Хроніки WarCraft III в Україні, або звідки беруть початок сьогоднішні проблеми з Blizzard
Лише сім днів залишилося до початку продажу StarCraft II. І рідкий український геймер зараз не критикує Blizzard: "Видаєте сингл в оренду, в резервацію заганяєте… Ось то-то і справа WarCraft 3!". І всі наполегливо роблять вигляд, що пам'ятають деталі релізу, що відбувся вісім років тому. А як насправді все було тоді, чи варто ідеалізувати ту локалізацію і звідки насправді беруться наші сьогоднішні проблеми з Blizzard? Давайте згадувати.
Місце подій – Україна, час – серпень 2001 року. Ще живі Сьомий Вовк та Фаргус, які роблять гідні за якістю українські версії, часто з перекладеним озвученням. Ці піратські локалізації – практично єдина можливість дістати нові ігри, оскільки інтернет не надто розвинений навіть у столиці, а ліцензійні – це доля фанатів, колекціонерів, про-геймерів, а також тих, хто вміє чекати, адже офіційні локалізації запізнювалися на багато місяців. І ось, в цій важкій обстановці, на ринок локалізаторів повертається SoftClub. Повертається – бо перші українські версії від них були в 1998, але тоді кризис зіпсував плани. У серпні 2001 в них відбуваються відразу дві знакові події – вихід української версії Z: Стальні Мужики (всього через два місяці після світового релізу) та анонс цілого ряду великих локалізацій від Vivendi, включаючи Empire Earth і, що найважливіше для нас, WarCraft III: Reign of Chaos.
Тут варто відійти від нашого ринку і згадати, яким був для гравців WarCraft 3 тоді, в кінці 2001 року. Ситуація, до речі, мало чим відрізнялася від сьогоднішньої – Blizzard була на піку популярності. Мережа Battle.net налічувала понад п’ять мільйонів акаунтів, Diablo 2 потрапила до Книги рекордів Гіннеса як найшвидше розпродана гра в історії, і всі були впевнені, що це не останній вихід компанії до світової книги рекордів. Особливо з огляду на анонс World of Warcraft, що відбувся в вересні. І мало хто сумнівався в тому, яка гра отримає титул кращої стратегії 2002 року. Залишалося тільки дочекатися релізу, який, як зазвичай у Blizzard, переносили не один раз.
В Україні ігри Blizzard також дуже поважали. Diablo 2 продалася тиражем 100 тисяч копій. Для тих часів і для українського ринку ця цифра колосальна. Дякувати за це варто Battle.net – ключ був лише в ліцензійних коробках і не генерувався кейгенами. А мережева гра в D2 – це головне. Тому і в випадку з WarCraft 3 боятися було нічого: продажі в Україні будуть високими. І цілком можна ризикнути та зробити локалізацію безпрецедентного для нашої країни рівня:
До питання локалізації SoftClub підійшов дуже серйозно. Команда перекладачів здійснила експедицію до Ірландії, де знаходиться локалізаційний центр Vivendi. І все для того, щоб випустити свою версію одночасно з англійською. Такого в нас у країні досі ні разу не було — щоб одночасно. Захід у всіх параметрах унікальний.
Компанія SoftClub виконала своє обіцянку і випустила в продаж локалізовану версію Warcraft III в той же день з європейським релізом гри. Як сказав мені Андрій Давлетчин, комерційний директор SoftClub, люди з Blizzard вважають українську версію кращою з європейських локалізацій, а самим софт-клабівцям найбільше подобається польський варіант.
Робота над грою проходила наступним чином: переклад і озвучування виконувались тут, збірка, тестування та виправлення помилок – там. До речі, українська версія – єдина, в якій назви на картах, що показуються в момент завантаження рівня, виводяться українською мовою, в усіх інших локалізаціях – лише англійською. І це предмет гордості наших і заздрісності інших компаній, що перекладали гру на свої мови.
