9.000 χιλιόμετρα μέχρι τη Μόσχα: γιατί στο Red Passport: Deported ξεφορτώνουμε νταλίκες και ψάχνουμε τη γάτα κάποιου άλλου

Ο ήρωας απελάθηκε από την Ιαπωνία. Βρέθηκε στο Βλαδιβοστόκ χωρίς χρήματα, ενώ το σπίτι του βρίσκεται στη Μόσχα, 9000 χιλιόμετρα μακριά. Σε μια τέτοια κατάσταση, μια πινακίδα με την κατεύθυνση παύει να είναι απλώς πληροφορία. Ιδίως όταν σου ανακοινώνει χαρωπά την απόσταση μέχρι την πρωτεύουσα, ενώ δεν έχεις ούτε εισιτήριο για την επόμενη στάση.

Είμαι ο Stop-TussiN, solo developer του Red Passport: Deported. Αυτή είναι η ιστορία του παιχνιδιού μου: μιας περιπέτειας πρώτου προσώπου, όπου η επιστροφή στο σπίτι αποτελείται από οτοστόπ, εμπορικά τρένα, περιστασιακές δουλειές και συζητήσεις με ανθρώπους στον δρόμο.

Η πινακίδα ξέρει ήδη τον δρόμο για τη Μόσχα. Ο ήρωας πρέπει ακόμη να βρει τρόπο να τον διανύσει.

Μεγάλος στόχος, μικρό επόμενο βήμα

Το «να φτάσεις στη Μόσχα» είναι ένας ξεκάθαρος στόχος, αλλά από μόνος του δεν εξηγεί τι πρέπει να κάνεις αυτή τη στιγμή. Στην άκρη του δρόμου δεν μπορείς να πληρώσεις με μια πειστική προϊστορία. Πρέπει να κοιτάξεις γύρω σου: από πού περνάει ο δρόμος, ποιος μπορεί να σε πάρει μαζί του, ποιος χρειάζεται βοήθεια και τι χρήσιμο μπορείς να βρεις εκεί κοντά.

Αυτή ακριβώς η κλίμακα της περιπέτειας είναι που με ενδιαφέρει. Μπροστά σου βρίσκεται μια ολόκληρη χώρα, ενώ η κοντινότερη αποστολή χωράει άνετα σε ένα σημειωματάριο. Να ξεφορτώσεις ένα αυτοκίνητο. Να βρεις μια χαμένη γάτα. Να επισκευάσεις έναν φράχτη. Για έναν ντόπιο είναι μια μικρή δική του ενόχληση, αλλά για τον ήρωα είναι μια ευκαιρία να κερδίσει χρήματα και να συνεχίσει τον δρόμο του.

Παράλληλα, η Μόσχα δεν εξαφανίζεται από την ιστορία. Δίνει νόημα στις καθημερινές δουλειές. Δεν κουβαλάς κούτες για να κερδίσεις τον τιμητικό τίτλο του καλύτερου φορτοεκφορτωτή της περιοχής: απλώς ο δρόμος για το σπίτι δεν θα πληρώσει μόνος του τα έξοδά του.

Στο ημερολόγιο συνυπάρχουν μια δουλειά ως φορτοεκφορτωτής και μια «διακριτική αποστολή». Ο δρόμος διευρύνει γρήγορα τη λίστα των επαγγελμάτων.

Δύο τρόποι να φύγεις — και δύο διαφορετικές δυσκολίες

Η μετακίνηση μεταξύ πόλεων βασίζεται στην επιλογή μεταφορικού μέσου. Μπορείς να ταξιδέψεις κάνοντας οτοστόπ: δεν χρειάζεσαι χρήματα για την ίδια τη διαδρομή, όμως πρέπει να βασιστείς σε έναν άγνωστο άνθρωπο πίσω από το τιμόνι. Το δωρεάν δεν σημαίνει ανέμελο.

Η άλλη επιλογή είναι τα εμπορικά τρένα. Σου επιτρέπουν να κινηθείς γρήγορα, αλλά η άνεση ενός επιβατικού βαγονιού δεν είναι καν μέρος της συζήτησης: κρύο, βρωμιά και μια εντελώς διαφορετική πλευρά του σιδηροδρόμου. Το τσάι στη θήκη του καθίσματος εμφανίζεται σε αυτή την εικόνα μόνο ως ευχάριστη ανάμνηση.

Ήθελα να διατηρήσω την αίσθηση του ταξιδιού ακόμη και σε ένα τόσο άβολο ταξίδι. Ο σταθμός, οι γραμμές και η αποβάθρα παραμένουν μέρη απ’ όπου μπορείς να συνεχίσεις. Όμως πρέπει να τα κοιτάξεις μέσα από τα μάτια κάποιου που πρέπει ακόμη να καταλάβει πώς θα το κάνει.

