Ciberpunks nos jogos: retrospectiva

O lançamento iminente do potencialmente magnífico [Deus Ex: Human Revolution](/games?search=Deus Ex: Human Revolution) oferece uma excelente oportunidade para discutir a evolução do gênero cyberpunk nos videogames e relembrar seus representantes mais notáveis que saíram nos últimos vinte anos.

O que é cyberpunk, mais ou menos, todas as pessoas devem ter uma ideia, mas para garantir que estamos falando a mesma língua, vamos esclarecer a definição: cyberpunk é um subgênero da ficção científica, cujos atributos são a) um alto nível de desenvolvimento científico com ênfase em nanotecnologia e bioimplantes; b) um baixo padrão de vida para a maioria da população, que não tem acesso não apenas às inovações científicas, mas, muitas vezes, até aos bens essenciais da civilização; c) corporações transnacionais poderosas em estados fracos ou inexistentes; d) hackers solitários que se opõem a essas corporações, frequentemente simbolizando um tipo de personalidade anti-social; e) a existência e a ampla disseminação de robôs, ciborgues, inteligência artificial e realidade virtual.

A essência do cyberpunk pode ser descrita pela expressão ‘High tech. Low life’, que, em uma tradução aproximada, significa "alta tecnologia, baixa qualidade de vida". De forma mais elaborada, mas igualmente precisa, um dos seus fundadores, Bruce Sterling, afirmou: "Tudo o que se pode fazer com um rato, pode-se fazer com um ser humano. E com um rato, podemos fazer quase tudo. É difícil pensar nisso, mas é verdade. E isso não desaparecerá se fecharmos os olhos para isso. Isso é o que é o cyberpunk".

Originalmente um gênero literário que surgiu na primeira metade dos anos 80, o cyberpunk logo conquistou o cinema e pouco depois se estabeleceu no seu habitat mais natural — nos computadores e videogames. Provavelmente, o primeiro jogo de cyberpunk foi o adventure Neuromancer, lançado em 1988, baseado no livro homônimo de William Gibson. Apesar de o jogo seguir apenas vagamente a trama do original, ele retratava de forma bastante fidedigna as principais realidades do romance: lojas que vendem órgãos artificiais, várias manipulações com "decks" (como são chamados aqui os computadores) e a entrada no ciberespaço chamado "Matrix".

No mesmo ano de 1988, surgiu um dos primeiros jogos do futuro gênio dos absurdos filmes de espionagem — o adventure Snatcher do criador da série [Metal Gear Solid](/games?search=Metal Gear Solid), Hideo Kojima. Tal como em qualquer jogo de Kojima, Snatcher apresentava uma história incrível, repleta de intrigas, armadilhas, traições, reviravoltas e outras peculiaridades de detetive. O seu ambiente base é praticamente todo retirado do livro "Sonham os Androides com Ovelhas Elétricas?" de Philip K. Dick, trata-se de um puro e destilado cyberpunk.

Em 1993, estratégias ao estilo cyberpunk Syndicate foram lançadas para consoles (SNES e Mega Drive) e PC, e em 1996 — sua sequência [Syndicate Wars](/games?search=Syndicate Wars) (PC, PSone): dois jogos que são verdadeiras pérolas do cyberpunk. O futuro, o mundo dividido entre várias corporações, com o jogador ao lado de uma delas. Impressionante variedade de armas, diversidade de missões, equilíbrio bem pensado e, o mais importante — uma atmosfera sombria verdadeiramente cyberpunk — tornam a experiência de jogar esses jogos interessante mesmo hoje.

[System Shock](/games?search=System Shock)(1994)/ [System Shock 2](/games?search=System Shock 2)(1999). Em 2072, quando praticamente todos os recursos da Terra foram esgotados, a corporação TriOptimum começou a desenvolver estações orbitais especiais destinadas à extração de recursos em outros planetas. O protagonista, um hábil hacker, deve parar a inteligência artificial SHODAN, que se rebelou e assume controle de uma das estações, transformando a equipe em mutantes monstruosos e planejando usar o feixe de perfuração da estação para destruir a Terra. O protagonista (cuja culpa pelo motim da SHODAN é inegável) deve impedir a IA, utilizando suas habilidades para penetrar no ciberespaço, vagando livremente pelas cubas da estação (totalmente tridimensionais) e lutando contra os mutantes (com gráficos em sprite). Uma série de jogos brilhantes, 100% cyberpunk com uma história interessante, gráficos excelentes e jogabilidade que combina elementos de RPG e FPS. Embora criticamente aclamados, os jogos falharam nas vendas, no entanto, isso não impediu que ocupassem um lugar de honra no panteão das obras de estilo cyberpunk.

