A Might and Magic univerzum története

Mit értünk a „kultikus univerzum” szavak alatt? Nagy rajongótábor, jól kidolgozott mitológia, sok megjelent játék… Mindez igaz. Azonban egyik tényező sem ment meg, mint kiderült, a feledéstől. Hol vannak most olyan egykori kultsorozatok, mint az Ultima, Wizardry, Might and Magic? Bár a Might and Magic esetében vitatkozhatunk. Az Ubisoft befogadta a márkát, és úgy tűnik, még fejleszti is... De a márka és az univerzum – ezek teljesen különböző dolgok. Azonban a mai bejegyzésem, végeredményben, nem erről szól. Ma a Might and Magic univerzummal fogok foglalkozni – annak jellemzőivel, játékainak, fellendüléseinek és bukásainak, fényes és sötét oldalainak, hogy mivé vált és mivé lett.

Minden 1983-ban kezdődött. Abban az évben a Pink Floyd kiadta a The Final Cut című albumot, és Roger Waters elhatározta, hogy feloszlatja a bandát. Ám ez valószínűleg nem érdekelte azt a húszéves srácot, John Van Canegem-et, aki abban az évben elkezdte fejleszteni a [Might and Magic Book One: The Secret of the Inner Sanctum](/games?search=Might and Magic Book One: The Secret of the Inner Sanctum) játékot az Apple II számítógépén, egy kis lakásban Hollywoodban. Az álmok játéka Van Canegem szinte egyedül készítette – ő programozta, rajzolta a helyszíneket és írta a forgatókönyvet, és a fejlesztés során megalapította a New World Computing céget (amely – mit gondolsz! – Őt és a feleségét tömte ki). És saját szavai szerint a három éves játékfejlesztés legemlékezetesebb kreatív élménye volt az életében. 1986-ra a játék elkészült, és Van Canegem elgondolkodott azon, hogyan is fogja értékesíteni. Úgy döntött (vagy talán kénytelen volt – a történelem nem mondja el), hogy az első Might and Magic játékot közvetlenül otthonról fogja árusítani, és hirdetést helyezett el két ismert videojáték-magaslapi újságban (CGW és A+). Az ügyfelek személyesen hívták őt, hogy megrendeljék a játékot. A technikai támogatásért is hozzá fordultak. Nem meglepő, hogy a játék népszerűsége szó szerint majdnem megőrjítette Johnt…

Ennek az embernek köszönhetjük a szeretett univerzum megszületését.

De milyen volt a játék? Nos, egy tipikus RPG volt az akkori időkhöz képest, első személyű nézettel, a Wizardry és a The Bard’s Tale hagyományainak megfelelően – de a sorozat összegabalyodott labirintusa és földalatti barlangjai helyett a játékosok számára felfedezésre nyitott világot kínáltak, tele erdőkkel, hegyekkel, kastélyokkal és városokkal. A játékban bemutatkoztak olyan legendás karakterek, mint Lord Kilburn és Crag Hack, akik még többször felbukkannak majd a sorozatban. Az első rész eseményei Varn világában játszódtak, és a cselekmény a hősök csapatának harcáról szólt a királyságot usurpáló (a jóságos uralkodó álarcában) gonosz Sheltummal. Sheltum – az elmebeteg intergalaktikus Őrző, aki mindent elpusztított az űrutazása során. Ha azt gondolod, hogy a „intergalaktikus” és az „űrutazás” szavak nem illenek a fantasy környezethez, teljesen igazad van – a Might and Magic régi univerzumban számos sci-fi elem is fellelhető volt. Az első részek cselekménye az Ősi Népekről szólt – egy fejlett ős-civilizációról, amely számos mesterséges világot épített, amelyeket bonyolult galaktikus portálhálózat kötött össze.

Az első Might and Magic. 1986-ra meglehetősen jól sikerült.

