MMO de próxima geração da Blizzard. Fatos, rumores e suposições
Alguém já está jogando StarCraft 2, alguém aguarda o lançamento da expansão Cataclysm para World of Warcraft, e outros ainda esperam não se tornar Deckard Cain antes do lançamento de Diablo 3.
Você sabia que a Blizzard está desenvolvendo há mais de três anos outro jogo online (MMO) que deve substituir a velha guarda World of Warcraft?
Resumo
Se você está com preguiça ou sem tempo para ler este artigo... aqui está o seu resumo:
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A Blizzard está trabalhando em outra MMO em um novo universo há cerca de três anos. Supõe-se que será um MMOFPS em um cenário de ficção científica e fantasia. O jogo terá uma combinação de batalha e atividade social. Espera-se que a audiência desse jogo seja ainda maior do que a de World of Warcraft.
Fatos
Agora, vamos aos fatos, que não são muitos:
1. As primeiras menções ao jogo surgiram em abril de 2007 na lista de vagas da Blizzard. Vagas lá ainda estão disponíveis:
2. O gênero do jogo não é exatamente conhecido. Está listado como "Next-Gen MMO" (daqui em diante "NGMMO"). Note a ausência de "RPG". Muitos acreditam que o jogo será um MMOFPS (veja abaixo).
3. A busca por novos funcionários para este projeto começou em abril de 2007. Assim, pode-se considerar que o desenvolvimento do jogo já está em andamento há mais de 3 anos.
4. O jogo está sendo feito em um novo universo.
NGMMO não é uma expansão para WoW, não é World of Warcraft 2, não é World of StarCraft, não é World of Diablo e nem um MMOFPS de Call of Duty (houve tais suposições após a fusão da Vivendi e Activision).
**Drysc** 02/12/2007:
Não, esta é uma MMO não anunciada da próxima geração.
E não é uma expansão para World of Warcraft.
**Zarhym** 12/05/2009:
Ainda não temos nada a dizer sobre a nova MMO, pois o jogo ainda está em fase inicial. Já afirmamos que será uma nova franquia, o que significa que a história, a arte e a jogabilidade estão sendo desenvolvidas do zero.
5. Parte da equipe do World of Warcraft foi transferida para o NGMMO.
O diretor de jogo (?) do jogo é **Jeffrey "Tigole" Kaplan**, que antes era o diretor de jogo do World of Warcraft (até o lançamento de Wrath of the Lich King).
**Tigole** 12/02/2009:
Eu gostaria de tomar um momento para informar a comunidade que mudei meu papel aqui na Blizzard e estou trabalhando na futura MMO não anunciada.
Jeffrey Kaplan. Esta pessoa determinará em grande parte como será a nova MMO da Blizzard.
O atual designer chefe de WoW **Tom "Kalgan" Chilton** (Tom Chilton) em uma entrevista para a revista VideoGamer também falou sobre seu envolvimento no trabalho com o NGMMO.
Além disso, novos funcionários estão sendo ativamente contratados para este projeto (mais detalhes).
6. A Blizzard planeja expandir sua audiência de jogadores online com o lançamento de sua nova MMO.
**Bobby Kotick** 14/09/2009:
Nós anunciamos na Blizzard que estamos nos preparando para o lançamento de StarCraft [II], Diablo também está em desenvolvimento... e uma nova, não anunciada MMOG, que terá uma audiência um pouco mais ampla...
7. NGMMO não será um clone de WoW.
**Itzik Ben Bassat** 22/01/2007:
Quando anunciarmos nossa próxima MMORPG, não será mais um WoW - não somos a empresa que fica parada no tempo. [...] Será algo inovador e novo que realmente elevará o entretenimento a um novo nível.
**Mike Morhaime** 16/10/2008:
Esse [projeto] não será uma sequência de World of Warcraft. [...] Ele será diferente. Não estamos tentando substituir World of Warcraft com esta nova MMO. Estamos tentando criar outras experiências multijogador em massa e esperamos que o World of Warcraft ainda se mantenha [firme] até o lançamento deste [novo projeto].
