«미국으로 버섯 채취하러» - 더 라스트 오브 어스 미리보기

● *작년 12월에 발표된 [The Last of Us](/games?search=The Last of Us) - Playstation 3의 독점작 - 는 올해 또는 내년 최고의 게임 중 하나로 꼽히고 있습니다. “오른쪽 개들”의 주인공인 네이선 드레이크는, 말하자면, “대영화” 분야에서 쉴 자격이 있으며, 두 명의 새로운 캐릭터에게 자리를 양보하였습니다. 이들의 임무는 자명합니다: 사람들의 생명과 행동이 끊임없이 위협받는 삶을 최대한 자연스럽게 보여주는 것입니다.*

[The Last of Us](/games?search=The Last of Us)의 개발은 Uncharted 3편이 개발되고 있을 때부터 시작되었습니다. “드레이크의 환상”의 크레딧에서 몇몇 주요 성을 발견하지 못한 많은 기자들은 이 사람들이 이미 새로운 타이틀을 가지고 오랜 시간 동안 일을 해온 것이라고는 상상도 하지 못했습니다. 당시 Naughty Dog의 수뇌부는 Twitter와 Facebook에 흘러나오는 모든 정보를 면밀히 관찰하여 유출이 발생할 경우 즉시 대응할 준비를 하고 있었습니다. Uncharted 3의 팀에는 [The Last of Us](/games?search=The Last of Us)의 존재를 아는 사람이 많지 않았고, 전체 Sony 회사에 대해서도 마찬가지였습니다: 신작 독점작의 작업이 시작된 사실을 아는 이는 극소수였습니다.

작년 말에 공식적으로 침묵이 깨어졌지만, 흥미로운 정보는 이제서야 나오기 시작했습니다. 제작자들이 BBC의 다큐멘터리 “지구”에서 영감을 받았다는 것이 알려졌습니다. 이 다큐멘터리의 한 에피소드는 곤충으로 침투해 그 살을 먹는 기생 엽록체에 대한 이야기를 다루고, 이후에는 문자 그대로 작은 불쌍한 존재의 몸에서 자라나는 방식에 대해 설명합니다. 게임 개발자들은 이 영화를 보며, 만약 이러한 감염이 인간에게 전이된다면 어떻게 될까라는 질문을 하게 되었습니다. 또한 프로젝트의 전체적인 개념에 대해 영향을 준 작품으로는 “노인을 위한 나라는 없다” (No Country For Old Men), “워킹 데드” ([The Walking Dead](/games?search=The Walking Dead)) 시리즈, 그리고 City of Thieves라는 소설이 있으며, 러시아에서 “도시”라는 제목으로 번역되었습니다. 이 소설의 할리우드 시나리오 작가는 자신의 등장인물들을 1942년 레닌그라드에 던져 넣었고 그곳에서 다가오는 총살로부터 피할 수 없는 운명을 마주하게 되었습니다. 그러나 운명의 장난으로 이들은 살아남을 기회를 얻게 되었습니다.

읽고, 보고, 듣고 나서, Naughty Dog는 새로운 게임을 위한 배경을 만들기 시작했습니다. 그렇게 해서 인류가 바로 그 기생 곰팡이인 코르디셉스(Cordyceps)의 공격을 받은 미래의 음침한 세계가 탄생했습니다. 현재 우리의 현실 세계에서는 이 버섯이 의료에서 항노화제로 사용됩니다. 그러나 인간의 몸에 적응한 코르디셉스는 극도로 잔인해지고 번식하기 시작하며, 이로 인해 전례 없는 혼란이 일어날 것입니다. 거리에는 예전에는 미용실을 다니던 야생 미인들이, 그들의 남자친구 및 감염자와 접촉한 모든 사람들이 배회하게 될 것입니다. 많은 이들이 괴물로 변해 수백만이 죽고, 한 줌의 생존자들은 한때 노화에 대해 무관심했던 이들이 자생적으로 살아남기 위해 싸우게 될 것입니다. [The Last of Us](/games?search=The Last of Us)의 세계에 오신 것을 환영합니다!

