Συνέντευξη με τον προγραμματιστή του When Wolf Fades
Πριν από λίγο καιρό ανακοινώθηκε το When Wolf Fades - ένα παιχνίδι οικονομικής εγκληματικής στρατηγικής που μετατρέπει το παραμύθι της Κόκκινης Καπέλας σε μια ιστορία νουάρ, όπου ο Γκρίζος Λύκος βρίσκεται στη θέση της Γιαγιάς. Και μάλιστα, η τελευταία δεν ήταν ποτέ μια καλή γιαγιά, αλλά αρχηγός μιας από τις συμμορίες της Πόλης που ήταν εγκλωβισμένη στη διαφθορά και τον κυνισμό. Έτσι, καταλαμβάνοντας τη θέση της, ο Λύκος θα πρέπει να καθαρίσει εγκληματικές υποθέσεις και να λύσει προβλήματα, κρατώντας υπό έλεγχο όλη τη παραμυθένια αριστοκρατία.
Εδώ οι νάνοι κάνουν τη βρώμικη δουλειά, η Γοργόνα εμπορεύεται λαθραία μέσω του λιμανιού, η Οδοντίατρος διαχειρίζεται νυχτερινά κέντρα, ενώ ο Μορζόκος ξέρει πώς να κρατήσει το σώμα φρέσκο. Ιδιαίτερα αν το σώμα είχε πάρα πολλές γνώσεις. Το πρόβλημα είναι ότι οι εντολές δεν περιμένουν μόνο τους δικούς. Στη τσέπη του Λύκου υπάρχουν δύο συμμορίες: η πιστή στην Γιαγιά ομάδα των Κόκκινων Καπελών και οι λύκοι από τα σκοτεινά σοκάκια. Ο ένας δεν έχει ιδέα για τον άλλο. Η αποκάλυψη μπορεί να κοστίσει τη ζωή του Γκρίζου.
Οπότε θα πρέπει να στριφογυρίσει: να διοικεί την εγκληματική αυτοκρατορία της Γιαγιάς, να διατάζει τους νάνους, να κρατά υπό έλεγχο το λύκο, να ασχολείται με τους ανταγωνιστές, να αποφεύγει την αστυνομία και να μην επιτρέψει να μάθει καμία από τις πλευρές την αλήθεια. Και πρέπει να αντέξει 30 ημέρες μέχρι την πανσέληνο, όταν θα αποκαλυφθεί το μεγαλύτερο μυστικό...
Όλα αυτά μπορείτε να τα μάθετε από την περιγραφή του παιχνιδιού και τα προωθητικά υλικά στις κοινωνικές δικτύες. Είχα την ευκαιρία να συναντήσω προσωπικά μια εκπρόσωπο της ομάδας Hoolignomes, Κατερίνα Τσίρικοβα. Έτσι, φυσικά, ρώτησα για το παιχνίδι λίγο πιο αναλυτικά. Άρχισα, φυσικά, με ερωτήσεις σχετικά με την ίδια την ομάδα.
Πείτε μας λίγα λόγια για τον εαυτό σας και την ομάδα σας. Πόσοι είστε; Πώς μπήκατε στη βιομηχανία; Από πού ξεκινήσατε; Τι σας εμπνέει;
Γεια σας!
Είμαστε η ομάδα Hoolignomes, είμαστε τρία άτομα στη βάση μας, το ιδανικό νούμερο για την παραγωγή μικρών παιχνιδιών. Εγώ είμαι υπεύθυνος για την τέχνη και τη γενική οπτική, ο δεύτερος ασχολείται με το game design, επιπλέον είναι και ‘‘man of all trades’’ που οργανώνει τη συναρμολόγηση του συνόλου, ενώ ο τρίτος είναι προγραμματιστής. Προκειμένου, κατά περίπτωση, μπορούμε να συνδέσουμε και outsourcing.
Είμαστε στον κόσμο του game dev από τότε που οι άνθρωποι στη Ρωσία άρχισαν να “κλέβουν τα καράβια”. Τότε δεν υπήρχαν σχολές, επιταχυντές ή μαθήματα. Απλά κάνεις κάτι για παιχνίδια: ένας σχεδιάζει, ο άλλος προγραμματίζει, ο τρίτος βρίσκει σε ποιον να πουλήσει το παιχνίδι. Έτσι αρχίζεις να κυκλοφορείς παιχνίδια.
Α judging από το Union of Gnomes και το When Wolf Fades, φαίνεται ότι έχετε ενδιαφέρον για τα παραμύθια και τις ασυνήθιστες ερμηνείες τους. Μπορείτε να μας πείτε περισσότερα; Γιατί το νέο παιχνίδι σας είναι εμπνευσμένο από την “Κόκκινη Καπελίτσα”;
Τα παραμύθια είναι ένα βολικό πεδίο εργασίας σε πολλούς τομείς. Ας πάρουμε το στυλ: φτιάχνω έναν σύγχρονο 2D κόμικ. Είναι η κατάλληλη επιλογή για τα παραμύθια, η ρεαλιστική εμφάνιση φαίνεται παραδεκτή.