Cyberia (1994)/ Cyberia 2: Resurrection (1995). Jogos que não correspondem totalmente ao espírito e cânones do cyberpunk, mas têm um título que é, sem dúvida, profundamente cyberpunk (pronuncia-se "Siberia"). Na Sibéria, uma arma poderosa está sendo produzida, que as organizações criminosas desejam possuir; o protagonista, um ex-presidiário chamado Zak, deve detê-los. O jogo combinava elementos de ação, aventura e quebra-cabeças. A segunda parte acabou sendo bastante medíocre e, em grande parte, não merece atenção.

Burn: Cycle (1995). Um videoquest com uma estética de arrepiar, lançado em uma plataforma assombrosa Philips CD-I, que conta a história de um hacker infectado por um vírus mortal, que é perseguido também por agentes da megacorporação que ele hackeou. Ele tem exatamente duas horas para encontrar o antídoto e descobrir quem está por trás de tudo — um cronômetro conta em tempo real no canto da tela.

[I Have No Mouth And I Must Scream](/games?search=I Have No Mouth And I Must Scream) (1995, PC). Outro adventure sobre temática cyberpunk com um título como o de um filme de terror juvenil. O mundo virtual é dominado por um computador que exterminou toda a humanidade e deixou apenas cinco pessoas vivas por diversão (dentre eles um homem que matou a própria esposa e sogra; um médico nazista que realizou experimentos desumanos em judeus; uma afro-americana que sofreu um ataque e foi estuprada; um homem que se apaixonou por ela e um soldado de elite aposentado que o computador transformou em uma criatura semelhante a um macaco). O supercomputador cria incessantemente experiências horríveis para os cinco, de modo que se diverte: coloca-os em diversos "cenários": com demônios, fascistas, fanáticos religiosos e outros. Um verdadeiro art-house nos videogames. As vendas, sem surpresa, fracassaram estrondosamente.

Em 1996, foi lançada uma RPG cultuada chamada Shadowrun, baseada na série de livros homônima (publicada, por sinal, também na Rússia), com uma trama bastante específica: no futuro, a humanidade passou por mudanças genéticas radicais, dividindo-se em gnomos, orcs, elfos e humanos; a magia surgiu no mundo, e as megacorporações e os clãs de bandidos que governam o planeta contratam os chamados "shadowrunners" — especialistas em magia, hacking e armas pesadas. Uma mistura interessante de elementos de fantasia e cyberpunk, uma action-RPG simpática no estilo tradicional de PC, que em 2007 recebeu uma continuação de sucesso muito menor para Xbox 360 no gênero de ação.

Vídeo promocional oficial do jogo.

[Blade Runner](/games?search=Blade Runner) (1997, PC). Um famoso adventure de cyberpunk criado com base no famoso filme de cyberpunk, que, por sua vez, foi baseado em um famoso livro de cyberpunk. Assim como o filme, o jogo não segue à risca a obra original, embora o mesmo roteirista tenha escrito o script da adaptação cinematográfica, o jogo apresenta um protagonista próprio, cuja biografia muda a cada nova partida, além de diversos finais, que incentivam a jogar novamente.

Ghost in the Shell (1998). Baseado no anime homônimo (que, como a maioria das obras mencionadas na nossa lista de hoje, também é cult) para PSone, dedicado ao controle de um tanque semi-inteligente sob o comando da protagonista do original, major Motoko Kusanagi. A jogabilidade foi construída em torno da capacidade do tanque de subir nas paredes, e o jogo ficou na memória, além dos gráficos impressionantes e da ação frenética, por inserções animadas de altíssimo nível da famosa Production I.G.

Bio F.R.E.A.K.S. (PSone, Nintendo 64). Quem poderia imaginar que até mesmo uma luta no gênero cyberpunk seria possível — neste jogo tridimensional modesto, humanos e mutantes, repletos de tecnologias cibernéticas, lutam em combates para o entretenimento do público despretensioso do futuro. A América está dividida em oito regiões, cada uma sob o controle de uma megacorporação. Todos os conflitos são resolvidos na arena, onde cada corporação apresenta seu melhor lutador – um ciborgue, montado segundo os últimos gritos da moda. O jogo, sem dúvida, é passageiro e não merece atenção, mas... um fighting no estilo cyberpunk!

[Deus Ex](/games?search=Deus Ex) (2000, PC)/ Deus Ex: Invisible War (2003, PC, Xbox). Um jogo de computador que se tornou para o cyberpunk nos videogames o que Fallout é para jogos pós-apocalípticos: um modelo, e em certos aspectos até um ícone. [Deus Ex](/games?search=Deus Ex) levanta temas complexos como anarquismo, liberdade de consciência, luta contra o totalitarismo em todas as suas formas; a mecânica do jogo é fortemente baseada no uso ativo de implantes, e a narrativa incentiva várias jogadas. Em contraste com a revolucionária primeira parte, a sequência pareceu um pouco decepcionante, embora pudesse se gabar de gráficos impressionantes e várias novas habilidades para o protagonista.