Так, патчі виходили вчасно, локалізація, як бачите, виявилася епохальною подією для України. Але нам з вами цікаво інше: разом зі світовим релізом вийшов тільки DVD-box. Дата виходу джевела була затуманена, і ходили чутки про те, що в ньому не буде ключа для Battle.net. Так що всі ті, хто кричать, що WarCraft 3 вийшов одночасно зі світовим релізом і ключем за сто гривень – ви неправі. У день світового релізу, а також в наступні кілька місяців, Reign of Chaos можна було купити тільки за 699 гривень, в той час як джевел StarCraft II коштуватиме на 200 гривень менше. П’ятого липня 2002 року вийшло лише ось таке видання:
У Battle.net після релізу утворилося сильне і шановане українське співтовариство. І ось це співтовариство… було категорично проти виходу джевела з мережевим ключем. Адже насправді, ситуація була досить вигідною – ліцензія за 699 купується в основному про-геймерами і тими, хто хоче відточити майстерність у Battle.net, а звичайна маса гравців купує піратки, сидить на піратських же серверах, в загальному – ніяк не заважає зацікавленим гравцям. А що ж буде з виходом джевела за сто гривень? Толпи української школоти хлинуть у Battle.net і славі українського співтовариства прийде кінець.
Але джевел все ж вийшов.
Після цього був World of Warcraft. Його коробки надійшли в українські магазини за європейською ціною й англійською мовою, але українців це вже не зупинило – легенди про сервер Warsong ще довго будуть розповідати дітям по всій Європі. В результаті українських гравців довелося практично силою загнати в резервацію, заборонивши ставити український мовний пакет на євросерверах і відкривши трансфер лише в один бік.
Як мені здається, Blizzard зараз взагалі не розуміє, що робити з Україною. З одного боку, це потенційно потужний та платоспроможний ринок, з іншого - в більшості це безглузда маса школярів, яких потрібно відсівати на далеких підступах до європейських та іншим світовим серверам. Але при цьому зібравши з них грошей по максимуму. У StarCraft II Blizzard роблять радикально протилежні речі, ніж у WarCraft 3 – не просто ізолюють українських гравців, а ще й, по суті, видають гру в оренду, за схемою MMO. Ценз для євросерверів встановлений серйозний – в українській коробковій версії доступ лише на українські сервери, українську версію в європейську не перетворити ніяк, єврокоробку також офіційно не купити. До того ж, українською мовою не можна грати в європейській версії. Так що, тільки добувати ключ приблизно за 2000 гривень і закачувати клієнт повністю, або замовляти з-за кордону, й при цьому задовольнятися лише англійською версією. Інші заблоковані в українській резервації, але, кажуть, що це обмеження можуть колись зняти. Видимо, коли гравцям з євросерверів захочеться гострих відчуттів.
В чому мораль цієї історії? Не можна за сто гривень пускати всіх українців в спільноти, подібні Battle.net. Це не принесе нічого доброго, оскільки на заході основний вік гравця старший, і там дотримуються вікових рейтингів і культури інтернет-спілкування.
А що ж, власне, зі StarCraft II? А тут поки що нічого не скажеш. У нинішній політиці Blizzard напевно є якийсь далекосяжний сенс, але зрозуміти його поки що не представляється можливим. Можливо, вони й самі не розуміють його, беручи до уваги, скільки разів вони порушували обіцяння за останні місяці. А може, це просто експеримент. У будь-якому випадку, говорити про це слід тільки через пару місяців після релізу.
І в будь-якому випадку, це в якійсь мірі наслідки того, що вісім років тому ключ для світового Battle.net коштував для українців жалюгідні сто гривень.
А зараз, коли залишилася тиждень до релізу і більше чотирьох місяців до закінчення дії перших ключів з джевелів StarCraft II, давайте краще думати про речі більш приємні. Не знаю, що приємніше конкретно для вас у майбутньому шедеврі, але для мене StarCraft II – це в тому числі ще один етап зростання якості й без того практично ідеальних колекційок Blizzard. Тому на цьому тижні я обов'язково розповім про колекційне видання WarCraft 3. Думати про погане ще занадто рано, адже гряде реліз, подібного якому не було багато років!
Гадаю, читачі блога WarCraft 3 краще за інших розуміють це.