La historia del universo de Might and Magic

¿Qué entendemos por las palabras "universo de culto"? Una gran cantidad de seguidores, una mitología bien elaborada, muchos juegos lanzados... Todo esto es cierto. Sin embargo, ninguno de estos factores, como se ha descubierto, salva del olvido. ¿Dónde están ahora las series cultas del pasado como Ultima, Wizardry, Might and Magic? Aunque se podría discutir sobre Might and Magic. Ubisoft ha acogido la marca y parece que incluso la está desarrollando... Pero la marca y el universo son cosas absolutamente diferentes. Sin embargo, mi publicación de hoy, de hecho, no es sobre eso. Hoy les hablaré del universo de Might and Magic – sobre sus características, sus juegos, sus altibajos, sus lados buenos y malos, sobre lo que era y en qué se ha convertido.

Todo comenzó en 1983. Ese año, Pink Floyd lanzó The Final Cut, y Roger Waters tomó la decisión de disolver la banda. Sin embargo, a un chico de veinte años llamado Jon Van Caneghem eso no le interesaba, quien en ese año comenzó a desarrollar [Might and Magic Book One: The Secret of the Inner Sanctum](/games?search=Might and Magic Book One: The Secret of the Inner Sanctum) en una computadora Apple II en su pequeño apartamento en Hollywood. El juego de sus sueños lo hizo casi en solitario: él mismo programó, dibujó localizaciones y escribió el guion, y durante el proceso de desarrollo fundó la compañía New World Computing (compuesta – ¡vaya! – solo por él y su esposa). Y, en sus propias palabras, tres años de desarrollo del juego le brindaron la experiencia creativa más inolvidable de su vida. En 1986, el juego fue terminado y Van Caneghem se preguntó cómo lo vendería. Decidió (o fue forzado – la historia no lo dice) a vender el primer Might and Magic directamente desde casa y colocó anuncios en dos revistas de juegos informáticos populares en ese momento (CGW y A+). Los clientes le llamaban directamente para pedir el juego. La asistencia técnica también la solicitaban a él. No es sorprendente que la popularidad del juego casi volvió loco a Jon en sentido literal...

Le debemos a este hombre la creación de nuestro amado universo.

¿Y qué pasa con el juego? Bueno, era una RPG típica de la época con vista en primera persona en la tradición de Wizardry y The Bard’s Tale, pero en lugar de una serie de laberintos complicados y mazmorras, se ofrecía a los jugadores un mundo abierto para explorar, donde había bosques, montañas, castillos y ciudades. El juego presentó personajes legendarios como Lord Kilburn y Crag Hack, que aparecerían repetidamente en la serie. La historia de la primera parte ocurría en el mundo de Varn, y la trama giraba en torno a la confrontación de un equipo de héroes con el villano Sheltom, que había usurpado el poder en el reino (con la apariencia de un gobernante benevolente). Sheltom es un Guardián intergaláctico que había enloquecido y destruía todo en su viaje espacial. Si piensas que las palabras "intergaláctico" y "viaje espacial" no encajan en un entorno de fantasía, tienes toda la razón: en el antiguo universo de Might and Magic había muchos elementos de ciencia ficción. La trama de las primeras partes giraba en torno a los Antiguos – una raza avanzada-predecesora que había construido muchos mundos artificiales, conectados entre sí mediante una compleja red de portales galácticos.

El primer Might and Magic. Para 1986, bastante bueno.

En general, el juego fue bien recibido y recibió muchas críticas entusiastas, así que New World Computing comenzó a trabajar en una secuela. [Might and Magic II: Gates to Another World](/games?search=Might and Magic II: Gates to Another World) salió en 1988 y resultó ser una secuela bastante digna. La gráfica mejoró, y la acción se trasladó a un nuevo mundo – Cron, donde los jugadores nuevamente salvaron al reino del malvado Sheltom. Algunas características del juego parecen inusuales incluso ahora: por ejemplo, los personajes envejecían a lo largo del juego (y morían al alcanzar los 75 años), se podía viajar al pasado, y la última mazmora no era realmente una mazmora, sino una nave espacial de la que necesitabas escapar de un planeta.

[Might and Magic II: Gates to Another World](/games?search=Might and Magic II: Gates to Another World).