Δεύτερον, επιτρέπει μια γρήγορη εμβάθυνση στο lore για τους παίκτες. Η παραμυθένια θεώρηση διευκολύνει την άμεση κατανόηση της ιστορίας από το μεγαλύτερο μέρος του κόσμου. Εφόσον δεν υπερβολικά με σπάνιους χαρακτήρες λαϊκής παράδοσης.
Τα παραμύθια είναι αρκετά καθολικά στις εικόνες και τις ιστορίες τους, όπως ένας βασικός τύπος. Όλοι γνωρίζουν την ιστορία, η δουλειά σου είναι να την ξανατυλίξεις: παίρνεις την Κόκκινη Καπελίτσα και τη διηγείς με εκατομμύριο τρόπους. Από την κλασική παιδική, μέχρι τον φρικτό cyberhorror, για παράδειγμα. Αυτό είναι διασκεδαστικό: ποιοι θα γίνουν οι συνηθισμένοι ήρωες; Ποιος θα είναι ο κακοποιός; Τι έχει συμβεί εκτός κάδρου;
Συνδέονται το Union of Gnomes και το When Wolf Fades; Έχουν κοινό σύμπαν; Θα υπάρχουν αναφορές;
Η κυριότερη ιδιότητα της ομάδας Hoolignomes είναι οι Νάνοι. Οι Νάνοι συνδέουν τις ιστορίες διαφορετικών παιχνιδιών σε έναν κόσμο που παρουσιάζουμε. Είναι ένας κυνικός, ενήλικος αλλά και παραμυθένιος κόσμος.
Όταν ο θεατής (αναγνώστης/παίκτης) έχει μεγαλώσει και βλέπει αυτούς τους παραμυθένιους ήρωες από μια άλλη γωνία, με τις δουλειές τους, τις ανησυχίες και τις καταστάσεις τους.
Γιατί οι τρεις γουρουνάκια έφτιαξαν σπίτια; Διότι είναι προγραμματιστές.
Η Γοργόνα δεν κάθεται σε μια πέτρα στην παραλία, διευθύνει το λιμάνι της Πόλης. Και τι είναι το λιμάνι; Όλη η λαθρεμπορία και οι shady συμφωνίες περνούν μέσω αυτής. Φυσικά, θα πρέπει να αποκτήσει δόντια καρχαρία, δεν είναι πια η τρυφερή ψυχή που ήταν.
Και έτσι, μέσα σε αυτόν τον σκληρό κόσμο, οι νάνοι είναι οι μόνοι που διατηρούν τη χαρά και την παραμυθένια παράνοια.
Γιατί αποφασίσατε να αναπτύξετε ένα παιχνίδι σε πιο διαχειριστικό είδος, αντί για κάτι που επικεντρώνεται περισσότερο στη αφήγηση;
Αυτό είναι ενστικτώδες. Επιλέγουμε να δημιουργούμε παιχνίδια που μπορούμε να νιώσουμε. Παρά το γεγονός ότι έχουμε πολλές αφηγήσεις και ιστορίες, δημιουργούμε αυτό που μπορείς να παίξεις ενεργά, και όχι μόνο να αλληλεπιδράσεις. Χωρίς κατανόηση του κοινού-στόχου σου δεν μπορείς να δημιουργήσεις ένα παιχνίδι, και οι αφηγητές δεν με κατανοούν, έχουν τη δική τους θέση και τις δικές τους απαιτήσεις για το σενάριο που θα είναι ενδιαφέρον για το κοινό.
Το αγαπημένο μου είδος είναι τα co-op και PvP. Το έχουμε κάνει αυτό, είναι ακριβό στην παραγωγή και υποστήριξη. Ελπίζω να επιστρέψουμε σε αυτό στο μέλλον, όταν οι δυνατότητές μας το επιτρέψουν :)
Γιατί αλλάξατε εκδότη;
Πιστεύω ότι είναι αποδεκτό να θέλεις να συνεργαστείς με διαφορετικές ομάδες και τις μεθόδους τους. Είναι μια ανοικτή αγορά, δοκιμάζουμε, βλέπουμε ποιος και πώς εργάζεται. Είναι ενδιαφέρον από ποιον να πάρεις ποιες προϋποθέσεις, στρατηγικές. Αν αγοράζεις καφέ από μια καφετέρια σήμερα, αυτό δεν σημαίνει ότι πρέπει να αγοράζεις καφέ καθημερινά από εκεί;
Εργαζόμαστε με έναν εξαιρετικό εκδότη, τον Hirocraft, με τον οποίο κυκλοφόρησε το Union of Gnomes, σε διάφορες πλατφόρμες.