Összességében a játékot nagyszerűen fogadták, rengeteg lelkes értékelést kapott, és a New World Computing elindította a folytatás fejlesztését. A [Might and Magic II: Gates to Another World](/games?search=Might and Magic II: Gates to Another World) 1988-ban jelent meg, és teljesen méltó folytatása lett. A grafika javult, és a cselekmény egy új világba helyeződött – Cronba, amelyet a játékosok ismét megmentettek a csaló Sheltum elől. Néhány játékelem még ma is szokatlannak tűnik: például a karakterek idővel öregedtek (és 75 éves korukban meghaltak), lehetett utazni a múltba, és az utolsó földalatti rész egyáltalán nem földalatti volt, hanem egy űrhajó, amellyel el kellett menekülni a bolygóról.

[Might and Magic II: Gates to Another World](/games?search=Might and Magic II: Gates to Another World).

Itt érdemes egy kis kitérőt tenni, és mesélni egy játékról, amely formailag nem tartozik a M&M univerzumba. 1990-ben megjelent a [King’s Bounty](/games?search=King’s Bounty) – ez egy stratégia és RPG keveréke, ahol a hős globális térképen utazik, városokat foglal el, saját hadseregét gyűjti a számos csatához, és kincseket keres. Mint nem nehéz kitalálni, éppen ez a játék lett a „Hősök” előképe.


Aztán egy évvel később, 1991-ben megjelent a NWC fő játékának folytatása - Might & Magic III – Isles of Terra. A játék áttörés volt a sorozat számára. Gyönyörű grafika, felfedezésre nyitott új világ, a játékosok számára elérhetőség új interfészen keresztül (a játék mostantól teljes mértékben egérrel irányítható), valamint tonnányi küldetés és szörny - a Might & Magic III minden idők klasszikusának számít.

Might an Magic III. Figyeld meg az új interfészt.

A Might and Magic sorozat rengeteg ötletet adott a műfajnak, amelyek akkoriban forradalminak számítottak, például az automatikus térkép és a tárgygeneráló, amely különböző előtagokat és utótagokat használt („Aldozatos Égetés” - na, milyen?.

A [Might and Magic IV: Clouds of Xeen](/games?search=Might and Magic IV: Clouds of Xeen) már a következő évben megjelent, és megszilárdította a harmadik rész sikerét, egyúttal közvetlenül folytatta annak cselekményét. A grafikán végzett kötelező fejlesztés mellett a játék nem hozott különösebb újdonságokat – maximum annyi, hogy a kat-zenék száma nőtt.

[Might and Magic IV](/games?search=Might and Magic IV). Mellbimbók detektálva.

A [Might and Magic V](/games?search=Might and Magic V): Darkside of The Moon Xeen 1993-ban jelent meg. Az volt a szándék, hogy a játékosok a már korábban fejlesztett karaktereket használhassák, így az új játékosok számára eléggé nehéz lett. De a játék fő funkciója az volt, hogy összekapcsolható volt a negyedik résszel, ha az már telepítve volt a játékos számítógépén. Ennek eredményeképpen egyetlen játék lett, a World of Xeen, amely tartalmazta az előző részek teljes tartalmát, és még néhány további küldetést is. 1994-ben a World of Xeen külön lemezen jelent meg.

Ami azt illeti, az ötödik rész végre befejezi a még az első részben elkezdett történetet, a gonosz Sheltum végleg legyőzve a régi ellenségével, Korakkal (természetesen a játékosok segítségével). E részben már megjelent a Nekropolis és az egyik legnépszerűbb lich, Sandro is.

Might and Magic V. A legjobb képen - nem más, mint Sheltum.

A Might and Magic V befejezése után Van Canegem elhatározta, hogy spin-offot készít az M&M fő sorozatából. Nem gondolkodott sokat, hanem alapul vette a [King’s Bounty](/games?search=King’s Bounty), szép grafikát adott hozzá, áttelepítette az eseményeket a Might and Magic univerzumba, és voilà – egy kultikus sorozat, amely évekig megragadja a játékosok elméjét világszerte, készen állt. Az 1995-ben megjelent Heroes of Might & Magic – A Strategic Quest hősöket hozott különböző részeiből a szerepjáték érkezett, és összecsapásra készítette őket az új világ, Enroth birtoklásáért. Négy úr harcolt a hatalomért, akik négy frakciónak feleltek meg – Menedék, Erősség, Erdő és Alde. A hősök globális térképen utaztak, a csaták körökre osztottak… de ezt te magad is tökéletesen tudod. Érdemes megemlíteni, hogy a Heroes of Might & Magic – A Strategic Quest volt az első játék az univerzumban, amelynek zeneszerzői Rob King és Paul Anthony Romero voltak, akik később csodálatos zenét írtak az összes többi részhez (beleértve az ötödiket és a hatodikat is).