Es aquí donde vale la pena hacer una pequeña digresión y hablar de un juego que, formalmente, no está relacionado con el universo de M&M. En 1990, se lanzó [King’s Bounty](/games?search=King’s Bounty) – una especie de mezcla de estrategia y juego de rol, donde el héroe viajaba por un mapa global, capturaba ciudades, reunía su propio ejército para numerosas batallas y buscaba tesoros. Como se puede suponer, este juego fue el prototipo de “Héroes”.


Al año siguiente, en 1991, salió la secuela principal de NWC - Might & Magic III – Isles of Terra. El juego marcó un hito para la serie. Gráficos impresionantes, un nuevo mundo abierto para explorar, accesibilidad para muchos jugadores gracias a una nueva interfaz (el juego ahora se controlaba completamente con el ratón), además de toneladas de misiones y monstruos – Might & Magic III es considerado un clásico atemporal.

Might an Magic III. Nota el nuevo interfaz.

La serie Might and Magic proporcionó al género muchas ideas que en ese momento se consideraban revolucionarias, como el mapa automático y el generador de objetos que usaba diferentes prefijos y sufijos (“La Poderosa Espada de la Quema” - ¿qué tal eso?).

[Might and Magic IV: Clouds of Xeen](/games?search=Might and Magic IV: Clouds of Xeen) se lanzó al año siguiente y consolidó el éxito de la tercera parte, continuando directamente su trama. A pesar de la mejora estándar en gráficos, el juego no presentó muchas novedades, salvo que había más cinemáticas.

[Might and Magic IV](/games?search=Might and Magic IV). Pechos detectados.

[Might and Magic V](/games?search=Might and Magic V): Darkside of The Moon Xeen fue lanzado en 1993. Se suponía que los jugadores usarían personajes que ya habían desarrollado en la parte anterior, así que la experiencia de juego resultó bastante desafiante para los principiantes. Pero la característica principal del juego fue la capacidad de combinarlo con la cuarta parte, si esta ya estaba instalada en la computadora del jugador. Como resultado, se creó un único juego World of Xeen, que incluía todo el contenido de las partes anteriores e incluso un par de misiones adicionales. En 1994, World of Xeen se lanzó en un disco separado.

Además de todo, la quinta parte de la serie finalmente concluye la historia del villano Sheltom, comenzada en la primera parte: ahora él es finalmente derrotado por su viejo enemigo Korak (no sin la ayuda de los jugadores, por supuesto). En esta parte, por cierto, apareció por primera vez el Necropolis y uno de los liches más populares de todos los tiempos – Sandro.

Might and Magic V. En la captura de pantalla de la extrema derecha - no es otro que Sheltom.

Tras finalizar Might and Magic V, Van Caneghem decidió crear un spin-off de la serie principal de M&M. Sin hacer muchas complicaciones, tomó como base [King’s Bounty](/games?search=King’s Bounty), añadió gráficos hermosos, trasladó la acción al universo de Might and Magic, y voilà – la serie de culto que capturaría las mentes de los jugadores en todo el mundo durante muchos años estaba lista. Lanzado en 1995, Heroes of Might & Magic – A Strategic Quest tomó héroes directamente de diversas partes de su predecesora de rol y los enfrentó en una batalla por un nuevo mundo – Enroth. Cuatro señores luchaban por el poder sobre él, cada uno correspondiente a una facción – Refugio, Fortaleza, Bosque y Mazmorras. Los héroes viajaban por el mapa global, las batallas eran por turnos... pero eso ya lo sabes sin que yo te lo diga. Cabe mencionar que Heroes of Might & Magic – A Strategic Quest fue el primer juego del universo en el que los compositores Rob King y Paul Anthony Romero trabajaron, quienes posteriormente escribirían una magnífica música para todas las demás partes de la serie (incluidas la quinta y la sexta).

Heroes of Might & Magic – A Strategic Quest

Heroes of Might & Magic II – The Succession Wars salió al año siguiente. La historia se desarrolla 25 años después de la victoria del lord Ironfist en los primeros “Héroes”. El juego narraba la lucha por la corona entre sus hijos – el bondadoso Roland y, eh, el no tan bueno Archibald. La gráfica mejoró, se añadieron 2 nuevas facciones (magos y nigromantes), pero en el resto la jugabilidad no cambió.

