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《上古卷轴：天际》的预览和与托德·霍华德的采访
莱昂·赫利, 2011年10月31日
漫长而尴尬的沉默。由于视频会议的“魔力”，我无法确切说出托德·霍华德此刻的表情，但他声音的语调暗示他相当困惑。“我没听错吧，你是说你刚才烧了只小鸡？”他问道。
哦，天哪。事情怎么发展到这个地步？我不过是花了三个小时在玩《天际》，这是《湮灭》的续集——对我来说这是有史以来最伟大的游戏。我被我所看到的震撼了——一个令人生畏的开放奇幻角色扮演世界。我与一条龙交战并杀死了它。而现在，我正在与一位对此负有责任的人交谈。回到烧小鸡的事上。我听到自己关于火弓和想试验它的解释，然而我无法保持沉默。这是我的引入性问题。
最后，我以提到人们的反应结束。当那只火焰球在地面上蹦跳，发出悲伤的咯咯声时，他们大喊着“小心！”和“提防火焰！”
在街上烧掉小鸡，人们必然会做出反应
“这实际上是得益于‘辉煌故事’”——霍华德解释道，谈到《天际》的新任务系统，它由人工智能引导。“计算机编剧观察你所做的一切。甚至连被烧的小鸡。如果你丢下物品或者杀死龙，人们应该如何反应？这些事件会经过编剧的掌控。”
这个想法是，计算机编剧会观察你所做的一切，并调整参数，以便为任务组织个性化条件——例如遇到的人物或访问的地点。你可以去任何地方，做任何事情，通过探索、学习和与感兴趣的事物相互作用来创造自己的故事。
现在游戏将会改变事件，以便使它变得更加独特。和《湮灭》的任何粉丝交谈，他们会描述出各种各样的事件。我与一群朋友记者分享了我在《天际》中的经历，游戏后的讨论听起来就像我们在谈论不同的游戏。
在我来说，我的开始方式与《湮灭》相同：跟随眼睛所看见的东西，直到发生某些事情。狼出现了。确实是一群狼的“热闹”。幸运的是，它们和小鸡一样易燃，所以一丁点火焰魔法很快就解决了所有的狼问题。
短暂的战斗展示了新的，更人性化的菜单。菜单仍然笨重，但至少没有像《湮灭》那样让人痛苦。物品被分成更方便的列表，如武器、药水等，你还可以设置“喜好”——在不同手中组合物品的组合。
我使用了例如一只手拿剑，另一只手施展火焰魔法，或者斧头和冰法术的组合。你可以选择任何东西——有一次我在一只手中拿治疗法术，另一只手中拿“透视”，它为我的任务目标照亮了一条光辉的道路。唯一的缺点是，装备切换系统不是基于“快捷键”的，当你在选择的时候，游戏会暂停。
我在《湮灭》中最喜欢的东西之一是世界的氛围，而《天际》将这个概念提升到了新的高度。当我沿着山道行走时，碎石在我脚下嘎吱作响，树叶在风中沙沙作响。我看到一群鹿在树木之间，和在河中跳跃的鲑鱼，所有这一切都伴随着高亢的管弦乐音乐。非常美丽。我甚至忘记了焦灼的狼的气味。
“自从《[辐射 3](/games?search=Fallout 3)》以来，我们重写了引擎的大部分部分”——霍华德解释道。结果是不错的，尽管这是技术部分的改进，而非全面重做。这里可以感受到《湮灭》的视觉风格，但更多的细节，和更少的粗糙。“这依然是同样技术的游戏”——霍华德说，“我们只是成功地让它在显示器上看起来更好。我们在《湮灭》中做了很多程序化的事情。现在，地形没有任何程序化的东西——它完全由艺术家构建。”
显著的改进是，人们现在看起来正常，没有什么再让人想起在《湮灭》对话时让玩家感到害怕的夸张粘土面孔。我遇到的第一个人是河木村的铁匠，那里是一个由木屋组成的小村庄。显然，这位非常天真的铁匠，立刻让我要我做和磨刀，皮革和用皮做头盔。自己制作装备的机会似乎是生存的一种有用技能，十分钟后，我已经准备好在普利马克为维京人开设分店。
人们现在看起来更加友好
第二个遇到的人，老实说，是个讨厌的家伙。他羡慕快乐的一对情侣，希望我能用一封假信使他们吵架。我可以送信，或是告诉那女孩或她的男朋友真相。这里明显有好坏选项，但霍华德说，实际上系统并没有那么简单：“我们的系统是基于个体的，而不是像《辐射》中的‘卡尔玛’。“我们不跟踪‘正确或错误的选择’。重要的是你让谁高兴和谁不高兴。就拿城镇来说：你在当地被寻找的频率如何？或者，例如不同阵营：他们对你的态度如何？”
我决定把一切都告诉那个请我去找她的精灵男朋友的女孩。他非常高兴，同意跟随我作为我的伙伴。不错的开始。我帮助了那个可爱的女孩，得到了一个保镖，还学会了如何用死去的动物做帽子。