Suposições, palpites, especulações
Fatos são fatos, mas se você refletir e escavar em fontes adicionais, pode construir uma série de suposições sobre este MMO secreto.
1. Gênero
Analisando a frase "next-gen MMO", vemos duas partes "next-gen" e "MMO".
"Próxima geração" implica que a Blizzard está posicionando este jogo como uma MMO de dispositivo fundamentalmente novo diferente do WoW, que basicamente é uma melhoria e desenvolvimento do modelo EverQuest. Portanto, desta vez a Blizzard realmente planeja fazer algo inovador, e não copiar de outros. Sem dúvida, haverá inspirações, mas as empresas que atualmente estão fazendo "clones do WoW" têm um motivo sério para se preocuparem. Claro, elas podem roubar uma boa parte da audiência do WoW em 2011-2012 (desde que sejam bem executadas), mas será que esses concorrentes conseguirão competir com a nova MMO da Blizzard?
Prosseguindo. A parte "MMO" nos diz que o jogo será online em massa, mas a ausência das letras "RPG" sugere que não será necessariamente "um jogo de RPG online", pode ser outra coisa. Ou seja, o jogo terá uma jogabilidade diferente do WoW jogabilidade. E o que mais temos de MMO? MMOFPS, MMORTS. O primeiro parece ser a única "informação confiável" sobre o jogo.
A revista francesa **NoFrag** 08/01/2010 (traduzido pelo Google para o inglês):
A Blizzard está trabalhando em uma MMOFPS
De acordo com nossas informações (obtidas, como diz o ditado, de uma fonte próxima à [desenvolvimento do jogo]), a próxima MMO da Blizzard será parcialmente FPS. Sua ação se desenrolará em um universo futurista. Obviamente, virá na sequência de World of Warcraft.
Nesta nova MMO, cada jogador viverá uma "vida dupla", a primeira delas será semelhante ao Sims Online - uma enorme aldeia com interação social e a possibilidade de se conectar a uma segunda vida. Que consistirá em batalhas.
Por enquanto, não temos detalhes. Quero observar que este projeto não tem relação com os rumores insistentes sobre o MMO de Call of Duty.
Se isso for verdade, então, nesta pequena notícia, provavelmente há quase 90% das informações sobre o NGMMO que conhecemos até agora! Com certeza, mesmo que o jogo seja principalmente um FPS, os elementos de RPG terão que estar presentes. Também surge imediatamente a questão - haverá um mundo persistente no jogo em sua "vida de combate" ou serão instâncias estilo Guild Wars, que surgem e desaparecem, sem qualquer reflexo no mundo do jogo?
2. Cenário
Quanto ao cenário do NGMMO, não há informações confiáveis. No entanto, há várias razões para acreditar que será fantástico. Talvez, com misturas de fantasia. Na verdade, isso já foi declarado na citação do parágrafo anterior. Mas essas conclusões também vêm da análise de outros fatos sobre o jogo.
Já foi afirmado que NGMMO não é um clone de WoW. É claro que isso pode significar que o jogo deve assumir um gênero diferente e ter novas características, mas também há razões para acreditar que o cenário será diferente. Em World of Warcraft é de fantasia com elementos de steampunk. Vamos lembrar que os desenvolvedores estão planejando expandir a audiência do novo projeto em comparação com WoW. Se este jogo tiver um cenário de fantasia, provavelmente isso não acontecerá, porque as duas audiências se sobreporão de forma significativa. Para atrair um público mais amplo, o cenário deve ser diferente. Naturalmente, a ficção científica se apresenta como uma opção.
Além disso, entre os três universos existentes da Blizzard, dois são de fantasia (Warcraft, Diablo), e o terceiro é de ficção científica (StarCraft). Criar mais um universo de fantasia parece um pouco ilógico.
