暴雪的下一代MMO。事实、传闻和猜测
有人已经在玩 StarCraft 2，有人在等待 World of Warcraft 的扩展包 Cataclysm 发布，还有人希望在 Diablo 3 发布之前没有变成 Deckard Cain。
你知道吗，Blizzard 已经开发了超过三年的另一款在线游戏 (MMO)，这是为了取代老旧的《魔兽世界》？
摘要
如果你懒得或者没时间阅读这篇文章……那么这是它的简要总结：
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Blizzard 已经大约三年在制作一个基于新世界的 MMO。这个 MMOFPS 根据幻想科幻背景设定。游戏将结合战斗和社交活动。预计这款游戏的受众将比《魔兽世界》更广泛。
事实
现在我们来看看不算太多的事实：
1\ . 这款游戏的首次提到是在 2007 年 4 月在 Blizzard 的招聘列表 中。招聘信息 仍然 可见：
2. 游戏类型并不确切。它被标记为 "新一代 MMO"（下称 "NGMMO"）。注意没有 "RPG"。许多人认为这款游戏将会是 MMOFPS（参见下文）。
3. 对于这个项目的新员工招聘早在 2007 年 4 月 就开始了。因此可以认为，游戏的开发已经持续了 超过 3 年。
4. 游戏是基于 新的宇宙。
NGMMO 并不是《魔兽世界》的扩展包，它不是《魔兽世界 2》，也不是《星际争霸》的世界，不是《暗黑破坏神》的世界，甚至不是以《使命召唤》为基础的 MMOFPS（在维旺迪和动视合并后也曾有这样的猜测）。
**Drysc** 2007/02/12：
不，这是一款未宣布的下一代 MMO。
而且这不是《魔兽世界》的扩展包。
**Zarhym** 2009/05/12：
目前我们没有关于新 MMO 的任何信息，因为游戏仍然处于萌芽阶段。我们已经表示，这将是一个新的特许经营权，这意味着故事、艺术和游戏玩法都是从头开始开发的。
5. 一部分《魔兽世界》的团队已转移到 NGMMO 项目。
游戏的游戏总监 (?) 是 **杰弗里 "Tigole" 卡普兰** (Jeffrey Kaplan)，他之前是《魔兽世界》的游戏总监（直到 巫妖王之 wrath 发布）。
**Tigole** 2009/02/12：
我想花点时间告诉社区，我在暴雪的角色发生了变化，并且我正在研究未来的未宣布 MMO。
杰弗里·卡普兰。这位人士将在很大程度上决定暴雪的新 MMO 是什么样子。
现在《魔兽世界》的首席游戏设计师 **汤姆 "Kalgan" 奇尔顿** (Tom Chilton) 在接受 VideoGamer 期刊的 采访 时也谈到了他参与 NGMMO 项目的情况。
此外，这个项目也在积极招聘新员工 (详情)。
6. 随着新 MMO 的发布，暴雪计划扩展其在线玩家的受众。
**鲍比·科蒂克** 2009/09/14：
我们在暴雪内部宣布，我们正在准备发布《星际争霸 II》，《暗黑破坏神》也在开发中……还有一款新的、未宣布的 MMOG，目标受众将会更广泛……
7. NGMMO 不是《魔兽世界》的克隆。
**伊茨基克·本·巴萨特** 2007/01/22：
当我们宣布我们的下一个 MMORPG 时，它不会再是另一个《魔兽世界》——我们不是那种停滞不前的公司。[...] 这将是一些创新和新的东西，真正将娱乐提到一个新水平。
**迈克·莫哈伊姆** 2008/10/16：
这个 [项目] 不会是《魔兽世界》的续集。[...] 它会是不同的。我们并不打算用这款新 MMO 来取代《魔兽世界》。我们想创造其他的多人在线体验，并希望《魔兽世界》在这个 [新项目] 发布时仍然保持活跃。\
假设、猜测、推测
虽然这是事实，但如果深思熟虑并调查其他来源，可以推测出关于这个神秘 MMO 的一系列假设。
1. 类型
考虑到“下一代 MMO”这一短语，我们看到了“下一代”和“MMO”两个部分。
