Biên niên sử WarCraft III tại Nga, hay nguồn gốc của những vấn đề hiện tại với Blizzard
Chỉ còn bảy ngày nữa là bắt đầu bán StarCraft II. Và hiếm có game thủ Nga nào không chỉ trích Blizzard: “Các bạn phát hành bản đơn, dồn chúng tôi vào chế độ chờ… Cái đó mới là WarCraft 3!”. Và mọi người đều cố gắng tỏ ra như thể họ nhớ chi tiết về việc phát hành cách đây tám năm. Nhưng thực sự là như thế nào thì chúng ta hãy cùng hồi tưởng lại xem.
Nơi diễn ra sự kiện - Nga, thời gian - tháng 8 năm 2001. Sедьмой Волк và Фаргус vẫn còn sống, họ sản xuất các phiên bản tiếng Nga có chất lượng không tệ, thường là có lồng ghép âm thanh. Những bản địa phương hóa này gần như là cách duy nhất để có được trò chơi mới, vì internet không phát triển nhiều ngay cả ở thủ đô, và bản quyền chỉ dành cho những người đam mê, những người sưu tầm, game thủ chuyên nghiệp và những người biết chờ đợi, vì bản địa hóa chính thức thường bị trễ nhiều tháng. Và trong bối cảnh khó khăn này, SoftClub trở lại thị trường các nhà địa phương hóa. Trở lại - vì phiên bản tiếng Nga đầu tiên của họ đã ra mắt vào năm 1998, nhưng khi đó cuộc khủng hoảng đã chấm dứt kế hoạch của họ. Vào tháng 8 năm 2001, họ có hai sự kiện quan trọng - phát hành phiên bản tiếng Nga của Z: Những Người Sắt (tất cả chỉ sau hai tháng kể từ khi ra mắt thế giới) và công bố một loạt các bản địa hóa lớn từ Vivendi, bao gồm Empire Earth và, quan trọng nhất với chúng ta, WarCraft III: Reign of Chaos.
Tại đây chúng ta cần nghỉ ngơi khỏi thị trường của chúng ta và nghĩ về những gì WarCraft 3 có nghĩa vào cuối năm 2001. Tình hình thì cũng chẳng khác gì so với hôm nay - Blizzard đang ở đỉnh cao của sự phổ biến. Mạng Battle.net có hơn năm triệu tài khoản, Diablo 2 đã vào sách Kỷ lục Guinness như trò chơi bán chạy nhất trong lịch sử, và mọi người đều tin rằng đó không phải là sự xuất hiện cuối cùng của công ty trong sách kỷ lục thế giới. Đặc biệt là khi thông báo về World of Warcraft được công bố vào tháng 9. Và không ai nghi ngờ rằng trò chơi nào sẽ nhận danh hiệu trò chơi chiến lược xuất sắc nhất năm 2002. Chỉ cần chờ đợi phát hành, mà như thường lệ ở Blizzard, đã bị hoãn không ít lần.
Tại Nga, các trò chơi của Blizzard cũng được rất tôn trọng. Diablo 2 đã bán được 100 nghìn bản. Số liệu này là rất lớn cho thời đó và cho thị trường Nga. Đáng cảm ơn cho điều này là Battle.net - khóa chỉ có trong các hộp bản quyền và không phát sinh từ các keygen. Và trò chơi mạng trong D2 là điều quan trọng nhất. Vì thế, trong trường hợp với WarCraft 3, không có gì phải lo lắng: doanh thu ở Nga sẽ cao. Và hoàn toàn có thể mạo hiểm và làm một phiên bản địa phương hóa ở mức chưa từng có cho đất nước chúng ta:
Vấn đề địa phương hóa mà SoftClub đã tiếp cận rất nghiêm túc. Đội ngũ dịch thuật đã thực hiện một cuộc thám hiểm đến Ireland, nơi có trung tâm địa phương hóa của Vivendi. Tất cả là để phát hành phiên bản của họ đồng thời với phiên bản tiếng Anh. Điều này chưa từng xảy ra tại đất nước chúng ta - để đồng thời. Một sự kiện độc nhất theo mọi tiêu chí.
Công ty SoftClub đã thực hiện lời hứa của mình và phát hành phiên bản địa phương hóa của Warcraft III vào đúng ngày với việc phát hành ở châu Âu. Như lời của tôi, Andrey Davletchin, giám đốc thương mại của SoftClub, những người từ Blizzard coi phiên bản tiếng Nga là phiên bản tốt nhất trong số các phiên bản địa phương hóa ở châu Âu, còn những người từ SoftClub thích phiên bản tiếng Ba Lan nhất.
Công việc đã diễn ra như sau: việc dịch và lồng ghép âm thanh đã được thực hiện ở đây, còn việc lắp ráp, kiểm tra và sửa lỗi - ở đó. Cần lưu ý rằng phiên bản tiếng Nga là phiên bản duy nhất trong đó tên của các bản đồ hiển thị trong lúc tải lên được hiện bằng tiếng Nga, trong tất cả các bản địa hóa khác - chỉ bằng tiếng Anh. Và đây là lý do để tự hào của chúng ta và sự ghen tị của những công ty khác, đã dịch trò chơi sang ngôn ngữ của họ.
