WarCraft III -kronikat Venäjällä, tai mistä nykyiset ongelmat Blizzardiin juontavat juurensa
Vain seitsemän päivää on jäljellä StarCraft II:n myynnin alkamiseen. Ja harva venäläinen pelaaja ei nyt soimaa Blizzardia: "Julkaiset yhden pelin vuokralle, pakotat ihmiset varausjärjestelmään… Mikä on WarCraft 3:n juttu!". Ja kaikki tekevät vahvasti vaikutelman, että muistelevat kahdeksan vuotta sitten tapahtunutta julkaisua. Mutta kuinka se silloin todella oli, onko tuota lokalisointia syytä idealisoida ja mistä meidän nykyiset ongelmamme Blizzardin kanssa oikein juontavat juurensa? Käydäänpä läpi muistoja.
Kohteena on Venäjä, aika on elokuu 2001. Seitsemäs Susi ja Fargus ovat vielä elossa, tuottamassa laadukkaita venäläisiä versioita, usein käännetyllä äänenkannattimella. Nämä laittomat lokalisoinnit olivat käytännössä ainoa tapa hankkia uusia pelejä, koska internet ei ollut kovin kehittynyt edes pääkaupungissa, ja lailliset versiot olivat fanojen, keräilijöiden, ammattipelaajien ja niiden, jotka osaavat odottaa, etuoikeus, sillä viralliset lokalisoinnit myöhästyivät useita kuukausia. Ja näin, tässä vaikeassa ympäristössä, lokalisointimarkkinoille palaa SoftClub. Paluu – koska heidän ensimmäiset venäläiset versiot tulivat vuonna 1998, mutta tuolloin kriisi romutti suunnitelmat. Elokuussa 2001 heillä tapahtuu heti kaksi merkittävää tapahtumaa – venäläisen version Z: Teräsmiesten julkaisu (vain kahden kuukauden jälkeen maailmasta) ja kokonaisen sarjan suurten lokalisointien ilmoitus Vivendiltä, mukaan lukien Empire Earth ja, mikä meille on tärkeää, WarCraft III: Reign of Chaos.
Tässä on syytä poiketa omalta markkinaltamme ja muistaa, mitä WarCraft 3 tarkoitti pelaajille vuonna 2001. Tilanne ei paljon eronnut nykyisestä – Blizzard oli huippusuosiossa. Battle.net:ssä oli yli viisi miljoonaa tiliä, Diablo 2 pääsi Guinnesin ennätysten kirjaan nopeimpana myytynä pelinä historiassa, ja kaikki olivat varmoja, että tämä ei ollut firmalle viimeinen esiintyminen maailmanennätyksissä. Erityisesti syyskuussa pidetyn World of Warcraft-ilmoituksen jälkeen. Harvat epäilivät, minkä pelin täyttää vuoden 2002 parhaana strategiakyvyn tittelin. Jäi vain odottaa julkaisua, jota, kuten tavallista Blizzardilla, viivästytettiin useita kertoja.
Myös Venäjällä Blizzardin pelejä kunnioitettiin suuresti. Diablo 2 myi 100 000 kappaletta. Tämä luku oli valtava tuohon aikaan ja venäläiselle markkinalle. Tämän suorastaan saattoi kiittää Battle.net:tä – avain oli vain laillisissa paketeissa eikä sitä voitu generoida koodigeneraattoreilla. Ja moninpelipeli D2 oli tärkein. Joten WarCraft 3:n osalta pelko oli ylimääräistä: myynnin odotettiin olevan Venäjällä suuri. Ja oli aivan mahdollista riskeerata tehdä lokalisointi ennennäkemättömällä tasolla maassamme:
Lokalisointikysymykseen SoftClub suhtautui erittäin vakavasti. Kääntäjien tiimi teki ekspedition Irlantiin, jossa sijaitsee Vivendi:n lokalisointikeskus. Kaikki tämän vuoksi, jotta he voisivat julkaista oman versionsa samanaikaisesti englanninkielisen kanssa. Tällainen ei ollut ennen ollut täällä maassa — samanaikaisesti. Tapahtuma oli ainutlaatuinen kaikilla mittareilla.
Yritys SoftClub piti lupauksensa ja julkaisi lokalisoidun version Warcraft III:sta samaan aikaan eurooppalaisen julkaisun kanssa. Kuten sanoi minulle Andrei Davletchin, SoftClubin kaupallinen johtaja, Blizzardin ihmiset pitävät venäläistä versiota parhaana eurooppalaisista lokalisoinneista, ja itse softclubilaisista eniten pitää puolalaista versiota.
Työ pelin parissa meni näin: käännös ja äänitystyö tehtiin täällä, kokoaminen, testaus ja virheiden korjaus siellä. Huomattakoon, että venäläinen versio on ainoa, jossa ladattaessa näytetään karttanimet venäjäksi, kun taas kaikissa muissa lokalisoinneissa vain englanniksi. Tämä on meidän ylpeyden aihe ja muiden lokalisointiyritysten kateus, jotka käänsivät pelin omille kielilleen.