“下一代”意味着暴雪将这款游戏定位为与《魔兽世界》有本质不同的 MMO，而不是简单地完善和发展 EverQuest 的模型。而这一次，暴雪确实计划做一些创新，而不是照搬别人的东西。虽然无可避免会有一些借鉴，但现在正在制作“WoW 杀手”的公司应该认真担心。确实在 2011-2012 年，他们会从《魔兽世界》中抢走相当一部分受众（假如质量有所保证），但这些竞争者能否与暴雪的新 MMO 抗衡呢？
那么，MMO 部分意味着这款游戏将是大规模在线的，但缺少 RPG 字母暗示这并不一定是 “在线角色扮演游戏”，它可能是其他类型的游戏。也就是说，这款游戏将与《魔兽世界》在 游戏玩法 上有区别。那么，我们的 MMO 还有什么？MMOFPS，MMORTS。支持第一种选择的几乎唯一的“可靠”传闻围绕着这款游戏。
法国杂志 **NoFrag** 2010 年 1 月 8 日（翻译为英语）：
暴雪正在开发 MMOFPS
根据我们的消息（获得的来自该游戏开发相关的部外人员），暴雪的下一个 MMO 部分将是 FPS。它的背景将设定在一个未来幻想的宇宙中。显然，它将取代《魔兽世界》。
在这款新 MMO 中，每个玩家将过上双重“生活”，其中一个类似于《模拟人生 Online》——一个具有社交互动的大型聚会，并结合第二种生活，即战斗。
到目前为止没有具体细节。我想指出，这个项目与关于《使命召唤》 MMO 的强烈传言无关。
如果这是真的，那么在这则小消息中几乎包含了我们现在所知道的关于 NGMMO 的 90% 信息！尽管如此，即使游戏主要是 FPS，其中必然会存在角色扮演元素。同时，不问就会想 - 在游戏的“战斗生活”中，是否会有永久世界，还是将以 Guild Wars 的样式出现的实例，这些实例会出现和消失，而不影响游戏的世界？
2. 背景
关于 NGMMO 的背景没有可靠的信息。然而，有几个理由可以认为它将是科幻类的。可能带有一些幻想色彩。实际上，这在前一点的引用中已经提到。但通过分析其他关于游戏的事实，也可以得出这样的结论。
之前已经提到，NGMMO 并非是《魔兽世界》的克隆。当然，这可以意味着这款游戏有不同的类型和一些新功能，但也有理由认为背景会有所不同。在《魔兽世界》中背景是一个幻想风格，带有蒸汽朋克元素。值得记住的是，开发者计划将新项目的受众扩大到比《魔兽世界》更多。如果这款游戏有幻想背景，可能不会实现，因为两款游戏的目标受众会显著重叠。为了吸引更广泛的受众，背景必须是不同的。自然地，它倾向于幻想故事。
此外，在暴雪的三个现存宇宙中，有两个是幻想类型的（魔兽, 暗黑），另一个是科幻类型的（星际争霸）。再制作一部幻想宇宙似乎是不合逻辑的。
另一方面，幻想类 MMO 吸引的受众比科幻类的更为广泛。我不是社会学家，也不是心理学家，但可以推测，越是让游戏显得像童话而不太像我们的世界，它对逃避现实的人越有吸引力。因此，如果制作一款背景相对严谨的科幻背景的新游戏，将有很大机会失去受众，而不是扩展它。最有可能的情况是设定结合了幻想和科幻元素。
顺便说，这些推测也得到 NGMMO 职位广告的支持。比如说，例如：
2年以上的游戏开发、角色装备幻想和幻想武器建模与纹理制作的经验，为下一代艺术开发过程提供支持。
杰弗里·卡普兰以幽默的方式确认了这一理论：**杰弗里·卡普兰** 2008 年 10 月 13 日：
“我认为暴雪的新 MMO 的一个优秀特性是它不必是《魔兽世界》。”他说：“我们在开发《魔兽世界》过程中学到了许多经验，其中之一是你可以做很多事情比以前做得更好。”
我问他，是否担心新 MMO 会是《魔兽世界》的潜在食腐者，可能会“吞噬”其订阅者。卡普兰表示他一点也不担心，公司对此问题非常重视，并确保新游戏不会直接与《魔兽世界》竞争。
但考虑到《魔兽世界》的巨大成功，以及目前的战争法则在线，我想问一下，基于高幻想（high fantasy）的 MMO 还有没有市场？“当然有，”卡普兰说。“我只是觉得不会高幻想的 MMO 将会面临困难，因为之前的游戏类型尝试过去然而失败于糟糕的游戏设计，而不是因为使用的背景或知识产权。”
