Створювач Counter-Strike Мінь Ле дав інтерв'ю в рамках Московського міжнародного тижня відеоігор
29 листопада створювач командного шутера Counter-Strike Мінь Ле (також відомий під ніком Gooseman) став одним з гостей комплексу Сколково на Московському міжнародному тижні відеоігор. Приєднавшись до заходу в онлайн-форматі, він обговорив з ведучим і блогером Сергієм Хоббітом сьогоднішню ситуацію в ігровій індустрії, а також розповів про важливі моменти з історії свого творіння, яке почалося як модифікація мультиплеера Half-Life.
Окрім виступу на «Головній сцені» Сколково, Мінь Ле також дав і більш об'ємне інтерв'ю бізнес-виданню «Інк». У ньому він поділився своїми джерелами натхнення, думкою про ШІ, а також розповів про найдепресивніший період у своїй кар'єрі і багатьох інших речах.
Як виявилося, Мінь Ле, хоч і живе в Канаді, знайомий з російською культурою завдяки тим, хто живе там же, вихідцям з Росії. Йому, наприклад, подобаються «Дозори» і «Особо опасен» Тимура Бекмамбетова. Звісно, він також не міг обійти увагою такі російські онлайн-проекти, як Escape from Tarkov і War Thunder.
Що стосується Counter-Strike, то мод він почав робити під впливом контртерористичних підрозділів з усього світу, а також численних бойовиків про боротьбу з тероризмом. Але, можливо, головним поштовхом стала гра, що вийшла в 1998 році, Rainbow Six.
У 1999 році, коли Ле навчався в університеті на факультеті комп'ютерних наук, він загорівся ідеєю створити власну гру. Всі недостаючі знання з тривимірної графіки, штучного інтелекту і C++ він знайшов в інтернеті (що було не так уже й просто в умовах відсутності сучасних соціальних мереж, пошукових систем і платформ на кшталт YouTube). І до 2000 року йому вдалося створити свою модифікацію про терористів і контр-терористів.
У 2000 році було не так багато ігор, тому у Counter-Strike майже не було конкуренції за увагу гравців. Вони знаходили проект через рекламу на сайтах, присвячених іграм, а далі — сарафанне радіо. Гра завирусила.
На питання про те, чи можливо розробляти ігри як твори мистецтва і в той же час заробляти на них гроші, Ле відповів, що в будь-якому випадку потрібно чітко уявляти собі аудиторію. Ризик є завжди, але якщо вважати, що робиш масову гру, хоча вона нишева, він зростає багаторазово.
Мінь Ле також розповів про свого партнера Джесса Клиффі, який займався сайтом проекту та взаємодією з спільнотою. Таким чином, Ле міг зосередитися на програмуванні, графіці та інших базових складових самої модифікації.
Звичайно, через Джесса проходив весь фідбек. Оскільки він жив не в Канаді, а в США, все спілкування відбувалося онлайн. Особисто вони з Мінем зустрілися тільки в 2003 році. До речі, до цього часу Ле вже працював у Valve, яка надіслала йому пропозицію про співпрацю в 2001 році.
У 2006 році Ле пішов з Valve і заснував власну компанію Tactical Intervention, в якій пропрацював до 2013 року. На жаль, за цей час йому так і не вдалося зробити свій бізнес успішним.
Пізніше Ле зміг знайти собі роботу, навіть взяв участь у створенні небезвісного онлайн-екшена Rust, але провал власної справи ще довго відгукувався душевним болем. За його словами, це був найдепресивніший період його життя.
Зараз Ле продовжує працювати в ігровій розробці. Новий проект називається Alpha Response і є онлайн-шутером на кшталт Payday або Left4Dead. Гра вже в ранньому доступі, але команді сьогодні доводиться витрачати дуже багато сил на маркетинг. Добре, що на таких платформах як YouTube і Twitter у розробників/видавців є можливість налаштовувати алгоритми, навіть ручно вибираючи канали, де рекламуватися. Автоматичні рекомендації у Steam і тим більше в мобільних іграх значно менш точні в тому, кому саме показується реклама.
З іншого боку, сьогодні у розробників є безліч інструментів, які роблять створення ігор набагато простішим, ніж це було в 2000-х. Правда, поки не варто надто розраховувати на ШІ — на думку Ле, з створенням рівнів, наприклад, нейронка справляється погано.
Ось такі найважливіші речі були озвучені в інтерв'ю з Мінєм Ле. Повну версію можна знайти на порталі Інк.