Історія всесвіту Might and Magic
Що ми маємо на увазі під словами «культова вселена»? Велика кількість прихильників, добре продумана міфологія, безліч випущених ігор… Всього цього цілком достатньо. Проте жоден з цих факторів не рятує, як виявляється, від забуття. Де зараз такі культові в минулому серії, як Ultima, Wizardry, Might and Magic? Хоча щодо Might and Magic можна і посперечатися. Ubisoft взяла бренд під своє крило і, здається, навіть розвиває його… Але бренд і вселена – це абсолютно різні речі. Однак сьогоднішнє моє повідомлення, загалом говорячи, не про це. Сьогодні я розповім вам про вселену Might and Magic – про її особливості, її ігри, її злети і падіння, світлі і темні сторони, про те, чим вона була і у що перетворилася.
Все почалося в 1983 році. Того року Pink Floyd випустили The Final Cut, а Роджер Уотерс прийняв рішення розпустити групу. Проте, навряд чи це цікавило двадцятирічного хлопця на ім'я Джон Ван Канегем, який у тому році почав розробку [Might and Magic Book One: The Secret of the Inner Sanctum](/games?search=Might and Magic Book One: The Secret of the Inner Sanctum) на комп’ютері Apple II у своїй маленькій квартирі в Голлівуді. Гру своєї мрії Ван Канегем розробляв практично наодинці – він сам програмував, малював локації і писав сценарій, а в процесі розробки сам основав компанію New World Computing (яка складалася – от диво! – з нього самого і його дружини). І, за його власними словами, три роки розробки гри подарували йому найбільш незабутній творчий досвід у житті. У 1986 році гра була завершена, і Ван Канегем замислився про те, як же її продавати. Він вирішив (чи був змушений – історія мовчить) продавати першу Might and Magic прямо з дому і помістив рекламу в двох відомих на той час комп'ютерно-ігрових журналах (CGW і A+). Клієнти дзвонили йому особисто, щоб замовити гру. За техпідтримкою також зверталися до нього. Не дивно, що популярність гри ледь не зводила Джона з розуму в буквальному сенсі…
Ось цьому чоловікові ми зобов’язані появою на світ улюбленої вселеною.
А що ж гра? Ну, вона була звичайною для того часу RPG з видом від першої особи в традиціях Wizardry і The Bard’s Tale – але замість серії заплутаних лабіринтів і підземель гравцеві пропонувався відкритий для дослідження світ, де були ліси, гори, замки і міста. У грі дебютували такі легендарні персонажі, як Лорд Кілбурн і Крэг Хак, які ще не раз з’являться в серії. Події першої частини відбувалися у світі Варн, а сюжет обертався навколо протистояння команди героїв узурпатору, який захопив владу в королівстві (під личиною доброго правителя) лиходію Шелтему. Шелтем – зійшов з розуму міжгалактичний Страж, що руйнує все у своєму космічному подорожі. Якщо ви думаєте, що слова «міжгалактичний» і «космічному подорожі» не дуже поєднуються з фентезійним сеттингом, то ви абсолютно праві – в старій всесвіті Might and Magic було чимало sci-fi елементів. Сюжет перших частин обертався навколо Древніх – розвиненої раси-предтечі, яка побудувала безліч штучних світів, з’єднаних між собою складною мережею галактичних порталів.
Перша Might and Magic. Для 1986 року цілком непогано.
В загальному, гра була добре прийнята, отримала безліч захоплених оцінок, і New World Computing приступили до розробки продовження. [Might and Magic II: Gates to Another World](/games?search=Might and Magic II: Gates to Another World) вийшла в 1988 році і виявилася цілком гідним сіквелом. Графіка покращилась, а дія перемістилось у новий світ – Крон, який гравці знову рятували від підступного Шелтема. Деякі фішки гри здаються незвичними навіть зараз: наприклад, персонажі по ходу гри старіли (і помирали, досягнувши віку в 75 років), можна було подорожувати у минуле, а останнє підземелля виявилося зовсім не підземеллем, а космічним кораблем, на якому потрібно було втекти з планети.
[Might and Magic II: Gates to Another World](/games?search=Might and Magic II: Gates to Another World).
Тут варто зробити невеликий відступ і розповісти про гру, формально до всесвіту M&M, як би не належить. У 1990 році вийшла [King’s Bounty](/games?search=King’s Bounty) – така собі суміш стратегії та ролевої гри, де герой подорожував по глобальній карті, захоплював міста, формував власну армію для численних битв та шукав скарби. Як неважко здогадатися, саме ця гра стала прообразом «Героїв».
