Pourquoi avons-nous créé uniquement la race CH et des taux ×5 ?
Quand on ouvre un serveur privé Silkroad, le plus simple est de mettre des rates élevés et de débloquer toutes les classes d’emblée. La première soirée est une réussite : niveau 100 avant la nuit, tout le monde armé, une bonne ambiance sur le chat. La question, c’est de savoir quoi faire sur ce serveur au bout d’un mois.
Nous avons choisi une autre voie. Sur SroAsia, il n’y a pour l’instant qu’une seule race, les Chinois, et l’expérience est multipliée par cinq. L’amélioration de l’équipement suit les règles standard. Le serveur principal est au niveau max 100 ; les nouveaux démarrent avec un niveau max de 60, qui augmente par étapes. Nous expliquons ci-dessous pourquoi nous avons fait ces choix et, selon nous, où se trouvent leurs points faibles.
Trois écoles, cinq types d’armes, quatre forces du Chi. Ça fait beaucoup pour une seule race.
Pourquoi seulement les Chinois
Commençons par l’évidence. L’Europe est en préparation, comme indiqué sur notre site : « bientôt disponible ». Chevaliers, mages, clercs, bardes, neuf types d’armes. Nous ne la cachons pas et nous ne l’avons pas abandonnée.
Mais nous avons décidé de ne pas la proposer dès le lancement, et ce pour trois raisons.
La première : l’équilibrage. Dans Silkroad, les deux races suivent des logiques différentes. Un personnage chinois se construit autour d’une école d’armes et des forces du Chi. Les Européens obéissent à d’autres règles. Quand les deux camps se retrouvent dans la même arène, chaque changement de statistiques touche tout le monde. Nous avons préféré perfectionner un camp avant d’en sortir deux et de passer six mois à colmater les brèches entre eux.
La deuxième : les Chinois ont de quoi surprendre. Trois écoles : Bicheon avec le bouclier, Heuksal avec la lance et la glaive, Pacheon avec l’arc. Quatre forces du Chi : Glace, Foudre, Feu, Force. On peut les combiner, et les seules combinaisons possibles suffisent à créer des dizaines de personnages différents. Un tank qui tient tête à un unique et un archer qui frappe le premier ne jouent pas du tout de la même façon, même s’ils appartiennent à la même race.
La troisième : c’est ainsi que le jeu a commencé. Les Européens ne sont pas arrivés dans Silkroad dès le premier jour, et les débuts de la Route de la Soie étaient asiatiques. Nous n’en faisons pas un culte. Mais si vous voulez retrouver les débuts du jeu, ça ressemblait à peu près à ça.
Il y a aussi un aspect pratique. Quand il n’y a qu’une race, les règles sont les mêmes pour tout le monde. Le guide que vous avez lu s’applique à chacun. Les groupes pour affronter les uniques se composent de rôles clairs : le bouclier encaisse, la lance frappe dans la foule, l’arc engage le combat. Et lors d’un siège, c’est celui qui joue le mieux et qui s’est le mieux organisé qui l’emporte : personne ne peut alors débattre de la race la plus forte.
Nous voyons bien le point faible. Certains attendent précisément un chevalier ou un barde, et pour l’instant, ils n’ont rien à faire chez nous. C’est le prix honnête de cette décision. Quand l’Europe sera prête, nous l’annoncerons dans les actualités.
Pourquoi ×5
Les rates sont le grand sujet de débat sur tous les serveurs privés. D’un côté, le mode classique ×1, où atteindre le niveau max prend des mois et demande du temps libre qu’un adulte n’a pas. De l’autre, des rates de plusieurs centaines, voire milliers, où l’on vous donne des niveaux dès que vous vous connectez.
Ni l’un ni l’autre ne nous convient. En ×1, un joueur qui travaille et a une famille n’atteindra probablement jamais le niveau 100. Avec des rates élevés, on perd tout ce qui rend Silkroad intéressant.
Voyons précisément de quoi il s’agit. Silkroad est un jeu de voyage. Le marchand transporte des marchandises entre les villes, le chasseur les protège, le voleur les dérobe. Ce triangle a besoin de joueurs de différents niveaux qui passent du temps dans différentes régions. Si tout le monde fonce de Chang’an au niveau max en une nuit, les routes se vident. Le marchand n’a plus personne à fuir, le voleur n’a plus personne à dépouiller.
C’est pareil avec les monstres uniques. Tiger Girl, niveau 20, près de Chang’an ; Uruchi, niveau 40, près d’Hotan ; Isyutaru, niveau 60, dans les cols du Karakoram. Chacun marque une étape. Quand vous passez une soirée au niveau 20, Tiger Girl compte. Quand vous ne passez que cinq minutes à ce niveau, elle n’est qu’un élément du décor.
Les prairies près de Chang’an. En ×5, on y passe toute une soirée.
Il nous fallait une route où l’on puisse se croiser.
Le ×5 est un compromis. Un joueur qui joue le soir peut atteindre le niveau 100. Et il a le temps de profiter de chaque région.
Il y a aussi un avantage pour ceux qui utilisent les deux emplacements de personnage de leur compte. En ×5, un deuxième personnage est tout à fait envisageable. On peut faire grandir un combattant et un marchand, sans que l’un ou l’autre ne devienne un deuxième travail. En ×1, on abandonne généralement son deuxième personnage à mi-chemin ; avec des rates élevés, il perd tout son intérêt, car il ne diffère en rien du premier. Il nous fallait une route où l’on puisse se croiser.