在他看来，成功的秘诀在于制作一款对核心玩家有吸引力但同时可供大众接受的游戏。“当人们意识到这一点时，你的游戏世界将开始吸引大量玩家。”他解释说：“但在这之中，艺术风格也很重要。你将创造一个现实主义还是友好的世界？一旦你吸取了这些教训，我认为任何类型的知识产权都能够生存。我很惊讶我们没有看到更多科幻、近未来、后启示录以及历史的 MMO；也有许多超出传统高幻想的幻想背景。”
那么，暴雪的新 MMO 将会是什么样的？是科幻的、近未来的、后启示录的还是历史的？ “统统都有！”他边笑边说。
3. 任务系统
2010 年 7 月 15 日，VG247 网站发布了 采访 (翻译)，与《魔兽世界》世界设计师 Cory Stockton 进行了以下有趣的关键点。
VG247: 如果你假设——如果你正在为一家大型游戏开发商（总部位于尔湾）开发新 MMO，你会包含哪些元素或功能？
Cory: 第一要素是一种最好的任务系统。对我来说，这是《魔兽世界》的关键要素。这款游戏的想法是玩家可以完全通过任务系统从最开始一直玩到最高级别。拥有能保证这一点的任务系统。这是我认为是让《魔兽世界》如此成功的核心要素：这款游戏 100% 是通过完成任务来完成的。这一切对单人玩家有效。很多玩家认为自己并不是 MMO 玩家——“我是主机玩家”、“我玩第一人称射击游戏”——任何他们都可以独自完成，对吧？他们认为 MMO 意味着“我必须与其他玩家协作”。但我认为《魔兽世界》打破了这个刻板印象。我们是第一家说：“你不必与他人合作，完全可以一个人升级。”我认为这仍然是对我们的一个重要要素。因此，如果制作新游戏的话，这将是我会使用的核心要素之一。
而尽管Cory当前并未负责暴雪的下一款秘密 MMO，但可以合理推测这款游戏必定会有 完善的任务系统。
4. 再次是任务系统
2009 年 3 月 26 日，在 GDC'09 上，杰弗里·卡普兰进行了一场关于 《魔兽世界》任务系统的九个错误 的 讲座 (翻译)。在这个时候，他已经在 NGMMO 项目的开发中进行了积极的引导。我们可以假设，在开发《魔兽世界》的任务系统时，卡普兰会发现的错误，他会考虑在开发 NGMMO 时吸取教训。
一些这些错误在《魔兽世界》中已经被修正或正在修复（在 WotLK 上已经显著可见），但只有从零开始的新游戏才能彻底消除它们。
简而言之，这些错误包括：
**“圣诞树效应”**
在某些地区任务集中度过高。这个问题在 WotLK 中部分得到了解决。
太多文字，不想读
卡普兰认为，冗长的任务文本是没有人需要的。想要了解大部分玩家“如何阅读任务”的情况，请观察孩子们是如何玩游戏。孩子们只是会按按钮，他们不希望阅读任何东西。因此，可以预见，NGMMO 的任务没有太多内容会需要阅读。
媒体羡慕
这里的主要观点是游戏不需要尝试使用文学、电影等媒介来呈现故事。需要使用游戏本身的手段。“基本上，我对暴雪的人说：在我们的游戏中写作不如疯掉，因为没人想读。”
这种方法已经在 WotLK 和 Cataclysm 中得到广泛应用。游戏的互动性得到了显著的提升，脚本场景得到了积极运用，盘整性得到了充分利用。
秘密
在任务期间，玩家了解某个秘密会非常酷。但是，秘密不应该是需要根据任务来做的事情。总得来说，《魔兽世界》的这个原则落实的很不错，但偶尔仍然会出现一些任务没有给出明确的指示，导致玩家在猜测中迷失。
构建不良的任务链
作为一个示例，提到有一个任务链绵延 14 级，而在最后需要与一个 40 级的精英怪物战斗。基本上这对玩家来说就像是建议他们在漫长的旅程之后去撞墙。
长篇有趣的任务链是很棒的，但不应该达到使玩家失去对游戏的信心，未来不太可能愿意尝试长篇任务链的程度。
巧妙的任务
这可能是 WotLK 中出现的最新错误。在这个扩展包中，引入了一种新的交通工具系统（vehicles）。玩家可以乘坐各种机器或生物，并使用它们的独特能力进行控制。游戏中也加入了许多需要使用这些交通工具完成的任务，而大多数这些任务都很有趣且不寻常，尽管有时完成起来也不简单。
