"Spiel des Jahres, geflogen auf den Flügeln der Nacht" — Rezension von eurogamer.net [Übersetzung]
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Rezension zu „Batman: Arkham City“

Christian Donlan, 14.10.2011

Wenn man es genau betrachtet, handelt es sich um ein Rollenspiel. Nicht, weil der Spieler Erfahrung sammelt, Levels aufsteigt und seine Kampffähigkeiten durch Upgrades verbessert, nein. Es ist ein Rollenspiel im wahrsten Sinne des Wortes, ein Spiel, das dem Spieler die Möglichkeit gibt, in einer erfundenen Welt zu leben, die aus Kämpfen auf Dächern und dem Fliegen darüber besteht. Animation, Bewegungsmechanik, Finishing Moves — alles fügt sich zu einem Gesamtbild zusammen. In „Arkham City“ wird der Spieler Batman.

Es ist einfach, sich in den Dunklen Ritter zu verwandeln, zum Teil aufgrund der großartigen Vorarbeit in „Arkham Asylum“, die nicht nur die Stärke des Charakters, sondern auch seine List und kontrollierte Wut hervorgehoben hat, und zum Teil, weil wir alle, schon seit der Schule, irgendwie Batman waren.

Schlafzimmer und Dachböden waren unsere Höhlen. Wir träumten davon, die Leute, die mit ihren verfluchten Fahrrädern auf dem Bürgersteig fuhren, über den Rand eines Wolkenkratzers zu hängen. Wir schworen Rache für den Tod unserer Eltern, die wohl noch lebendig und wohlauf in dem Nachbarzimmer saßen, während sie laut über den nicht angesprungenen „Morris Minor“ diskutierten.

„Ich muss das Geschöpf der Nacht werden!“. Deine Worte, Bruce. Wir waren jahrelang Batman, ohne dass es jemand bemerkte. „Arkham City“ nahm einfach die Peinlichkeit weg, indem es nicht nur ein Spiel über Batman, sondern auch einen Batman-Simulator wurde, eine Art Erfüllung der sehnlichsten Wünsche.

Im Grunde können nur Spiele solche Wünsche erfüllen, indem sie Höhlen, Straßen und ganze Stadtteile schaffen, die im Verbrechen und gothic Geheimnissen versinken. Die Prämisse ist einfach: Der ehemalige Aufseher der Arkham-Psychiatrie wurde zum Bürgermeister von Gotham und verwandelte die städtischen Slums in eine Art Nervenheilanstalt. Durch bewachte Türme, Scheinwerfer und Stacheldraht vom Rest der Stadt abgetrennt, wurden die Psychopathen auf das Gebiet vom Bowery bis zur Crime Alley, die für euch selbst wissen, was bekannt ist, und dem alten Polizeirevier losgelassen. Unter dem wachsamen Auge von Dr. Hugo Strange begannen die Insassen, sich in Gangs zu organisieren und Einflusszonen aufzuteilen.

In diesem Geflecht aus angespannten Beziehungen und fragilen Allianzen dringt Batman ein, und der Spieler entfaltet eine reiche Comicgeschichte im Geiste von „Hush“ oder „The Long Halloween“, bestehend aus kurzen und prägnanten Szenen, bei denen jede Wendung verziehen werden kann, wenn sie nur zu einem neuen Gadget oder dem Auftritt eines neuen Superschurken führt.

„Rocksteady“ zögert nicht, die Tatsache auszunutzen, dass Batman nicht nur eine großartige Biografie hat, sondern auch eine Vielzahl von Gegnern. In „Arkham City“ tauchen erschreckend viele Charaktere auf, von den gefährlichsten Stars der Hauptkampagne bis zu skurrilen Gästen aus Nebenquests. Und das ist absolut nichts Schlechtes, wenn man bedenkt, wer diese Charaktere sind.