Heroes of Might & Magic II. Nota - la interfaz cambia dependiendo de si jugamos como "buenos" o "malos".

Los elementos de ciencia ficción presentes en la serie de RPG desaparecieron completamente de su spin-off “heroico”. Pero regresaron plenamente en [Might and Magic VI: The Mandate of Heaven](/games?search=Might and Magic VI: The Mandate of Heaven) – una nueva RPG en la famosa serie. La acción, tras Heroes of Might & Magic, se mueve a Enroth, que está bajo ataque de los Kreegan (externamente, demonios infernales normales, pero en realidad los Kreegan incluso encontraron a los Antiguos y, con cierto éxito, combatieron contra ellos). La sexta parte reestructuró la serie: todo el mundo ahora era tridimensional, el grupo se redujo a cuatro personajes, y todo el juego transcurría en tiempo real (aunque había una opción para cambiar al viejo y querido modo por turnos). [Might and Magic VI](/games?search=Might and Magic VI) es considerada por los fanáticos como uno de los mejores juegos de la serie.

[Might and Magic VI: The Mandate of Heaven](/games?search=Might and Magic VI: The Mandate of Heaven). Arte para la portada del juego (la imagen a la izquierda) fue dibujada por Larry Elmore.

El año 1996, además del lanzamiento de la sexta parte de M&M, se marca por otro evento importante para la serie: la venta de la compañía New World Computing al editor 3DO. Según Van Caneghem, varias razones impulsaron este paso, siendo la principal que quería concentrarse en la creación de juegos y no en el marketing, contratos con distribuidores y otras tareas poco creativas. Bueno, y además, 3DO tenía dinero.

NWC tomó un descanso de tres años para luego lanzar dos juegos a la vez. El primero fue [Might and Magic VII: For Blood and Honor](/games?search=Might and Magic VII: For Blood and Honor), que continuó la línea argumental de la tercera parte. El juego se volvió aún más bonito, la trama se volvió no lineal y regresaron características de partes anteriores. La séptima entrega de la serie fue considerada bastante buena, pero no alcanzó el éxito de sus predecesoras.

[Might and Magic VII: For Blood and Honor](/games?search=Might and Magic VII: For Blood and Honor).

Por otro lado, el otro lanzamiento del mismo año - Heroes of Might & Magic III – The Restoration of Erathia es considerado el mejor juego de la serie Heroes of Might & Magic (así como en el universo M&M, entre las estrategias por turnos o incluso en el mundo - todo depende del fanatismo de cada fanático). Las antiguas facciones fueron reformadas y ampliadas con dos nuevas – Fortaleza e Infierno (y luego, en la expansión Armageddon’s Blade, también Conjunción). Aquí, en realidad, no hay nada más que decir - todos conocen a los terceros “Héroes”.

Heroes of Might & Magic III

[Crusaders of Might and Magic](/games?search=Crusaders of Might and Magic) apareció a finales de 1999. Era un juego de acción en tercera persona con elementos de RPG. El héroe podía cortar a todos con su espada, lanzar bolas de fuego y saquear caravanas. Nada destacable, pero tampoco se podía calificar el juego como un fracaso absoluto.

El comienzo de [Crusaders of Might and Magic](/games?search=Crusaders of Might and Magic). El héroe escapa de la prisión.

El inicio del tercer milenio fue marcado por 3DO con el lanzamiento de [Might and Magic VIII: Day of the Destroyer](/games?search=Might and Magic VIII: Day of the Destroyer). La octava parte se alejó de los cánones de la serie, permitiendo crear solo un héroe al inicio, y los demás se unían al grupo a medida que avanzaba el juego. Sin embargo, en ella se podía reunir un grupo de vampiros, trolls, minotauros e incluso (¡OMG!) dragones! Sin embargo, esto no levantó el juego, que recibió críticas no muy altas y no ganó especial reconocimiento entre los fanáticos de las partes anteriores. Era el comienzo del final.

[Might and Magic VI](/games?search=Might and Magic VI)II.

Los Heroes Chronicles, lanzados en 2000, fueron una especie de experimento para atraer a un nuevo público (casual, eh) a los juegos de la serie y lanzar los juegos en formato episódico. Cada una de las