卡普兰对此问题的担忧在于，游戏的引擎本来并不是为了这种游戏玩法设计的，因此不论这些任务多么出色，它们仍然会显得格格不入。作为例子，他提到“极好的射击游戏”中有一个使用交通工具的关卡，明显让人感到不搭（显然暗指 Crysis）。因此，过于依赖使用这样的机制也是不明智的。最终，这些任务对设计师更有意义，而非玩家。
流畅性差
另一个糟糕设计的例子是洛克莫丹（Loch Modan）区域，其中有几个任务发布点。在其中一个发布点有用于杀戮的任务，在另一个发布点中则有收集任务。而玩家几乎没有选择。最终这个区域有几个任务链，都是一些不成熟的、玩家留下混合的印象。卡普兰称之为“糟糕的流畅性”（bad flow）。
看看这个区域在《大灾变》扩展包中如何被重新制作。
收集任务的错误
卡普兰做出了惊人的承认——正是他在著名的任务 特尘谷的绿色山丘 中负责。起初，杰弗认为在某个区域组成一个小型经济模型会很有趣。但最终的结果是，反而教会了玩家使用拍卖行，有的甚至是去取消账户。问题在于，这个任务需要大量的背包空间。最多需要 19 个格子！难怪大多数玩家对此任务不屑一顾。
“这是一个糟糕的任务，责任在我，而此刻我站在你们面前。”
我为什么要收集这些玩意？
这个话题指向了收集任务的非逻辑性和毫无意义。为什么一个 NPC 只是让你杀掉某些生物，而另外一个 NPC 需要你带来其爪子？仔细想想，为什么每个生物都有爪子？难道它们打死就毁了吗？最后为什么没有两只爪子呢？
NGMMO 中必定会有任务系统毫无疑问。它将会是什么样子？这很难说，但一定会与《魔兽世界》中的系统有区别。我猜测，这些任务将会少要求我们阅读文本，更多地让我们注视着在屏幕上发生的事件，并积极参与其中。
5. 《魔兽世界：大灾变》中的新特性
在《魔兽世界》的最新扩展包《大灾变》中，将引入一些令任务系统发生有趣变化的机制。比如说，玩家不仅可以在不与 NPC 的直接接触下接到任务，还能够“横扫收尾”，也就是同样不用与 NPC 接触完成任务。这有可能是 NGMMO 的“新奇”，迁移到了《魔兽世界》中。
即使情况不是这样（即这确实是《魔兽世界》的新特性，与 NGMMO 无关），关注《魔兽世界》中未来的变化是有意义的，因为它们可能会受到 NGMMO 的影响。
6. 期待 2010 年 BlizzCon 的公告？
BlizzCon 是最大的每年一次的玩家会议，专注于暴雪的游戏。对于公司及其粉丝来说，这一事件远比其他所有展览更为重要，暴雪甚至在今年无视了 E3。
在这次大会上，暴雪通常会发布其最响亮的公告。之前，曾经恰好获得这种殊荣的是暴雪世界邀请赛，在当时首次向公众展示了《星际争霸 2》和《暗黑破坏神 3》。但自 2008 年以来，这一活动不再进行。“不得不只有一个”，而 BlizzCon 存在于此。
今年的 BlizzCon 将在 10 月 22-23 日举行。那么暴雪今年可能会发布什么公告呢？
《星际争霸 2》已经发布，但这仅仅是第一部分。很可能会宣布关于虫族的第一个扩展包——虫群之心。但是否有点太早了？
《魔兽世界》一切都很清楚，** Cataclysm** 的扩展包预计在年末发布，而在 BlizzCon 时仍未发布。
关于《暗黑破坏神 3》，一切都显得安静而无聊，除了期待最新第五个职业不会有太多更动。
《魔兽争霸 4》？我不确定现在的情况如何，但在几年前，暴雪只有一个团队在开发策略游戏。它做了《魔兽争霸 3》，之后制作了《星际争霸 2》，而在完成《星际争霸 2》的之前不期待任何关于《魔兽争霸 4》的工作。
剩下的就是我们的黑马——下一代 MMO。鉴于游戏大约已经制作了 3 年，很可能这款游戏已经准备好首次向公众展示。我对此充满期待。你呢？
链接
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[暴雪招聘页面](http://us.blizzard.com/en-us/company/careers/directory.html#region=Americas)