Deze wereld, wreed maar prachtig. Spelrecensie

Hier ben ik dan, ik heb The Witcher 2 voor de tweede keer uitgeprobeerd en nu heb ik eindelijk besloten om uitgebreider te vertellen over mijn ervaringen. En hoewel velen de game al hebben gewaardeerd, wachten veel mensen op versie 2.0 om ten volle te genieten van deze meeslepende voortzetting.

[cut]

Het lijkt wel alsof niets het rustige karakter van deze plek kan verstoren.

Grafisch en stemacteerwerk

Om eerlijk te zijn, worden we in dergelijke games niet vaak getrakteerd op goede graphics, maar hier stopt het verbazen niet direct na het opstarten. Het is bijna perfect: er zijn schilderachtige bossen vol monsters en niet te vergeten indrukwekkende kastelen, en nog veel meer. En hoewel de wereld niet zo groot is als ons werd beloofd (de locaties in de game zijn niet zo talrijk en je kunt elke locatie in ongeveer tien tot vijftien minuten verkennen), verbergt de details en aandacht voor elk aspect dit feit voor het oog.

De muziek is ook in orde, hoewel deze stijl nogal verschilt van het origineel. En zelfs de stemacteurs hebben verrassend goed werk geleverd: alle personages spreken met hun eigen stemmen (hallo, Dragon Age), hun spraak is vol emoties, en wat betreft de rijkdom van de Grote en Machtige, ik ben er gewoon sprakeloos over. Wat kan ik zeggen, de lokaleisers hebben duidelijk uitstekend werk geleverd.

Het weer kan wispelturig zijn.

De personages in de game zijn uitstekend uitgewerkt: elk heeft zijn eigen, unieke karakter, en hun acties laten duidelijke doelen en motieven zien. En, het meest verrassende is, het lijkt absoluut niet geforceerd of gespeeld. Dit geldt ook voor onze beroemde witcher, Geralt van Rivia: in zijn zoektocht naar de moordenaars van de koning zal hij constant ambiguë beslissingen moeten nemen, wat soms leidt tot de meest onvoorspelbare gevolgen. Hoewel deze gevolgen niet echt van invloed zijn op het verhaal, wat te doen: zelfs een zo grote held kan de loop van mondiale gebeurtenissen niet veranderen. Niettemin, in de zoektocht naar het kleinere kwaad zullen we nog steeds in staat zijn om het lot van mensen, elfen, en dwergen te bepalen...

Vechtensysteem en uitrusting

Wat betreft het vechtsysteem - het is anders geworden, maar het is niet helemaal duidelijk in welke richting. De vaardigheidboom is duidelijk verdeeld in takken: één tak is verantwoordelijk voor basisvaardigheden, en drie andere voor de wegen van de zwaardvechter, alchemist en magiër. Je kunt de personage die overal een beetje goed in is niet meer in balans brengen. In zekere zin is dat zelfs een pluspunt, want dat betekent dat de kans om een ongebalanceerde personage te maken, minder is. Er zijn geen roep- en stijlwisselingen meer: snelle en zware slagen zijn aan muisknoppen gekoppeld. Bovendien heeft Geralt niet meer geleerd om zelf slagen te blokkeren, en nu is het aan de speler om dat te doen. De tekens zijn ook veranderd: in het eerste deel waren Aard en Igni meestal nuttig, maar nu zijn ze allemaal nuttig. Zo werkt Quen nu totdat het daadwerkelijk doorstoken wordt, en Irden kan tegenstanders op een spectaculaire manier stoppen.

De schoonheid...

Maar wat opmerkelijk is: na dit alles is Geralt niet meer de sterke en lenige luitenant zoals in het eerste deel. Soms doen zelfs drie of vier tegenstanders er goed aan om te zweten, terwijl je eerder met een dozijn monsters geen problemen had. De situatie wordt verergerd door het gebrek aan een actieve pauze: in plaats daarvan krijgen we alleen een vertraging van de tijd. Het wisselen van tekens, gooien van bommen en het veranderen van doelen kan nu niet meer rustig, maar moet heel snel gebeuren, anders zullen de tegenstanders Geralt bereiken en zullen de gevolgen rampspoedig zijn. En als er toevallig heel veel zijn en ze beginnen te omcirkelen, blijft er niets anders over dan in cirkels over de grond te rennen, waarbij je de tegenstanders één voor één uitschakelt. Eerdere keren was het ook niet geweldig, maar het was toch iets beter.

