyptänkande. Vi var de första som sade: "Du behöver inte samarbeta, du kan leva upp ensam genom hela spelet". Och jag tror att detta fortfarande är en viktig aspekt för oss. Så om vi skulle göra ett nytt spel, skulle detta vara en av de grundläggande aspekterna som jag skulle använda.
Och även om Cory inte arbetar med Blizzard nästa hemliga MMO, finns det all anledning att tro att det kommer att ha ett utvecklat quests-system.
4. Och återigen quests-systemet
Den 26 mars 2009 höll Jeffrey Kaplan en föreläsning (översättning) om nio misstag i questsystemet i World of Warcraft under GDC'09. Observera att vid denna tidpunkt var han redan aktivt involverad i utvecklingen av NGMMO. Det är rimligt att anta att de lärdomar som erhölls vid utvecklingen av quests-systemet i WoW kommer Kaplan att notera och ta i beaktande vid utvecklingen av NGMMO.
En del av dessa misstag har redan åtgärdats eller åtgärdas även i WoW (det är tydligt i WotLK, till exempel), men att helt bli av med dem är möjligt endast genom att påbörja skapandet av ett nytt spel från grunden.
Sammanfattningsvis, misstagen är följande:
**"Julgrans-effekten"**
Överdriven koncentration av quests på vissa platser. Detta problem åtgärdades delvis i WotLK.
För mycket text
Kaplan anser att långa quests-text är onödiga. För att få en uppfattning om hur "spelare läser quests" kan man helt enkelt se hur barnen spelar. De trycker bara på knappen, de vill inte läsa något. Så förvänta dig att i NGMMO kommer det att finnas många quests där man inte behöver läsa mycket.
Media-envy
Här är tanken att man inte ska försöka använda berättartekniker från litteratur, film osv. i spelen. Man måste använda medlens egna spel. "I grund och botten, och jag vänder mig till Blizzard-gänget på galan: sluta skriva en jäkla bok i vårt spel, för ingen vill läsa den".
Denna metod används redan i både WotLK och Cataclysm. Det finns nu mycket mer interaktivitet, scriptade händelser och aktiv användning av faser.
Hemlighet
När spelaren upptäcker någon hemlighet under utförandet av uppdraget är det fantastiskt. Men en hemlighet bör inte vara något man måste göra i questen. Generellt sett har WoW detta i ordning, men ibland finns det fortfarande quests som inte ger tydliga instruktioner och tvingar spelaren att gissa.
Dåligt strukturerade quests-kedjor
Ett exempel som nämndes var en quests-kedja som sträcker sig över 14 nivåer. I slutet måste man kämpa mot en elit mob på 40 nivå. Egentligen är detta som att föreslå spelaren att slå sitt huvud mot väggen efter en lång resa.
Långa och intressanta quests-kedjor är fantastiskt, men man bör inte gå så långt att spelaren förlorar tron på spelet och i framtiden är mindre benägen att ta sig an långa quests-kedjor.
Smart quests
Detta är kanske den senaste missen som gjordes i WotLK. I detta tillägg har en ny rörelsesystem (vehicles) lagts till i spelet. Spelarna kan sätta sig i olika fordon eller levande varelser och styra dem med unika förmågor. Det lagdes även in en hel del quests som måste utföras med hjälp av dessa fordon. Och de flesta av dessa quests är intressanta och ovanliga, även om de ibland är utmanande.
Kaplan ser dock ett problem i att spelets motor från början inte var designad för denna typ av spel, så oavsett hur fantastisk den kan vara, kommer den att kännas främling. Som exempel nämnde han "en jäkla shooter" där det finns en nivå med fordon som varken passar in eller har något att göra med saken (uppenbarligen en anspelning på Crysis). Därför ska man inte heller överdriva användningen av sådan mekanik. I slutändan blir dessa quests mer intressanta för designern än för spelaren.
Dålig flyt
Ytterligare ett exempel på dålig design var Loch Modan-zonen, där det finns flera quests-distributörer. I en av dem utfärdas flera quests för att döda, medan en annan är för insamling. Men spelaren har knappt något val. Slutresultatet är en zon där det finns några kedjor som är ofullständiga, och spelaren lämnas med blandade känslor. Kaplan kallade detta "dålig flyt" (bad flow).
