«Shut Up and Dig Gaiden!» Speloverzicht
"Het is als Minecraft, maar dan Terraria" - zo wordt deze game vaak omschreven. Maar is deze uitspraak wel juist?
[cut]
In de beeldende kunst zijn er veel stijlen en genres. Kubisme, realisme, primitiefkunst en andere nog-life's. Het verschil tussen al deze stijlen is meestal met het blote oog waarneembaar, maar in vergelijking met hun soortgenoten lijken ze als tweelingbroers: ze staan zo ver van elkaar vandaan. Dit is de abstracte kunst. Ik denk dat velen van de lezers bekend zijn met dit gevoel: het is allemaal mooi, maar de betekenis is ergens... ver weg. Ja, zelfs de meest abstracte schilderijen kunnen een muur prachtig versieren. Maar dit is feitelijk de enige stijl waarbij de toeschouwer de betekenis moet invullen...
Nou, dat is wel een pure Malevich.
Zo zijn er ook soortgelijke vertegenwoordigers in computer games. Dit zijn de zogenaamde "sandbox games", die hun oorsprong vinden in een verre tijd in de geschiedenis van videogames. De bekendste vertegenwoordiger vandaag de dag: Dwarf Fortress. Overigens blijft dit genre tot op de dag van vandaag ergens "aan de rand van het leven" wonen, tussen indie ontwikkelaars. Uitgevers kijken scheef naar sandbox games. Omdat ze echt anders zijn dan het gebruikelijke formaat voor de gemiddelde speler: er is geen doel. Gewoon een reeks gereedschappen. En wat het belangrijkst is: het is onduidelijk wat er precies voor zorgt dat je ze blijft spelen! Dus MineCraft bleef lange tijd zowel de "vlaggenschip" van het herboren genre, als de enige waardige game van datzelfde genre. Onder "waardigheid" wordt uiteraard het succes en de populariteit bedoeld.
Maar plotseling...
Maar plotseling verschijnt Terraria. Te paard, met fanfare en na een schamele vier (!) maanden ontwikkeling. Met een "gewicht" van minder dan twintig megabytes. Oké, met alle benodigde bijkomende software, als die nog niet eerder was geïnstalleerd, iets meer, maar het is nog steeds indrukwekkend. Bovendien besloot Terraria, in tegenstelling tot Minecraft, Steam te veroveren. En plotseling ontdekte het dat het stevig op de derde plaats in de ranglijst zat, alleen onder de onwrikbare CS 1.6 en CS:S. En een paar keer, met wat timing, stevende het zelfs naar de eerste plaats. Maar dat was maar kort.
Een klein huisje boven een indrukwekkend systeem van natuurlijke ondergrondse grotten. Met een konijn binnenin.
In de GOS-landen werd Terraria vrij koud ontvangen (wat trouwens bij ons met de absolute meerderheid van indie games gebeurt), meteen bestempeld als "een slechte kloon van Minecraft" en überhaupt als onzin. Laten we meteen zeggen: dit is niet MineCraft. Ja, herkenbare kenmerken zijn aanwezig, maar nee.
In werkelijkheid is Terraria een "brug" tussen twee genres: sandbox games en... MMORPG's.
...en hier ontbreekt het ook altijd aan ruimte in de inventaris.
De ontwikkelaars verbergen niet welke game ze als basis hebben genomen. Ja, het is diezelfde game die begint met de letter "M". Maar ze hebben het van binnen en van buiten gekeerd. Ten eerste hebben ze de game meteen uitgebracht, zonder alpha en beta, die elk een jaar duurden - alleen dit verdient enig respect. En ten tweede hebben ze in Terraria alle prioriteiten op zijn kop gezet. Herinner je je het sacred "Je moet Minecraft op YouTube spelen"? Dat is niet zonder reden ontstaan. Ja, je kunt geweldige dingen bouwen en een enorme wereld verkennen, maar de motivatie daartoe vervliegt voor velen snel. En wat is de reden eigenlijk? Een Colosseum in natuurlijke afmetingen bouwen of het Portal nummer "Still Alive" recreëren — dat is echt episch, maar niet iedereen heeft het nodige geduld voor zoiets.