不过，这是一个小而有趣的例子，展示了如果你选择探索，世界中有多少东西：与转悠的孩子们交谈，可以发现你可以玩游戏。我和他们一起玩了几局鬼抓人，令我惊讶的是几个小时后，我在任务日志中仍然看到“别被抓住”的标记。
霍华德说：“你不能杀死孩子，但他们会有反应。”他还提到了道德后果：“人们倾向于四处走动，杀死所有生灵。他们可能会走进房子，决定他们喜欢它，然后杀了所有人。当一个孩子对他的母亲被杀时做出反应，这会让你感到内疚。”我问了，难道这意味着最终你可能在一个小孩的房子里生活，看到他用悲伤的眼光看着你？“也许会这样。”
与村里的其他居民交谈开启了更多的任务。第一个任务是找回被偷的龙爪——但由于这是游戏中第一个任务之一，已经在年初被描述，我决定最好先去见福尔克雷特的约尔（北方的酋长），牵着我的新精灵保镖。
几公里后，我们找到了一个农场。标准的布局：磨坊、田野、几个棚子和一个巨人。一个巨大而凶恶的巨人——这个巨人无论如何都难以忽视，因为它发出的轰鸣和它挥舞的棍棒。在我还未反应过来之前，我的精灵朋友冲到前面，发射箭矢。当我能够给他下命令时，我忘了选择“不要像自杀者一样冲向六米高的怪物”，因此我不得不跟上并帮助攻击巨人的膝盖。
现在，道德是指对你周围人的态度，而不仅仅是在显示器上的数字
经过长时间削减它的腿，巨人终于倒下，并告诉我们我们该考虑加入协会。“协会是经典的战士公会”——霍华德说。“温特霍尔德学院充当法师公会。”看了地图，我发现学院离得极远，这让我加入伟大法师的愿望有些冷却。
有没有更近的地方？“在《湮灭》中，公会在每个城市都有。我们改变了这一点，以使每个公会成为一个独特的地方”——霍华德说。“搞基”——莱昂说道。好吧，至少这里有很多派系：“我们又有了盗贼公会和黑暗兄弟会。还有一些较小的团体，大约和《湮灭》一样多。”
至于约尔，这里一切都变得比较北欧。在此之前我们遇到的农民们都是乡巴佬，但在王庭上，维京文化的影响显著更高。外观上——到处都是毛皮短裤和亚历山大·斯卡斯加德，但口音介于瑞典厨师和“arl be bark”阿诺之间。我们被介绍给法师，他希望我们带给他用于研究的“龙石”，这块龙石存在于寒水瀑布的坟墓，那里还藏着上述的龙爪。
寒水瀑布的坟墓充满了不死的北方守卫者以及一只巨大的蜘蛛和一些盗贼——后者的作用主要是激发陷阱，告诉你即将面临什么。最后的一会儿开始有点像印第安纳·琼斯，因为墙壁上飞出的箭和解谜。但最终，我杀死了一堆人，感觉非常酷，并且找到了龙爪和龙石。
关键事件是我发现了“吼”——一种能够减慢时间或将敌人用能量爆发击退的语言魔法。显然，目前我没有龙的灵魂来解锁它，所以它基本上是无用的。
真正的乐趣在我回到福尔克雷特的时候开始。一条龙袭击，我和一队士兵出发。由于我开始任务时是夜间，至少这让我的目标，远处燃烧的塔楼，更明显。唯一缺少的就是龙……不，等一下，当我接近塔楼时，有人喊道：“跑吧！它还在这里！”哦。太棒了。
夜晚的问题在于四周漆黑一片，什么都看不清。当我抬头时，我能看到一只蝙蝠般的影子在天空中飞翔，唯有轮廓遮挡住星星。地狱的裂缝开启，所有人开始开火。不久，蜥蜴坠落在地。但它并没有死——只是愤怒。它的大小相当于一辆公共汽车，向前弯曲，靠着它的翅膀来喷火。
使用“喜好”菜单，我切换到一把冰伤害的斧头和冰法术，以稍微冷却一下局面。在混乱和恐慌中，我一会儿在黑暗中战斗，一会儿被火焰的喷射照亮。我的英勇镇定在疯狂的砍杀中溶解，直到龙最终死亡。
当它的身体化为一团光芒时，我吸收了它的灵魂，解锁了之前找到的吼。“FUS！”一阵震耳欲聋的能量爆发击退了面前的人们。这可能是件有趣的事……
确实有趣。我的最后几分钟在《天际》中都在用FUS对周围的一切进行攻击。我推翻了王宫中所有宴会桌上的盘子。我将狼和攻击的尸巫击飞。我拼命想尽可能多地看遍剩余的时光，但在无用地喊了一声对巨人的膝盖后，一位来自贝塞斯达的代表出现，所有的事情就结束了。
令人难以置信的体验。和《湮灭》一样，期待和发现新事物的感觉真是令人惊奇——你总是向着下一个山丘或洞穴看，想知道那里会发现什么。这是我探索过的最引人入胜、最精致的世界之一。
短短的游戏时间内，我似乎仅仅触及了这里所拥有的表面，而听到的对话和关于遥远土地的故事则承诺了更多。规模是巨大的，我迫不及待想要在11月11日迷失于其中。
翻译权归作者所有
感谢提供材料 - Aliel
感谢校对 - Surt