Låt oss se hur denna zon kommer att revideras i Cataclysm-tillägget.
Misstag i insamlingens quests
Kaplan avslöjade en sensationell bekännelse - det är faktiskt han som ansvarar för den beryktade questen Gröna kullen i Stranglethorn (Green Hills of Stranglethorn). Inledningsvis trodde Jeff att det skulle vara kul att slå ihop sin mini-ekonomi i en viss zon. Men resultatet blev snarare så att det lärde spelarna att använda auktionshuset, och vissa till och med att gå till avbokningen av kontot. Problemet här är att den questen kräver en massa plats i inventariet. Det handlar om hela 19 platser! Det är inte konstigt att de flesta spelare ignorerade denna quest.
"Det är en förfärlig quest och jag tar hela ansvaret för den, och på något sätt står jag här idag framför er".
Varför samlar jag på detta skräp?
Fortsätter vi i ämnet om insamlingens quests... handlar detta om deras ologiska karaktär och allt annat som saknar mening. Varför ber en NPC bara om att döda mobs, medan en annan ber om att hämta deras klor? Och om man funderar på det, varför har inte varje mob klor? Blir de förstörda när man dödar dem? Och varför har de inte två klor, för all del?
Att det kommer att finnas ett quests-system i NGMMO är det ingen tvekan om. Hur det kommer att se ut? Att säga är svårt, men det kommer att vara annorlunda än WoW-systemet. Jag kan anta att upprättningarna kommer att kräva mindre läsning av oss, men mer tittande på händelser som sker på skärmen och att vi aktivt deltar.
5. Nya funktioner i WoW: Cataclysm
I det kommande tillägget till World of Warcraft: Cataclysm kommer flera intressanta modifieringar av quests-systemet att introduceras. Till exempel kommer quests inte bara att kunna utföras utan deltagande av NPC, utan de kommer också att kunna avslutas "utan att gå bort från kassan", dvs också utan deltagande av NPC. Det är fullt möjligt att detta "innovativa" system kommer från NGMMO till WoW.
Även om detta inte är fallet (dvs att det faktiskt är en ny funktion i WoW som inte har något att göra med NGMMO), finns det fortfarande anledning att följa framträdande förändringar i WoW, eftersom de kan vara påverkade av NGMMO.
6. Förväntningar på en tillkännagivelse på BlizzCon 2010?
BlizzCon är den största årliga samlingen av spelare som är dedikerad till Blizzard-spel. För företaget och dess fans är detta evenemang mycket viktigare än alla andra utställningar tillsammans. Blizzard har till och med ignorerat E3 under det här året.
Det är just på detta möte som Blizzard gör sina stora tillkännagivanden. Tidigare åtnjöt Blizzard Worldwide Invitational denna ära, där StarCraft 2 och Diablo 3 först visades för allmänheten. Men sedan 2008 har detta evenemang inte längre hållits. "Det måste finnas en kvar", och BlizzCon är det som har överlevt.
I år äger BlizzCon rum den 22-23 oktober. Vad kan Blizzard tillkännage där i år?
StarCraft 2 har släppts, men det är bara den första delen. Det är fullt möjligt att de kommer att tillkännage det första tillägget för zerg, Heart of the Swarm. Men är det inte lite för tidigt?
Med World of Warcraft är allt klart, tillägget Cataclysm är planerat till slutet av detta år, och till BlizzCon har det ännu inte släppts.
Det är tyst och dystert med Diablo 3, mer än en presentation av den sista femte klassen kan man inte förvänta sig.
Warcraft 4? Jag vet inte som det är nu, men för ett par år sedan hade Blizzard bara ett team som arbetade med strategier. De gjorde Warcraft 3, arbetade sedan med StarCraft 2, och aktiva arbeten med Warcraft 4 att förvänta sig är osannolikt, tills StarCraft 2-sagan är avslutad.
Så kvarstår vår mörka häst - Next-Gen MMO. Med tanke på att spelet har varit under utveckling i nästan 3 år, är det fullt möjligt att spelet är redo för den första presentationen för allmänheten. Jag hoppas på det. Vad säger du?
Länkar
.
[Blizzards jobbsida](http://us.blizzard.com/en-us/company/careers/directory.html#region=Americas)