Monstercontracten zijn er nog steeds, maar nu moet je, om ze te voltooien, niet alleen een aantal monsters doden, maar ook hun nesten en schuilplaatsen vernietigen. Het is een interessante benadering, maar het is jammer dat er zo weinig contracten zijn: één of twee per hoofdstuk in vergelijking met vier of vijf in het eerste deel - veel te weinig.

Er zijn verschillende monsters in de game. Heel verschillende.

Zo'n belangrijk onderdeel van de game, zoals alchemie, konden ze gewoon niet negeren. Het aantal elixers en bommen is iets afgenomen, en drankjes kunnen niet langer in gevechten worden gedronken. De meeste drankjes hebben nu niet alleen positieve, maar ook negatieve effecten, die kunnen worden verwijderd door tegelijkertijd een bepaalde elixer te drinken.

Uitrusting in de game is inderdaad uitgebreid, maar het was niet zo lang geleden dat er geen plek voor was: de inventaris was bijna de hele game vol. Gelukkig heeft een recente patch deze situatie opgelost, waardoor je ongewenste items kunt inleveren bij tavernes voor opslag. Wat betreft de inventaris zelf is die vrij gebruiksvriendelijk en overzichtelijk, maar het ontbreken van enkele details kan soms frustrerend zijn. Je kunt niet al je rommel met één klik verkopen, je kunt niet zien welke boeken al zijn gelezen en welke niet. Desondanks is er nog hoop dat dit allemaal wordt toegevoegd met nieuwe patches.

En poker met botten is nog steeds aan de gang.

Mini-games

Maar Geralt kan niet de hele tijd achter moordenaars aanjagen, toch? Daarom zijn er een breed scala aan vermakelijkheden in de vorm van kleine, maar vrij leuke mini-games die je kunt spelen in de dichtstbijzijnde taverne. Trouwens, hun assortiment is iets veranderd. Bijvoorbeeld, de "drink tot de bodem"-game is vervangen door "armworstelen". De meeste games zijn gebaseerd op QTE, en het is niet verrassend dat het het gemakkelijkst is om ze te spelen met een gamepad, in plaats van met een toetsenbord en muis. Ja, de game ondersteunt gamecontrollers heel bewus. En dat zou allemaal goed zijn, maar je moet echt je best doen om te verliezen, hoewel, als je erover nadenkt, het in het eerste deel ook niet veel beter was.

Het dobbelspel is ook niet verdwenen, maar ook hier zijn er veranderingen. De game duurt nu slechts één ronde in plaats van twee. In plaats van stippen op de zijkanten van de dobbelstenen worden er veelhoeken weergegeven. Bovendien wordt de fysica van de worp nu in overweging genomen, waardoor bij een verkeerde worp de dobbelstenen van het bord kunnen vliegen, waardoor de punten daarop niet worden geteld. Dit alles is natuurlijk vermakelijk, maar in het begin voelt het een beetje ongewoon aan.

Het uitzicht op de ruïnes van het kasteel is werkelijk adembenemend.

Conclusie

Gedurende het hele spel houd je je afvragen waarom Geralt zomaar besloot om van een monsterdoder een spion te worden? Inderdaad, er zijn minder monsters geworden, zowel in aantal als in soort. We vechten vooral tegen mensen (in het eerste deel was het tegenovergesteld). Er zijn ook veel stealth-operaties in de game, waarbij je stilletjes aan iemand moet voorbijsluipen.

En als je de waarheid onder ogen ziet, blijkt dat er niet zo veel vrijheid van actie in de game is. We worden strak langs het verhaal geleid, en dat zeer snel: soms heb je het idee dat de gebeurtenissen elkaar in een razendsnel tempo opvolgen. Dit wordt vooral duidelijk in het laatste hoofdstuk, waarin zowat alle details van de intrige in één keer op de speler worden neergelegd.

Het is triest dat alles vroeg of laat eindigt.

En ondanks de betwiste vechtsysteem en besturing, de afname van het aantal monsters en missies, evenals de vage conclusie, blijft The Witcher 2 een geweldige game die RPG-fans absoluut niet zouden moeten missen. Waar anders kun je een zo goed uitgewerkte wereld, mooie graphics en een meeslepende geschiedenis op één plek vinden? Toch zou ik aanbevelen om te wachten op versie 2.0, waarin een normaal trainingssysteem zal worden geïntroduceerd en de overgebleven bugs zullen worden gerepareerd, zodat je nog meer kunt genieten van dit indrukwekkende project.