Por outro lado, as MMO de fantasia atraem uma audiência mais ampla do que as de ficção científica. Não sou sociólogo ou psicólogo, mas posso supor que quanto mais um jogo lembra um conto de fadas e menos se assemelha ao nosso mundo, mais atraente se torna para os escapistas. Assim, se a nova MMO for feita em um cenário estritamente de ficção científica, há boas chances de perder a audiência, em vez de ampliá-la. A opção de um cenário que combine elementos ambos, tanto de ficção científica quanto de fantasia, seria a mais vantajosa.
A propósito, essas suposições também são confirmadas por anúncios de vagas para o NGMMO. Aqui está, por exemplo:
2+ anos de experiência em desenvolvimento de jogos, modelagem e texturização de armaduras e armas de personagens de fantasia e ficção científica para processos de desenvolvimento de arte da próxima geração.
De forma humorística, essa teoria é confirmada por Jeffrey Kaplan:
**Jeffrey Kaplan** 13/10/2008:
"Eu acho que uma ótima característica da nova MMO da Blizzard é que ela não deve ser WoW", disse ele. "Aprendemos muitas lições desenvolvendo World of Warcraft, e uma delas é que você pode fazer as coisas melhor do que já fez antes".
Perguntei se ele se preocupava que a nova MMO poderia canibalizar WoW e "morder" seus assinantes. Kaplan disse que não estava preocupado e que a empresa levava a questão a sério e que havia muita atenção para garantir que o novo jogo não fosse um concorrente direto do WoW.
Mas, considerando o grande sucesso do WoW, e agora também o Warhammer Online, eu perguntei se ainda havia espaço para MMOs baseados não em alta fantasia (high fantasy). "Oh, sim", disse Kaplan. "Apenas acho que [MMOs não baseados em alta fantasia] enfrentarão dificuldades porque jogos anteriores [desse tipo] já tentaram [ocupar esse nicho], mas falharam por causa de decisões de design de jogo erradas, não por causa de [propriedade intelectual] ou do cenário que usaram".
Para ele, o segredo do sucesso é criar um jogo que seja interessante para os jogadores mais dedicados, mas que ao mesmo tempo seja acessível ao público em geral. "Quando as pessoas perceberem isso, seu mundo de jogo começará a atrair muitas pessoas", explicou. "Mas, em grande parte, o estilo artístico também é importante. Você fará um mundo realista ou acolhedor? E quando você aprender essas lições, acho que qualquer tipo de [propriedade intelectual] pode sobreviver. Fico chocado que não vemos mais MMOs de ficção científica, sobre um futuro próximo, pós-apocalípticos, históricos; também há muitos cenários de fantasia além da alta fantasia tradicional".
Como será a nova MMO da Blizzard? Será ela de ficção científica, sobre o futuro próximo, pós-apocalíptica ou histórica? "Todas essas coisas de uma vez!" ele disse, rindo.
3. Sistema de Quests
Em 15 de julho de 2010, o site VG247 publicou uma entrevista (tradução) com Cory Stockton, designer do mundo do jogo World of Warcraft. Há um ponto interessante.
VG247: Hipoteticamente — se você estivesse trabalhando na nova MMO para um grande desenvolvedor de jogos (com sede em Irvine), quais elementos ou características você pessoalmente incluiria?
Cory: O elemento número um seria o melhor sistema de quests. Para mim, esse é o elemento central do WoW. A ideia é que o jogador possa subir de nível do começo ao máximo apenas usando o sistema de quests. Um sistema de quests que permita isso. Porque eu acho que esse é o elemento-chave, definidor, "secreto" que tornou WoW tão bem-sucedido: este jogo é 100% sobre completar quests. E tudo isso funciona para o jogador solo. Muitos jogadores pensam que não são jogadores de MMO — "Eu sou um jogador de console", "Eu jogo FPS" — o que quer que seja, eles fazem tudo isso sozinhos, certo? Eles pensam que MMO significa "preciso me juntar a outros jogadores". Mas eu acredito que WoW quebrou esse estereótipo. Fomos os primeiros a dizer: "Você não precisa se juntar; pode subir de nível sozinho durante todo o jogo". E eu acho que isso ainda permanece como um elemento importante para nós. Portanto, se eu estivesse fazendo um novo jogo, esse seria um dos principais elementos que eu usaria.