Για άλλο παιχνίδι, νομίζω είναι λογικό να δοκιμάσουμε να το ξεκινήσουμε με άλλους, με το Watt Studio. Δεν νομίζω ότι κάποιος είναι καλύτερος ή χειρότερος, αλλά είναι ενδιαφέρον να συνεργαζόμαστε με διαφορετικές προσεγγίσεις. Δεν βλέπω λόγους να υπάρξει ζήλια.
Επίσης δηλώσατε τη θέση σας σχετικά με την τεχνητή νοημοσύνη; Μπορείτε να μας πείτε περισσότερα; Ποιες εργαλεία χρησιμοποιούν οι καλλιτέχνες σας; Σε ποια μηχανή αναπτύσσεται το WWF και ποιο λογισμικό χρησιμοποιείτε;
Πρέπει να ξέρεις να δουλεύεις με νευρωνικά δίκτυα και να καταλαβαίνεις τι μπορείς να κάνεις και τι δεν μπορείς.
Οι καλλιτέχνες μας είμαι εγώ. Και ζωγραφίζω με το χέρι, στο Photoshop. Πριν από είκοσι χρόνια, οι άνθρωποι σήκωναν περιφρονητικά τα μάτια: αυτό είναι Photoshop, όλα ζωγραφίζονται μόνο του, δεν το ζωγραφίζεις εσύ! Το Photoshop ήταν ένα ονοματεπώνυμο, ακόμη και προσβλητικό.
Με τον καιρό, έγινε φανερό ότι το Photoshop είναι εργαλείο, και όλα τα κάνουν πάλι τα χέρια. Αυτή είναι η ίδια κατάσταση τώρα με τα νευρωνικά δίκτυα. Είναι ένα καυτό θέμα, πολλοί δεν καταλαβαίνουν πώς λειτουργούν αυτοί που δημιουργούν ψηφιακά προϊόντα και ποιο είναι το ποσοστό της ανθρώπινης δουλειάς στην πραγματικότητα.
Για παράδειγμα, η δημιουργία μιας γεωμετρικά περίπλοκης σκηνής θα μειωθεί αν αρχικά σχεδιάσεις τη σύνθεση με νευρωνικό δίκτυο.
Η αναζήτηση χρωματικής σύνθεσης μειώνεται επίσης με τη βοήθεια του AI. Παίρνεις όλα αυτά, τα βάζεις σε ένα σημείο εκκίνησης και πηγαίνεις να ζωγραφίσεις στο στυλ σου.
Θέλεις να μετακινήσεις μια εικόνα στο banner για μάρκετινγκ; Ένα ζευγάρι ωρών δουλειάς και η τέχνη σου ήδη κουνάει πόδια. Αλλά αυτή είναι η τέχνη σου, είναι πόδια, ζωγραφισμένα με αυτά τα χέρια.
Το να συσσωρεύεις τα νευρωνικά δίκτυα και την εργασία με αυτά τα δίκτυα είναι έναν δημαγωγικό τρόπος για να προκαλέσεις συναισθηματική αντίδραση. Αλλά η AI είναι διαφορετική, όπως και οι τρόποι εφαρμογής της.
Κανένας φυσιολογικός άνθρωπος δεν θα χτίσει επιχείρηση σε ένα παιχνίδι που έχει γραφτεί από μία νευρωνική AI: απρόβλεπτη στο testing, μη εκτελέσιμη και μη ελέγξιμη.
Η AI δεν θα σου δώσει μια ζουμερή γραφή και δεν θα παράξει ενδιαφέρουσες ιδέες.
Η AI δεν θα σου μιλήσει με σωστές και καθαρές τονικότητες, σε διαφορετικές γλώσσες.
Η AI δεν θα σου ζωγραφίσει τίποτα που το διακρίνει έστω και λίγο.
Καμία ανάλυση δεν μπορεί να εμπιστευτεί μια AI.
Ωστόσο, μπορεί να βοηθήσει τους αρχάριους και αυτούς που δεν έχουν ομάδα ή εμπειρία. Ή δεν έχουν στρατηγική ανάπτυξης, αλλά απλά θέλουν να κάνουν ένα παιχνίδι. Έχουν μια ιδέα, έχουν ενθουσιασμό, αλλά δεν υπάρχουν καλλιτέχνες. Και έτσι το παιχνίδι είναι έτοιμο!
Σχετικά με το λογισμικό που χρησιμοποιούμε. Όλα τα κοινά: Unity, Photoshop, Spine.
Σας ευχαριστώ για τις απαντήσεις. Καλή τύχη με το επόμενο проект.