주인공으로는 두 캐릭터가 등장합니다. 한 명은 조엘로, 40세 남성입니다. 그는 다소 어두운 과거를 지니고 있으며, 마약과 무기 거래에 연루되어 있습니다. 조엘이 새로운 삶을 시작하려고 하는 것은 아니지만, 엘리라는 14세 고아 소녀가 그의 어깨에 얹혀지게 됩니다. 엘리는 반대로, 그 곰팡이 바이러스가 만연하기 이전의 세상을 전혀 알지 못합니다. 따라서 그녀의 탄생 전까지의 모든 신기한 물건들은 소녀에게 진정한 경이로움과 흥미를 불러일으킵니다. “우리는 전통적인 좀비 액션 게임을 만들려고 한 것은 아니었어요”라며 게임 디렉터 브루스 스트레이리(Bruce Straley)는 말합니다. “*그건 Naughty Dog의 스타일이 아니죠*.” 실제로 [The Last of Us](/games?search=The Last of Us)의 이야기는 리차드 매드슨의 SF 소설 “나는 전설이다”의 내용과 매우 유사하며, 그 중심에는 좀비와의 전투가 아닌 관계의 발전에 초점이 맞춰져 있습니다.

“우리의 게임은 초자연적 공포라기보다는, 처음에 여러분이 그렇게 생각했을 수 있지만, 그것은 사랑에 관한 이야기입니다. 우리가 아버지와 딸의 관계를 다양한 각도에서 보여주기 위해 노력하는 비로소 비극적이지 않은 사랑의 이야기입니다.” 그리고 조엘이 대체로 투박한 남자임에도 불구하고, 엘리는 그와 같은 보호자가 없이는 새로운 세계에서 살아남을 수 없다는 것을 알고 있습니다. “조엘, 차를 세워야 해! 우리는 그를 도와야 해!”라며 엘리는 앞에서 부상을 입은 사람을 발견하고 외칩니다. “벨트를 매,” 조엘은 내뱉으며 가속합니다. 잠시 후, 그 supposedly 부상당한 남자가 똑바로 서서 주머니에서 총을 꺼내 차량을 향해 쏘기 시작합니다. 유사한 전개를 가진 장면은 포스트 아포칼립스 영화 “일라이의 서”에서도 등장하지만, 그곳의 주인공은 범죄자들을 쉽게 처리합니다. 조엘은 이전에는 총기와 관련이 있었지만, 매번 그런 고문을 마주칠 때마다 신을 저주합니다.

이야기는 보스턴에서 시작되며, 여기서 우리 주인공들이 만납니다. 20년 전, 곰팡이 바이러스는 인류를 심각하게 뒤흔들어, 인류를 수천 년 전 생존을 위해 싸우던 시대로 되돌려 놓았습니다. 젊은 엘리는 새로운 친구가 가진 다양한 기술을 배우면서 생존의 비법을 터득해 나가야 합니다. 그들은 수화를 익히고 역할을 나누어 식량과 무기 탄약을 찾고, 은신처를 발견하며, 즉 말하자면 생존하고 있습니다. 또한 그들은 미국 전역을 여행합니다(현재 보스턴과 피츠버그가 포함되어 있지만, [The Last of Us](/games?search=The Last of Us)에서는 이 도시들만이 전부가 아니라는 것을 확신하셔도 좋습니다).

플레이어는 조엘을 조종하며 우선 엘리를 챙겨야 합니다. 만약 그가 제때 도움을 주지 못한다면, 용기와 전투 능력을 가졌음에도 불구하고 (Gameinformer에서 묘사된 에피소드에서, 그녀는 자신의 공격자에게 물어본 적이 있습니다), 소녀는 더 이상 변형된 미국을 바라보지 못할 것입니다. 아울러 엘리는 결코 끝없이 어리석지 않을 것이며, 자신의 비정상적인 행동으로 문제를 일으키지 않을 것입니다. 다행히도 그녀를 위해 특별한 지능형 AI가 작성되었습니다. 기자들에게 제공된 게임의 데모 버전에서 엘리는 필요할 때마다 친구를 따라다니며, 숨을 곳을 찾아냈고 필요한 때에는 적을 처치하는 데 도움을 주었으며 불행할 때에는 적에게 붙잡히기도 했습니다. Naughty Dog는 이해할 수 있는 이유로 협동 모드에 대한 접근을 포기했지만, [The Last of Us](/games?search=The Last of Us)에는 온라인 구성 요소가 여전히 포함될 것입니다.