Die besten von ihnen wurden von „Rocksteady“ neu interpretiert, bei denen in ihre kanonischen Erscheinungsbilder einige Änderungen eingeführt wurden. Während der Joker im ersten Teil plötzlich der Gastgeber einer tödlichen Reality-Show wurde, wurde der Penguin im zweiten Teil zu einem schmuddeligen Gangster mit dem Boden einer Bierflasche anstelle eines Monokels, Mr. Freeze — geheimnisvoll und tragisch in seinem Kühlschrankanzug, und Hugo Strange — gleichzeitig bedrohlich und verletzlich: Die hypnotisierende Stimme kombiniert mit gewählten Manieren. Manchmal fängt man sogar an, ihm sympathisch zu sein.

Allerdings ist der Hauptdarsteller des Spiels die Stadt selbst. Während in „Arkham Asylum“ die Psyche von Bruce Wayne detailliert betrachtet wurde, rückte in der Fortsetzung die Vergangenheit von Gotham und die Prognosen über ihre Zukunft in den Vordergrund.

Im Grunde ist die gesamte Handlung eine adaptierten Version von „Chinatown“ im Comic-Stil. Sie zieht den Spieler unter die Erde, vorbei an verlassenen Bahnhöfen und halb zerstörten Häusern, und wirft ihn in ein seltsames mechanisches Märchen, ähnlich der Weltausstellung des 19. Jahrhunderts. Dann erhebt sich die Erzählung wieder in die Höhe, während sie an kreisenden Medienhubschraubern und Polizeiballons vorbeifliegt, zu einem hohen Eisenbauwerk im Jugendstil, wo geheimnisvolle Kräfte in einem Kampf um die Seele einer verwesenden Metropole aufeinandertreffen.

Äußerlich sieht die Stadt genau so aus, wie man Gotham immer sehen wollte: schmutziger Schnee und Müll, Strahlen von Scheinwerfern und schiefe viktorianische Gebäude. Sie ist bis zum Bersten mit Preisen vom Riddler gefüllt, die meisten von ihnen jetzt ausgeklügelte Rätsel mit Druckplatten, elektrischen Labyrinthen und dem Einsatz von steuerbaren Batarangs, sowie Ostereier für die aufmerksamen Fans. Dort steht das „Monarch Theatre“, neben dem Thomas und Martha Wayne erschossen wurden. Und hier kann man den Rand eines Plakats erkennen, das nach der Wahlkampagne von Harvey Dent zurückgeblieben ist. Ich glaube daran.

Mit anderen Worten, wenn „Arkham Asylum“ wie „Metroid“ war, mit seinen engen Räumen und der komplexen Mischung aus schrittweiser Erschließung und wiederholtem Durchlaufen der Bereiche, dann kommt die Fortsetzung eher wie „The Legend of Zelda“ daher — schnelles Vorankommen bei etwas limitierterer Freiheit, wobei ikonische Gebäude von Gotham die Dungeons darstellen und die Straßen die Felder von Hyrule ersetzen.

In den Straßen gibt es auch zufällige Auseinandersetzungen, Dutzende von Sammlerstücken und eine solide Auswahl an Nebenquests, von denen jede einen bekannten Namen und interessante Spielmechanik verwendet. Egal, ob Sie durch die Lüfte schweben, auf der Suche nach den Überresten von Opfern eines Maniacs, oder von einer Telefonzelle zur anderen hechten, während Sie einen verschlüsselten Anruf verfolgen, immer gibt es etwas, worauf man seine Aufmerksamkeit lenken kann.

Und das ist schwer zu vermeiden. Zum Beispiel eröffnen Preise in Form von Fragezeichen, die früher nur ein paar Erfolge und Upgrades vergaben, jetzt eine ganze Mini-Kampagne. Und keineswegs nur der Riddler aus der gesamten Arkham-Bruderschaft ist in den Augen des Spielers so gewachsen.