Heroes of Might & Magic – A Strategic Quest

A Heroes of Might & Magic II – A Következő Háborúk a következő évben jelent meg. Az események 25 évvel lord Ironfist győzelme után játszódtak az első „Hősök” játékban. A játék a koronáért folytatott harcról szólt fiai – a jóindulatú Roland és a hmmm, nem jóindulatú Archibald között. A grafika javult, a játékban két új frakció (varázslók és nekromanták) jelent meg, de egyébként a játékmenet nem változott.

Heroes of Might & Magic II. Figyeld meg – az interfész változik attól függően, hogy a „jók” vagy a „rosszak” oldalán játszunk.

A sci-fi elemek a RPG-sorozatban teljesen eltűntek a „hős” spin-offból. De teljes mértékben visszatértek a [Might and Magic VI: The Mandate of Heaven](/games?search=Might and Magic VI: The Mandate of Heaven) – az új RPG a híres sorozatban. Az események, a Heroes of Might & Magic után, Enrothban zajlanak, amelyet a kriangonok támadnak meg (külsőre – a normál pokoli démonok, de a kriangonok már az Ősieket is megtalálták, és nem voltak sikeresen harcoltak is velük). A hatodik rész átalakította a sorozatot: az egész világ most háromdimenziós volt, a csapat négy főből állt, és az egész játék valós időben zajlott (bár volt lehetőség a régi, jó körökre osztott módra visszaváltani). A [Might and Magic VI](/games?search=Might and Magic VI) a rajongók szerint a sorozat egyik legjobb játéka.

[Might and Magic VI: The Mandate of Heaven](/games?search=Might and Magic VI: The Mandate of Heaven). A játékkép borítója (a bal oldali kép) Larry Elmore festette.

1996-ban, a hatodik M&M rész mellett még egy fontos eseményt is hozott a sorozat számára – a New World Computing eladását a 3DO kiadónak. Ahogy Van Canegem mondja, ezt a lépést több ok vezette, a legfontosabb az volt, hogy szeretett volna a játékok készítésére összpontosítani, nem pedig a marketingre, a disztribútorokkal kötött szerződésekre és más, nem túl kreatív feladatokra. Ráadásul a 3DO-nak volt pénze.

A NWC három évig szünetet tartott, hogy aztán egyszerre két játékot elindítson. Az első a [Might and Magic VII: For Blood and Honor](/games?search=Might and Magic VII: For Blood and Honor) volt, amely a harmadik rész történetsorát folytatta. A játék még szebb lett, a történet nemlineárissá vált, és visszatértek az előző részekből ismert funkciók. A sorozat hetedik játékát viszonylag jónak tartották, de a korábbiak sikeréhez képest elmaradt.

[Might and Magic VII: For Blood and Honor](/games?search=Might and Magic VII: For Blood and Honor).

Viszont a másik kiadás ugyanabban az évben – a Heroes of Might & Magic III – The Restoration of Erathia, a Heroes of Might & Magic sorozat legjobb játékának tekintik (és a M&M univerzumban, a körökre osztott stratégiák, vagy akár az egész világ szempontjából – itt minden a rajongók egyéni fanatizmusán múlik). A régi frakciók átalakultak és kiegészültek, két újjal is bővült – a Menedék és az Infernó (és később, az Armageddon's Blade kiegészítőben a Szövetség). Itt, őszintén szólva, nem sok mindent mondhatunk többet – a harmadik „Hősökről” mindenki tudja, amit tud.