E, embora Cory não esteja envolvido na próxima MMO secreta da Blizzard, há razões para acreditar que ela terá um sistema de quests elaborado.
4. E novamente, o sistema de quests
Em 26 de março de 2009, na GDC'09, Jeffrey Kaplan deu uma palestra (tradução) sobre nove erros do sistema de quests de World of Warcraft. Observe que, nesse momento, ele já estava ativamente conduzindo o desenvolvimento do NGMMO. É lógico supor que as lições aprendidas no desenvolvimento do sistema de quests de WoW foram anotadas e serão levadas em consideração no desenvolvimento do NGMMO.
Alguns desses erros estão sendo corrigidos ou corrigidos também no próprio WoW (isso é notável em WotLK, por exemplo), mas eliminá-los completamente só poderá ser feito iniciando um novo jogo do zero.
Em resumo, os erros estão nos seguintes aspectos:
**"Efeito da Árvore de Natal"**
Concentração excessiva de quests em determinados locais. Este problema foi parcialmente corrigido em WotLK.
Muita leitura, não li
Kaplan acredita que textos longos de quests não são necessários. Para entender como "as pessoas leem quests", basta observar como as crianças jogam. Elas simplesmente pressionam o botão, não querem ler nada. Portanto, espere que no NGMMO, você não precisará ler muito nas quests.
Inveja de Mídia
A principal ideia aqui é que não se deve tentar usar nos jogos as formas de apresentação da trama usadas na literatura, cinema, etc. Deve-se usar os meios dos próprios jogos. "Basicamente, e estou falando com a galera da Blizzard no auditório: parem de escrever uma porra de livro no nosso jogo, porque ninguém quer ler isso".
Essa abordagem já é amplamente utilizada tanto em WotLK quanto em Cataclysm. O jogo tem muito mais interatividade, cenas scriptadas, e o uso de phasing aumentou.
Mistério
Quando, ao completar uma quest, o jogador descobre algum mistério, isso é ótimo. Mas o mistério não deve ser o que precisa ser feito na quest. No geral, WoW lida bem com isso, mas às vezes ainda existem quests que não dão instruções claras e fazem o jogador enxergar em busca de adivinhações.
Cadeias de quests mal construídas
Como exemplo, uma cadeia de quests que se estende por 14 níveis. No final, você precisa lutar contra um mob elite de nível 40. Essencialmente, isso é como oferecer ao jogador a chance de bater a cabeça na parede após um longo caminho.
Cadeias de quests longas e interessantes são legais, mas não devem chegar ao ponto de fazer o jogador perder a fé no jogo e, no futuro, menos provável que se agarre a cadeias longas de quests.
Quests espertas
Provavelmente, este é o erro mais novo que foi cometido já em WotLK. Nesta expansão, um novo sistema de veículos foi adicionado ao jogo. Os jogadores podem montar diversos veículos ou criaturas e controlá-los, utilizando suas habilidades únicas. Várias quests foram adicionadas ao jogo que precisam ser concluídas utilizando veículos. E a maioria dessas quests é interessante e incomum, embora às vezes difíceis de concluir.
Aqui, Kaplan vê um problema no fato de que o motor do jogo não foi projetado para tal jogabilidade desde o início, então, por mais incrível que seja, ainda será algo estranho. Como exemplo, ele mencionou um "incrível shooter", que tem um nível com um veículo que não se encaixa em lugar nenhum (claramente uma referência a Crysis). Portanto, exagerar na aplicação desse tipo de mecânica não é uma boa ideia. No final, parece que essas quests são mais interessantes para o designer do que para o jogador.
Fluxo Ruim
Outro exemplo de design pobre foi a área de Loch Modan, onde há vários pontos de entrega de quests. Em um deles são dadas várias quests de matar, em outro — de coleta. Além disso, o jogador não tem muitas opções. No final, há várias cadeias na área que são todas mal acabadas, o jogador fica com uma impressão confusa. Kaplan chamou isso de "fluxo ruim".