Maar zelfs als het voorgaande nog wel betwist kan worden, is er weinig te zeggen over het feit dat het belangrijkste in MineCraft de wereld is, en niet het personage, en daar heeft niemand veel tegenin te brengen. Precies op dit punt is er in Terraria een scherpe maneuver naar...
"Verzamelpunt". Van buitenaf niet echt indrukwekkend, maar het heeft alles wat je nodig hebt.
Zoals eerder gezegd, is Terraria een "brug". Als je in sandbox games niet genoeg betekenis kon vinden in wat er gebeurde, en in verschillende MMO's niet genoeg vrijheid van handelen had, dan weet je al welke game geschikt voor je is. Maar terwijl we het hebben over de potentiële bijdrage van de game aan de wereldwijde game-industrie, zijn we vergeten te praten over de game zelf. Dat corrigeren we nu.
World of Terraria
Stel je de game voor waarvan je weet dat het gaat om één dimensie en verwijder die uit de game. Dat is het, MC is weg, nu hebben we Terraria op onze schermen. Het belangrijkste dat we hiermee krijgen: een zekere schematischheid van wat er gebeurt. Natuurlijke zones, hoewel ze volledig willekeurig worden gecreëerd, blijken scherp verdeeld. Hun eigen grondstoffen, hun eigen tegenstanders. Hierdoor kun je betere uitrusting verkrijgen en meer geld verdienen, om door te breken naar de volgende zone, waar de speler andere grondstoffen en andere tegenstanders of zelfs een baas ontdekt, en "in de basis" kunnen de verkregen items tegen een bepaalde financiële winst aan handelaars worden verkocht... Herinnert dit je aan iets?
Terraria heeft een behoorlijke hoeveelheid kenmerken van MMO's overgenomen. Bergachtige tegenstanders, duidelijke verdeling van locaties, een financieel systeem en, natuurlijk, de motivatie om "alles wat het beste is te verzamelen".
Bij de wereldgeneratie ontstaan soms gewoon waanzinnige dingen.
Een tweede belangrijke invloed van 2D is dat de rol van het oppervlak sterk is verminderd. Om een zekere "compactheid" aan de wereld te geven, is er een vrij diverse ondergrondse wereld in Terraria gecreëerd. Dit is een noodzakelijke en zeer verstandige maatregel: grondstoffen worden hier niet zomaar opgedoken, maar worden op een vrij natuurlijke manier gewonnen met een pikhouweel/hakselaar. En voor het merendeel zijn ze niet hernieuwbaar.
Elfjes van niveau tachtig
Wel, hier zijn we bij het belangrijkste aangekomen. De ontwikkeling van personages! Ze hebben geen vaardigheden. En in de game zijn er geen. Maar de game heeft uitrusting, artefacten, grondstoffen en geld. En wij hebben alleen een bronzen pikhouweel en een bijl in onze handen. Dus laten we gaan - de wereld verkennen. En dan nog een. En weer een. En nog een paar.
Een kenmerk van de game: het personage is niet afhankelijk van "zijn" wereld. Echter, waarschijnlijk zul je niet zozeer wezens willen voortbrengen. Het ding is, de wereld is groot. Nee, niet zo... hij is GROOT. Zelfs om de "kleinste" wereld volledig te verkennen, kunnen dagen en weken verstrijken, vooral als je alleen bent. Laat staan over de "gemiddelde" en "grote" werelden. Die moet je echt diep graven, rondlopen en exploreren...
In gouden harnas met een gouden pikhouweel halen we gouden ertsen.