Ну а роком пізніше, у 1991, вийшов триквел головної гри від NWC - Might & Magic III – Isles of Terra. Гра стала проривом для серії. Чудова графіка, новий відкритий для дослідження світ, доступність для багатьох гравців завдяки новому інтерфейсу (гра тепер повністю управлялася за допомогою миші), а також тонни квестів і монстрів - Might & Magic III вважається класикою на всі часи.
Might an Magic III. Зверніть увагу на новий інтерфейс.
Серія Might and Magic подарувала жанру безліч ідей, які вважалися на той час революційними, наприклад, автоматичну карту та генератор предметів, що використовував різні приставки та суфікси («Могутній Палаш Спалювання» - як вам?).
[Might and Magic IV: Clouds of Xeen](/games?search=Might and Magic IV: Clouds of Xeen) вийшла вже наступного року і закріпила успіх третьої частини, заодно безпосередньо продовжуючи її сюжет. Окрім звичайного поліпшення графіки, гра особливих нововведень не принесла – хіба що кат-сцен стало більше.
[Might and Magic IV](/games?search=Might and Magic IV). Сиськи детектед.
[Might and Magic V](/games?search=Might and Magic V): Darkside of The Moon Xeen була випущена у 1993 році. Передбачалося, що гравці будуть використовувати в ній персонажів, яких вони вже прокачали в попередній частині, так що для новачків гра виявилася досить складною. Але головною особливістю гри була можливість об'єднати її з четвертою частиною, якщо та вже була встановлена на комп'ютері гравця. В результаті виходила єдина гра World of Xeen, що включала весь контент попередніх частин і навіть пару додаткових квестів. У 1994 році World of Xeen вийшла на окремому диску.
Окрім іншого, п’ята частина серії нарешті завершує почату ще в першій частині історію злодія Шелтема – тепер він остаточно переможений своїм старим ворогом Кораком (не без допомоги гравців, звичайно). У цій частині, до речі, вперше з’явився Некрополіс і один із найпопулярніших личів усіх часів і народів – Сандро.
Might and Magic V. На крайньому справа скріншоті - не хто інший, як Шелтем.
Закінчивши Might and Magic V, Ван Канегем замислився про те, щоб зробити спін-офф основної серії M&M. Не мудруючи лукаво, він взяв за основу [King’s Bounty](/games?search=King’s Bounty), додав красиву графіку, переніс дії у вселену Might and Magic, і вуаля – культова серія, яка захопить уми гравців по всьому світу на багато років, була готова. Вийшла в 1995 році Heroes of Might & Magic – A Strategic Quest понатаскала героїв прямо з різних частин своєї ролевої попередниці і зіткнула їх у битві за новий світ – Енрот. За владу над ним боролися чотири лорди, яким відповідали чотири фракції – Убежище, Твердиня, Ліс і Підземелля. Герої подорожували по глобальній карті, битви були покроковими… але ви і без мене прекрасно знаєте. Слід сказати, що Heroes of Might & Magic – A Strategic Quest стала першою грою всесвіту, над якою в якості композиторів трудилися Роб Кінг і Пол Ентоні Ромеро, які потім напишуть чудову музику для всіх інших частин серіалу (включаючи п'яту і шосту).
Heroes of Might & Magic – A Strategic Quest
Heroes of Might & Magic II – The Succession Wars вийшла в наступному році. Події розгорталися через 25 років після перемоги лорда Айронфіста в перших «Героях». Гра розповідала про боротьбу за корону між його синами – добряком Роландом і, хм, не-добряком Арчибальдом. Графіка покращилася, в гру було додано 2 нові фракції (чарівники і некроманти), але в іншому геймплей не змінився.
Heroes of Might & Magic II. Зверніть увагу - інтерфейс змінюється в залежності від того, граємо ми за "добрих" чи за "злих".
Елементи наукової фантастики, присутні в RPG-серії, абсолютно зникли з її «геройського» спін-офа. Але вони в повній мірі повернулися в [Might and Magic VI: The Mandate of Heaven](/games?search=Might and Magic VI: The Mandate of Heaven) – новій RPG в знаменитій серії. Дії, слідом за Heroes of Might & Magic, переміщуються в Енрот, який піддається нападу криганців (зовні – звичайні адські демони, але насправді криганці зустріли ще Древніх і навіть не без успіху з ними воювали). Шоста частина влаштувала серії перестройку: весь світ тепер був тривимірним, партія скоротилася до чотирьох осіб, а вся гра проходила в реальному часі (хоча можливість перемикатися на старий добрий покроковий режим була присутня). [Might and Magic VI](/games?search=Might and Magic VI) вважається шанувальниками однією з найкращих ігор у серії.