Εμπορική αμαξοστοιχία: μια ευκαιρία να προχωρήσεις στη διαδρομή χωρίς τη συνηθισμένη άνεση ενός επιβατικού τρένου.

Γιατί ο ήρωας καθυστερεί στα γκαράζ

Στο Red Passport: Deported υπάρχουν σταθμοί, αγορές, γκαράζ, τρένα και καφέ στις άκρες του δρόμου. Είναι μέρη από τα οποία ένας εύπορος ταξιδιώτης θα περνούσε εύκολα, απασχολημένος με το πρόγραμμά του. Ο ήρωας, όμως, έχει λόγο να καθυστερήσει: εδώ βρίσκονται άνθρωποι με αποστολές και αντικείμενα που ανοίγουν την πρόσβαση σε κλειστές περιοχές.

Γι’ αυτό η εξερεύνηση συνδέεται με απολύτως πρακτικά ερωτήματα. Τι μέρος είναι αυτό; Με ποιον μπορείς να μιλήσεις; Υπάρχει εδώ κάποιο αντικείμενο που θα σε βοηθήσει να προχωρήσεις; Τα λόγια των συνομιλητών δεν υπάρχουν μόνο για την ατμόσφαιρα: οι διάλογοι συμμετέχουν στην εξέλιξη της πλοκής.

Ένα καλό δείγμα του ίδιου του ύφους του παιχνιδιού φαίνεται στο ημερολόγιο αποστολών του στιγμιότυπου. Ο άνθρωπος στο βενζινάδικο χρειάζεται επειγόντως ένα ρολό χαρτί υγείας. Εκείνος αντιμετωπίζει μια τοπική καταστροφή, ενώ εσύ μια παγκόσμια — χιλιάδες χιλιόμετρα μέχρι το σπίτι. Για ένα λεπτό, τα ενδιαφέροντά σας συμπίπτουν με εκπληκτική ακρίβεια.

Αυτό το χιούμορ, για μένα, ταιριάζει δίπλα σε μια βαριά αφετηρία. Ο ήρωας έχει ένα μεγάλο πρόβλημα, αλλά ο κόσμος γύρω του συνεχίζει να ζει: τα αυτοκίνητα επισκευάζονται, τα εμπορεύματα μεταφέρονται, κάποιος περιμένει το λεωφορείο. Για όλους τους υπόλοιπους είναι μια συνηθισμένη μέρα.

Συνεργείο στην άκρη του δρόμου: ενώ ένας άνθρωπος προσπαθεί να φτάσει στη Μόσχα, οι άλλοι χρειάζονται απλώς να επισκευάσουν το αυτοκίνητό τους.

Η στάση είναι κι αυτή μέρος του ταξιδιού

Ο δρόμος δεν έχει μόνο κατεύθυνση, αλλά και παύσεις. Για αυτή την ιστορία είναι σημαντικές τόσο μια συζήτηση σε μια αγροτική στάση όσο και η είσοδος σε ένα κατάστημα ή ένας περίπατος στον σταθμό. Από τέτοια μέρη σχηματίζεται η αίσθηση της απόστασης ανάμεσα στο σημείο εκκίνησης και το σπίτι.

Φτιάχνω ένα παιχνίδι για μια αναγκαστική επιστροφή, όπου η σκληρή καθημερινότητα συνυπάρχει με μια αναγνωρίσιμη ρομαντική εικόνα του δρόμου. Η ίδια η αφετηρία δεν υπόσχεται διακοπές: ο ήρωας έχει ήδη χάσει το βολικό του σχέδιο. Όμως παραμένουν οι άνθρωποι, τα οχήματα που περνούν και η δυνατότητα να ξεφύγει σιγά σιγά από τις δυσκολίες.

Αγροτική στάση και ωράριο: ανάμεσα στις μεγάλες πόλεις, η ζωή προχωρά με τον δικό της ρυθμό.

Το Red Passport: Deported συνεχίζει την ιστορία του Red Passport: Ticket to Russia, όμως δεν είναι απαραίτητο να γνωρίζετε το πρώτο μέρος για να κατανοήσετε την πλοκή. Το πλήρες παιχνίδι βρίσκεται ακόμη υπό ανάπτυξη. Όλες οι εικόνες αυτού του άρθρου είναι στιγμιότυπα από τη σελίδα του project στο Steam.

Μια δωρεάν demo είναι ήδη διαθέσιμη στο Steam. Αν σας αγγίζει μια τέτοια ιστορία για τον δρόμο, μπορείτε να δοκιμάσετε τη demo και να προσθέσετε το παιχνίδι στη λίστα επιθυμιών σας — Red Passport: Deported.