Heroes of Might & Magic III

A [Crusaders of Might and Magic](/games?search=Crusaders of Might and Magic) 1999 végén jelent meg. Ez egy akciójáték volt, harmadik személy nézetben, RPG-elemekkel. A főszereplő mindenkit le tudott győzni kardjával, tűzgömböket dobálni és karavánokat kirabolni. Nincs sok jelentősége, de nem lehetett teljes kudarcot sem mondani a játéknak.

Egy kis része a [Crusaders of Might and Magic](/games?search=Crusaders of Might and Magic). A főszereplő kiszabadul a börtönből.

A harmadik évezred elejét a 3DO a [Might and Magic VIII: Day of the Destroyer](/games?search=Might and Magic VIII: Day of the Destroyer) megjelenésével ünnepelte. A nyolcadik rész eltért a sorozat kanonjaitól, csak egy hőst engedett létrehozni a játék elején, a többi hőst a játék során kellett felvenni. Viszont ebben össze lehetett gyűjteni egy csapatot vámpírokból, trollokból, minotaurusokból és még (OMG!) sárkányokból! Ez azonban nem emelte meg a játékot, amely nem kapott magasan értékelt véleményeket, és nem nyerte el különösebben a korábbi részek híveinek elismerését. Ez volt a vég kezdetének az eleje.

[Might and Magic VI](/games?search=Might and Magic VI)II.

A 2000-ben megjelent Heroes Chronicles egyfajta kísérlet volt arra, hogy új közönséget vonzzanak a sorozathoz (casual, hehe), és játékokat adjanak ki epizodikus formátumban. Mindegyik „Krónikák” egy külön epizódként jelent meg, és tartalmazott egy rövid kampányt. E játékok nehézsége alacsony volt, a harmadik rész mozgásképének lebutított verzióját használták a fejlesztés során. Annak ellenére, hogy az ötlet kezdetben nem volt túl sikeres, a 3DO nyolc epizódot adott ki.

A főmenü és a Heroes Chronicles globális térképének két képernyőfelvétele. Találj 10 különbséget a harmadik „Hősök” között.

2002-ben megjelent a Might and Magic IX. Egyik interjúban, amikor megkérdezték tőle: „Mi volt a hozzájárulása a Might and Magic IX fejlesztéséhez?” John Van Canegem válaszolt: „Gyakorlatilag semmi. Ha mindent én dönteném el, ez a játék soha nem lett volna.” Szóval, ahogy el tudod képzelni, a játék nem lett túl jó. A grafika ekkorra már elavult, az új világ nem nyerte el a játékosok tetszését, és a hatalmas mennyiségű hiba végleg megölte a Might and Magic sorozat utolsó képviselőjét. Nyugodjék békében.

Might and Magic IX.

A „Hősök” esetében egy kicsit jobban mentek a dolgok. Ugyanebben az évben megjelent a sorozat negyedik része, ahol Kanegem és csapata ismét mindent megváltoztattak. Az eseményeket egy új Axieot világba helyezték (Enroth, amely a korábbi részek fő helyszíne volt, teljesen elpusztult), a fajok számát hatra csökkentették, a hősöket teljes jogú résztvevőkké tették a csatákban… A negyedik részt vegyesen fogadták – az értékelések „mesterwerk”-től „teljes kudarc”-ig változtak. Néhányan úgy vélik, hogy ez a sorozat legjobb játéka (sokan közülük azonban kevesen vannak), mások – eretnekség, amelyhez képest az ötödik rész – tökéletesség. Szóval, érdemes saját véleményt alkotni róla.

[Heroes of Might and Magic IV](/games?search=Heroes of Might and Magic IV).

A negyedik részhez két kiegészítő jelent meg („Jövő Bája” és „Háborúk Szélvésze” orosz fordításban). De sem ők, sem az eredeti játék, sem a kudarcosan végződő M&M IX nem tudta megmenteni a 3DO-t a csődtől. 2003 májusában a cég szétesett, minden alkalmazottat elbocsátottak, és a szellemi tulajdonokat értékesítették. A cég fő márkája – a Might and Magic – az Ubisoft kezébe került. Az új tulajdonosok, akik 1,3 millió dollárt fizettek érte, megpróbálták visszahozni Van Canegem-et a jövőbeli játékok fejlesztéséhez, de ő elutasította.