[Might and Magic VI: The Mandate of Heaven](/games?search=Might and Magic VI: The Mandate of Heaven). Арт для ігрової обкладинки (картинка зліва) намальований Ларрі Елмором.
1996 рік, крім виходу шостої частини M&M, відзначений ще однією важливою подією для серії – продажем компанії New World Computing видавцеві 3DO. Як говорить Ван Канегем, на цей крок його підштовхнули кілька причин, головна з яких – він хотів зосередитися на створенні ігор, а не на маркетингу, договорах із дистриб’юторами та інших не дуже творчих завданнях. Ну і, крім того, у 3DO були гроші.
NWC зробила перерву на три роки, щоб потім вистрілити відразу двома іграми. Першою була [Might and Magic VII: For Blood and Honor](/games?search=Might and Magic VII: For Blood and Honor), що продовжила сюжетну лінію аж третьої частини. Гра стала ще красивішою, сюжет став нелінійним, повернулися фішки з попередніх частин. Сьому гру серії всі визнали досить непоганою, але до успіху попередниць вона все ж не дотягнула.
[Might and Magic VII: For Blood and Honor](/games?search=Might and Magic VII: For Blood and Honor).
Зато інший реліз того ж року - Heroes of Might & Magic III – The Restoration of Erathia вважається найкращою грою в серії Heroes of Might & Magic (а також у всесвіті M&M, серед покрокових стратегій або взагалі у світі – тут усе залежить від фанатизму кожного окремого прихильника). Старі фракції були перероблені і доповнені, з'явилося дві нові – Крепость та Інферно (а потім, в аддоні Armageddon’s Blade, ще й Співдружність). Тут, загалом, сказати більше нема про що – про третіх «Героїв» всі і так все знають.
Heroes of Might & Magic III
[Crusaders of Might and Magic](/games?search=Crusaders of Might and Magic) з’явилася в кінці 1999 року. Це був екшен з видом від третьої особи та елементами RPG. Головний герой міг рубати всіх мечем, кидатися файерболами і грабувати каравани. Нічого примітного, але і відвертим провалом гру назвати було складно.
Саме початок [Crusaders of Might and Magic](/games?search=Crusaders of Might and Magic). Головгерой тікає з в'язниці.
Початок третього тисячоліття 3DO відзначила випуском [Might and Magic VIII: Day of the Destroyer](/games?search=Might and Magic VIII: Day of the Destroyer). Восьма частина відійшла від канонів серії, дозволяючи створити на старті лише одного героя, а решту наймати в партію під час гри. Зато в ній можна було зібрати партію з вампірів, тролів, мінітаврів і навіть (ОМГ!) драконів! Це, однак, не витягнуло гру, що отримала не особливо високі оцінки і не здобула особливого визнання у прихильників попередніх частин. Це було початком кінця.
[Might and Magic VI](/games?search=Might and Magic VI)II.
З’явилися в 2000 році Heroes Chronicles були своєрідним експериментом по залученню до ігор серії нової аудиторії (казуальної, ага) і випуску ігор в епізодичному форматі. Кожна з «Хронік» була випущена окремим епізодом і містила коротку кампанію. Складність цих ігор була низькою, для розробки гри використовувалася урізана версія двигуна третьої частини. Незважаючи на те, що ідея спочатку була не дуже вдалою, 3DO випустила аж 8 епізодів.
Скріншоти главного меню та глобальної карти Heroes Chronicles. Знайдіть 10 відмінностей від третіх "Героїв".
У 2002 році вийшла Might and Magic IX. В одному з інтерв'ю у відповідь на запитання «Яким був ваш внесок у розробку Might and Magic IX?» Джон Ван Канегем відповів: «Практично жодним. Якби все вирішував я, цієї гри ніколи б не було». Загалом, як ви розумієте, гра вийшла не дуже. Графіка до того часу вже застаріла, новий світ гравцям не сподобався, а величезна купа багів остаточно добила останнього представника серії Might and Magic. Rest in peace.
Might and Magic IX.
