Resultaten van de KRI 2026

Op 26 juni vond in Skolkovo de "Conferentie voor Game-ontwikkelaars" plaats. Dit was een soort "reset" van de KRI, die in de jaren 00 in het hotel "Kosmos" plaatsvond. Helaas was ik toen nog niet goed bekend met de game-industrie, dus ik kan deze gebeurtenis niet vergelijken met eerdere edities. Desondanks, als we het in het algemeen hebben over de festivals en beurzen van vandaag, dan vond de nieuwe KRI op een waardige manier plaats, hoewel het niet zo grootschalig was als bijvoorbeeld de "Moscow International Game Week" vorig jaar.

De conferentie vond plaats in de "Cluster voor Videogames en Animatie" in Skolkovo. Maar niet het hele complex, alleen één van de atriums in het "Stratos"-complex (dit complex vormt de helft van de Cluster, en de andere helft is het kantoorcentrum "Amalthea", verbonden door verschillende overgangen) en een aantal aangrenzende zalen. Het programma omvatte lezingen, paneldiscussies en een demonstratie van games van Russische studio's.

Er werden in totaal ongeveer 50 projecten in verschillende genres en ontwikkelingsfasen gedemonstreerd. Er waren acties, horror en RPG's, waarvan velen al in early access op Steam stonden of demo-versies op verschillende platforms hadden. Sommige teams (bijvoorbeeld het mobiele game bedrijf Matryoshka) slaagden er zelfs in om de ontwikkeling terug te verdienen en zich als bedrijf te ontwikkelen.

Er waren ook projecten die al geruime tijd in ontwikkeling zijn en al op verschillende festivals en beurzen zijn verschenen. Persoonlijk kende ik al de RPG's "Patchwork World" en "Strings of Fate", de simulatie van een vrije handelaar in een luchtschip "Nephelia", evenals projecten van Antelus Games.

Van de nieuwkomers zou ik de puzzelgame Roach Post, de actiegames in de stijl van Vampire Survivors "Sadko" en de futuristische race-arcade Race of the Nine Worlds willen opmerken. Laatstgenoemde ziet er trouwens heel degelijk uit voor een indie-project, en de ontwikkelaars lieten zich niet alleen inspireren door races uit "Star Wars" en (qua mechanica) Need for Speed: The Run, maar ook door minder bekende dingen, zoals de animatieserie "Oban: Star-Racers". Overigens kon men veel interessante zaken te weten komen over andere projecten, waarvan de ontwikkelaars ook aanwezig waren aan de stands en bereid waren niet alleen over de bronnen van inspiratie te vertellen, maar zelfs wat souvenirs van hun games te geven.

Het enige wat de indruk van de demonstraties mogelijk kon verpesten, was de verlichting in de hoofdlokatie. Midden op de dag verstoorde de zon het spelen behoorlijk door de schermen te overbelichten. Echter, naast de centrale zaal waren er ook computers met games in de demo-zone - een aparte ruimte waar de gedimde verlichting perfect geschikt was voor het onderdompelen in de sfeer van elk project. Er waren ook een paar bankjes waar je even kon uitrusten.

Wat betreft de presentaties, deze vonden plaats in de "Hoofdzal" op de tweede verdieping (vrij ver van het atrium, maar de weg was duidelijk aangegeven met bewegwijzering), evenals in de "Lezingruimte" (die tegenover de demo-zone lag) en in de "Cyber-arena" (ook dichtbij de demo-zone, daar stonden ook verschillende computers voor teamtoernooien, maar die werden op de KRI niet gebruikt).

Ik geef toe dat ik het grootste deel van het programma heb gemist, voornamelijk omdat ik tijd besteedde aan het verkennen van de eerder genoemde demo-versies. Desondanks was ik ergens toch aanwezig - ik hoorde gesprekken van indie-ontwikkelaars over "partizanenmarketing", presentaties over de huidige staat van e-sport (waarbij ook Mikhail Pimenov deelnam, die sprak over Geltek Cyber Team) en leerde hoe de organisatoren een "eerlijk gesprek met de overheid" voor ogen hebben (eerlijk gezegd had ik overigens ook zo'n idee en daarom leerde ik er niets nieuws over).

In totaal waren er meer dan 90 ontwikkelaars, uitgevers, journalisten, onafhankelijke experts en andere vertegenwoordigers van de Russische game-industrie aanwezig op de conferentie. Meer dan 1350 mensen bezochten de KRI. Misschien niet zo veel in vergelijking met grote festivals, maar er was geen drukte en lange rijen, zodat iedereen rustig door alle ruimtes kon lopen en kon kiezen wat te bekijken en te luisteren naar alles wat werd gepresenteerd.

Trouwens, om ongeveer twaalf uur (plus-minus) werd op de KRI een overeenkomst over strategisch partnerschap ondertekend tussen het Agency voor Creatieve Industrieën van Moskou en het bedrijf "Игропром" (hetzelfde bedrijf dat het gelijknamige festival organiseert, evenals de KRI zelf, met steun van het Presidentiële Fonds voor Culturele Initiatieven en het platform "Donations.net").

Ik wil de organisatoren ook bedanken voor de gratis Wi-Fi die voor alle bezoekers beschikbaar was. Hierdoor konden we niet alleen direct een foto op het internet plaatsen, maar ook de sociale media van de ontwikkelaar volgen en zelfs een mobiel project uitproberen van degenen wiens ontwikkelaars in de zaal zaten.

Al met al was de Conferentie voor Game-ontwikkelaars een succes en voor veel deelnemers van groot nut. De productiviteit van activiteiten op de KRI, samen met de ondertekende overeenkomst, wekt de hoop dat evenementen voor de promotie van de game-industrie zullen blijven ontwikkelen. En we kunnen dit al begin de herfst controleren, want het festival "Игропром" is dit jaar gepland van 18-20 september. Ook in de Cluster voor Videogames en Animatie, trouwens.