Was jedoch wirklich überrascht, ist die Fortbewegung in der Welt. In „Arkham Asylum“ war Batman so gut in das Spiel integriert — unbesiegbar im Kampf, nutzlos unter Beschuss, und gleichmäßig gelassen in der Planung des Kampfes und bei der Untersuchung des Tatorts — dass man ganz leicht seine andere Seite vergessen konnte. Jetzt jedoch hat „Rocksteady“ den Spielern diese ebenfalls präsentiert, indem sie Batman dort platziert haben, wo er hingehört — im nächtlichen Himmel.

Natürlich konnte man im ersten Teil auch schweben und das Harpunensystem nutzen, aber es gab strenge Einschränkungen. Hier allerdings stehen beide Elemente im Vordergrund. Es wurde eine Beschleunigung mit der Harpune hinzugefügt, die Batman direkt in den Himmel katapultiert, und das offene Gelände, über dem man wirklich mit dem Umhang schweben kann. Plötzlich verwandelt sich das Spiel in eine Mischung aus „Crackdown“ und „Just Cause 2“, bei der der Spaß einfach beim Bewegen durch die Welt entsteht. Das ist eines der coolsten, selten umgesetzten und wichtigsten Vergnügen, die jedes Spiel bieten kann.

Für eine verbesserte Benutzerfreundlichkeit wurden oben auf dem Bildschirm Radar und die Möglichkeit für den Spieler hinzugefügt, Marker auf der Karte zu setzen, die natürlich als Bat-Signal angezeigt werden. Beides verschwindet, wenn man in den Detektivmodus wechselt, was es den Spielern auch diesmal nicht erlaubt, die Arbeit der Texture Artists zu ignorieren. Hilfe bei der Fortbewegung wird wirklich benötigt.

Ja, in „Arkham City“ gibt es keine riesige offene Welt, selbst wenn man alle Innenräume berücksichtigt, die für die Hauptkampagne zugänglich sind, aber die Welt ist komplex und voller Geheimnisse. Nach vier Tagen des Durchsuchens der Stadt fand ich immer noch etwas Neues, und die besten Momente im Spiel sind oft diejenigen, in denen alles ruhig ist, in denen Batman über Dächer schleicht und den ununterbrochenen Geschwätz der Kriminellen unten hört. Manchmal ist es schwer, nicht das Gefühl zu haben, der größte Detektiv des Planeten im Dienst zu sein, auf der Suche nach dem einen Hinweis inmitten des Lärms, der ihm Anlass geben wird zu handeln.

Batman kann Bombensprünge machen und auf den Boden schlagen, was das Pilz-Königreich aus „Mario“ ins Gedächtnis ruft und die Vermutung aufwirft, dass Alfred einst für den jungen Herrn Bruce eine „SNES“ gekauft hat. Egal, ob man darauf achtet (genauso wie darauf, dass die Harpune im Grunde ein schießender Haken aus „Zelda“ ist, und auf eine Menge anderer Referenzen zu Link und Sam), bleibt beim Spielen von „Arkham City“ trotzdem das Gefühl, dass so der Dunkle Ritter hätte sein können, hätte ihn „Nintendo“ und nicht „DC Comics“ erschaffen.

Es geht nicht so sehr um spezifische Momente als vielmehr um die allgemeine Haltung. „Rocksteady“ macht Spiele ungefähr so wie „Nintendo“ — der Spieler wird niemals einen Gegenstand erhalten, der nur für einen einzigen Zweck geeignet ist, und ihm wird niemals ein trostloses, freudloses Ziel gestellt, selbst wenn es nur darum geht, die Straße entlangzugehen. Das Hauptding, das „Arkham City“ mit „Nintendo“-Spielen gemein hat — es kann nicht gesagt werden, was zuerst erstellt wurde, die Spielwelt, die Charaktere oder die Spielmechanik, alles harmoniert miteinander.