"[Código de Acesso: Paraíso](/games?search=Код доступа: Рай)" (PC, 2002) — o primeiro jogo de cyberpunk produzido na Rússia, criado no gênero de estratégia com elementos de RPG, cujos criadores, o estúdio verde-nadista MiST Land (agora renomeado para GFI Russia) admitem ter se inspirado nas obras dos mestres do cyberpunk William Gibson e Philip K. Dick. É provavelmente por isso que o jogo contém todos os atributos clássicos do gênero: uma rede global, uma inteligência artificial controlando um "paraíso na terra", e um determinado hacker que descobre uma verdade sombria. Pouco depois, um prequel foi lançado: "[O Poder da Lei](/games?search=Власть закона)", que não se diferenciava substancialmente do original.

Em 2005, uma equipe de entusiastas chamada Dystopia lançou um mod homônimo para [Half-Life 2](/games?search=Half-Life 2), mudando completamente o cenário e a concepção do jogo original. O resultado foi um shooter online sólido com uma estética cyberpunk, distribuído livremente no Steam.

Após experimentar praticamente todas as formas interativas possíveis (RPG, quebra-cabeças, estratégias, shooters em primeira e terceira pessoa, adventures e até fighting), o cyberpunk nos videogames ficou recluso no gueto online por muito tempo — onde, por sua natureza de subcultura de rede, deve-se dizer que é o seu verdadeiro lugar. O jogo online mais conhecido de cyberpunk é, sem dúvida, o [Anarchy Online](/games?search=Anarchy Online), lançado em 2001 e ainda ativo, cuja história se desenrola no ano 29475 no planeta Rubi-Ka e seu duplicado em outra dimensão, Shadowlands. A corporação Omni-Tek luta contra os rebeldes coletivamente conhecidos como Clans pelo controle do planeta e das jazidas de notum — uma substância preciosa e rara que serve como fonte de energia para nanorobôs. Esses robôs microscópicos podem ser programados para diversas tarefas: aquecer e resfriar objetos, curar feridas, proteger contra danos e até reviver os mortos por meio da clonagem. As nanotecnologias também permitiram a criação de raças geneticamente modificadas que compõem a população do planeta Rubi-Ka: Solitus, Opifex, Nanomage e Atrox. O primeiro MMORPG de ficção científica da história dos jogos, [Anarchy Online](/games?search=Anarchy Online) mantém um verdadeiro exército de devotos que não a trocariam por nenhuma outra MMO — não menos devido ao fato de que ao longo dos anos vários pacotes de expansão realmente significativos foram lançados para o jogo. Entre outros jogos online com elementos de cyberpunk, deve-se mencionar o russo WELL Online, o agora já encerrado [Matrix Online](/games?search=Matrix Online), e a MMO sul-coreana Rising Force.

O material menciona apenas os representantes mais notáveis e que deixaram uma marca significativa na interatividade do cyberpunk, mas deve-se ter em mente que esta vertente da ficção científica teve uma influência significativa sobre o cinema e os videogames modernos, e elementos isolados podem ser encontrados em um imenso número de obras da cultura de massa (incluindo filmes e jogos das séries RoboCop, Terminator, Aliens, Matrix e muitos outros). Praticamente não há mais cyberpunk puro e sem diluição hoje — quase tudo que poderia ser dito sobre o assunto já foi dito. E o iminente [Deus Ex: Human Revolution](/games?search=Deus Ex: Human Revolution) representa um exemplo raro de um jogo que se alinha a todos os cânones do gênero, pelo que os fãs de cyberpunk têm grandes expectativas.

Enquanto isso, antes de mergulharmos de cabeça na terceira [Deus Ex](/games?search=Deus Ex), quero propor uma reflexão curiosa. Ao escritor Bruce Sterling, autor do clássico romance cyberpunk "Schismatrix", que visitou a Rússia nos anos 90, são atribuídas estas palavras: "A Rússia é um país do cyberpunk triunfante". Os argumentos são os seguintes: em meio à devastação ao redor (estradas esburacadas, fábricas abandonadas, postes de luz não funcionais à noite, casas com design e arquitetura pobres, aviões caindo, barcos afundando) e à pobreza e falta de direitos da maioria da população, há pequenos pontos de informatização e alta tecnologia ("Skolkovo", cidades científicas), onde desenvolvem, entre outras coisas, nanotecnologias, e lugares de moradia compacta para as elites (áreas específicas da capital e cidades milionárias), enquanto qualquer "software" está disponível para todos sem restrições em praticamente número ilimitado — basta ir à barraca de pirataria mais próxima com discos (ou, ainda mais simples, baixar tudo que é necessário por torrent). Também surgiram seus "combatentes do sistema" — um exemplo pode ser o conhecido Alexei Navalny, que na luta contra as corporações (outra paralela com o cyberpunk) utiliza predominantemente tecnologias de rede. O que falta são ciborgues e bi robôs (embora eles certamente estejam a caminho, além de muitos se surpreenderem com o quão jovem o primeiro-ministro parece aos sessenta anos). Como você avalia as palavras que supostamente foram proferidas pelo ficcionista?