ชไรเออร์ทำการสืบสวนสาเหตุที่ทำให้ Highguard ล้มเหลว

ดีใจที่แม้ในวันนี้เหล่านักข่าวเกมบางคนยังทำงานของพวกเขาอย่างจริงจังอยู่ และเมื่อเร็วๆ นี้ที่เว็บไซต์ Bloomberg เจสัน ชไรเออร์ได้ตีพิมพ์ บทความ เกี่ยวกับผลการสืบสวนของเขาเกี่ยวกับบริษัท Wildlight Entertainment ที่เพิ่งปล่อยเกมแอ็กชันออนไลน์ Highguard

ชไรเออร์ทำการตรวจสอบโครงการนี้เนื่องจากความล้มเหลวที่ดังเอามากๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมีการประกาศในงาน The Game Awards วิดีโอที่แสดงในตอนท้ายของพิธีทำให้ได้รับการลงคะแนนไม่ชอบขนาดใหญ่พร้อมกับความคิดเห็นที่ดูถูกเหยียดหยาม นอกจากนี้โครงการยังถูกเรียกว่าเป็นภาคต่อของ Concord

อย่างไรก็ตาม destiny ของ "Concord" ไม่ได้ถูกทำซ้ำในลักษณะเดียวกัน ในวันวางจำหน่ายวันที่ 26 มกราคม ผู้เล่นออนไลน์เกือบ 100,000 คนและแม้ว่าหมายเลขนี้จะลดลงอย่างรวดเร็ว (ขณะนี้มีผู้เล่น 540 คน) แต่ Highguard ก็ยังไม่ถูกปิดตัวลงหลังจากผ่านไปหนึ่งเดือน

อย่างไรก็ตาม ไม่สามารถปฏิเสธได้ว่าโครงการนี้ออกมาล้มเหลว และไม่ใช่แค่เรื่องของ "ผู้เกลียดชัง" แต่ยังเป็นการที่เกมเองถูกปล่อยออกมาในสภาพที่ยังไม่สมบูรณ์มากมายหลายประการ และบางส่วนก็ไม่แตกต่างจากเกมอื่น - การออกแบบตัวละครนั้น แม้จะไม่ถึงระดับของ Concord แต่ก็ไม่ได้มีอะไรน่าจดจำเช่นกัน

แล้วเหตุผลอะไรที่ทำให้เกิดความผิดพลาดที่ชัดเจนเช่นนี้ในการพัฒนา? ในสัมภาษณ์กับชไรเออร์ ดัสตี้ เวลช์ ผู้ร่วมก่อตั้ง Wildlight อธิบายว่าผู้ก่อตั้งบริษัทในปี 2021 ที่มาจาก Respawn Entertainment ต้องการสร้าง Apex Legends ของตนเอง ทั้งในแง่ของความนิยมและความสามารถในการทำกำไร - หลายคนไม่พอใจอย่างมากที่ส่วนแบ่งกำไรจำนวนมหาศาลจาก "การต่อสู้แบบราชาที่อยู่ในจักรวาลของ Titanfall" ตกเป็นของ EA

ในส่วนของแนวเกมฮิตในอนาคต ทีมแยกออกมาตั้งใจที่จะพัฒนาเกมเอาชีวิตรอดประเภท Rust หมายถึงเกมที่คุณต้องหาวัตถุดิบ สร้างฐาน ดูแลสุขภาพของตัวละคร และค่อยๆ ทำให้กลุ่มผู้รอดชีวิตของคุณจากการตกต่ำกลายเป็นกำลังที่แข็งแกร่ง หลังจากนั้นก็ไปต่อสู้กับศัตรู

อย่างที่คุณเข้าใจ เกมเพลย์ประเภทนี้ไม่เข้ากับแนวคิดของแอ็กชันที่มีพลังและน่าตื่นเต้น แต่ผู้พัฒนา (ในขณะนั้น) หวังว่าพวกเขาจะสามารถคิดอะไรออกมาได้ - อย่างน้อยก็มีคนในทีมที่สร้าง Apex Legends ที่มีชื่อเสียงและ Titanfall ที่มีชื่อเสียงอยู่ อย่างไรก็ตามในปี 2023 ชัดเจนว่าไม่สามารถสร้างเกมเอาชีวิตรอดที่มุ่งเน้นการแข่งขันได้