Đúng vậy, các bản vá đã được phát hành kịp thời, và như bạn thấy, việc địa phương hóa đã trở thành một sự kiện kỷ niệm cho Nga. Nhưng điều chúng ta quan tâm hơn là: chỉ với bản phát hành toàn cầu, đã chỉ có DVD-box được phát hành. Ngày phát hành của phiên bản jewel đã được bao phủ bởi sự mù mờ, và có những tin đồn rằng nó sẽ không có khóa cho Battle.net. Vì vậy, mọi người khẳng định rằng WarCraft 3 đã được phát hành cùng lúc với bản phát hành toàn cầu và khóa chỉ với một trăm rúp - bạn đã sai. Vào ngày phát hành toàn cầu, và trong vài tháng tiếp theo, Reign of Chaos chỉ có thể được mua với giá 699 rúp, trong khi jewel của StarCraft II sẽ còn rẻ hơn 200 rúp. Vào ngày 5 tháng 7 năm 2002, chỉ có ấn phẩm như thế này ra mắt:
Trên Battle.net sau khi phát hành đã tạo ra một cộng đồng người chơi Nga mạnh mẽ và được tôn trọng. Và cộng đồng này… đã hoàn toàn phản đối việc phát hành jewel với khóa mạng. Bởi vì thực sự, tình hình đã rất thuận lợi - giấy phép trị giá 699 rúp chủ yếu được mua bởi các game thủ chuyên nghiệp và những người muốn cải thiện kỹ năng trong Battle.net, trong khi phần lớn game thủ thì mua hàng lậu, chơi trên các server lậu, tổng thể - không ảnh hưởng gì đến người chơi quan tâm. Nhưng chuyện gì sẽ xảy ra với việc phát hành jewel với giá chỉ một trăm rúp? Đám thanh niên Nga sẽ đổ xô vào Battle.net và vinh quang của cộng đồng Nga sẽ đến hồi kết.
Nhưng jewel vẫn được phát hành.
Sau đó là World of Warcraft. Các hộp của nó đã xuất hiện trong các cửa hàng Nga với giá châu Âu và bằng tiếng Anh, nhưng điều đó không ngăn cản người Nga - những huyền thoại về server Warsong sẽ còn được kể cho trẻ em khắp châu Âu trong một thời gian dài. Cuối cùng, người chơi Nga gần như phải bị ép vào một khu bảo tồn, bị cấm lắp gói ngôn ngữ tiếng Nga trên các server châu Âu và chỉ mở chuyển nhượng theo một hướng duy nhất.
Theo ý kiến của tôi, Blizzard hiện tại không biết phải làm gì với Nga. Một mặt, đây là một thị trường tiềm năng mạnh mẽ và có khả năng chi tiêu, mặt khác - phần lớn là một đám thanh niên học đường, cần phải được lựa chọn ở những cổng vào xa đến các server châu Âu và các server toàn thế giới khác. Nhưng đồng thời, họ đang thu tiền từ họ đến mức tối đa. Trong StarCraft II, Blizzard đang làm một điều hoàn toàn trái ngược với WarCraft 3 - không chỉ cách ly người chơi Nga, mà còn thực chất là cho họ mượn trò chơi theo mô hình MMO. Giới hạn cho các server châu Âu đã được đặt ra rất nghiêm ngặt – trong phiên bản hộp của Nga chỉ có quyền truy cập vào các server tiếng Nga, phiên bản tiếng Nga không thể chuyển thành phiên bản châu Âu, và hộp châu Âu cũng không thể mua chính thức. Thêm vào đó, không thể chơi bằng tiếng Nga trong phiên bản châu Âu. Vậy nên, chỉ có cách lấy khóa khoảng 2000 rúp và tải toàn bộ client, hoặc đặt hàng từ nước ngoài và chỉ có thể sử dụng phiên bản tiếng Anh. Các người chơi còn lại bị nhốt trong khu bảo tồn tiếng Nga, nhưng có tin rằng việc kiểm soát này có thể sẽ được gỡ bỏ vào một ngày nào đó. Có lẽ, khi các game thủ từ server châu Âu muốn một cảm giác mới lạ.
Bài học rút ra từ câu chuyện này là gì? Không thể cho tất cả người Nga vào các cộng đồng như Battle.net với giá một trăm rúp. Điều này sẽ không mang lại điều gì tốt đẹp, vì người chơi ở phương Tây phần lớn là những người lớn tuổi hơn, và ở đó có sự tuân thủ các đánh giá tuổi tác và văn hóa giao tiếp trên internet.
Và còn StarCraft II thì sao? Ở đây hiện tại vẫn chưa có gì để nói. Trong chính sách của Blizzard hôm nay chắc chắn có một ý nghĩa xa vời nào đó, nhưng thật khó để hiểu điều đó vào lúc này. Có thể họ cũng không hiểu, xét đến số lần họ đã vi phạm lời hứa trong những tháng gần đây. Hoặc có thể đó chỉ đơn thuần là một thí nghiệm. Dù thế nào đi nữa, chúng ta nên bàn luận điều này chỉ sau một vài tháng sau khi phát hành.
Và dù sao đi nữa, điều này một phần là hệ quả của việc tám năm trước khóa cho Battle.net toàn cầu chỉ có giá một trăm rúp.
Và bây giờ, khi chỉ còn một tuần nữa cho việc phát hành và hơn bốn tháng trước khi khóa đầu tiên từ các jewel của StarCraft II hết hạn, chúng ta hãy nghĩ về những điều thú vị hơn. Tôi không biết điều gì thú vị cụ thể với bạn trong kiệt tác sắp tới, nhưng đối với tôi, StarCraft II - cũng là một bước tiến nữa trong sự phát triển chất lượng của các bộ sưu tập gần như hoàn hảo của Blizzard. Vì vậy, trong tuần này tôi chắc chắn sẽ nói về ấn bản bộ sưu tập của WarCraft 3. Nghĩ về điều xấu còn quá sớm, vì sắp có một sự phát hành mà chưa có sự kiện nào tương tự trong nhiều năm qua!
Tôi nghĩ độc giả của blog WarCraft 3 hiểu điều này hơn ai hết.