À quoi ressemble la route
Pour vous donner une idée, voici le parcours dont nous parlons. Départ à Chang’an, avec les premières quêtes confiées par les habitants. Au niveau 20, aux portes de la ville, Tiger Girl, que le bestiaire décrit honnêtement comme « le premier vrai défi pour les débutants ». Au niveau 40, Uruchi dans l’oasis d’Hotan. Au niveau 60, Isyutaru dans les cols du Karakoram, qui apparaît toutes les quelques heures. Plus loin, le désert de Taklamakan et Lord Yarkan, niveau 80. Et sur le mont Roc vit le démon Shaitan, niveau 90 ; la chasse s’y déroule du niveau 70 au niveau 90.
Vous passez du temps à chaque étape. Vous apprenez à maîtriser votre classe, vous cherchez des compagnons, vous économisez pour vous équiper, vous perdez votre caravane et vous pestez contre les voleurs. En ×5, ce parcours se fait au fil des soirées ; avec des rates élevés, il n’en resterait que six lignes dans le bestiaire.
L’amélioration, sans triche
Fantôme de poudre à canon. Son butin a de la valeur tant que les niveaux s’obtiennent à la dure.
Chez nous, l’amélioration de l’équipement suit les règles standard. Pas de +10 garanti ni de probabilités truquées.
Pourquoi est-ce important ? Le bonus d’une arme est la monnaie du serveur. S’il est facile à obtenir, il ne vaut rien, et l’économie perd elle aussi de sa valeur. L’hôtel des ventes affiche le prix moyen sur sept jours. Nous voulons que ce chiffre ait un sens.
Quand les niveaux ne valent rien, tout le reste ne vaut rien non plus.
La logique est la même qu’avec les rates. Quand les niveaux ne valent rien, tout le reste ne vaut rien non plus. Le butin d’un unique pour lequel une guilde s’est réunie toute une soirée doit avoir de la valeur. Ce n’est possible que tant que les niveaux et les bonus s’obtiennent à la dure.
Un serveur qui grandit
Nous lançons les nouveaux serveurs avec un niveau max de 60. Le plafond augmente par étapes, et les nouvelles régions s’ouvrent au vote des joueurs.
C’est le prolongement direct de la même idée. Quand toute la carte est ouverte dès le premier jour, les joueurs se dispersent et ne se croisent pas. Quand la carte s’agrandit, tout le monde vit quelque temps dans les mêmes régions, fait du commerce dans le même hôtel des ventes et se bat pour les mêmes uniques. Le serveur a le temps de devenir une communauté.
Nous avons ajouté le vote parce que nous ne voulons pas décider à la place des joueurs où ils iront ensuite. Les guildes, les marchands et les joueurs solitaires ont des envies différentes ; laissons la majorité trancher. Nous prévoyons des récompenses pour la participation au vote.
Cela fonctionne aussi pour le serveur principal au niveau max 100 : ceux qui arrivent plus tard peuvent commencer sur un nouveau serveur avec tout le monde, sans avoir à rattraper ceux qui jouent depuis le premier jour.
Ce que cela nous coûte
Un jeu lent, c’est un risque. Quelqu’un qui se connecte pour une soirée peut ne pas avoir le temps d’atteindre le contenu intéressant. Nous avons donc gardé tous les désagréments à l’intérieur du jeu et les avons supprimés à l’extérieur.
Le jeu se lance dans un navigateur, sur téléphone et dans Telegram, sans rien installer. L’interface existe en deux versions : classique et mise à jour. On gagne du Silk en jouant, à raison d’un par heure de jeu actif, jusqu’à dix par jour. Il y a des métiers, des événements automatiques et des maîtres de jeu actifs. Sur commande /remind, le bot @SilkRoadOnlineGame vous rappelle un événement dix minutes à l’avance.
Autrement dit, vous accédez à la route en une minute, mais la route elle-même est restée longue. C’est comme ça que les choses doivent être, selon nous.
Là où nous pouvons nous tromper
SroAsia est actuellement en test ouvert. Des réinitialisations sont possibles lors des mises à jour majeures, et nous prévenons à l’avance. Autrement dit, les décisions présentées dans cette chronique ne sont pas gravées dans le marbre non plus.
Nous savons qu’il y aura des débats. Les rates sont une question de préférence, et il n’y a pas de réponse universelle. Notre réponse s’adresse à ceux qui n’ont que leurs soirées et qui veulent que ces soirées comptent encore dans un mois.
Peut-être que le ×5 semblera trop lent à certains. Peut-être que certains partiront faute d’Europe avant que nous ayons fini de la développer. Si nous nous sommes trompés, les joueurs nous le diront. Ça nous va.
Si nous nous sommes trompés, les joueurs nous le diront. Ça nous va.
Nous préférons un serveur qui s’adapte aux joueurs à un serveur qu’il est simplement plus facile d’ouvrir.
SroAsia est un projet indépendant. Silkroad Online, ses marques commerciales, ses graphismes et ses personnages appartiennent à Joymax et aux ayants droit concernés. Jouer : sro.asia · Telegram : @SilkRoadOnlineGame