เมื่อทุกคนมั่นใจว่าไม่สามารถบังคับให้มีความคิดแบบนี้ได้ จึงมีการตัดสินใจที่จะทิ้งองค์ประกอบการเอาชีวิตรอดส่วนใหญ่และมุ่งเน้นไปที่การยิง/แอ็กชันที่มีพลัง ในช่วงสองปีถัดมา สตูดิโอทดลองกับแนวคิดและรูปแบบการแข่งต่างๆ - ตัวอย่างเช่น มีตัวเลือกที่มีสี่ทีมโดยแต่ละทีมมีสามคน

ในที่สุดผู้พัฒนาก็มาที่การต่อสู้ สามต่อสาม การเสริมฐาน และทุกสิ่งที่มีอยู่ในช่วงเริ่มต้นของปี 2026 ที่มีการปล่อยตัว ต่อมาได้วางแผนรุ่นแบบ "บริการสด" คลาสสิกซึ่งมีการอัปเดตอย่างสม่ำเสมอและเนื้อหาใหม่ ฯลฯ แน่นอน ถ้าผู้เล่นไม่พอใจอะไร มีกำหนดที่จะแก้ไขทุกอย่างอย่างรวดเร็วตามฟีดแบ็ก

และที่นี่คือข้อผิดพลาดแรก เมื่อตามคำบอกของผู้พัฒนา พวกเขาได้ทำการทดสอบเกมค่อนข้างมากก่อนการเปิดตัว แต่ผู้ทดสอบทุกคนจะได้รับการอธิบายกลไกและข้อกำหนดอื่นๆ โดยตรงระหว่างที่เล่น โดยธรรมชาติแล้ว ประสบการณ์เช่นนี้แตกต่างจากความประทับใจที่คุณเข้าไปในเกมโดยไม่มีการเตรียมการ และบริษัทก็เลือกที่จะไม่ได้จัดการทดสอบสาธารณะที่มีผู้เล่นมือใหม่เล่นโดยไม่มีความช่วยเหลือจากผู้อื่น เพื่อสร้างความตื่นเต้น

จริงๆ แล้วพวกเขาเก็บเนื้อหาหลายอย่างจากชุมชนเกมไว้ เช่น การระดมทุนจาก Tencent และแทนที่จะแสดงให้ Wildlight เป็นบริษัทที่เป็นอิสระที่ตอนนี้มีคนสนใจอยู่ อาจจะดูเหมือนว่าไม่ใช่ปัญหาใหญ่ แต่หลังจากการตอบรับเชิงลบและการลดลงอย่างรวดเร็วของผู้เล่น ทางบริษัทของจีนได้หยุดการระดมทุน และในวันที่ 11 กุมภาพันธ์ สตูดิโอที่ขาดการลงทุนต้องลดขนาดทีมงานลง (ก่อนที่จะถูกปลดออกจากงานมีพนักงานมากกว่า 100 คน ขณะนี้เหลือน้อยกว่า 20)

สุดท้ายอนาคตของ Highguard ซึ่งก่อนการประกาศที่ TGA ผู้พัฒนามองไปในแง่งาม ตอนนี้อยู่ในสถานการณ์ที่ดีที่สุดแค่สงสัย ในสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุด - เกมอาจจะถูกปิดลงโดยไม่ต้องเพิ่มอะไรที่นักพัฒนาฝันถึง (รวมถึงแคมเปญทางเรื่องราว)

แต่ในอีกด้านหนึ่ง - จะสามารถคาดหวังอะไรได้จากเกมที่ไม่มีสิ่งใด "น่าดึงดูด" และเกมเพลย์ที่ไม่เป็นธรรมชาติและต้องการคำแนะนำจากผู้พัฒนา? ในการสนทนากับชไรเออร์ พนักงานเก่าพูดถึง "อารมณ์ของผู้บริหาร" ที่เชื่อว่าความสำเร็จของโครงการที่ผ่านมาแสดงว่าพวกเขาไม่สามารถผิดพลาดในวิสัยทัศน์ของตนได้ อย่างไรก็ตามพนักงานธรรมดาที่เห็นว่าโครงการขาดเอกลักษณ์ไม่สามารถแนะนำอะไรได้หรือ? หรือคนที่ถูกจ้าง (และถูกไล่ออก) ไม่เข้าใจว่าพวกเขากำลังทำอะไรและทำไม?