A franciák kezében a franchise néhány évig tétlen maradt, majd 2005-ben bejelentették a [Dark Messiah of Might and Magic](/games?search=Dark Messiah of Might and Magic) és a [Heroes of Might and Magic V](/games?search=Heroes of Might and Magic V) játékokat. Az orosz játékosok különösen büszkék voltak a második játékra, mivel a Nival Interactive készítette. Azután, hogy megjelentek… Nos, a helyzet nagyjából hasonló volt, mint a negyedik rész esetében, mivel a játékosok véleménye ismét megoszlott. A karikatúra grafika, az unalmas zene és sok játékos szerint nem megfelelő 3D – mindezek a tényezők nem tettek jót a játék népszerűségének. De a harmadik rész játékmechanikájának átvitele biztos nyerő ötletnek bizonyult. Összességében a játékot jól fogadták, és a Nival is letett két kiegészítőt azóta: „Észak Uralkodói” és „Haduralkodók”.

[Heroes of Might and Magic V](/games?search=Heroes of Might and Magic V).

A [Dark Messiah of Might and Magic](/games?search=Dark Messiah of Might and Magic) is sikeres lett. Adrenalin-akkció egy fantasy környezetben, ahol az ellenséget meg lehet fagyasztani és karddal szétverni, vagy lábbal a falba álló tüskék közé küldeni – egy ilyen játék aligha bukhatott el.

[Dark Messiah of Might and Magic](/games?search=Dark Messiah of Might and Magic).

És bármi is legyen, a Ubisoft által kiadott játékok cselekményei teljesen nem kapcsolódnak a korábbi részek játékaiba. Nos, természetesen a nevük kivételével. Nincs sci-fi, nincsenek Enrothok, Axieotok, Sheltumok és Hackek – a játék eseményei egy átlagos fantasy világban játszódnak, amelyből rengeteg van. Az a benyomás keletkezik, hogy az Ubisoft valós időnkig csak a játékmenetet vásárolta meg, míg a beállítás jogait valaki más kapta meg… A valódi helyzet azonban az, hogy úgy döntöttek, hogy a sorozatnak azt, ami ma divatosan úgynevezik, a „rebranding” elütését rendezik. Újrakezdés, ha úgy tetszik. Újraindítás. Így tehát a M&M univerzuma alapjában véve két, teljesen nem kapcsolódó univerzumból áll. Ennyi.

2007-ben megjelent az ötödik hősök második kiegészítője. Ugyanebben az évben az Ubisoft bejelentette a Might and Magic: Heroes Kingdoms – egy böngészős stratégiát a Might and Magic univerzumban. Itt a rajongók mindenki zokogtak, és halálra ítélték a sorozatot. Valóban, a böngészős stratégia – nem az volt, amit a kedvenc univerzumban vártak. A sorozat iránti dekadens hangulatok egészen 2010 augusztusáig tartottak, amikor bejelentették a Might & Magic Heroes VI-ot. A bejelentés nem mindenkinek nyújtott vigaszt, de legalább világossá vált, hogy a franciák nem akarják végérvényesen a kedvenc univerzumot a monoton böngészős játékok beállításává változtatni.

Might & Magic Heroes VI.

Ez a jelenlegi helyzet. A Might and Magic többé-kevésbé fejlődik, az új játékok elégedettséggel töltik el a régi játékosokat és az új közönséget is. Bár nem tökéletesek, és egy új, nagyszabású RPG kiadása sem jön, ismerjük be – sokkal rosszabbul is alakulhatott volna.

Nos, mára talán ennyi. Itt, természetesen, nem meséltem el az M&M univerzumban megjelent összes játékról. Még hátra vannak portok különböző konzolokra, konzol-exkluzívok, törölt projektek, rajongói kiegészítők… De remélem, hogy a bejegyzés elnyerte a tetszésedet.

Képek a sorozat hivatalos oldaláról, valamint véletlenszerűen gyűjtögetve az interneten a „Yandex” keresési funkción keresztül.