전체적인 게임 플레이는 아마도 “언차티드” 시리즈와 크게 다르지 않을 것이지만, 총격전은 훨씬 줄어들고, 긴장감 넘치는 공포와 단순한 생존을 위한 투쟁은 더욱 증가할 것입니다. 총기 탄약은 여기저기 놓여 있지 않고, 반드시 찾아야 하며, 이때 우리 조수의 도움을 받아야 할 것입니다. 탄약이 갑자기 소모되고 총 쏠 방법이 없게 되면, 여러 가지 도구들이 총 대신 사용 가능합니다. 이러한 도구는 부서지거나 무용지물이 될 수 있기 때문에, 우리 영웅들은 지속적으로 방어 물품의 상태를 지켜봐야 할 것입니다.

그러나 데모에서 전투 시스템은 매우 성공적으로 시연된 반면, 퍼즐의 질에 대해서는 기자들이 구체적인 사항을 언급할 수 없었습니다 - 문제들은 불과 몇 개뿐이었고 전체적인 맥락 속에서 기억에는 남지 않습니다. 하지만 Naughty Dog의 상상력에 비추어볼 때, [The Last of Us](/games?search=The Last of Us)에서 정상적인 머릿속 폭풍이 분명 존재할 것이라 확신할 수 있습니다. 왜냐하면 Uncharted의 개발로 쌓은 모든 습관을 곧바로 잊을 수는 없으니까요. 훌륭한 퍼즐을 다루던 네이선 드레이크는 항상 이를 쉽게 해결했으니, 우리는 조엘과 엘리의 일상이 단순한 뛰기와 기어가기, 총격전에 국한되지 않기를 바랍니다.

하지만 현재로서는 모든 것이 잘 준비된 Uncharted와 비슷하게 보이지만, 두려운 분위기와 아주 다른 배경을 남겨두고 있는 상황입니다. 하지만 누군가, 드디어 게임 플레이의 장면을 공개하고 주인공들이 감염자들과 맞서 싸우는 모습을 보여줄 때, 게임 진행 방식에는 어떤 변화가 있을까요? 플레이어는 이러한 상황에서 어떻게 행동해야 하고, 괴물들과의 만남을 어떻게 피할 수 있을까요? “우리는 살아있는 사람들에 초점을 맞추고 있으며, 오히려 그런 점에 강조를 두겠습니다”라고 회사의 부사장 에반 웰스(Evan Wells)는 설명합니다. “일반적인 적들과는 감염된 적들을 만나는 빈도가 더 높을 것입니다.” 사실, 이는 합리적입니다. 곰팡이의 장난으로 인해 곤충은 죽음을 맞이하게 되고, 이론적으로 이는 인류에게도 해당되어야 합니다. 이제 흥미로운 질문은 이러한 괴물들이 어디서 오는지, 어떻게 생존하며 (혹시 희생자의 면역이 문제일까요?), 어디에 살며 (예를 들어 “나는 전설이다”의 좀비는 빛을 견디지 못했습니다), 무엇을 먹는지 등등입니다.

플레이어는 구스타보가 담당하는 사운드트랙에 맞춰 탐색하고 생존하게 됩니다. 구스타보 산타올랴(Gustavo Santaolalla)는 두 번의 오스카를 수상한 작곡가로, 그를 위해 만들어진 음악은 기타, 바이올린, 피아노와 이른바 차란고를 사용하여 에너지 넘치는 분위기를 조성하고 있으며, 결국 청취자와 곡의 저자 모두에게 긍정적인 결과를 가져다줍니다.

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앞서 언급한 모든 것을 종합해보면, Sony가 провер된 게임 타이틀에만 국한되지 않고, 새로운 IP에 베팅하고 있다는 점에서 콘텐츠 가치를 충족하고 있다는 결론이 나옵니다. [The Last of Us](/games?search=The Last of Us) 는 최고의 기대작이 될 여지가 충분하며, 프로젝의 외관에 대한 염려는 필요하지 않습니다. 네, 가능한 최대 한계는 이미 잡아놓았지만 (아니면 이미 도달했는지), Uncharted 3에서처럼 우리는 이렇게 멋진 그래픽이 내년에는 싫어질까요? 아마 아닐 겁니다. Naughty Dog가 그 한계를 뛰어넘는 방법을 찾아낼지 궁금합니다.