Трохи краще справи пішли у «Героїв». У тому ж 2002 році вийшла четверта частина серії, в якій Канегем і компанія знову вирішили все поміняти. Дії перенесли в новий світ Аксеот (Енрот, що був основним місцем дії попередніх частин, взагалі знищили нафіг), кількість рас скоротили до шести, герої стали повноправними учасниками битв… Четверту частину сприйняли неоднозначно – оцінки варіювалися від «шедеврально» до «повний провал». Деякі вважають її кращою грою в серії (таких, впрочем, мало), деякі – єрессю, порівняно з якою п’ята частина – досконалість. Загалом, думку про неї краще скласти самому.
[Heroes of Might and Magic IV](/games?search=Heroes of Might and Magic IV).
До четвертої частини вийшло два аддона («Грядущая Буря» і «Вихри Войни» в українському перекладі). Проте ні вони, ні оригінальна гра, ні тим більше провальна M&M IX не змогли врятувати 3DO від банкрутства. У травні 2003 року компанія розпалася, всі співробітники були звільнені, а інтелектуальну власність розпродано. Головний бренд компанії – Might and Magic – опинився в руках Ubisoft. Нові власники, викупивши його за
У руках французів франчайз пролежав без діла пару років, а у 2005 році були анонсовані [Dark Messiah of Might and Magic](/games?search=Dark Messiah of Might and Magic) і [Heroes of Might and Magic V](/games?search=Heroes of Might and Magic V). Російські гравці особливу гордість випробували за другу гру, адже розробляли її в Nival Interactive. Ну а після виходу… Тут, загалом, ситуація нагадувала четверту частину, оскільки думки гравців знову розділилися. Мультяшна графіка, невиразна музика та недоречне на думку багатьох фанатів старої школи 3D – всі ці фактори не додавали грі популярності. Але рішення перенести геймплей із третьої частини виявилося безпрограшним. Загалом, гру прийняли добре, і ниваловці через деякий час навіть випустили два аддона: «Владці Півночі» і «Повелителі Орди».
[Heroes of Might and Magic V](/games?search=Heroes of Might and Magic V).
У [Dark Messiah of Might and Magic](/games?search=Dark Messiah of Might and Magic) також все склалося. Адреналіновий екшен у фентезійному сеттингу, в якому ворога можна заморозити і розбити мечем або ж ударом відправити на колючки, що стирчать зі стіни – така гра навряд чи могла провалитися.
[Dark Messiah of Might and Magic](/games?search=Dark Messiah of Might and Magic).
І все б добре, але ігри, випущені Ubisoft, сюжетно не мали жодного відношення до попередніх ігор серії. Ну, звичайно, окрім назви. Ніякого sci-fi, ніяких Енротів, Аксеотів, Шелтемів і Хаків – події гри розвиваються в звичайному фентезійному світі, яких мільйон. Створюється враження, що Ubisoft купили в свій час лише ігрову механіку, а права на сеттинг дісталися комусь ще… Проте, правда в тому, що вони вирішили влаштувати серії те, що зараз називається модним словом «ребрендинг». Рестарт, якщо хочете. Перезавантаження. Тому всесвіту M&M зараз складається, по суті, із двох абсолютно незв'язаних між собою всесвітів. Так-то.
У 2007 році вийшов другий аддон для п’ятих героїв. У тому ж році Ubisoft анонсували Might and Magic: Heroes Kingdoms – браузерну стратегію у всесвіті Might and Magic. Тут всі прихильники в розпачі заридають вголос і заочно поховають серію. Справа в тому, що браузерна стратегія – це не те, що вони чекали від улюбленої вселеної. Декадентські настрої серед фанатів серії тривали аж до серпня 2010 року, коли було анонсовано Might & Magic Heroes VI. Анонс приніс втіху не всім, але, принаймні, стало зрозуміло, що французи не мають наміру остаточно перетворювати улюблену вселену в сетинг для одноманітних браузерок.
Might & Magic Heroes VI.
Таке нинішнє положення. Might and Magic більш-менш розвивається, нові ігри цілком влаштовують і старих гравців, і нову аудиторію. Хоча вони і зовсім не ідеальні, а на випуск нової масштабної RPG взагалі не варто сподіватися, давайте визнати – все могло бути набагато гірше.
Що ж, на сьогодні, мабуть, все. Тут я, звичайно, розповів не про всі ігри всесвіту M&M. Залишилися ще порти на різні консолі, консольні ексклюзиви, скасовані проекти, фанатські аддони… Однак наважуюсь сподіватися, що пост прийшовся вам до вподоби.
Картинки взяті з офсайта серії, а також випадковим чином понаворовані з інтернету через пошук «Яндекса».