Kyllä, päivityksiä julkaistiin ajoissa, lokalisointi, kuten näette, oli vallankumouksellinen tapahtuma Venäjälle. Mutta meitä kiinnostaa toinen asia: yhdessä maailmanlaajuisen julkaisun kanssa julkaistiin vain DVD-box. Jewel-version julkaisupäivämäärä oli peitetty sumuun, ja kiersi huhuja, että siinä ei olisi avainta Battle.net:iin. Joten kaikki, jotka huutavat, että WarCraft 3 julkaistiin samanaikaisesti maailmanlaajuisen julkaisun ja sadan ruplan avaimen kanssa - olette väärässä. Maailmanlaajuisen julkaisun päivänä, sekä seuraavien parin kuukauden aikana, Reign of Chaos:ia voitiin ostaa vain 699 ruplalla, samalla kun StarCraft II:n jewel maksaa 200 ruplaa vähemmän. Viides heinäkuuta 2002 julkaistiin vain tällainen painos:
Battle.net:issä julkaisemisen jälkeen syntyi vahva ja arvostettu venäläinen yhteisö. Ja tämä yhteisö… oli kategorisesti vastaan jewelin julkaisua verkkokoodilla. Sillä todellisuudessa tilanne oli varsin kätevä – lisenssi 699:lla ostetaan lähinnä ammattilaispelaajilta ja niiltä, jotka haluavat hiottaa taitojaan Battle.net:ssä, kun taas tavalliset pelaajat ostavat piratetteja, käyttävät laittomia palvelimia, jolloin he eivät lainkaan haittaa kiinnostuneita pelaajia. Mutta entäpä, jos jewel julkaistaan sadalla ruplalla? Venäläiset nuoret vyöryvät Battle.net:iin ja venäläisen yhteisön maine tulee päätökseen.
Mutta jewel sittenkin julkaistiin.
Tämän jälkeen tuli World of Warcraft. Sen laatikot saapuivat venäläisiin kauppoihin eurooppalaisella hinnalla ja englanninkielellä, mutta venäläiset eivät enää saaneet estää – legendat Warsong-palvelimesta kerrotaan vielä pitkään lapsille kautta Euroopan. Lopulta venäläisiä pelaajia pakotettiin käytännössä väkisin eristämään varausjärjestelään, kieltäen venäläisen kielipaketin asentamisen eurooppalaisille palvelimille ja avaten siirron vain yhteen suuntaan.
Mielestäni Blizzard ei periaatteessa ymmärrä, mitä tehdä Venäjän kanssa. Toisaalta, tämä on potentiaalisesti voimakas ja maksukykyinen markkina, toisaalta – suurimmaksi osaksi tämä on joukko nuoria, joita tulee suodattaa eurooppalaisten ja muiden maailmanlaajuisten palvelinten lähellä. Mutta samalla he ottavat heiltä rahaa mahdollisimman paljon. StarCraft II:ssa Blizzard tekee radikaalisti päinvastaisen asian kuin WarCraft 3:ssa – ei pelkästään eristä venäläisiä pelaajia, vaan myös, käytännössä, antaa pelin vuokralle, MMO:n kaavalla. Vaatimustaso eurooppalaisille palvelimille on vakava – venäläisessä laatikkoversion saatavuus on vain venäläisillä palvelimilla, venäläistä versiota ei voi muuttaa eurooppalaiseksi, eurooppalaista laatikkoa ei voi myöskään virallisesti ostaa. Lisäksi venäjäksi pelaaminen eurooppalaisessa versiossa on mahdotonta. Joten vain hankkimalla avaimen noin 2000 ruplalla ja lataamalla koko asiakasohjelma tai tilaamalla ulkomailta, ja tyydy venäläiseen versioon. Muut ovat lukittuja venäläiseen eristykseen, mutta kuulemma tätä rajoitusta voidaan mahdollisesti joskus purkaa. Ilmeisesti silloin, kun eurooppalaisten palvelimien pelaajilla on ikävää.
Mikä on tämän tarinan opetus? Ei ole mahdollista antaa sataa ruplaa kaikille venäläisille pääsyyn Battle.net-kaltaisiin yhteisöihin. Tämä ei tuo mitään hyvää, sillä lännessä pelaajille on pääasiassa vanhempi ikä ja siellä noudatetaan ikärajoja ja internet-käyttäytymiskulttuuria.
Mutta mitä StarCraft II:sta oikein on? Tästä ei ole vielä paljon sanottavaa. Blizzardin nykyisessä politiikassa on varmasti jokin pitkälle menevä merkitys, mutta sen ymmärtäminen ei näytä olevan mahdollista tällä hetkellä. Ehkä he eivät itse ymmärrä sitä, ottaen huomioon kuinka monta kertaa he rikkoivat lupauksia viime kuukausina. Tai ehkä tämä on vain kokeilu. Joka tapauksessa, tästä on syytä puhua vasta parin kuukauden kuluttua julkaisusta.
Ja joka tapauksessa, tämä on jossain määrin seurausta siitä, että kahdeksan vuotta sitten maailmanlaajuisen Battle.net-avaimen hinta venäläisille oli vain sata ruplaa.
Ja nyt, kun julkaisusta on jäljellä viikko ja yli neljä kuukautta ensimmäisten avaimien voimassaolon loppuun StarCraft II:sta, mietitäänpä miellyttävämpiä asioita. En tiedä, mikä on teille erityisin asia tulevassa mestariteoksessa, mutta minulle StarCraft II on osaltaan myös yksi vaihe laadun kasvussa ja muuten lähes täydellisten Blizzardin keräilyversioiden kehityksessä. Siksi tällä viikolla aion ehdottomasti kertoa WarCraft 3:n keräilyversiosta. On vielä liian aikaista ajatella huonoista asioista, sillä paljon vuosia olemme odottaneet myyntiä, jolle ei ole ollut vertaa!