Maar de belangrijkste eigenschap van Terraria is niet eens dat. Het belangrijkste ligt in de Gebeurtenissen. Bazen, kerkers, goblin-invallen, meteorieten die vallen met een daaropvolgende zoektocht naar de plaats van inslag en die schoonmaken. Het oproepen van NPC's (verschillende handelaars) is ook een heuse queeste. De één heeft genoeg aan een bom in je zak, de ander doet niks zonder een halve gouden munt. En ja, iedereen heeft woonruimte nodig. Over het algemeen is de bouw van je eigen Citadel/hut - dat gebeurt in zowel Terraria als Minecraft, praktisch op dezelfde manier met een verwijzing naar het tweedimensionele aspect. Evenzo zijn er voor een fatsoenlijk huis gewoon een hoop grondstoffen nodig en is het proces ongeveer even boeiend. Hoewel, gezien de gamemechanica, niemand je dwingt om een enorm huis te bouwen, dus als architectonische elementen je niet interesseren, kun je gerust voor je zorgelingen zelfs toiletten bouwen. Zolang er maar een tafel en een paar stoelen zijn.
Een stap opzij - ontsnapping
Terraria verleidt met variëteit. Je boort naar binnen met je pikhouweel en dan ben je in een paddenstoelengrot. Een stap opzij - ondergrondse jungles. Nog een stap opzij - de Verwringing, waar de slechte jongens wonen. Diep (serieus, diep) onder ons bevindt zich een volwaardige Onderwereld, ergens boven ons ligt een kleine woestijn. Boven de woestijn hangt mysterieus een vliegend eiland, dat een geweldig uitzicht biedt op het dichtstbijzijnde bos, dat aan de voet van de kerker staat...
En overal zijn er eigen monsters. Alleen de slijmen zijn alomtegenwoordig. Ze houden gewoon heel erg van mensen. Maar met hun slijmerige liefde. En zo zijn er ook skeletten, gargouilles, zombies, schimmels, vleesetende planten, verschillende wormen... het enige wat zelfs in de huidige versie van de game echt overvloedig aanwezig is, zijn vijanden. Over versies gesproken...
Huh, weer compote?
Ondanks het feit dat er in Terraria een doel is, is het op dit moment vrij eenvoudig om dat doel te bereiken. Ja, zelfs rekening houdend met het feit dat je een uur kunt graven om bij de lokale Onderwereld te komen, zijn er op dit moment relatief weinig objecten in de wereld. Een paar sets harnas, ongeveer hetzelfde aantal vuurwapens, een dozijn of twee steekwapens en slechts drie volledige bazen.
De wereld in Terraria verkennen is natuurlijk interessant (vooral met vrienden), maar met de nodige inspanning kun je alles vinden en aankleden wat er aankleedbaar is in ongeveer twee weken van hard vechten. Kortom, een behoorlijk resultaat voor een moderne game, maar te weinig voor het resultaat van een kruisbestuiving tussen MMO en "sandbox". En hier speelt Terraria zijn laatste troef uit: actualiteit.
Als er een gelukkige hoefijzer in je zak ligt, waren dat de laatste seconden van het leven van de held. Helaas, dit helpt hem niet ontsnappen.
Natuurlijk, de game is "in release", maar updates komen met de vastberadenheid van machinegeweerkogels. "Over vier maanden herken je onze game niet meer", zeggen de ontwikkelaars. En weet je, je gelooft het ze gewoon. In die tijd zouden ze ook nog een andere game kunnen maken.
Terraria lijkt zelfs op een MMO, zelfs als je alleen speelt. NPC's, voorwaardelijke verdeling in locaties, tal van monsters, één personage. Over het algemeen is er van de sandbox games hier alleen de mogelijkheid overgebleven om met de wereld te doen wat je wilt.
Het resultaat is een game met een absoluut vrije wereld, maar tegelijkertijd ook met een zekere betekenis voor het bestaan. Het enige serieuze nadeel momenteel is de zwakke invulling van de game met inhoud. Maar dat is slechts een kwestie van updates.
En in de tussentijd kun je nog een paar citadels bouwen...