Wenn es in dem Spiel etwas nicht gibt, dann ist es Überraschungen. In „Arkham City“ gibt es nichts, was die großartigen Enthüllungen und das Spiel mit den Spielern aus dem ersten Teil übertreffen könnte (obwohl es durchaus ein paar Dinge auf dem gleichen Niveau gibt), und das Hauptgefühl, dass jemand endlich ein Spiel über Batman gemacht hat, das durch die Lizenz bereichert und nicht entstellt wurde, ist ebenfalls schwer zu wiederholen. Statt Neuheit erhält der Spieler Verbesserungen: die Bosse sind besser, die Animationen, der gesamte Spielablauf erfordert nun mehr Denkarbeit.

Ein Tausch, der sich lohnt. Das Kampfsystem, einer der besten Teile des Originals, wurde mit neuen großartigen Animationen, neuen Gegnertypen, neuen Finishing Moves, Techniken und leichtem Zugang zu technischen Geräten bereichert. Darüber hinaus wurden diese Geräte überarbeitet und verbessert. Der Grapple Gun erlaubt jetzt das Ändern der Richtung während der Bewegung, wodurch sie von einer lustigen Bridge-Alternative zu einem unerlässlichen Teil einer guten Nacht in Bowery wurde, und zu den Neuheiten gehören ein Fernbedienungs-stun Gun und eine gefrierende Granate, die gleichzeitig als Mittel zur Ausschaltung von Gegnern und zur Fortbewegung in bestimmten Bereichen dient. Alfred sagt einmal: „Sie werden einen größeren Gürtel brauchen.“ Wenn das so weitergeht, werden wir mit Sicherheit einen größeren Controller brauchen.

Immer wieder tritt Catwoman auf, sowohl in der Kampagne als auch in einigen ihrer Nebenquests. Um als sie zu spielen, ist ein Internetzugang erforderlich, aber sie unterscheidet sich nicht so sehr von Batman. Sie kämpft etwas eleganter, schneller und brutaler und bewegt sich mithilfe einer Peitsche, über die Dächer und rhythmisches Buttonmaschen beim Klettern auf die Häuser.

Die Herausforderungen sind zum großen Glück ebenfalls erhalten geblieben, sodass der Zugriff auf knochenbrechende Kämpfe und heimliche Verfolgungen von Verbrechern für den Spieler stets gegeben ist. Diesmal sind die Herausforderungen in Ketten verbunden, ähnlich wie Mini-Kampagnen, von denen jede spezielle Modifikatoren hat. Man kann ein Zeitlimit setzen oder alle Gadgets einschränken. Einfach ein Arcade-Paradies der Highscore-Tabellen.

Ein Paradies mitten in der Hölle, hehe. Gefängnisse, Mörder, Psychopathen… „Arkham City“ besteht aus finsteren Dingen, aber bei jedemEintauchen fühlt es sich wie ein Ausbruch in eine andere Welt an, in der die Handlungen des Spielers das Leben von jemandem retten können und er selbst entschieden, aggressiv ist und keine Gespräche in der Art „Nun, nenn mir fünf beste Schokoladen außer „Mars““ führt.

Ist die Geschichte beendet? Wahrscheinlich nicht. „Rocksteady“ weiß genau, wann der Vorhang fällt, aber das Spiel ähnelt einem düsteren zweiten Akt oder der Mitte einer Trilogie. Wenn das so ist, bleibt nur, gespannt zu raten, welchen Trick der Entwickler das nächste Mal aus dem Hut zaubern wird.

Zuerst wurde uns ein Held geschenkt. Jetzt — der perfekte Schauplatz für ihn. Und gleichzeitig haben sie eine der schwierigsten Sachen in meiner Liste an künftigen Plänen, die sich direkt zwischen „Treffe Ty Pennington“ und „Beende das Buch von Robert Musil“ befand, aus dem Weg geräumt.

„Batman werden“. Done.

Bewertung: 9/10.

„Batman: Arkham City“ erscheint am 21.10.2011 für „PlayStation 3“ und „Xbox 360“ und im November für PC.

Original.

Die Übersetzung ist urheberrechtlich geschützt.

Dank für das bereitgestellte Material — mchammer.

Dank für das Korrekturlesen — Soth.

Dank für die Unterstützung — Sinmara.