Vamos ver como essa área será refeita na expansão Cataclysm.
Erros de coleta de quests
Kaplan fez uma confessionário sensacional — ele é o responsável pela famosa quest da Vale Verde de Stranglethorn (Green Hills of Stranglethorn). No começo, Jeffrey achou que seria legal criar uma mini-economia em uma área separada. Mas, na prática, isso ensinou jogadores a usar o leilão e, para alguns, a página de cancelamento de conta. O problema aqui, é claro, é que essa quest exige uma tonelada de espaço no inventário. No limite, 19 slots! Não é de surpreender que a maioria dos jogadores ignorasse essa quest.
"É uma quest horrível, e a culpa é toda minha, e de alguma forma estou aqui hoje falando para você".
Por que estou coletando essa porcaria?
Continuando o tema das quests de coleta... aqui se discute sua falta de lógica e sentido. Por que um NPC pede apenas para matar mobs, enquanto o outro pede que tragam suas patas? E se você pensar sobre isso, por que cada mob não tem patas? Elas se desintegram ao serem mortas? E por que não têm duas patas, no final das contas?
Não há dúvida de que haverá um sistema de quests no NGMMO. Como será? É difícil dizer, mas ele será diferente do sistema de WoW. Posso supor que as quests exigirão menos texto para ler e muito mais acompanhamento de eventos em tela, com uma participação ativa neles.
5. Novas características do WoW: Cataclysm
Na próxima expansão de World of Warcraft: Cataclysm, algumas modificações interessantes no sistema de quests serão introduzidas. Por exemplo, será possível receber quests sem a participação de NPCs e completá-las "sem sair do caixa", ou seja, também sem a participação de NPCs. É bem possível que isso seja uma "inovação" do NGMMO que migrou para o WoW.
Mesmo que não seja (ou seja, é uma nova característica do WoW que não tem relação com o NGMMO), faz sentido monitorar as futuras mudanças no WoW, pois podem ser influenciadas pelo NGMMO.
6. Esperando o anúncio na BlizzCon 2010?
BlizzCon é a maior convenção anual de jogadores dedicada aos jogos da Blizzard. Para a empresa e seus fãs, este evento é muito mais importante do que todas as outras feiras combinadas. A Blizzard até ignorou a E3 este ano.
É neste evento que a Blizzard faz seus anúncios mais impactantes. Antes, essa honra era concedida à convenção Blizzard Worldwide Invitational, onde o StarCraft 2 e Diablo 3 foram apresentados ao público pela primeira vez. Mas desde 2008, esse evento não foi mais realizado. "Deve haver apenas um", e BlizzCon sobreviveu.
Este ano, a BlizzCon acontecerá nos dias 22-23 de outubro. O que a Blizzard pode anunciar este ano?
StarCraft 2 foi lançado, mas isso é apenas a primeira parte. É bem possível que seja anunciado o primeiro complemento sobre os zergs - Heart of the Swarm. Mas está muito cedo?
Quanto ao World of Warcraft, está claro, a expansão Cataclysm está prevista para o final deste ano, e a essa altura não terá sido lançada.
Diablo 3 está em silêncio e sem novidades, e não se espera mais do que a apresentação da última quinta classe.
Warcraft 4? Não sei como está agora, mas alguns anos atrás, a Blizzard tinha apenas uma equipe desenvolvendo estratégias. Eles fizeram Warcraft 3, depois trabalharam em StarCraft 2, e não se espera que trabalhos ativos em Warcraft 4 ocorram até que a saga de StarCraft 2 seja concluída.
Resta nossa incógnita - Next-Gen MMO. Dado que o jogo está sendo desenvolvido há cerca de 3 anos, é bem possível que esteja pronto para uma primeira apresentação ao público. Espero que sim. E você?
Links
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[Página de vagas da Blizzard](http://us.blizzard.com/en-us/company/careers/directory.html#region=Americas)